– Нам нужно отсюда хоть как-то выбираться! – пытаясь подняться на ноги, которые тут же отозвались дичайшей болью, закричал Вадим. – Зараза! За что?! Я жить хочу!
Его голос разнёсся далеко вперёд, но ничего не произошло. Обломки корабля продолжали со всей своей спокойностью погружаться в воду, а солнце, как будто наблюдая за разыгравшимся спектаклем, разгоралось всё ярче и ярче. Никто из ребят не знал, что будет дальше. Они ждали чуда, но оно от них сегодня, кажется, отвернулось. И каждый из ребят, понимая это, прокручивал в голове все свои грехи и молил кого-то неизвестного о пощаде.
Корабль продолжал медленно погружаться под воду. Несмотря на то, что одна его часть ушла вниз очень быстро, буквально в считанные секунды, остальная половина никак не хотела покидать бренный мир. Та часть, которая неторопливо, едва заметно опускалась всё ниже и ниже над уровнем воды, словно говорила своим видом, что спешить в этом мире бессмысленно.
Единственным на корабле, кто всё же пытался что-то придумать хотя бы ради своего спасения, был Стас. Он отчаянно пытался вспомнить, что им говорил капитан, прежде чем они отплыли, но в голову ничего не лезло. Ребята не слушали капитана точно так же, как и не слушали Зою Павловну на уроках географии, и так же, как не слушали и своих родителей, когда те говорили о манерах. Поэтому вспомнить то, чего они совсем не знали, было для них нереально.
Всё, что в итоге смог припомнить Стас, пока все остальные бились в истерике и ничего не значащих криках, так это условие, что им нельзя было распивать спиртные напитки на корабле, но даже этому ребята не подчинились. Да и не это заставило корабль пойти ко дну, поэтому парень быстро отбросил назойливую мысль куда подальше, но она всё равно, как надоедливая муха, возвращалась к нему.
Второй взрыв произошёл так же неожиданно, как и первый, застав всех врасплох. Никто уже не ожидал от спокойно погружающегося в воду корабля такой подставы. Никто даже не задумался над тем, что именно послужило причиной первого взрыва, и никто из них, исходя из этого, не стал даже предполагать о возможности второй ударной волны. Взрыв произошёл под водой, но оказался намного сильнее, чем предыдущий. В этот раз не повезло практически всем.
Стас, который всё ещё стоял в размышлениях, пытаясь удерживать равновесие и продолжая держаться за окровавленную голову, почувствовал, как в шею прилетел большой осколок от бутылки, разбившейся ещё при первом взрыве и до этого валявшейся у его ног. Как бы он отчаянно ни старался закрыть пульсирующую рану рукой, жизнь быстро покинула хрипящее и плюющееся кровью тело, и он, мешком свалившись в воду, тяжело пошёл ко дну – туда, где маячила первая часть корабля, туда, где уже давным-давно покоилось тело Егора, туда, откуда уже не было дороги обратно.
Всё ещё слёзно крича, умоляя её пощадить, Юля не сразу сообразила, что в момент очередного взрыва её ногу с сильным треском и страшным лопающимся звуком оторвало вместе с досками, в которые она провалилась. Девушка, упираясь в сырые доски руками, пытаясь выкарабкаться на ту часть корабля, которая ещё не затонула, мимолётно взглянула на конечность и только тогда поняла, что случилось. Вместо ноги у неё была окровавленная культяпка, заканчивающаяся белой острой костью, по которой быстро струилась кровь.
– Где моя нога?! – громко заверезжала девушка, которую прошибла невыносимая боль. – Где она? – визжала Юля, барахтаясь, тем самым пытаясь удержаться в воде, но захватившая её паника и мгновенно образовавшаяся грязная красная пена вокруг неё унесли её точно так же, как и Стаса с Егором, на дно.
Вадим, чьи ноги и без того пострадали, сейчас был похож на куклу, которой оставалось лишь повиноваться судьбе. При втором взрыве он, будто быстро перетаскиваемый за невидимые ниточки, оказался откинутым в сторону Арины. Он грузно повалился рядом с ней, морщась от той боли, которая сковала его ноги, и, сжимая покрепче челюсти, старался размеренно грести руками. Они вдвоём с Ариной пытались удержаться на плаву, но из-за вывернутых ног парень постоянно окунался в воду с головой, из-за чего Арине приходилось вытаскивать его за шкирку своими пострадавшими руками, раны которых дико жгло от воды. Она, помогая другу, карала себя за то, что не могла помочь сама себе. Она видела, что от её рук остаётся буквально ничего, но не знала, как это исправить.
Лиза, которую Юля отпустила в тот момент, когда произошёл второй взрыв, всё ещё по пояс находилась в воде рядом с тем местом, где только что была её лучшая подруга. Она, как только увидела, как Юля сваливается в воду, в панике заверезжала и начала безостановочно и слёзно звать на помощь. Девушка барахталась в красной, вспененной ещё Юлей, воде, периодически дотрагиваясь ногой до оторванной конечности подруги. Лиза всё ещё надеялась, что Юля всплывёт, весело улыбнётся и скажет ей что-нибудь одобряющее, но тут же девушка вспоминала, что подруга лишилась ноги, и, понимая в этот момент, что дотрагивается именно до неё, орала пуще прежнего. Вся захватившая её паника заставляла лишь сильней в попытке спастись взбаламучивать воду вокруг себя, но это не помогало ей осознать, что всё ещё можно подняться на поверхность, именно туда, где были Арина с Вадимом.
– Лиза! Чёрт тебя дери! Плыви сюда! – кричал хриплым голосом в её сторону Вадим, как только его голова вновь показывалась на поверхности воды. – Нужно держаться вместе!
