Голова побаливала, и в ушах звенело, но так бывает всегда после выброса энергии. Я ещё не настолько хорошо распределяю силы, чтобы с легкостью колдовать. Даже если получается неплохо, потом всё равно ударит по голове откатом.
– Испугалась?
Он беспокоился, причем вполне по-настоящему. Не для галочки. Мне внезапно захотелось уткнуться ему в грудь и расплакаться, попросить о защите. Потому что этот непонятный опасный орк с кольцами в ухе – первый во всем мире человек, который помог мне, а не моей матери. Который не оставил меня, не бросил.
Даже если у него есть какие-то свои цели, это не отменяет того, что Дитрих втащил Талу, отнял у него оружие и сейчас переживал о моем состоянии.
Он думал обо мне…
Неужели я хоть кому-то нужна?
Я закусила губу и ответила:
– Не-а. Меня от злости трясло, не до страха было. А потом всё так быстро произошло, бабушка эта появилась, ты пришел.
– Я не о том страхе спрашиваю, – хмыкнул он мрачно. – Впрочем, не будем об этом. Альберт, давай-ка завернем к одному моему знакомому. Хочу отдать нашу чудесную пулю на экспертизу. Так, и все остальные дела отменяются. После такого активного денька я хочу только плотно пообедать и отмокнуть в ванной.
Альберт? Это что, уже третий брат-близнец? Но он же выглядит точно так же, как предыдущие два водителя! Которые Алексей и Александр. Вообще неотличим, даже волосы на затылке так же топорщатся, как у прежних. Сколько же их всего?!
Какой-то трехголовый пес получается…
И тут меня осенило.
Цербер!
Так вот в честь кого названо охранное агентство?! Или они специально наняли тройняшек? Что ж, у семейства Адронов неплохо с чувством юмора.
Еще раз посмотрела на Альберта… Кажется, где-то в книгах матери я читала про серию магических ритуалов с таким же названием. Причем это была явно не светлая добрая магия, а что-то на грани дозволенного.
Нахмурилась, пытаясь вспомнить… «Цербер, цербер…» Что же там было?
Из центра города мы свернули на кольцевую дорогу, по которой добрались до одного из спальных отдаленных райончиков. А оттуда въехали в промышленную зону. Из кирпичных труб валил дым. По бокам дороги тянулись однотипные серые бетонные заборы. Исчезли мамочки с детьми, беззаботные студенты. Зато появились грузовики, мужчины в рабочей форме.
На самом деле мой город удивителен. Он – как старинное дерево, по годичным кольцам которого можно определить возраст. В центре стоят старинные особняки, дома императорских времён. Чуть дальше – советский ампир, помпезный и громоздкий. Ближе к окраине – низенькие пятиэтажки, которые строили в семидесятые абы как и которые давно разваливаются на части. А за ними выросли целые районы, огромные “человейники” на десятки тысяч людей.
Сейчас мы ехали мимо бесконечных заводов и остановились возле какого-то неприметного двухэтажного здания.
– Подожди меня тут, – попросил Дитрих и ушел.
Он вернулся скоро, я даже не успела толком заскучать. Задумчиво посмотрел на меня и сказал:
– Альберт, всё-таки одно дело нужно сделать сегодня. Давай заедем в какой-нибудь торговый центр. А то моя невеста опять будет спать в колготках и трехдневном платье.
Я густо покраснела, но промолчала. Домой всё равно бы не пошла за вещами, а одежда нужна…
Машина тронулась, в скором времени свернув на скоростную дорогу. Дит улыбался, но по тому, как напряжены были его плечи, я видела – всё произошедшее не прошло для него бесследно.
А потому рассудила, что моей лучшей помощью будет забежать в первый попавшийся отдел, купить себе там какую-нибудь пижаму поскоромнее, спортивный костюм и еще чего по мелочи, чтобы не провоцировать орка лишний раз, но при этом было в чем спать или ходить по номеру отеля.
Мы остановились перед одним из самых крупных торговых центров в городе. Тут можно было найти что угодно. Что могло пойти не так?
Всё!
Я попросила Дита подождать в холле, а сама юркнула в магазинчик нижнего белья, расположенный недалеко у входа.
– Тая! – вздрогнула, услышав свое имя. Прямо передо мной, перебирая бюстгальтеры, стояла одногруппница из универа. – Привет!
