И тут в дверь лаборатории постучали.
– Можно? – входя, спросил доктор Лунин. – Что у вас случилось?
Александр Михайлович успел вымыть руки и переодеться в чистый халат.
– Полюбуйтесь, доктор!
Казимир обвиняюще ткнул в мою сторону толстым пальцем.
– Он только что сожрал магический помидор!
– И огурец, – признался я.
Доктор Лунин покачал головой.
– С вашей стороны это очень неосторожно, юноша. Хотя, в вашем случае…
Он не договорил и замолчал.
– Что в моём случае? – насторожился я.
– В вашем случае неизвестно, что пойдёт во вред, а что – на пользу, – улыбнулся Александр Михайлович. – Готовы к осмотру?
– А кто будет поливать? – насупился Казимир. – Опять я?
– Да это недолго, – успокоил я его. – Вернусь и полью!
Меня сильно беспокоили магические овощи, которые я нечаянно съел. Расстройство желудка я как-нибудь переживу, хотя приятного в нём мало. А если пострадает магическая матрица?
– Ладно, иди! – махнул рукой Казимир. – Сделайте ему промывание желудка, доктор! И клизму!
Я выскочил из лаборатории, пока он ещё что-нибудь не придумал.
– Прошу вас, проходите!
Александр Михайлович гостеприимно распахнул передо мной дверь мертвецкой.
Даже охранник, неподвижно стоявший у стены, еле заметно поморщился и с сочувствием взглянул на меня.
Внутри всё выглядело, как в фильме ужасов. Бесконечные металлические столы, на них трупы, небрежно накрытые простынями.
Запах стоял такой, что помидор с огурцом немедленно запросились обратно.
Я сглотнул слюну.
– Идите туда!
Лунин показал на белую дверь в конце помещения.
За дверью оказался уютный кабинет, обставленный с максимальным удобством.
Письменный стол, возле него – глубокое кожаное кресло с мягкими подлокотниками. Широкий кожаный диван, на котором вполне можно было спать.
Судя по стопке белья, которая лежала в углу дивана, иногда доктор Лунин так и делал.
И пахло в кабинете совсем не так, как в мертвецкой. Здесь чувствовался лёгкий цветочный аромат.
В углу кабинета я увидел дверь. Судя по её расположению, она вела в коридор.
И на кой чёрт надо было тащить меня мимо трупов?
– Раздевайтесь, юноша! – сказал доктор Лунин, входя в кабинет вслед за мной.
Я сбросил одежду, оставшись в одних трусах.
И привычно глубоко задышал, чтобы успокоиться.
Доктор внимательно осмотрел мои шрамы.
– Какая скорость регенерации? – спросил он.
Я пожал плечами.
– Очень быстро. Укус зажил примерно за полчаса.
– Ого! Я правильно понимаю, что в это время ваша матрица была активна?
– Не то слово!
Доктор сел за стол и придвинул к себе картонную папку.
– Заведу-ка я на вас карточку, – сказал он. – Вы согласны быть моим постоянным пациентом?
– В каком смысле? – удивился я.
– В случае необходимости обращаться ко мне, а не к другим врачам.
– Согласен.
– Вот и замечательно!
Доктор стал заполнять карточку. Но почти сразу поднял на меня задумчивый взгляд.
– Знаете, Константин! Я внимательно посмотрел ролик в интернете и данные с камеры наблюдения. Скажите, а вы можете превращаться в оборотня по собственному желанию?
– Не знаю. Пока не пробовал.
– Хотите попробовать? – любезно предложил доктор.
– Вообще-то, нет, – честно ответил я.
– Напрасно, – улыбнулся Александр Михайлович. – Знаете, магия иногда воплощается очень причудливо. Я вот могу лечить людей. Казимир выращивает магические растения. Есть фермеры, которые проделывают то же самое с животными. Маги-кузнецы способны придавать уникальные свойства металлам. Военные маги умеют убивать. А знаете, что роднит всех умелых магов?
Лунин сделал торжественную паузу.
– Знаю, – разочаровал я его. – Всех магов роднит умение управлять своей магией.
– Не ожидал, что вы настолько умны, Константин!
Александр Михайлович удивился, но очень быстро взял быка за рога.
– Так почему вы не хотите попробовать?
– Я хочу. Но сначала позовите сюда охрану. Это для вашей же безопасности.
– Вот в чём дело!
Лунин улыбнулся.
– Вообще-то, это секретный эксперимент.
– У ролика уже семнадцать миллионов просмотров, – обрадовал я его. – Так что позовите охранников. Хотя бы, троих.
– Разумно, – признал доктор.
– Свяжитесь с Померанцевым, – подсказал я. – Он пришлёт вам людей.
Померанцев не подкачал – через пять минут в кабинете доктора стояли трое охранников.
– Ребята, – обрадовал я их, – я собираюсь превратиться в монстра. Не факт, что во время превращения я останусь полностью разумным существом. Ваша задача – не дать мне кого-нибудь убить. Сам я при этом тоже должен выжить. Справитесь?
Здоровенные охранники нерешительно переглянулись.
– Постараемся.
– Командуйте, доктор!
Я с видом послушного ученика уставился на Лунина.
На лице доктора мелькнула растерянность.
– Я думал, Константин, что вы сами уже что-то нащупали…
– Нащупал, – согласился я. – Магия лучше работает, когда я разозлюсь.
– Прекрасно! – обрадовался доктор. – Тогда попробуйте разозлиться.
Интересно, на кого?
Минут пятнадцать я пыхтел, представляя себе то покойного графа Стоцкого, то оборотня-урядника, то Тощего Лёву. Никакого результата.
Какой смысл на них злиться, если они уже в прошлом?
Попробовал наудачу представить Захарова и почувствовал только раздражение.
– Не выходит, – грустно признался я доктору.
– Вижу, – вздохнул Александр Михайлович. – Что ж, попробуем создать более подходящие условия.
С этими словами он резко развернулся и со всей дури ударил меня в ухо. Причём ударил не только кулаком – я почувствовал, как моя магическая матрица содрогнулась от боли!
Ах ты, сука!
***
Его Императорское Величество Алексей Николаевич, с трудом скрывая раздражение, смотрел на японского посла.
– Я полностью разделяю ваш интерес к российской науке, господин Токугава, – сказал Император. – И с удовольствием оказал бы вам любезность, о которой вы просите. Но труды учёных любят тишину. Так говорил, кажется…
Император взглянул на министра иностранных дел князя Головина, который стоял возле его стола.
– Вы не помните, князь, кто это сказал?
– Кажется, Ломоносов, Ваше Величество! – ответил Головин.
– Вот именно!
Переводчик негромко заговорил по-японски, переводя послу ответ Императора.
– Ваше величество, – тихо сказал Головин, наклонившись к уху царя. – Мне кажется, было бы разумно показать господину послу наши лаборатории.
– Поясните, князь!
– Как вы помните, в сентябре я собираюсь с ответным визитом в Токио. И очень надеюсь осмотреть военные верфи Японии. Думаю, визит в наши лаборатории был бы хорошим сигналом для японского правительства. Посол мало что поймёт без оборудования, зато своими глазами убедится в надёжности дворцовой охраны.
Алексей Николаевич на несколько секунд задумался. Князь Головин молча ожидал его ответа.
– Ну, хорошо, – наконец, сказал Император. – Что ж, в таком случае, посетим лаборатории вместе.
Он поднялся с кресла.
– Князь, вы пойдёте с нами. Прошу вас, господин посол!
