5L624
Фред Скарди
Каков он – путь утрат? Как, потеряв то, что любишь, остаться человечным, не потерять себя? Как не соскользнуть во тьму, желая творить добро? Уния – очередное светлое будущее, созданное людьми: мир без границ, национальных языков, для всех народов, рас и существ – оказался очередной Утопией. Ведь древние инстинкты человека, выраженные в жажде власти и унижении других, победе над такими, как не мы, никуда не делись – они лишь усилились, получив новую, мало чем ограниченную способность разрушать, подавлять, будучи облеченными в композитную оболочку: теперь киборги и генномодификаты правят миром. От прежней эпохи остались лишь осколки в виде полисов Конфедерации.Достаточно ли быть супергероем, чтобы бросить вызов этому искореженному, но могучему миру? Достаточно ли суперспособностей, чтобы даже просто выжить в нем? Об этом предстоит узнать 16-летней девчонке, которой волею судеб пришлось оказаться там, где человек – всего лишь раб, где его жизнь не ценнее жизни насекомого.
Фред Скарди
5L624
Глава 1
– Десять из десяти! Отлично! Как всегда! – выкрикнул Олег.
Стоял жаркий день 23 мая 2640 года. Солнце находилось в зените, и от жары и духоты не спасала даже тень от линии деревьев, в которой находились стрелки.
– Так может мне не ходить, раз все отлично? – с улыбкой произнесла Йона.
Олег, мускулистый, загорелый мужчина лет сорока, в потной серой футболке, которая не спасала от жары, и в серых брюках, мотнул головой.
– Ни в коем случае! – сказал он. – Навык нужно поддерживать. Вы посещаете стрельбы раз в неделю – это на самом деле, минимум из минимумов, чтобы не утратить умение. Чтобы развивать его и оттачивать, нужно делать это каждый день.
Йона перекинулась взглядом и улыбкой с Маркусом. «Оседлал любимого конька» – означало их немое переглядывание.
Для них на этот день это было все: стрельбы их группы закончились, подошла другая, где были совсем дети – семи-восьми лет. Совсем новички. И все – ее воспитанники. Они махали рукой Йоне, она улыбалась и махала в ответ.
– Ну, что какие типы оружия вы запомнили с прошлого раза? – услышала Йона вопрос Олега, когда малыши сбились стайкой вокруг него. Дети защебетали наперебой.
Подошел Маркус – парень с серыми глазами и серыми, почти пепельными, волосами; ему было девятнадцать и он был старше нее на три года; уже года два, как он трудился перевозчиком на транспортном катере. Маркус коснулся ее пальцев и Йона незаметно для своих учеников, как ей казалось, сплела пару своих пальцев вокруг его.
– Ну что, пойдем? – сказал он.
– Пойдем.
Они вышли с полигона и зашагали по мощеной аллее, ведущей к окраине поселка. На тренировки по стрельбе они старались записываться вместе, по выходным – на субботу, как сегодня, или воскресенье, а вот физподготовкой и рукопашным боем занимались раздельно: Йона в понедельник и четверг, Маркус – во вторник и пятницу.
Маркус покрутил головой, убедился, что никого нет, и притянул Йону к себе, поцеловал в щеку. Йона улыбнулась и опустила голову.
– Сколько там? – кивнул он на часы, которые Йона носила на запястье правой руки.
– Двенадцать сорок, – произнесла Йона, понимая, что время Маркуса не интересовало. Ему было просто приятно видеть, что она носит его подарок – наручные часы в желтой блестящей оправе и с черным кожаным ремешком. Механические часы были редкостью, и достать их было непросто.
– Знаешь, в следующие выходные привезут интересный фильм, – сказал Маркус. – Я хочу тебя пригласить.
– В кино? – растерялась Йона.
– Да, – улыбнулся Маркус. – Что-то не так?
Йона сразу подумала о маме. Уже не было сил и желания скрывать свои отношения с сыном Хесуса, но она продолжала делать это, не понимая до конца, чего же она боится больше – реакции мамы или того, что они с Маркусом зайдут слишком далеко и однажды нужно будет раскрыться ему до конца.
– Нет, все нормально, – улыбнулась она, сдержав вздох, который чуть не сорвался с ее уст. – У меня есть время подумать?
– Конечно, cari?o! Но только до завтра!
– До послезавтра! – крикнула Йона и засмеялась.
– Нет, до завтра! – рассмеялся Маркус, обхватил ее ладони своими, и начал слегка раскачивать ее руки.