Но она не слушала. Ей было очень страшно, так страшно, как если бы она видела Смерть прямо перед собой, лицезрела её точно так же, как и Юлю, которая только что была рядом. И поэтому, продолжая извиваться и барахтаться в воде, Лиза не смогла заметить приближающегося хищника.
Акула, осторожно кружа возле обломков корабля, подплыла совсем тихо. Её не видел никто из ребят. Она не могла не приплыть, ведь здесь пахло такой вкусной кровью. Особенно рядом с Лизой, потому что там всё ещё истекала кровью оторванная нога её подруги, которая была так близко к девушке, что та продолжала невольно её касаться. Девушка была окружена кровью, и появление акулы было лишь делом времени: неподалёку от неё погиб Егор, чья голова была оторвана в один миг точно так же, как и нога Юли, а чуть поодаль, брызжа кровью, ушёл и Стас. Проклятое место, которое практически погрузилось в воду, только и ждало, когда очередная девушка пойдёт на дно.
Акула, выбрав для себя самое аппетитное место, всё ещё плавала, прицениваясь, не опасно ли кружить поблизости. Вскоре акула подплыла ближе к Елизавете, нырнув поглубже в воду, словно разгоняясь перед финишем, и, резко вынырнув прямо возле девушки, не дав той сообразить, что произошло, одним махом перекусила её на глазах у перепуганных ребят. Арина и Вадим, которые мгновение назад заорали Лизе, что там акула, в один миг смолкли. Повисла тишина, нарушаемая лишь шипящей пеной и сильными волнами, громко стучащими об остатки корабля. Ребятам как-то не хотелось стать вторым блюдом на обед у акулы, поэтому они благоразумно не стали привлекать к себе внимание, перестав даже грести руками, из-за чего Вадим быстро направился под воду. Арина, не желая даже шевелиться, продолжая внимательно следить за акулой, всё же вцепилась в волосы парня и выудила его на поверхность. Вадим, с шумом набрав в лёгкие воздуха, посмотрел в том направлении, куда был устремлён взгляд подруги.
– Чёрт! Она плывёт к нам! Что делать? – разом растеряв весь свой суровый вид, громко запричитала Арина.
Девушка, которая выглядела в школе бойкой и неунывающей, всегда готовой на самые отчаянные приключения, сникла. Сейчас она была похожа на обессиленного человека с растрёпанными сырыми волосами и вымокшей одеждой. Арина перестала казаться устрашающей, с широкими плечами, грозной девушкой. Она выглядела собой настоящей – перепуганной, с тонкой талией, с симпатичной худой фигурой, а плечи без кожаных курток смотрелись ровно и грациозно. Она выглядела именно так, как и должны выглядеть девушки её возраста – мило и непринуждённо, но страх, засевший в её глазах, бил в самое сердце. Она словно чувствовала то, чего никак не мог осознать Вадим. Она чувствовала свою смерть так же, как её ощущала рядом с собой и Лиза, которая даже не успела понять, что её погубило.
– Она плывёт на кровь! На твою кровь! – запаниковал Вадим, и тут же его рот опустился в воду, из-за чего последний слог сказанного утонул. Арине вновь пришлось вытаскивать его голову из воды. – Давай ты уплывёшь куда подальше? Я не хочу дохнуть в её пасти!
– Да без меня ты утонешь в две секунды! – демонстративно сунув голову парня, которую всё ещё удерживала в руке, в воду, закричала на него девушка. – Ты на свои ноги сперва посмотри!
– Да лучше утонуть, чем быть перемешанным в её желудке! – вновь оказываясь на поверхности и пытаясь отплыть, произнёс парень.
Но акула, не дожидаясь, когда ребята закончат свой спор, ушла под воду и больше не появлялась. Видимо, она нашла добычу полегче, чем Вадим с Ариной, которые до сих пор находились на самой высокой точке тонущего корабля. Скорей всего, она плыла к той добыче, которая не станет сопротивляться, к добыче, которая не будет сидеть в укрытии, или добыче, которая дастся без боя. Возможно, ей по вкусу пришёлся Стас или Юля, а может быть, и Егор.
– Нужно выбираться отсюда! – закричала Арина прямо в ухо Вадиму, и тот поклялся себе, что если выберется отсюда живым, обязательно уедет куда подальше от девушки. – Ты помнишь, с какой стороны берег? – подплывая к парню вплотную и вновь доставая его голову из-под воды, поинтересовалась Арина.
– Нет! – грубо выкрикнул он ей прямо в лицо. – Я, знаешь ли, как-то не запоминал! Мне это было не нужно! – Его всего трясло, зуб на зуб не попадал, и всё сказанное начинало путаться.
– Нужно вылезти из воды. – Арина плакала, но видно этого не было, так как вода перемешивалась со слезами. Единственное, что могло говорить Вадиму о слезах девушки, была интонация её голоса. – В воде мы либо утонем, либо будем съедены грёбаной акулой!
– И куда ты хочешь вылезти?! Полетать?! – грубо, сквозь стиснутые зубы прорычал Вадим. – Ну! Пожалуйста!
– Стас говорил, что на каждом корабле есть шлюпки, – резко обрывая все свои слёзы, припомнила девушка.
– На каждом, но не на этой старой развалюхе! – Зло кипело внутри парня, и ему хотелось выплеснуть его наружу, чтобы стало легче, но от того, что он кричал на девушку, ничего не изменялось. Ему всё ещё было невыносимо больно, ужасно страшно и, в конце концов, омерзительно противно осознавать, что они обречены. – Ты вообще видела, в каком году был построен корабль?
– Он обязан быть оборудован всем необходимым для спасения! – закричала на него девушка так, словно именно Вадим был виноват во всём случившемся.