Она тут же отбросила белье в сторону и полезла обниматься.
– Марина, привет, – не то чтобы мы с ней были очень дружны. Следуя заветам матери, я в принципе старалась не подпускать к себе людей слишком близко, хотя бы даже для их собственной безопасности.
Ну как пригласишь подружку домой, если там мать какую-нибудь внеочередную планерку решила устроить вместе с чурами и анчутками. Ну и всё, нет подружки. И ругать за это, кроме себя, тоже некого.
– Я только сегодня о тебе вспоминала, – Маринка подхватила меня под локоть, подводя к стенду с самыми дорогими моделями. – Ты в чат группы заходила?
– Нет…
Сейчас было лето, каникулы. Учеба на втором курсе магистратуры должна была начаться только через месяц, так что если мои мысли и были чем-то заняты, то это уж точно не студенческие сплетни.
Да и в принципе с нашего направления бакалавриата “Ландшафтная архитектура” учиться дальше по той же специальности пошло всего семь человек, включая меня и Марину, так что группа была не слишком дружной.
Маринка выдохнула и достала телефон:
– Кто-то из парней вот это скинул, – она включила видео на экранчике мобильника.
Захотелось закрыть лицо ладонями и застонать в голос. На видео были не очередные слитые кадры с камер наблюдения, а чья-то запись на телефон, причем чуть ли не крупным планом, где я эротично крутилась вокруг Дитриха, откровенно пытаясь его соблазнить.
Что я там говорила про то, что была готова спровоцировать скандал и испортить свою репутацию? Силы небесные, какой позор!
– А всё скромницу из себя изображала, Тая! – в глазах Маринки сияло восхищение. – Ты где такого мужика отхватила? На руке «Rolex», рубашка «Armani»… Или это было на одну ночь?
Очевидно, чем мой танец закончился ночью, одногруппница не сомневалась. И как она вообще на том видео Армани рассмотрела?
– Нет… – я понятия не имела, как от нее отделаться и при этом побыстрее купить все нужные вещи.
– Не на одну?! О как! Слушай, а у него друг есть? Брат, сват, дальний родственник?
– Как и у всех, наверное… – я не сразу сообразила, что именно она имеет в виду.
Маринка же на это сделала жалобные глаза и сложила руки в молитвенном жесте:
– Познакомь, – протянула она умоляющим тоном.
В этот момент в дверях отдела показался Дит:
– Тая, ты забыла взять карту.
Клянусь, в глазах Маринки в ту секунду зажглись влюбленные сердечки, а рот приоткрылся от восторга. Было от чего. Дитрих действительно смотрелся великолепно. Наверное, встреть я его где-нибудь случайно, сама бы задержала взгляд.
Высокий подкачанный молодой мужчина с правильными чертами лица и тем самым холодным взглядом, который заставляет девушек восхищенно вздыхать. Даже серьги в ухе смотрятся не вульгарно или глупо, а очень правильно. Они лишь утверждали образ человека, делающего всё по-своему. Того, кому плевать на правила и устои. Кого не волнует чужое мнение.
И он… мой.
Ну, не по-настоящему, но всё же мой.
– Присмотрела себе что-нибудь? – он изогнул бровь, изучая откровенные комплекты белья, состоящие только из сеточки и резинок.
В эту секунду его едва уловимый акцент стал чуть ярче, и он тоже звучал великолепно.
– Привет, – Маринка оттеснила меня от Дитриха и протянула ему ладошку. – Я подруга Таисии. А ты?..
Фу, специально ведь назвала полным именем, которое я не любила и всячески избегала. Во-первых, оно казалось мне старомодным. Во-вторых, было придумано матушкой, а потому не нравилось вдвойне.
Марина знала о моей нелюбви к имени, а потому не сомневаюсь: она нарочно назвала меня именно Таисией.
– Я её жених, – во все зубы улыбнулся Дитрих. – Приятно познакомиться. Дит.
Впрочем, он уловил в моих глазах недовольство, а потому я видела, что радость его напускная. Этот человек хорошо умел притворяться, но за неполный день я научилась распознавать некоторые его уловки. Например, слишком широкая улыбка означала, что Дитрих откровенно издевается.
– А я – Марина. Подожди… – моя однокурсница сглотнула. – Постой! Тая, как невеста?! Ты же мне не сказала!
