Татьяна Осипова "Последний волшебник. Сборник сказок"

– Тебе стоит уходить, прямо сейчас, иначе…

– Не стоит им сейчас говорить обо всём, – прервала старца тигрица. – Бежать некуда, девочка, и я знаю, что ты самое дорогое, что есть у Тима. Ты можешь скрывать свои чувства, но мне известно, что и он самое ценное для тебя.

Рина и Тим переглянулись. Щёки девушки вспыхнули, а юноша смотрел в голубые глаза любимой, и его губы тронула улыбка.

– Это значит, что если мы останемся здесь, то никто не сможет разлучить нас, Рина. Если же мы вернёмся домой, то никто не поймёт и не одобрит нашу связь.

Рина молчала, её глаза говорили «я знаю», признаться же в этом сама себе девушка не могла.

Всего лишь ночь до принятия решения. Нет, не Тим и Рина решали свою судьбу, а правители тигриного королевства. Из головы девушки не выходил старик-цыган, почему тигрица не призналась, что у них за договор. Эта тайна терзала её, и Рина никак не могла заснуть.

Они лежали в беседке, сплетённой из толстых лиан. Тёплый ветер пел песню, лаская рыжие волосы девушки. Тим смотрел на звёзды и думал, как же выбраться из плена. Это заточение похожее на сладкие грёзы, в мире, где всё красиво, где не нужно думать о том, как заработать на кусок хлеба, где они могут быть вместе с Риной навсегда. Не верил Тим, что всё настолько складно и гладко, он чувствовал подвох и сказал об этом любимой.

– Что если мы сбежим под покровом ночи, что если мы не станем ждать ответа тигров?

– Куда нам идти, Тим? – она повернулась к нему и сжала похолодевшими пальцами ему руки. – Проход в пещеру завален камнями.

– Я уверен, что есть ещё один выход. Как же старый цыган будет приходить сюда за тигрятами. Я уверен, что у них договор, и он не оборвётся в один день после нашего прихода.

– Как давно ты видел цыганский цирк и старика? – усмехнулась Рина. – Наверняка его и в живых уже нет.

– Идём, прогуляемся до озера, не спится, да и ты не сомкнула глаз.

Рина согласилась и, оставив мягкое ложе, молодые люди вышли в парк, раскинувшийся у дворца направляясь в сторону озера. В центре бил красивый фонтан куда со всего города стекались ручьи. Звук журчащей воды скрывал ночные разговоры, поэтому молодые люди не сразу заметили движение у воды.

Тим потянул Рину в кустарник и, прикладывая палец к губам, велел затаиться. К воде подошла тигрица. По прекрасной золотой короне с самоцветами и жемчугом влюблённые узнали её. Водная гладь подёрнулась рябью, словно кто-то выплывал из-под неё.

Старый цыган выбрался на берег, отряхнулся, как собака и на нём не осталось ни одной капли воды. Рина во все глаза смотрела на происходящее и чуть не вскрикнула, когда старик завертелся волчком и обратился в человека тигриной расы. Он выглядел так же, как его предки на старинных картинах. Рыжие волосы до плеч, высокие скулы и большие кошачьи глаза. Смуглая кожа покрылась короткой полосатой шерсти, её отлично видно в свете луны на открытых участках кожи. Тигрица поклонилась ему и поприветствовала словами:

– Доброй ночи повелитель Тригорд.

Тим с Риной переглянулись

– Так вот кто настоящий тигриный король? Что же за игру ведут они?! – прошептала Рина.

– Тихо. Пока нас не заметили надо убираться. Смотри-ка он вышел из воды, значит, там есть проход, но как отыскать его?

Король и тигрица скрылись во дворце. Около озера тишина, и лишь стрёкот сверчков и тихая песнь ночных птиц нарушали безмолвие ночи

– Нам бы отыскать фонарь, – проговорил Тим, – и как быть с лошадями? Жаль оставлять их здесь, тигры точно съедят их, я уверен в этом.

– Нет, Тим, мы не можем бросить Звёздочку и Уголька.

– А что если на дне озера единственный выход в мир людей?

– Тогда придётся выбирать спасать друг друга или оставаться здесь и ждать неизвестной участи.