– Он уходит на дно! Ау! Опомнись! Пока мы будем искать в нём что-то, задохнёмся! – с силой шлёпнув ладонью по воде, от чего Арина задрожала всем телом, боясь, что парень тем самым привлечёт всех акул из округи, проорал Вадим.
– Они, скорей всего, должны быть где-то на поверхности, – стараясь придать голосу своей естественной уверенности, пояснила Арина. – Ну, на той, которая уже под водой, но ещё не ушла ко дну…
– Ну и плыви туда! Ищи! – грубо отозвался парень, махнув рукой куда-то вперёд.
Так Арина и сделала. Она, зло сверкнув глазами в сторону Вадима, набрала в грудь побольше воздуха и нырнула. Арина не знала, что и где искать, но она знала, что нужно найти то, что поможет им продержаться на воде хотя бы несколько часов, пока рядом не проплывёт очередной корабль. Она почему-то была уверена, что все корабли ходят по одному и тому же маршруту и поэтому вскоре здесь окажется следующий рейс. Кто знает, может, им и ждать-то осталось совсем ничего? Может быть, он, тот самый корабль, уже где-то рядом и нужно всего лишь продержаться наверху пару минут? Именно эта надежда не давала ей отключить мозги и перестать что-то делать для своего спасения.
Вадим, изо всех сил пытаясь удержаться над водой, крутил головой в разные стороны. Арина, появившись в самом начале над водой несколько раз, сейчас долго не всплывала на поверхность, чем неслабо перепугала бедного парня, который практически выбился из сил и мог в любой момент уже не выдержать напора воды, настойчиво тянущей его вниз. Что случилось с девушкой, Вадим не знал, но всем нутром чувствовал, что больше он её никогда не увидит. Точно так же, как и всех остальных ребят. Он остался совершенно один в этом страшном месте, где у него осталось совсем мало сил и кислорода, чтобы как-то держаться на поверхности. Ему будет очень трудно продержаться над водой, ведь его ноги при втором взрыве снова приземлились неудачно, и малейшее к ним прикосновение вызывало дикую боль, но парень не собирался сдаваться. Он был готов отбиваться от акул голыми руками, был готов оторвать себе ноги, лишь бы забраться повыше, туда, куда ещё не достаёт вода. Он был готов бороться со всеми напастями, лишь бы выжить и, наконец, уехать подальше от любой воды. И если первое желание, где Вадим хотел уехать от Арины, всё же сбылось, хоть и не так, как ему хотелось, то, возможно, второе исполнится именно так, как он и задумал.
Глава 5
Света не спешила открывать глаза. Девушка прислушивалась к звукам, которые её сейчас окружали, и пыталась понять, где она находится и что произошло. Последнее, что она помнит – взрыв на корабле и падение куда-то вниз. Сейчас же она лежит на чём-то твёрдом и раскачивающемся, словно у себя в каюте, но не на кровати, а на деревянном полу. Её ноги и голова перекинуты через что-то, напоминающее спинку кровати, а брызги воды, которые попадают на её лицо, свидетельствуют о том, что она всё же не в каюте, но по ощущениям и не на корабле. Яркое жаркое солнце, которое бьёт даже через закрытые глаза, говорит о том, что сейчас самый разгар очередного летнего дня. И тут Света медленно приоткрыла глаза, прищурившись и прикрывшись рукой от яркого света. Девушка находилась в старой деревянной лодке, которая в момент взрыва была как раз где-то внизу, прямо под ней.
Девушка лежала поперёк лодки на самом её краю, отчего голова и ноги не помещались внутри, поэтому свисали с боков. Она медленно села и осмотрелась вокруг. На горизонте была сплошная вода. Такая же чистая, блестящая и спокойная, как и до этого. Никаких намёков на то, что недавно здесь был большой корабль. Света была рада тому, что при взрыве её отбросило именно в эту лодку, которую так тщательно нахваливал капитан, как только они поднялись на борт его корабля, потому что здесь были практически все её вещи. Если бы девушка при взрыве сместилась хотя бы немного в сторону, то могла бы просто утонуть, а сейчас она лишь отделалась лёгким испугом и недолгой потерей сознания от сильного удара головой о твёрдую поверхность борта тонущего корабля.
Девушка обернулась на другую часть лодки. Сперва увидела свой рюкзак, которому обрадовалась больше всего. Он лежал точно так же, как и до этого момента, когда Света, перекинувшись через борт, испуганно проверяла, не случился ли пожар от кинутой в воду сигареты. Рюкзак заполнял практически большую часть лодки, оставаясь ровно посередине и пряча за собой вторую часть небольшого судна. Девушка радовалась его наличию, как малое дитя, широко улыбаясь, ведь в нём было всё, что ей сейчас необходимо. Она так же медленно, словно в трансе, подползла к своему рюкзаку и, приложив усилия, собираясь подвинуть его ближе, притянула к себе. Но как только Света подползла к рюкзаку и схватилась за него, тут же резко его отпустила, потому что увидела в лодке ещё одного человека. Девушка, хоть и не видела лица, с уверенностью могла сказать, кто это был, и поэтому ужаснулась от болезненной сердцу догадки.
Эту белую школьную рубашку с длинным рукавом парня она ни с чем не перепутает, особенно со спины. На каждом уроке ей ничего не оставалось, как рассматривать её, потому что Света сидела прямо за парнем. Его светло-коричневые шорты тоже были узнаваемы, потому что он, прежде чем подойти к кораблю, хвастался всем, что их ему прислали из Италии родственники, и таких точно ни у кого больше нет. Шорты были сшиты на заказ, они были настолько элитными, что имя парня значилось на бирке вместо названия фирмы. И причёска. Каждый в их классе имел модную стрижку, и ни одна не повторялась. Его чёрные волосы она могла узнать даже в темноте. Коротко стриженные, густые, ровно причёсанные, без единого завихрения чёрные волосы были уложены просто и сложно одновременно. И даже сейчас, пережив взрыв, пережив падение, его причёска оставалась всё такой же шикарной, как и прежде, хоть он и не использовал никаких средств для удержания её формы.
