Вероника Ева "Полное погружение в Сердце магии"

Когда ее рука неуверенно постучала по массивной дубовой двери, пути назад уже не было. Шумно выдохнув и нацепив дежурную улыбку, она вошла внутрь. Кабинет был поистине огромен, вмещая в себя еще и огромную многоуровневую библиотеку. Посреди комнаты, перед большим панорамным окном, которое сейчас являлось единственным источником света, оставляя кабинет в полумраке, одиноко стоял широкий стол.

Адам сидел в кожаном кресле, с высокой спинкой, лицом к окну и повернулся лишь тогда, когда его дочь подошла вплотную к столу, а ее гулкие шаги неуверенно затихли, оставляя после себя звенящее эхо, повисшее в воздухе.

– Перейду сразу к делу, – с лицом, не выражающим никаких эмоций, начал он. Диана с трудом удержалась, чтобы не фыркнуть. Вот он, ее отец, во всей красе. Ни дежурных вопросов о том, как у нее дела, как учеба, какие планы на жизнь, ничего. Только сухой тон, скупой на эмоции, и холодный взгляд. – До меня дошли слухи, что ты забросила все занятия, которые я для тебя подобрал, – он и не ждал от нее ответа, но сделал короткую паузу, чтобы окинуть ее своим недовольным взглядом. – Исходя из этого, я принял решение, – сердце девушки напряженно замерло – только бы не очки. – Поскольку, мои слова для тебя больше ничего не значат, а ты уже достаточно взрослая и самостоятельная, чтобы сама принимать решения, ты должна будешь принести пользу нашей семье, – его голос стал еще холоднее, чем обычно, а лицо стало еще надменнее. Но Диана прекрасно знала, что за этой каменной маской он скрывает свой гнев и ненависть к ней. – Я договорился с одним из своих партнеров о слиянии наших компаний и о твоей свадьбе с его сыном. Это будет очень выгодный союз для всех нас. Его сын – отличная кандидатура.

Диана еще долго смотрела ему прямо в глаза, пытаясь уловить смысл того, что он только что сказал. Свадьба? Чья свадьба? Ей что, послышалось? Но он с холодной решимостью отвечал на ее испуганный взгляд, а на его лице не дрогнул ни один мускул. Он не шутил. Казалось, что дождь за окном усилился вдвое, грозясь выбить стекло.

– Но… – ее голос прозвучал настолько тихо и хрипло, что она с трудом узнала его. Будто это не она только что произнесла.

– Твой жених – Арчи Митчел. Он уже очень много добился и подает большие надежды. Он сможет позаботиться о тебе, я буду спокоен. Завтра он заберет тебя из института, и вы познакомитесь поближе. Ты можешь быть свободна, – кресло Адама, не издав и звука, повернулось обратно к окну, давая понять, что разговор окончен. Зная своего отца, Диана понимала, что спорить с ним сейчас просто бесполезно. Хоть он и скрывал свои эмоции за тщательно подобранной маской, девушка прекрасно понимала, что он был в гневе.

Но она не собиралась оставлять это все просто так. В конце концов, они жили не в девятнадцатом веке, чтобы заключать браки по расчету. Она живой человек, а не его собственность.

Диана понимала это, но, вопреки всему, ничего не могла поделать со страхом, сковавшим ее тело. Этот человек – ее отец, был самым ужасным ее ночным кошмаром. Всю жизнь он был ее оковами и тяжелыми цепями, медленно выкачивая из нее волю и индивидуальность. Он пробуждал в ней какой-то первородный страх. Он воздвиг вокруг себя толстую броню, сквозь которую девушка просто не могла пробиться, как бы больно ей не было от этой мысли.