– Послезавтра! – выкрикнула Йона, улыбаясь.
Маркус притянул ее и поцеловал в губы. В Йоне все затрепетало, она сначала с упоением прильнула к его губам, а потом, испугавшись, пересилила себя и оторвалась. Огляделась вокруг и увидела группу ребят, пришедших с ними, но ушедших немного позже и наблюдавших теперь за ними как бы между прочим. Йона быстро отвернулась, отпустила руку Маркуса и бодро зашагала вперед.
– Значит, послезавтра? – спросил он, подбежав.
– Ага, – сказала она и улыбнулась. Щеки ее покрылись румянцем.
Маркус зашагал задом наперед. Он зашевелил губами: «Я тебя люблю» – прочитала Йона по ним. Йона растерянно опустила голову и заулыбалась. Теперь алыми были не только щеки, но и все лицо.
* * *
Последние несколько месяцев, кажется, с того времени, когда они начали с Маркусом по-настоящему встречаться, а не просто перекидываться «приветами» и «многозначительными» взглядами, мама брала ее на обслуживание Купола. Это означало ходить в мэрию, где располагался базовый ретранслятор, смотреть показания приборов, чинить, если что-то не так в основной и дублирующих системах, передавать данные в полис. Мама рассчитывала, что Йона сначала станет ей подмогой в этом, а потом и сменит ее. Мысль о том, чтобы когда-то сменить маму, Йона гнала всякий раз, когда она приходила на ум или же об этом напоминала мама – она была ей совсем не по душе. Впрочем, и вся эта возня с железками не очень ее вдохновляла.
Но сегодня был особый день. Йона решила поговорить с мамой о ее отношениях с Маркусом. Дальше так продолжаться не может.
Она дошла до площади маршала Арэте, обрамленной двумя колоннадами. Его величественная статуя из гранита украшала самый ее центр. За овальной площадью следовала еще одна, трапецевидной формы.
Небо было абсолютно чистым и невероятно голубым, бездонным. Ионизированный слой Купола на высоте нескольких километров, напоминал радужные вкрапления разноцветных нитей в небесную ткань. Купол был важной частью защиты от микроботов, которые стали бичом многих живых организмов, в первую очередь людей, настоящим экологическим бедствием планеты. За несколько столетий их было произведено так много: разных видов и предназначения – что они заполонили все вокруг.
Она дошла до мэрии и поднялась по ее широким ступеням. У входа ее встретил Горан – долговязый андроид серии NR02 – развитие H6 в новом формате. Серия NR – NonReplicant – отличалась особым вниманием к воспроизведению человекоподобия, поэтому отличить Горана от человека с первого взгляда было невозможно. Название «репликантов», которое поначалу приклеилось к ним, не прижилось: андроиды воспринимали себя как отдельный вид, а не «подобие», каждый со своей индивидуальностью.
– Привет, Гор!
– Здравствуй, Йона, – учтиво ответил андроид и слегка поклонился. Чувствовалось его прошлое метрдотеля. – К маме?
– Ага, – кивнула она.
– Хорошо, – сказал Горан и улыбнулся.
Когда-то мэрия была городским музеем – теперь же здесь не было ни музея, ни города, в котором он когда-то находился. Внутри здание походило на склад, и если пройти чуть дальше, чем приемная мэра, пространство каждого этажа встречало вошедшего скоплением ящиков, мешков, картонных коробок, уложенных ровными рядами. В них хранились инструменты, стройматериалы, некоторые медикаменты, которые можно было хранить здесь без опасения, что они испортятся, различные химикаты, средства защиты, спецодежда и прочее.
Она прошла пролеты трех этажей, добралась до помещения на самой вершине здания. Высокая и широкая дверь в него была обита черной пленкой искусственной кожи, в скважину вставлен ключ. Йона постояла немного перед дверью, собралась с духом и потянула дверь на себя.
Внутри пахло канифолью. Большую часть пространства комнаты занимала какая-то старинная аппаратура, дисплеи, провода. В центре находилась конструкция от пола до потолка, обвешанная металлическими ящиками и кабелями. Мама находилась с той стороны ретранслятора и «колдовала» паяльником во внутренностях четвертого блока.
– Заждалась я тебя, – послышался голос мамы. – Стрельбы полчаса как должны были закончиться.
Йона обошла конструкцию и встала неподалеку от мамы. Вера, худощавая женщина среднего роста с темными волосами, лет за сорок, была в своем сером рабочем комбинезоне. Рядом лежал раскрытый металлический кейс с инструментами.
– Не мерзнешь? – улыбнулась Йона.