Поборов себя, Света уселась с противоположной стороны от парня, обнимая свой драгоценный рюкзак руками, попутно прячась за него от всех посторонних глаз. А глаз, по её мнению, в лодке было гораздо куда больше необходимого количества. Будь девушка в лодке одна, она бы даже не думала пугаться. Девушка как никто знала, что её спасут, ведь всё необходимое для выживания у неё было с собой.
Но Свете не повезло. Ей никогда не везло. Даже за то, что корабль взорвался, она чувствовала свою вину. Не зайди она на борт, не отвлеки она капитана или кого-то из команды, кто знает, может быть, они бы раньше заметили проблему и не стали бы впопыхах решать её в день трагедии. И не повезло ей оказаться рядом с ненавистным человеком. Она не знала, жив ли парень или нет, но боялась на него даже взглянуть. Он совсем не шевелился, чем пугал её. Возможно, ей потом придётся объяснять, что она его не убивала. Но кто поверит бедной беззащитной девушке, которая никогда никому не нравилась, куда бы она ни пошла? Именно поэтому Света сидела, ссутулившись, прижимаясь вплотную к рюкзаку и пряча лицо в горячих складках прорезиненной ткани. Девушка боялась всего того, что с ней произошло и произойдёт в дальнейшем.
Глава 6
Влад, почувствовав, что что-то не так, завозился, словно пробуждаясь ото сна, и резко распахнул глаза, в которые тут же ударил свет от заходящего солнца. Он уже догадался, что плывёт точно не на корабле, и сейчас ему нужно лишь узнать, все ли конечности целы. Медленно сел, подтянув своё тело, как червяк, к голове, потому что оно послушалось не сразу. Его ноги зацепились за край лодки пятками, из-за чего пришлось приложить немало усилий, чтобы не пойми от чего ослабевшим телом сунуть ноги внутрь маленького судна. Вроде бы всё на месте. Затем, повернув голову в сторону, он поднял глаза и остолбенел. Он был готов на всё, но не на это.
– Блин! Чёрт! Нет! – громко закричал он, отчего Света дёрнулась, ведь она, всё ещё обнимая рюкзак, успела слегка задремать. – Почему ты?! Почему не кто-нибудь другой?! За что?! – Он поднял глаза к темнеющему вечернему небу и с сожалением прорычал: – Мне сейчас легче утопиться, чем плыть с тобой! Да с тобой мы и дня не протянем!
Влад, запустив руки в волосы и поставив локти на колени, издал звук огорчения. Он ожидал увидеть кого угодно, но только не Свету. Он мог вытерпеть даже все прихоти Арины, которая ему не очень-то и нравилась, но вот её! Ему ничего не оставалось делать, как молча сидеть в своей части лодки и не обращать внимания на тупую одноклассницу. Она для него всегда была ненормальной, странной, непутёвой и глупой. И Влад знал, что если человек таким родился, его уже ничем не исправить. И знал он, что плыть в одной лодке со Светой для него было равнозначно самоубийству, ведь девушка могла испортить абсолютно всё, до чего дотронется. Так и бывало в классе с того самого момента, как она в нём появилась впервые. Девушка то неуклюже пройдёт мимо кого-то и тот едва не вывалится в открытое окно, то выронит ножницы, на которые кто-нибудь обязательно тут же наступит, а то и вовсе прищемит дверью кому-нибудь палец. Она была той вороной, которую все боялись изначально.
Парень, пытаясь нащупать хоть что-то в карманах, что смогло бы его спасти, вытащил пачку сигарет из шорт. Он посмотрел на сырую, помятую упаковку и в сердцах швырнул её куда подальше, отчего лодка опасно накренилась. Кроме сигарет он смог найти в нагрудном кармане рубашки навороченную зажигалку и упаковку спичек, которые не подверглись каплям воды, как это произошло с сигаретами.
– Ну что же… – сквозь стиснутые зубы проговорил Влад. – Раз я не могу утопиться, то могу сжечь нас на хрен, ведь кроме огня у меня совсем ничего. – Он невесело хмыкнул и покрутил спичечный коробок в руках. – Мы трупы! – на последних словах он резко посмотрел на Свету, но та, продолжая прижимать к себе рюкзак, не обратила на него никакого внимания.
Девушка, которая тоже не была рада своей компании, с которой придётся делить лодку прилично долгое время, пока их не найдут или они не умрут, ещё больше утонула в складках своего неподъёмного рюкзака. Если бы ей повезло оказаться здесь одной или хотя бы с Егором или Стасом, шансов на спокойствие было бы гораздо больше. Их девушка боялась меньше всего, потому что в основном они действовали по просьбе толпы, а так как толпы в лодке не было, бояться их не имело смысла. Но в лодке был Влад. Тот самый Влад, который в основном и командовал ребятами, чтобы потом со стороны наслаждаться весёлым зрелищем.
Прошло уже немало времени с тех пор, как ребята пришли в себя, но ничего не изменилось. Света сидела с одной стороны лодки, Влад с другой. Они всё это время благополучно молчали, не издавая каких-либо звуков, и не шевелились. Каждый из них отчаянно думал, что произошло и как им быть дальше.