Выскочив из кабинета и громко хлопнув дверью, Диана едва не поскользнулась на мокром полу, благодаря неудобной обуви. С ненавистью скинув сапоги с уставших ног, девушка бросила их прямо под дверью и, что есть сил, кинулась в свою комнату, едва не сбив с ног взволнованную Мари. Слезы душили ее, а обида переполняла ее изнутри. Куда ей бежать от этого тирана? Где прятаться? Захлопнув дверь в свою комнату, и заперев ее на замок, девушка твердо поняла, что готова жить на улице без гроша в кармане, лишь бы быть свободной. Но ее останавливало только одно, во что ей и самой было трудно поверить.

Она жалела его.

Как бы там ни было, но он оставался ее отцом, человеком, которого любила ее мама. Каким бы черствым он ни был, но он давал ей все, что позволяло ему дать его окаменевшее сердце, быть может, даже свято веря в то, что делает для нее как лучше. Он был несчастным одиноким стариком, и Диана просто не знала, как ему помочь.

Но эта свадьба… Да еще с кем! Арчи Митчел! Из всех мужчин на планете он выбрал самого самовлюбленного и напыщенного. Того, кого он уже на дух не переносила, благодаря его ужасным песням на радио! Она дала себе слово обязательно поговорить с отцом завтра, когда он успокоится. Каким бы тираном он не являлся, но заставить свою единственную дочь связываться узами брака с тем, кого она не любит… Это низко даже для Адама Эштона.

Она сидела на кровати в кромешной темноте, пытаясь унять дрожь. Плотно укутавшись в одеяло, Диана уткнулась носом в согнутые колени, насквозь заливая наволочку своими слезами, которые и не думали останавливаться.

Звук сообщения прозвучал чужеродно в этой темной и холодной комнате. Ослабевшими пальцами она, действуя по инерции, притянула к себе свою сумочку, которую принесла сюда Мари, и достала вибрирующий телефон.

«Диана, ты куда пропала? Без тебя тут скучно, приходи скорее. Каго»

Она долго пыталась рассмотреть текст сообщения, но буквы расплывались перед ней от непрекращающихся слез. Но, даже сфокусировав взгляд, ей не удалось понять смысл сообщения. Смысл ловко уплывал от нее, будто насмехаясь над ее горем. Из всего текста она выцепила одно единственное слово, схватившись за него как за соломинку, которая не позволила горю захлестнуть ее.

«Каго»

Недолго думая, девушка спешно натянула на голову очки, которые едва не запутались в ее растрепанных волосах, но Диана даже не почувствовала боли, потому что душевная боль сейчас была сильнее.

Привычный водоворот затянул ее в игру. Она надеялась, что все ее переживания останутся там, в реальности, что Сердце магии не пропустит их в свой мир, но не тут-то было. Протянув к ней свои темные нити, они проследовали за ней и в этот мир, не отпуская ее ни на секунду.

– Ниа, черт возьми, я уже начал волноваться, – родной голос прозвучал за ее спиной. Она очутилась в их маленьком уютном домике, чувствуя запах дерева и костра, который доносился из разожженного камина. Это все было настолько родным и милым ее сердцу, что, ненароком, сделало ей еще больнее. Ведь всего этого на самом деле нет. Она старалась сдержаться, но ее плечи, помимо ее воли, задрожали. – Ниа? – парень, почувствовав неладное, обошел девушку, которая опустила голову в пол и еле слышно всхлипывала, и осторожно приподнял ее подбородок, боясь сделать что-то не так. – Ты плачешь? – это был риторический вопрос, потому что по щекам девушки быстро стекали крупные горошины слез, скрываясь где-то за ее подбородком. Совсем как настоящие.

Поняв, что сдерживаться больше не было сил, Ниа громко всхлипнула и уткнулась носом в плечо Каго, который удивленно застыл, совершенно не зная, как ему поступить. Уткнувшись в светлые волосы напарницы, он ласково обнял ее, крепко прижимая к себе. От этого простого порыва, Диана начала плакать еще отчаяннее, но Каго решил, что оно и к лучшему. Пусть выплачется хорошенько, а уж потом он попытается поговорить с ней.

