Мне князь и «трон» его не нужен.
Я не заложница судьбы.
Не назовусь женою мужа,
Который… только сын рабы!
Посол
Не ведает твоя гордыня,
Что в ослеплении творит.
Она – души твоей пустыня
И громче прочих говорит.
Рогнеда
Происхожденье – это право
Так незаконным отвечать.
Мне Ярополк вручил державу.
Что ваш Владимир может дать?!
Посол
Ты хороша, но и спесива.
Я князю точно передам,
Как невозможно ты красива
И всё, что ты сказала нам.
* * *
Как зверь израненный по клетке
Метался оскорблённый князь.
Больнее заклеймившей метки
Обида в сердце запеклась.
«Она вполне достойна брата, –
Сжимая руки в кулаки,
Шептал Владимир, – Что ж, без свата
Я попрошу её руки.
Так попрошу, что не забудет
Рогнеда униженья честь».
Поспешно князь дружину будит,
Сказав спокойно: «Дело есть».
Как искушение отместки,
Как искупление за спесь
Была теперь ему невеста.
Он – взрыв негодованья весь.
А, впрочем, внешне князь спокоен.
(Лишь конь дрожит под седоком).
Недаром он – прекрасный воин.
Дорога вьётся день за днём…
* * *
Рогволд со смутною тревогой
Доклад прослушал о гостях.
«Уж лучше б дочь была убогой, –
Сказал отец при сыновьях, –
Не нравится мне посещение
Того, кому я отказал.
Рогнеде в дальнем помещении
Я схорониться приказал.
Что ж, потолкуем с женихами,
Когда им так невмоготу,
Что к нам пожаловали сами
Взглянуть на нашу красоту».
Рогнеду любопытство гложет;
Прильнув к открытому окну,
Она, сощурившись, не может
Противодействовать ему.
Взгляд опрометчиво блуждает
По всадникам; один из них
Её сильнее привлекает
И продолжительней других.
Его разглядывать упорно,
Невольно сдерживая вдох,
Как будто на коне огромном
Проследовал какой-то бог,
Ей было ново, сладко, странно.
А пыль, вздымаясь от копыт,
Клубилась облаками рвано,
Просеянная сотней сит.
Ей показалось, что однажды
На самый-самый краткий миг
Взгляд и упорный, и вальяжный
Её пристанища достиг.
Он ехал во главе дружины
На щедро убранном коне.
Рогнеда
Кто это, Малка?
Служанка
Князь Владимир.
Рогнеда
Он будто улыбнулся мне?
Вот наказание – упрятать
Меня от дорогих гостей!
Быть милой для обоих братьев
Достойно красоты моей!
Но ты… откуда князя знаешь?
Не отводи лукавых глаз!
Ты что-то от меня скрываешь?
Я жду, служанка, твой рассказ.
Служанка
Но, госпожа, я не добавлю
Своей пристрастности словам.
Не от себя я князя славлю –
Чужому опыту воздам.
Молвою полнятся девичьи,
Что князь весьма охоч до баб:
Не только княжеским величьем
Владимир, говорят, не слаб.
Что он искусен в вожделении,
Что странную имеет власть,
Что гордые без сожаления
К его ногам хотят припасть.
Красу он ценит без разбора –
Иноплеменную, свою, –
Ему, полуночному вору,
Честь без раздумий отдают.
Он презирает святость брака
И целомудрия девиц,
И знает каждая собака:
Князь похищает чаровниц.
Всё, может статься, наговоры,
Но нету дыма без огня.
В девичьих кличут бабским мором
Его могучего коня.
Рогнеда
Ты, девка, лжёшь, но лжёшь проворно.
Тебе, рабыне, не понять,
Как жить свободно, непокорно.
Не смей же на других кивать.
Служанка
Какой же надо быть такою,
Чтобы обуздывать гуляк!
Тут мало просто быть женою,
Тут нужно большее…
Рогнеда
Вот как…
Иди скорее на задворки.
Что происходит? Слышишь шум?
Отца скупые отговорки
Сомнением тревожат ум.
(оставшись одна)
С ним мало просто быть женою,
С ним нужно большее… По мне
На вызов отвечать. Не скрою,
Мне скучно сохнуть в тишине.
В свою особенность я верю
Как в самый верный талисман:
Пыл к женщинам я в нём умерю.
Где мой расшитый сарафан?
Служанка где? Уйдёт и канет.
В завязках я, как зверь в сетях.
Как эта роскошь к долу тянет!
Не облаченье – сущий враг.
Вся запыхалась, растрепалась,
Пока в одежды облеклась.
Шаги?.. А я не причесалась…
Шум… боя? Но… при чём здесь князь?
Иль змей иначе руку просит,
Чем в прошлый, неудачный раз?
Да где служанку эту носит?!
Мне новости нужны сейчас!
Шаги по лестнице. Известна
Мне эта поступь: Лют идёт.
Как в этой комнате мне тесно!