Девушка уже не прижимала к себе рюкзак, но вместо этого, сидя в углу и ссутулившись, она обнимала свои колени, на которые положила голову. Её большая чёрная безразмерная кофта, в которой она ходила по кораблю, закрывала руки едва ли не целиком, захватывая и ладони, что очень сильно спасало от палящего солнца, несмотря на цвет одеяния. Да и голову девушка накрыла огромным капюшоном, что за ним едва было видно её глаза. И Свете нравилось это – глаза для неё были самым сокровенным. Если кто-то смотрел прямо в них, она сразу же чувствовала настоящую беспомощность.
Влад же, наоборот, сидеть сложа руки не собирался. Он, хоть и сидел практически неподвижно, шарил глазами по лодке. Несколько раз парень останавливался взглядом на вёслах, прикреплённых к боковинам судна, но затем вновь продолжал поиски. Было видно, что он искал что-то определённое, но Свете даже смотреть на парня было страшно. Он иногда вставал, чем неслабо расшатывал лодку, отчего девушка сутулилась ещё больше, стараясь стать невидимой и не быть тем человеком, который первым окажется в воде из-за глупости парня.
– Что? Страшно? – брызжа слюной, взъелся он на Свету, которая всего лишь решила удержаться руками, чтобы не нырнуть в воду. – А знаешь, что на самом деле страшно? То, что мы здесь сгниём! Сгниём, твою мать, заживо! На этом чёртовом палящем солнце! Да нас оно сжарит похлеще всякого огня!
Так уже было несколько раз. Он начинал разглядывать лодку, затем, вскакивая на ноги, раскачивал её и орал на ни в чём не повинную девушку, а успокоившись, усаживался обратно в свой угол, разочарованно запуская руки в волосы. И в такие моменты, когда он был в настоящем отчаянии, лишь единственный звук нарушал тишину – урчание их голодных желудков.
Периодически Влад опускал голые руки в воду, пытаясь поймать хоть какую-нибудь рыбу, однако всё оказывалось безуспешно. Ребята продолжали сидеть молча – каждый со своего угла – и страдать в одиночестве. Хоть они и не были одни, чувствовали совершенно обратное. Дело было не в их молчании, не в их отношении друг к другу, а в атмосфере, таившейся рядом, которая неумолимо приближала смерть. А умирать, как водится, в любом случае приходится в одиночку.
Единственное, что сделал Влад к следующему вечеру, когда полностью стемнело, а они окончательно изголодали, отчего не могли толком пошевелить даже рукой, это неожиданно, немного не к месту, вспомнил уроки географии. Света даже дёрнулась, едва не посмотрев в сторону парня, но всё же совладала с собой и ещё больше наклонила голову, пряча глаза в коленях.
– Даже если бы у нас была карта и компас, мы всё равно ничего бы не смогли сделать! – в сердцах прокричал Влад в темнеющую пустоту и, тратя последние силы, отчаянно стукнул кулаком о бок лодки. Она тут же закачалась, но быстро пришла в равновесие. – Ведь мы даже не знаем, в какой стороне находимся и в какой стороне наш город. Да мы даже не знаем координаты, где затонул корабль! Совсем ничего! Мы бездари! Тупые, никчёмные олухи!
На следующий день он уже не вставал, а просто разглядывал лодку потускневшим взглядом, в котором уже не было каких-либо надежд. Даже не читая его мысли, можно было понять, о чём он думает. Влад хотел, чтобы всё это быстрее закончилось. Хотел, чтобы их нашли или хотя бы просто умереть во сне, чтобы больше не мучиться. Он хотел пить, потому что в горле пересохло и его драло, словно парень пытался проглотить наждачную бумагу. Он хотел курить, потому что давно выработал ужасную зависимость и не видел своей жизни без сигарет. Его руки тряслись, и он не мог это ничем скрыть. У него дрожали не только руки, у него было чувство, будто какой-то работающий мотор вшили в тело. Оно всё тряслось то ли от обезвоживания, то ли от голода, то ли от невыносимой жары, из-за которой по лицу струился пот, выжимая из организма последнюю влагу. Сжав зубы и закрыв глаза, он старался унять свою дрожь.
Кроме всего вышеперечисленного, парню неимоверно хотелось пить. Хотя бы обычной воды. Влад не пил уже довольно давно, и это сказывалось на организме. Он был, как высушенный фрукт, а попытки наброситься на одноклассницу с какими-то обвинениями не давали никакого утешения. Его хриплый голос постоянно сбивался, и вместо крика можно было услышать что-то булькающее и непонятное. Будто вся вода, которая была в его организме, покидала его тело навсегда.
– Блин, пить охота… – запрокинув назад голову, хрипло, едва слышно произнёс парень. – Никогда не думал, что подохну вот так… В грёбаной лодке с идиоткой…
Света, впервые посмотрев на парня за эти дни, медленно перехватила рюкзак и выудила оттуда большую бутылку с водой. Её руки тоже тряслись, но, в отличие от соседа, её тело оставалось спокойным во всей этой передряге и суматохе, которую пытался зачем-то своевольно создать парень. Девушке казалось, что он пытается их убить раньше положенного времени, но мысленно знала, что он всего лишь таким образом борется с навалившимся стрессом. У него была истерика, и Света не могла ему в этом ничем помочь.
Пока Влад продолжал причитать о неизбежности смерти, прикрыв глаза и задыхаясь, Света аккуратно открыла пластиковую бутылку. Налив в широкий колпачок немного воды, она перелезла на другую сторону лодки и, робко дотронувшись до колена парня мизинцем, со всей осторожностью протянула ему воду.