Помимо волнения, его начала охватывать злость, от чего его тело начало стремительно повышать температуру. Он впервые видел ее слезы и не мог ожидать подобной реакции от себя. Ему хотелось сделать что угодно, хоть горы свернуть, лишь бы она перестала так горестно всхлипывать.

– Ниа… – выдохнул он ее имя, щекоча ей макушку своим горячим дыханием. Он по-прежнему крепко сжимал ее в своих объятиях, хоть ее рыдания и прекратились. Ее плечи все еще мелко дрожали, и Каго не собирался размыкать рук, которыми мысленно закрывал девушку от всех бед. – Милая, что случилось?

Она молчала. Парень, в отчаянии, подумал, что она снова будет замалчивать то, что делает ей так больно. Неужели он, до сих пор, не заслужил ее доверия? Но вдруг ее слабый голос, едва слышно, прозвучал в районе плеча. Он звучал так тихо, что, если бы Каго не обладал превосходным слухом, причина ее горя так и осталась бы для него загадкой.

– Моя жизнь мне не принадлежит. Всю жизнь он решает все за меня, – расплывчато ответила она, но сейчас, ему было достаточно и этого. Впервые, она открылась ему, раскрыла ему главную причину, по которой ей не хочется возвращаться домой.

– Все мы не хозяева своей жизни, дамочка, – медленно начал Каго, тщательно подбирая слова и осторожно поглаживая девушку по голове. – Мы связаны с другими людьми, прошлым и настоящим. И каждый поступок, как и каждое наше решение, влияют не только на нас самих. Но в первую очередь ты всегда должна думать о себе, потому что жить с эти тебе. Идти на поводу или нет – что бы ты ни выбрала, это в любом случае будет твое решение. Твое будущее. Как ни крути, в конечном итоге, мы делаем выбор сами.

Диана пораженно застыла в его горячих руках, улавливая смысл каждого слова. Слез больше не было, их все впитала в себя материя толстовки Каго, а вся ее боль отступила перед осознанием слов парня, которые смогли попасть точно в цель.

Глава 8. Призрачное вторжение

– Хорош, Ниа, у тебя уже мимика на лице лагать начала из-за слез, – дождавшись, когда его напарница перестанет дрожать, Каго мягко отстранил ее от себя и окинул критическим взглядом. – Не положено талисману так ужасно выглядеть, мы с Инди тебя, в конце концов, уволим, – Каго пытался говорить это с серьезным лицом, но уголки его губ предательски приподнялись. Ниа смотрела на него в недоумении, слишком быстро он переменился. Минуту назад он шептал ей слова утешения, а уже сейчас снова превратился в озорного полудракона с ником божества, постоянно подшучивающего над ней. И она была благодарна ему. Тому, что он вовремя уловил момент, когда нужно перестать жалеть ее и позволить ей быть сильной. Самой. Насколько же хорошо он изучил ее за месяц их знакомства? Ее вдруг переполнила нарастающая радость от того, что она нашла себе такого друга. – Зачем разработчики вообще ввели в игру слезы? Смотри, ты мне всю бандану промочила. А это, между прочим, редкая штука!

Парень так по-детски возмущался, что Ниа невольно заулыбалась. В этом был весь Каго. Мог поднять настроение кому угодно своими, только ему известными, способами. А когда к его претензиям присоединился Инди, сетуя на то, что из-за нее всю рыбку уже выловили без них, девушка, и вовсе, рассмеялась.

– У твоей рыбки почти мгновенный респаун* (*время восстановления), кот, – открывая сундук с предметами для рыбалки и доставая оттуда три удочки, возмутилась Ниа. Для надежности, удочки спрятали в инвентаре Каго. На случай, если на них нападут сильные противники, ведь уровень Нии все еще не мог догнать уровень своего напарника. А эти удочки обошлись им очень недешево.