Она дернула меня за рукав платья, удивленно захлопала ресницами.
– Я никому пока не говорила.
– То есть… у вас всё серьезно?
Маринка спрашивала, обращаясь ко мне, но ответил Дит, собственнически приобняв меня за талию.
– У нас всё настолько серьезно, что прямо сейчас мы покупаем свадебный комплект белья. Ну, для первой брачной ночи, сама понимаешь. Возьми вот этот.
Его палец указал на такое непотребство, что его даже описать было сложно цензурными словами. Скажем так, проветривалось оно очень хорошо и со всех сторон. При этом цена за эту рыболовную сеть стояла такая, что сначала показалось, будто я ошиблась в количестве нулей.
Вот же орк! Издевается ещё! Знает же, что я в жизни такое не надену!
Пока Дитрих заговаривал зубы Марине (а та пыталась узнать телефоны всех его холостых друзей), я пробежалась по магазину и закупилась нормальным бельем.
Выложила на кассу, протянула банковскую карту Дита.
– И этот комплект тоже заверните, – хмыкнул мужчина, гаденько подмигнув мне.
На стойку легло то самое развратное белье за баснословный ценник, и продавщица понимающе улыбнулась.
Как же стыдно, матушки…
Маринка так и крутилась за нашими спинами, всё чаще облизывая губы и хихикая громче положенного. Она явно пыталась соблазнить Дитриха. Вон, даже ворот футболки оттянула, чтобы приоткрыть декольте.
Ох, глупышка. Не знаешь ты про его изюминку. Такую большую и зеленую.
В следующих залах я хватала одежду, особо не рассматривая, чтобы не задерживать Дитриха и поскорее отвязаться от Марины.
– Куда вы теперь? – не унималась она, когда мы вышли из очередного магазина.
– Всё что нужно я уже купила, – пожала плечами, а про себя подумала, представив свадебный комплект: «Даже больше, чем нужно».
– О! А я тоже как раз собиралась домой ехать. Подвезете меня на Веденеева?
Я в ответ уже приготовила целую речь о том, что мы торопимся и вообще нам в другую сторону, но Дит внезапно выдал:
– Да, конечно. Можешь сесть вперед, к Алексею.
«Алексей? С нами же Альберт ехал?»
А вот Маринка моментально навострила уши, словно почуявшая след борзая.
– А Алексей это кто?
Думала, он скажет «водитель», чем несколько убавит пыл одногруппницы, но вместо этого Дит пафосно выдал:
– Практически правая рука. Три правых руки.
На лице девушки отразился сложный мыслительный процесс, словно бы она пыталась сосчитать в уме логарифмическое уравнение, но потом, очевидно, решила, что это такое образное выражение, и активно закивала.
– Спасибо, большое спасибо. А то мне на автобусе до метро, потом пересадка, потом опять на автобус… очень выручите!
Глава 6
По дороге до выхода из торгового центра Марина трещала без умолку. Беспардонно расспрашивая Дита, чем занимаются он и его помощник.
Сыпала студенческими шутками, порывалась рассказать пару историй из наших учебных будней. Пару раз ее пришлось даже ткнуть в бок, чтобы уже наконец умолкла.
– Истории о том, как вы прогуливали газоноведение и как потом отмечали экватор, я бы послушал, – заметив мой очередной маневр, отозвался Дит.
– Как-нибудь расскажу, – скривилась я.
В тот раз я пошла на студенческую вечеринку, сказав матери, что ушла делать совместный курсовой проект домой к кому-то из девчонок, но уже через два часа она заявилась в снятый по случаю экватора частный коттедж под городом и чуть ли не силком уволокла домой.
До сих пор было стыдно даже вспоминать об этом.
Тараторящая рядом Маринка подобных комплексов не имела, а потому легко снова включилась в вопросы о помощнике.
К моменту выхода на парковку я начала серьезно переживать за водителя, потому что, кажется, девушка была настроена очень серьезно, при этом она свою предполагаемую «жертву» еще даже не видела ни разу.
– Привет, я Марина! – с этими словами моя приятельница влезла на переднее сиденье. – А ты Алексей, да? О-о-о, – тут она наконец рассмотрела водителя и поняла, что вечер обещает быть томным. – Приве-е-ет.