Парень, скорей всего от неожиданности, резко распахнул глаза и поставил голову в её естественное положение. Если бы он только знал, какую силу воли пришлось проявить девушке, чтобы не только посмотреть в его сторону, но и дотронуться, он бы не стал таращиться на неё возмущёнными глазами, готовясь нагрубить. То, что Света протягивала ему чистую питьевую воду, его насторожило. Первое, что он успел подумать: «А не отравила ли она её, чтобы избавиться от надоевшего спутника?» Но жажда, наконец, пересилила всё, заставляя подчиниться не законам логики или теории выживания, а своему первородному инстинкту. Он с некоторым трепетом взял из рук девушки крышку. Пытаясь не разлить воду, стараясь донести каждую драгоценную каплю, Влад поднёс её ко рту и постарался выпить всё очень маленькими глотками. Из-за того, что крышка была не такой большой, как хотелось бы, вода всё же быстро закончилась.
Светлана всё ещё сидела рядом, но не смотрела на парня. Она с трудом держала в руках тяжёлую бутылку и ждала, когда тоже насладится водой, о которой так долго мечтала. Ей было всё равно, что Влад был на расстоянии вытянутой руки, ей было всё равно, что Влад мог из-за своего вспыльчивого характера отобрать у неё всю воду, ей было всё равно, что парень мог выкинуть бутылку за борт. Она всего лишь хотела пить и ждала, когда будет из чего.
Влад, всё же соизволив отдать крышку Свете, стал пристально наблюдать за девушкой. Она повторила те же манипуляции с водой и, выпив её, закрутила крышку на бутылке и убрала её обратно в рюкзак. Девушка знала, что нужно экономить воду, иначе не выжить, вот почему раньше не доставала её. Она ждала, когда жажда пересилит все их желания, и этот момент настал, когда она увидела борющегося едва ли не за жизнь парня.
Но даже вода не смогла спасти Влада от дрожи. Он нервничал, и ему хотелось курить. Много курить. Так много, как не курил никогда. А последние сигареты, которые у него были, он от отчаяния вышвырнул в воду. Парень знал, что они бы ему не помогли, потому что они были насквозь промокшими, но всё же несколько раз пожалел о своём поступке. Да и искать их сейчас на дне было бы бесполезно. Хоть им и кажется, что лодка стоит на месте, это самая настоящая иллюзия. Она плывёт всегда, в любом направлении, поэтому от того места, где парень выкинул пачку сигарет, они уже были довольно-таки далеко.
Влад, вновь сжав зубы и точно так же сжав голову по бокам руками, хотел, чтобы она лопнула. Он хотел, чтобы это оказался всего лишь очередной сон, о котором он будет потом вспоминать с улыбкой на лице. Но пока он мог сделать лишь одно – поджечь себя или утопиться. И это был самый трудный выбор для него в данный момент. Парень не знал, что лучше. Он не знал, от чего получит меньшую боль, поэтому не торопился. Да и куда торопиться? Вода и огонь никуда от них не денутся. Даже если Влад случайно, в порывах ярости, утопит зажигалку или спички, необъятные просторы воды останутся с ними ещё надолго.
– Да здесь даже выбора никакого нет! – кричал Влад из последних сил, даже не пытаясь умерить пыл, чтобы оставаться в хорошем состоянии чуть дольше. – Даже повеситься нельзя! До чего мир докатился?! Им стоит придумать лодки с верхушкой, на которую можно повесить… Да чёрт! Здесь даже верёвки нет, чтобы задушить себя!
Света, сидя к нему боком, медленно перекинула ноги за стенки. Она всматривалась вдаль, где заходящее солнце, оставляя лишь купол чистого голубого неба сверху, озаряло красивыми яркими цветами горизонт. Девушка не слушала монологи Влада. Ей не нравились его мысли по поводу убийства или смерти. Она знала, что парень не верит в то, что их спасут. Да если честно, девушка тоже в это верила с какой-то неохотой. Она могла предположить, что, узнав о кораблекрушении, спасатели для начала приплывут на место трагедии, а уже потом, может быть, и нарвутся на их мирно покачивающуюся лодку, но, скорей всего, совершенно случайно. В таком случае оставалось надеяться лишь на то, что люди пойдут с их стороны и заприметят лодку раньше, чем обломки самого корабля.
Девушка, повернувшись в сторону Влада, осторожно вернула свои ноги в лодку. Ей не нравилось его состояние. Он был на грани. Нет, не на грани жизни и смерти. Он был на грани обычной, самой настоящей истерики. И ему сейчас нужна была помощь, как бы он ни отнекивался. Как бы он ни старался скрыть своё состояние весёлыми подколками в сторону девушки или насмешливыми фразами, нельзя было не заметить в нём обычный человеческий страх.
Света, кинув на Влада случайный взгляд, почему-то задержалась на его лице. Она будто что-то хотела на нём прочитать, но ничего не выходило. Влад, почувствовав на себе пристальный взгляд девушки, поднял голову, чтобы посмотреть. Света, боясь пересечься с ним взглядом, тут же отвернулась и продолжила разглядывать уже потемневший горизонт. Но Свету почему-то не отпускало чувство обеспокоенности за его состояние, и девушка, достав из кармана целую, не тронутую упаковку жвачки, дрожащими от страха и голода руками протянула её Владу.
Парень долго смотрел на протянутый предмет, не понимая, зачем он ему. Сейчас жвачка ничем не поможет. Или?.. Он взял упаковку и, достав одну пластинку, закинул в рот. Он всё проделал такими резкими движениями, что Света невольно усомнилась, а не притворяется ли он обессиленным? А вдруг парень лишь делает вид, что ему плохо, чтобы потом истратить весь запас энергии на что-то по-настоящему ужасное? Но Влад, сложив упаковку жвачки в нагрудный карман к зажигалке и спичечному коробку, снова закинул голову назад и заскулил.