Пушистый кот подразнил Нию еще немного, кружа над ее головой и не позволяя ей поймать себя за хвост. Бросив это бесполезное занятие, за которым с усмешкой наблюдал розововолосый парень, развалившийся в гамаке, девушка, совсем выкинув из головы проблемы своего реального мира, распахнула окно, прикидывая по погоде их шансы поймать сегодня редкую «Радужную» форель, за которую разработчики обещали неплохую награду. Эта рыба появлялась лишь раз в день при пасмурной погоде, и ребята уже не раз пытались поймать ее. Ниа даже подключала к отлову своих Зодиаков. Тогда она впервые вызвала Водолея, в надежде, что уж она-то точно сможет им помочь. Именно тогда она узнала, что у этого Зодиака совсем непростой характер. Благодаря Водолею, Нии пришлось искупаться, хоть она и не планировала. Как не странно, уже после этого инцидента, сама же Ниа убеждала ошарашенного Каго в том, что Водолей вовсе не чокнутая, а очень даже милая, и скоро они смогут подружиться.

Небо над Лучиганом как раз было затянуто тучами, а это значит, у них сегодня были все шансы. Даже в мире Сердца магии холодало – чувствовалось приближение зимы. Изо рта под вечер валил густой пар, а поверх легкой футболки пришлось накинуть теплую толстовку. Одному Каго холод был нипочем. Девушку такая реалистичность в игре и восхищала и огорчала одновременно.

«Жаль, что здесь даже холод чувствуется, мало мне его в реальности. А ветрище-то какой…» – размышляла Ниа, выходя вслед за Каго из дома, как вдруг стеклянный шар, который стоял на столе, громко засигнализировал о входящем звонке.

Такой шар был у каждого члена гильдии для связи между собой, на случай чего-то особо важного. До этого момента, шар еще ни разу не давал о себе знать, так как раньше никаких серьезных происшествий в гильдии не происходило. Кроме, конечно, частых дуэлей с целью выяснить, чья магия круче.

Недоуменно переглянувшись, напарники бросились к шару наперегонки, им не терпелось узнать, что же такого могло произойти в самой сильной гильдии Сердца магии. Ловко обогнув неуклюжую Нию, Каго первым коснулся шара, который уже начал дымиться от нетерпения, грозясь взорваться, если ему не уделят должного внимания.

При прикосновении, фиолетовый дым змеями расползшийся по деревянному полу, стремительно втянулся обратно в шар, в центре которого замаячило взволнованное лицо Мирины.

– Ребята, беда! – за спиной Мирины можно было заметить беспокойно пробегающих мимо согильдийцев, что заставляло насторожиться еще больше. – На нас напали, срочно идите в гильдию, Мастер объявил общий сбор.

– Как напали? Кто напал? – недоумевала Ниа, хватая «воспылавшего» Каго за бандану, не позволяя ему сразу броситься в путь.

– Нет времени объяснять, скорее, – постоянно оглядываясь, бросила Мирина и отключила связь. Шар тут же безжизненно потух, подмигнув фиолетовым напоследок.

Теперь уже Каго, высвободившись из хватки, схватил девушку за локоть и потянул к выходу из дома.

– Сначала драка, а уж потом будешь думать, Ниа. Мы же из Сердца магии! – убедившись, что напарница больше не припирается, а идет сама, парень отпустил ее и прибавил шагу, переходя на легкий бег.

Не прошло и десяти минут, как напарники ошарашено остановились у места, где раньше стояла их величественная гильдия. Сейчас же на ее месте были лишь развалины. Стены, которые остались целы лишь чудом, насквозь протыкали железные и ледяные штыри. Некогда гордое здание, которое заменяло многим дом, сейчас выглядело жалко. Ветер лениво разносил обрывки невыполненных заданий по округе. Ниа не могла поверить своим глазам. Ведь это была самая главная гильдия в игре, самая сильная и нерушимая! Сейчас же она превратилась в груду бесполезных обломков. У кого хватило смелости дерзнуть напасть именно на нее?

