От настойчивого врача меня спас Бердышев. Его чёрный внедорожник беспрепятственно миновал оцепление и остановился рядом с нами. Жан Гаврилович выскочил из-за руля, на ходу вытаскивая из кармана удостоверение.
– Что здесь у вас?
– Вот, господин капитан, – немедленно наябедничал врач. – Раненый не хочет ехать в госпиталь.
Бердышев скользнул по мне внимательным взглядом.
– Руку покажи!
Я показал ему предплечье.
– Мда, – задумчиво протянул Жан Гаврилович и повернулся к врачу.
– Он остаётся здесь, под мою ответственность. Увозите остальных.
Врач возмущённо пожал покатыми плечами и махнул рукой санитарам.
– Уезжаем!
– Впусти гвардейцев в сад, пусть прочешут, как следует – сказал мне Жан Гаврилович. – Надо убедиться, что никакая тварь не проскочила. Да и сам иди в дом. Ты на ногах еле держишься. Тяжело пришлось?
Я усмехнулся.
– Нормально.
Повернулся и пошёл к воротам.
– Здесь теперь до утра возни, – сказал мне в спину Бердышев. – Сначала наше расследование, потом полиция. Но я к тебе загляну – поговорить надо.
Створка ворот оказалась плотно закрыта.
Я постучал в неё – сначала ладонью, потом кулаком.
– Сёма, открой! Это я!
Тишина.
– Сёма! Где ты там?
Чёрт! Тварь его сожрала, что ли?
За забором послышались торопливые шаги.
– Костя? Это ты?
– А кто ещё? Открывай, Сёма!
Створка приоткрылась совсем чуть-чуть. В щели маячило испуганное лицо Сеньки.
– Точно, ты!
– Ну, а кто ещё? Ты когда ворота успел запереть?
– Сразу, как стрельба началась. Я думал – гвардия Тощего Лёву ловит. Вот и закрыл ворота, чтобы они на ферму не проскочили.
– А если бы мне надо было проскочить? – спросил я.
– Я не подумал, – виновато ответил Сенька.
Не подумал он!
Хотя, с другой стороны, Сенька прав. В случае чего, Казимир с него сначала спросит за жену, потом – за ферму. И только в третью очередь – за меня.
К воротам подбежали шестеро гвардейцев. Все в чёрных комбинезонах и бронежилетах, у каждого – автомат, пистолет в наплечной кобуре и нож на поясе.
Один обратился ко мне.
– У нас приказ обыскать сад. Откройте ворота!
Я кивнул Сеньке.
– Слышал? Открывай, пока не выломали. Иначе не отчитаемся перед мастером.
Сенька нажал кнопку, и створка поехала в сторону. Я пропустил вперёд гвардейцев, которые мгновенно растворились в темноте сада. Среди яблоневых стволов заметались широкие лучи фонарей.
Сенька смотрел на меня с опаской.
– Костя, это были твари?
Я кивнул.
– Твари, Сёма. С пустыря выскочили.
– А как ты выжил?
Ох, Сёма!
Мне бы самому в этом разобраться!
С виду – очень просто. Убил четырёх тварей голыми руками, отделавшись пустяковым укусом, вот и всё. Но как я сумел это сделать – вот вопрос.
Назойливая мысль вертелась в голове. Я ухватил её.
Оружие.
Надо носить с собой какое-то оружие. Хотя бы, нож, как у гвардейцев.
Ладно, это потом.
Я пожал плечами.
– Как выжил, Сёма? Просто повезло. Слушай, я еле на ногах стою. Идём в дом.
Проходя мимо кухни, я потянул носом воздух. Пахло куриным супом и котлетами.
У меня мгновенно свело желудок от голода.
Дверь в комнату Марты и Казимира была заперта. Я постучал. Раздался шорох, затем голос Марты спросил:
– Кто там?
– Это я, Костя. Марта, вы можете, выходить, всё уже закончилось.
Я услышал, как щёлкнула задвижка.
– Слава богу! Костик, ты цел?
Марта в ужасе уставилась на разорванный рукав.
– Цел. Только есть очень хочется.
– Сейчас-сейчас! Костик, ты суп будешь?
– И котлеты тоже, – улыбнулся я.
– Казимир скоро приедет. Я позвонила ему, как только услышала выстрелы. Он велел мне запереться в комнате и не выходить до его приезда.
– Уже можно, – сказал я.
– А что это такое?
Марта показала на окно, в котором мелькали лучи фонарей.
– Императорские гвардейцы обыскивают сад. Это просто мера предосторожности.
– Ну, иди за стол! Я сейчас принесу еду.
Не прошло и минуты, как Марта внесла в комнату тарелку с разогретым супом. Я глотал бульон так, что только ложка мелькала.
Как будто неделю не ел!
Когда тарелка опустела, пришла очередь котлет и картофельного пюре с грибной подливой.
Только запихав в себя добавку, я почувствовал, что наелся.
Да, нелегко будет Казимиру прокормить такого работника!
Только я вспомнил про Казимира, как за окном послышался голос Жана Гавриловича.
– Успокойтесь, мастер! С вашей фермой всё в порядке. Твари напали не на неё, а на отряд гвардейцев, который патрулировал улицу.
– Идите к чёрту, капитан! – сварливо ответил Казимир. – Я, между прочим, только что из дворца. И знаю, что тревога началась на ферме! Пропустите меня, я должен немедленно узнать, что случилось!
– Так я вас и не держу! Вы сами стоите на крыльце и спорите со мной. Не хотите пригласить меня в дом?
– Не хочу, уважаемый Жан Гаврилович! От вас у меня только неприятности!
Продолжая препираться, они вошли в прихожую.
– Что здесь случилось? – строго спросил Казимир.
Увидев мой разорванный рукав, мастер побледнел.
– Костя! На тебя напали твари?
– Всё обошлось, мастер, – успокоил я Казимира.
– Это замечательно! – вместо Казимира ответил Бердышев. – А теперь расскажи нам подробно – как именно всё обошлось, и что, вообще, здесь произошло. Что на ферме делала гвардия, кто именно поднял тревогу.
– А это что такое? – встревожился Казимир, взглянув в окно.
– Гвардейцы обыскивают сад, – успокоил его Бердышев.
Мастер подпрыгнул от возмущения.
– Обыскивают сад? Они же мне все грядки потопчут!
– Сядьте, мастер! – жёстко сказал Жан Гаврилович. – Грядки – это последнее, о чём вам сейчас нужно беспокоиться. Рассказывай, Костя!
Я не видел никакого смысла выгораживать Тощего Лёву. Он сам заварил эту кашу, пусть сам и выкручивается.
Поэтому рассказал Жану Гавриловичу чистую правду о случившемся.
– Тощий Лёва? – нахмурился Бердышев. – Не слышал про такого. Но Зотов наверняка знает этого таракана.
Жан Гаврилович достал из кармана телефон.
– Никита Сергеевич! Можешь через пару часов подъехать ко мне в академию? Надо обсудить кое-что! Что? На вызове? А где? На Охте? Замечательно! Тогда подходи прямо сейчас на ферму мастера Казимира – тут есть кое-что интересное для тебя.
Бердышев убрал телефон.