Сперва Влад хотел отдать упаковку обратно девушке, но она отползла на свою сторону раньше, чем он справился с открыванием пачки трясущимися руками. Он старался как можно твёрже проделывать все манипуляции, старался скрыть дрожь, проходящую волнами по всему его телу, но в итоге выходило только хуже. Он был похож на маленького замерзающего, брошенного в сырой после дождя коробке щенка, о котором все забыли.
– Может, у тебя и компас имеется? – чувствуя, что пока он жуёт, дрожь немного утихает, поинтересовался Влад. Но девушка, не отрываясь от созерцания растущей луны на тёмном небе, лишь отрицательно качнула головой.
На этот раз Владу удалось заснуть. Вода и жвачка смогли его немного успокоить. Руки хоть и тряслись, но уже не так сильно. Умереть хотелось, но с мыслью, что у них есть вода, смерть могла и подождать, а вот голод… Только засыпая, парень понял, что желудок прирос к спине. И именно голод не дал ему быстро заснуть. Так же, как и Свете. Они, свернувшись калачиком каждый в своей стороне, проспали до самого утра, пока яркое солнце не ударило им по глазам.
– Жрать охота, пить охота… – забросив в рот очередную жвачку, продолжал причитать парень. – Жарко, зараза! Может быть, у тебя в рюкзаке и зонтик найдётся?
Света, не глядя в сторону парня, пытаясь спрятаться за рюкзаком или в огромной кофте, вновь покрутила головой. Решив, что можно помочь Владу немного другим способом, девушка всё же потянулась к рюкзаку, отчего парень вопросительно вскинул брови. Выудив бутылку с водой и поставив возле себя, девушка начала рыться в рюкзаке дальше. Влад, не переставая, наблюдал за ней. Он так пристально следил за каждым её движением, что Свете становилось не по себе, она сутулилась, но поиски не прекращала. И вот, наконец, она практически со дна вытащила яблоко. Положила его рядом с бутылкой и начала снова исследовать просторы своего рюкзака. На этот раз это заняло много времени, и по глазам девушки стало понятно, что она начала волноваться. А вдруг не найдёт? Но она нашла. Нашла маленький складной ножик и закрыла рюкзак.
– Ты серьёзно взяла всё, что было в том списке? – насмешливо, но одновременно с этим как-то благодарно проговорил Влад.
Девушка, как и обычно, ничего не ответила. Она разрезала небольшое яблоко на несколько маленьких частей и отдала половину Владу, но парень не спешил брать. Он не хотел выживать за счёт другого человека. Он был готов распрощаться с жизнью, пока не найдёт способ найти себе пропитание. Он собирался оставить всё то, что было в рюкзаке, Свете, потому что никогда не претендовал на чужие вещи. Сам же Влад не был готов к такому повороту событий и знал, что если бы не девушка, давно бы прыгнул в воду.
– Я не буду их есть. Они твои, – с каким-то не характерным для него утвердительно-добрым голосом произнёс парень. Он произнёс это так ровно, что не было сомнений – говорит от чистого сердца, хоть и слегка обиженно на самого себя. – Ты проживёшь гораздо дольше, если оставишь всё себе.
Света тоже не собиралась есть те дольки, которые предназначались Владу. Она просто положила их на стороне парня и начала есть свои. Как ни странно, Влад тоже к ним не притронулся, хоть есть хотел не меньше, чем девушка. Ему было стыдно за то, что не взял что-либо из списка, который им выдали на последнем уроке географии. А ведь он тогда, даже не взглянув на список, на радостях скомкал его и зашвырнул в урну, которая стояла в их классе. Но вот когда яблоки стали на солнце сморщиваться, ему пришлось побороть свой героизм и съесть их. Он понял, что Света их не возьмёт, даже если парня зашвырнёт сейчас за борт или если он окочурится.
Ребята так и сидели, каждый по своим сторонам, изо дня в день отпивая по какому-то маленькому глотку воды и раз в два, а то и в три дня отведывая по небольшому яблоку, которые грозились вот-вот закончиться. И вот когда еды вообще не останется, как предполагал Влад, гибели им уж точно не избежать, но Света с каждым новым днём, словно волшебница, опускала руку по плечо на самое дно рюкзака и доставала оттуда маленькое яблоко.
Воды у ребят было ещё предостаточно, а вот еды оставалось совсем на грани. Кожа так сильно была обожжена солнцем, что до неё невозможно было дотронуться. Красные ожоги на открытых участках тела болели при малейшем движении, и хотелось истратить последние капли воды на них, чтобы унять боль, но ребята благополучно сдерживались. Больше всего не повезло в этом Владу. Его руки и ноги были оголены для прямых, горячих, не щадящих кожу солнечных лучей, а вот Светлане повезло куда больше, потому что её ноги были скрыты лёгкой тканью брюк, а руки – большой бесформенной и безразмерной кофтой. Только лишь лицо её страдало за ноги и руки вместе взятые. Оно горело заживо, как в какой-то момент высказался Влад, имея в виду всего себя.
Была глубокая звёздная ночь с полным штилем, отчего лодка даже не колыхалась, но заснуть девушка никак не могла. Каждый раз, закрывая глаза, она чувствовала сильное жжение на лице, а кряхтение пытающегося заснуть с другой стороны Влада и вовсе доводило до бессонницы. Она понимала, что ему сейчас гораздо хуже, чем ей самой, но мысль о том, что парня можно перекинуть через борт лодки, пока тот спит, не давала ей покоя.
Дождавшись, когда Влад заснёт, перестав кряхтеть и двигаться, изредка лишь глубоко вздыхая во сне, Света тихо, подтащив к себе рюкзак, подползла ближе. Она была готова к холодам во время их путешествия и взяла большую тёплую кофту на пуговицах, чтобы не замёрзнуть. Именно её она сейчас достала из рюкзака, завёрнутую в тугой рулон. И именно ей накрыла Влада. Эта кофта могла спасти его кожу от утреннего солнца, пока он будет спать. Посмотрев, нет ли открытых участков его кожи, девушка вновь отползла в свою сторону и, свернувшись в клубочек, тоже попыталась заснуть.