– Кто мог такое сделать? – Ниа не могла отвести взгляд от покалеченного здания. Хоть оно и являлось всего лишь игровой моделью, но кулаки девушки невольно сжались. Кто-то посмел разрушить место, успевшее стать ей домом, роднее настоящего. Кто бы это не сделал, они за это ответят.

Ничего не ответив, Каго направился в сторону внутреннего двора гильдии, туда же, куда направлялись остальные игроки, тянувшиеся туда вереницей. Его лицо не выражало ничего, но Ниа чувствовала его злость. Пространство вокруг парня словно накалилось, отгоняя от себя прохладный влажный воздух. В его розовых волосах мелькали языки пламени, тут же исчезая. Или ей это только казалось? Таким она его еще не видела.

На заднем дворе гильдии, который расположился прямо на обрыве, открывая прекрасные виды на море, собрались почти все ее члены, которые находились в игре. Кого-то Мирина даже смогла вызвать из реального мира. Согильдийцы образовали плотное кольцо, окружив посерьезневшего Мастера, который восседал на единственном уцелевшем столе, крутя в руках свой посох. Его лицо было обманчиво спокойным. На самом же деле он едва сдерживал гнев. Еще не время давать ему волю.

Растолкав всех, Каго проложил своей напарнице дорогу в первые ряды, чтобы лучше слышать объяснения Друида. Инди же просто взмыл вверх, решив понаблюдать за всем сверху. Ниа не переставала удивляться, до чего же смышлен этот кот, будучи обычным НПС. Разработчики явно особенно над ним постарались. Ее Олаф, к сожалению, не обладал такой ярко выраженной индивидуальностью, над чем не переставал подшучивать Каго.

– Это случилось ночью, – как только Мастер подал голос, гул в толпе, сразу же, затих. Даже Кейт, которая до этого особо не участвовала в сражениях, была здесь. А Валькирия лишь коротко кивнула Ние, заметив ее в толпе. – Когда вышла игра, наша гильдия и гильдия «Призрачный убийца» соревновались за первенство, но победила наша, по большему счету, из-за одноименного названия с игрой. Вскоре, мастер «Призраков», обозлившись, стал заниматься темными делишками, присвоив своей гильдии статус темной. Видимо, ему не давало покоя поражение, и вчера он официально объявил нам войну. Они еще вернутся. Весь ценный лут хранится в подвале гильдии, а ключ есть только у меня. За ним-то они и придут. Они будут пытаться убивать вас, лишая накопленного уровня и лута, до тех пор, пока я не отдам им ключ. Лут в подвале – это ценные вещи наших согильдийцев, которые они доверили мне на хранение. И я не могу подвести их. – Друид перевел дыхание и собирался продолжить свой рассказ, когда его прервало появление Стива, который лениво двигался в их сторону, переступая через деревянные обломки, будто так все и должно быть.

– Я опоздал, – пожал плечами блондин, озвучивая очевидный факт, отчего все внимание гильдии переключилось на него.

– Что-то случилось? – Подала голос Мирина, выглядывая из-за толпы.

– Да ничего, я просто не хотел приходить, – не обращая ни на кого внимания, Стив поднял с земли листок с заданием и развернулся, чтобы уйти. Видимо, он нашел, что хотел. – Удачи.

Воздух подхватывал возмущенные возгласы согильдийцев, недоумевающих от такого поведения, и уносил далеко, пока их не заглушило громкое покашливание Друида, призывающего к тишине.

– Учувствовать в этом или нет – личный выбор каждого из вас. Это будет гораздо сложнее, чем сражаться с НПС, здесь против нас выйдут реальные игроки. Хорошо подумайте, готовы ли вы к этому, – больше никто не захотел уходить, и Мастер продолжил свой рассказ. – Ночью была разрушена не только гильдия. Они убили троих наших согильдийцев, которым теперь придется набирать опыт и лут заново. Это Мелкая и близнецы… Я надеюсь, что все вы поможете им, чем сможете.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=69817798&lfrom=174836202) на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.