На глаза Рины набежали слёзы, не хотелось ей покидать любимую лошадь, жаль оставлять и Уголька на верную смерть.

Тим сказал, что пока цыган находился в человеческом образе, то не мог видеть, как кошка в темноте, и, наверняка под водой есть проход, который они смогут отыскать.

– А если озеро глубокое, и ты просто будешь блуждать во мраке под водой? Нужен свет…

– Я дам вам фонарь.

Голос за спиной заставил влюблённых вздрогнуть. Это был тот самый высокий старец с седой бородой, он назвался Гурдоксом и, качая головой, говорил, что всё не то, чем, кажется.

– Я был молод и наивен, доверчив, а теперь никто из нас не может вернуться обратно.

– Вы знаете, кто настоящий король? – спросила Рина, и Гурдокс, вздыхая, рассказал, что Тригорд единственный оставшийся потомок расы тигров. Он умеет принимать человеческий облик и проходить сквозь стены.

– Так это и вправду король Тригорд? – округлил от удивления глаза Тим. – Но как же тигриное королевство, и государство Тигуа, которым правит Тригорд.

– На древнем языке Тигуа означает королевство тигров, – ответил Гурдокс. – Нам многое известно, но что с того, всё равно нам никогда не выбраться отсюда.

– А вы пробовали? – с вызовом бросила Рина.

– Конечно много раз. Только если тигры узнавали о беглецах, их обращали в тигрят, которых потом Тригорд в образе старого цыгана привозил в зверинец. Эти тигрята больше никогда не становились людьми, они выступали в цирке. Так рассказывал тигр, которого вы считали королём, поэтому он всегда отводит глаза, если вы заговаривали о цыгане и тигрятах.

– О господи, – выдохнула Рина, – и что теперь остался только один выход через озеро?!

Гурдокс кивнул, говоря, что и сам бы ушёл этим путём, только никто не согласился из людей помочь ему, а в одиночку это сделать сложно.

– Вы не сможете дышать под водой, как рыба и не владеете магией, как Тригорд. Дайте подумать, – он ненадолго замолчал, пока его не осенила идея. – Я знаю, как поступить. Вы спуститесь под воду с помощью свиного пузыря. Нет, не спрашивайте, как это сделать, я расскажу, когда вернусь.

Гурдокс скрылся в зарослях, оставив Тима и Рину одних, не понимающих, что делать с тем, что они узнали о настоящем короле тигриного королевства.

– Какой коварный этот Тригорд, – покачала головой Рина.– Я и подумать не могла, что такое возможно. Но почему тигры служат ему?

– Они одной крови, а сила крови обязывает, – ответил Тим.

– Только что теперь происходит в городе, в королевстве? Страшно представить.

– Как бы сделать так, чтобы Тригорд никогда не смог снова воспользоваться проходом, если не пустить его в наш мир, то думаю, и войны никакой не будет.

– Это верно, только что мы можем сделать?

– Вся надежда на помощь пленников тигриного королевства. Жаль, что только Гурдокс на нашей стороне. Остальные люди опасаются за свою жизнь. Они считают – лучше смерть, чем стать игрушкой циркачей.

Старец вернулся быстро, рассказывая, что молодым людям стоит поторопиться. Объясняя, как пользоваться пузырём, в котором оставался воздух, Гурдокс показал необычный фонарь, с летающими внутри крупными светлячками. Они дарили свет мраку, освещая путь беглецам.

Странное ощущение, размышляла Рина, спускаясь в тёплую воду, воздуха в пузыре не так много, разве им хватит его. Страх окутывал, словно змеиными кольцами, заставляя сердце биться быстрее и быстрее.

Под водой тьма расступалась от света фонаря Гурдокса и виднелась тропа, ведущая к колодцу. Он выложен из камня и куда вёл проход через него, неизвестно. Что если они захлебнутся в тёмных водах озера, думала Рина, что если на этом и закончится их побег. Она плохо различала, глядя сквозь свиной пузырь, лицо Тима и жалела, что так и не сказала ему самого главного. Они взялись за руки и шагнули в бездну, проваливаясь во мрак, словно в долгий тёмный сон.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=69800389&lfrom=174836202) на ЛитРес.