Под утро Влад, почувствовав на себе что-то мягкое и достаточно тёплое, резко распахнул глаза, но не шевельнулся. Он ожидал увидеть всё что угодно, но не кофту, которая закрывала его от солнечных лучей. Парень посмотрел на Свету, которая мирно посапывала с другой стороны, свернувшись до таких маленьких размеров, что помещалась поперёк лодки целиком, и вновь вернул взгляд на кофту. Почему-то он не был так сильно этому удивлён. Они не зря считали девушку ведьмой, ведь только ведьма могла исполнять любую его прихоть. И когда-то за спасённую жизнь он должен будет заплатить, только вот чем, он никак не мог предположить.
И вот ещё один день. Ещё один день в раскачивающейся на воде лодке. Ещё один день сожалений, что не смогли остаться на месте крушения корабля. Света крутила в руках нож, то складывая его, то открывая, чем слегка раздражала до сих пор трясущегося парня. Влад нервно щёлкал зажигалкой, жуя предпоследнюю жвачку. Эта тишина их угнетала. Ни крика какой-нибудь птицы, ни звука самолёта или корабля. Лишь плеск воды, ударяющейся об лодку.
Влад, в какой-то момент перестав щёлкать зажигалкой, сложил её в карман и посмотрел на Свету. Он всё ещё сидел, накинув на себя её кофту, и просто хотел поблагодарить девушку за её доброту, но что-то постоянно его останавливало. И, в отличие от него, ножом она щёлкала не нервно, а как-то спокойно и умиротворённо. Всё же немного отведя взгляд от рук девушки, парень, посмотрев за её спину, быстро вскочил на ноги. Так быстро, что лодка опасно качнулась сперва в одну сторону, затем в другую, едва не черпнув внутрь взволновавшейся на секунду воды. Света, оставив нож в сложенном положении, вопросительно посмотрела на Влада. Девушка даже не задумалась о том, что смотрит прямо в его пронзительные карие глаза, отражающие неимоверный ужас, какого там не было в день трагедии. Увидев, что он смотрит испуганно за её спину, девушка медленно, боясь даже представить себе, что её ждёт, начала поворачивать туда голову.
– Не поворачивайся! – громко завопил парень. – Не смотри туда!
Он начинал паниковать. Именно это заставило Свету его не послушаться. Девушка медленно, словно в замедленной съёмке, повернула голову в ту сторону, куда был направлен взгляд Влада. Ровную водную гладь рассекали два одинаковых акульих плавника, которые двигались синхронно в одну сторону. И один из этих плавников был достаточно близко к их лодке.
– Нет! Ты сейчас начнёшь орать! – слёзно простонал Влад, но пока кричал только он сам, в отчаянии держась за голову. – Мы обречены на гибель!
Света смотрела на приближающиеся плавники совершенно спокойно. Было такое ощущение, что она и была причиной их появления. Будто она, щёлкая ножом, призывала их сюда, надеясь, что акулы смогут помочь. Девушка, продолжая внимательно смотреть на оба плавника сразу, что-то пыталась вспомнить. Влад же, выкрикивая всё, что приходило ему на ум по поводу Светы, лишь мешал ей думать.
Девушка, неотрывно глядя на приблизившихся практически вплотную к лодке хищников, вслепую, не убирая прямого взгляда от плавников, нащупала вёсла и, взяв их в руки, попыталась медленно и осторожно отодвинуть лодку в сторону. Это вышло, но с большим трудом. Она не была силачкой, чтобы подвинуть двух людей всего лишь одной рукой. Одна из акул проплыла мимо, что очень понравилось Свете, а вот другая не спешила. Она медленно стала кружить возле лодки, словно оценивая обстановку и перспективу вдоволь полакомиться.
– Нет… Нет. Нет! – всё громче кричал Влад, когда акула приближалась в его сторону.
Парень, сев на место, прижал к себе колени и закрыл голову руками. Он ожидал, что акула набросится на него в тот же миг, как проплывёт рядом. Он чувствовал это всем своим нутром, но вот Света, неотрывно наблюдая за действиями хищника, выглядела совершенно спокойной.
Девушка, удерживая в руках одно весло, успев положить второе около ноги, ожидала, когда акула подплывёт ближе к ней. Свете не нравилось то, что Влад разводит панику на пустом месте. Она уже была готова веслом пырнуть самого парня, лишь бы тот хоть на секунду перестал причитать, что им конец, но взяла всю свою волю в кулак и даже не смотрела в его сторону. Влад же продолжал уверять, что смысла в жизни он больше не видит. Он говорил это в своей манере, грубо, громко, но с тем же и испуганно, что заставляло поверить в его искренний страх, которого Света ни разу не улавливала, пока они находились в школе или около неё. Влад всегда был тем, кто заводит толпу своим невозмутимым видом и уверенностью в себе и своих силах.
И вот, когда акула вновь подплыла в сторону Светы, девушка, хорошенько прицелившись, прищуриваясь, с силой стукнула веслом туда, где виднелся глаз хищника. Влад, ожидая всего что угодно, но только не этого, неестественно взвизгнул не свойственным ему тоненьким голосом, подскочил и сделал один широкий шаг в сторону девушки. Света за то время, пока парень испуганно приближался к ней, успела нанести ещё пару ударов акуле в морду.
– Ты с ума сошла! Ты её провоцируешь! – кричал Влад, насильно пытаясь отобрать весло у девушки. – Она же нападёт на нас! Дура!