Вера оглянулась, смерила Йону взглядом и вернулась к работе.
– Юморишь? Чем шутки шутить, лучше сядь у моноблока и следи за показаниями. Все помнишь?
Мамин настрой не очень вдохновлял на доверительные разговоры. Йона с упавшим сердцем села за большой деревянный стол, на котором был установлен черный, весьма старинный моноблок диагональю сантиметров шестьдесят. Справа от экрана стояла здоровенная бандура с осциллографом – резервный калибратор. Обычно на нем лежал дешифратор – штука, напоминающая видом пенал длиной в 32 сантиметра. Но сегодня его не было.
Каждый раз, когда она приходила сюда, она любовалась этим столом. Сейчас все, что используется в быту, изготавливают, за редкими исключениями, из металла и пластмассы. А этот стол был не просто из дерева – по словам мамы, ему было больше двухсот лет, и он был такой мощный, с массивными, прочными столешницей и опорами, густо-коричневого цвета, лакированный, со множеством выдвижных ящиков. Для нее он был гостем из далекого прошлого и словно сошел с архивной фотографии; сейчас таких не делают – уже давно люди пытаются сохранить и возродить «легкие» планеты.
– Да, все помню, – говорила Йона, слушая тарахтение моноблока и пытаясь сосредоточиться на графиках и таблицах на его экране, а не на предстоящем разговоре с мамой. – Это амплитуда, это мощность. Здесь нужно следить, чтобы кривая не ушла за желтую линию.
– Отлично, – произнесла нейтральным тоном Вера.
«Ага, уже лучше», – подумала Йона, почувствовав смену интонации.
– Ты когда поднималась, Патрика не видела? – спросила Вера.
– Нет, – озадаченно ответила Йона.
– Обещал прийти… – задумчиво произнесла Вера, не закончив фразу. – Ну что, как твои стрельбы?
– Нормально все. Десять из десяти. По каждому виду. Предложила Олегу освободить меня от занятий, а он уперся – нельзя говорит, пропускать, а то навык потеряю.
– Ну, правильно, говорит, – сказала Вера и подошла к моноблоку, открыла окно с таблицами, пробежалась глазами. – Ага, минус ноль целых тридцать семь сотых, а у меня за единичку уже ушло.
– Почему тогда ты не поддерживаешь такой важный навык? – с легкой ехидцей спросила Йона.
Вера сурово взглянула на дочь, потом улыбнулась. Она свернула окошко с таблицей, снова выведя графики.
– Ну для этого у меня есть ты. Ты ведь меня защитишь?
Взгляд мамы был уставшим, но теплым и добрым, с оттенком иронии. Она улыбнулась дочке, поцеловала в лоб.
– Все хорошо? – спросила она. – Что-то ты как-то напряжена.
– Да, мама, все нормально.
– Если из-за стрельб, я же тебе говорила – иногда чуток дай себе промахнуться, не будь такой совершенной.
– Так видишь, мама, системы наведения оружия сами многое делают, чтобы попадание было прицельным. Не получается вычислить зазор между их точностью и моими способностями.
– Ну, ты все равно, старайся, со временем получится, – сказала Вера и отошла к ретранслятору.
– Хорошо.
– Следи теперь за сопряжением блоков, открой график Link.
– Хорошо, – ответила Йона.
***
Вечером небо заволокло тучами, а потом пришла гроза, первая в этом году. За стенами дома стихия рвала и метала, как обезумевшая мать, потерявшая дитя.
– Как бы крышу не унесло, – произнесла мама.
Они сидели при свете ночника на кухне и пили чай с гренками. Мама всегда при грозе все выключала, боясь замыкания и выхода электрики и приборов из строя. За окном было довольно темно, несмотря на то, что старинные часы, тикавшие в зале, показывали 19:12.
– Что-то ты какая-то задумчивая в последнее время. Что-то случилось? – спросила мама, отложив гренку и взяв печенье. Она макнула краешек и откусила.
– Нет, ничего. Так… – начала Йона, и не придумав, как закончить фразу, замолчала.
– Случаем, не влюбилась? – сказала мама, пристально взглянув на нее, потом улыбнулась, прищурив глаза.
– Нет, что ты! – громко и резко запротестовала Йона, понимая, что своей реакцией выдает себя с головой. Маму не проведешь.
Мама поглядела на нее искоса и как-будто свысока, но ничего не сказала. Сделала вид, что поверила, но выражение ее лица прямо кричало Йоне, что она догадалась. Или уже все знает.
