Максим и Аня выбрались из ночного клуба. Бармен начал искать в приложении ближайшее такси. Машин было много, но все в пятнадцати минутах отсюда. И стоимость поездки за двадцать минут до Нового года слишком высокая. Максим еще секунду порылся в телефоне, а потом закинул его в карман.
– Да пошло оно все! Я сам тебя отвезу. Быстрее выйдет!
Он посадил Аню в машину и сел на водительское сиденье. Аня не успела рассмотреть марку автомобиля, но внутри было уютно. Пока еще холодно. Максим включил зажигание и стал прогревать машину. Мороз сегодня сильный, потребуется некоторое время.
– Скажи мне, зачем тебе этот клуб? Чего дома не сидится?
– У меня есть список, – пьяная голова Ани выпаливала все подряд прямо на ходу.
– Список?
– Список желаний. То, что мне хотелось бы сделать.
– И насколько там опасные желания? – уточнил Максим.
– Опасные? Почему опасные?
– Приехать в другой город, одной пойти в незнакомый клуб. Очень опасно.
– Почему ты мне помогаешь? – спросила Аня.
– Я так часто делаю. Ты не первая. Куда едем?
Аня замешкалась. Она вдруг поняла, что не знает адрес своей съемной квартиры, листок с записанными координатами должен был лежать в сумке. В телефоне есть адрес сестры, она писала его несколько раз. Но Аню мучила совесть. Поехать к сестре и ее семье в новогоднюю ночь? Да еще в таком состоянии? Это самое последнее, что Аня хотела бы сейчас.
– Ань? – потряс девушку за плечо бармен. Она поняла, что снова отвлеклась. Десять минут до Нового года.
– Я не помню свой адрес. Я въехала в квартиру только вчера…
– Совсем без вариантов?
– Есть квартира моей сестры, но…
– Отлично, туда и поедем!
Он даже не дослушал ее, не дал объясниться. Хотя Аня и так заставила его возиться с ней. Она уже в долгу перед ним. Девушка нашла в телефоне адрес и назвала его. Максим кивнул и открыл в своем телефоне навигатор, чтобы случайно не заблудиться. Машина тронулась с места.
Максим внимательно смотрел на дорогу, иногда дергая за рычаг. Его манера вождения была спокойной, да и сам он был в хорошем расположении духа. Даже тот факт, что нужно везти незнакомую девушку по (ура) найденному адресу в новогоднюю ночь, не убавлял в нем положительных эмоций.
– Опять ты на что-то засмотрелась, – спокойно сказал Максим, – С Новым годом, странная девушка по имени Аня!
– С Новым годом, бармен по имени Максим, – улыбнулась Аня, посмотрев на время. Ровно полночь. Время чудес уже настало.
Когда машина Максима припарковалась у дома Ксюши, Аня спала. Парню пришлось постараться, чтобы разбудить девушку. Она очень уютно устроилась, тепло и усталость сморили ее. Максим вышел из авто и открыл переднюю пассажирскую дверь. Зимний холод сразу же донесся до Ани. Она вздрогнула, почувствовав пронизывающий ветер со стороны дверцы. Девушка встряхнула головой и попыталась выбраться из машины. Максим держал ее за руку, чтобы Аня не упала в сугроб. Ее ноги по-прежнему заплетались, мешали нормально идти. Бармену пришлось проводить ее до самой двери шестого этажа. Он осторожно постучал в дверь тыльной стороной ладони. Вдруг люди спят? Не все сидят до двенадцати за праздничным столом. Не все поднимают бокалы с шампанским под бой курантов.
Дверь открылась, показалась Ксюша. Пока Аня искала, что сказать, Максим уже начал говорить:
– Привез из ночного клуба «Fox». Она немного не в себе, кто-то угостил ее жестким коктейлем. Забирайте ее и больше одну в клуб не пускайте, – серьезно проговорил Максим.
Аня была передана онемевшей от неожиданности сестре, а Максим вернулся на работу. Надо ли говорить, что Аню ждали нотации? И надо ли уточнять, что для Ани это действительно была волшебная ночка? Ночь волшебных ругательств, которые она никогда не слышала от сестры раньше. И ночь волшебных объятий с унитазом под звуки залпов гремящих салютов.
Глава 4
02.01.2022
Макс объявился только сегодня к вечеру. Он заедет, чтобы отдать сумку. У меня будет гость в квартире!
Хочу попробовать сделать кое-что, надеюсь, духовка у этой плиты на кухне рабочая…
Ксюша пытается со мной не разговаривать после новогоднего скандала. Еще бы! Кто не разозлился бы на младшую сестру, которая со своим неутешительным диагнозом ушла в ночной клуб? Да еще, к тому же, напилась там. Все по-честному. Ксюша права. А я… Мне понравилось там. Почему? Потому что я была свободна от всех! Никто не указывал, что мне делать. Оказывается, в двадцать четыре года можно решать все самой, а не ходить с мамой за ручку.
Солнце за окном расплывалось розовым закатом по небу. Аня вертелась на кухне. Она накупила продуктов и теперь смешивала их в единую массу, замахнувшись на серьезный рецепт – «Царский яблочный пирог», который нашла в интернете, теперь каждый шаг по приготовлению подсматривала на сайте. В кухонных шкафчиках не было миксера. Ручной венчик то и дело затягивала эта жижа в миске, и месиво наматывалось на кухонный прибор. Аня страдальчески снимала тесто с венчика и продолжала месить. Но вскоре все же дошла до момента, когда тесто нужно замотать в пищевую пленку и убрать в холодильник.
«Мои родители поедут в Тулу на Рождество, так что можем увидеться! Забегу к тебе. Важно: хочу попробовать твой вкусный пирог», – провибрировало сообщение от Даши на экране.
Аня задумалась. Седьмое января. Это же через пять дней! К этому времени пирог уже не будет свежим, придется готовить второй. И зачем она только ляпнула подруге о выпечке? Но все же это будет хорошая тренировка по приготовлению пирогов, обязательно пригодится когда-нибудь. Тем более сегодня у Ани он первый, до этого всегда готовила мама. Да и пирогов в доме давно уже не было: в основном покупные тортики в коробочках. Тетеньки, выпекавшие их, очень спасали в праздники. И даже если вдруг такой тортик окажется так себе, можно легко свалить вину на неизвестного. А вот с пирогом собственного приготовления от авторства уже не скрыться. Все комментарии полетят в «производителя».
Девушка закончила с посыпкой и занялась очисткой яблок. Она была в шаге от погружения пирога в духовку. Но, конечно же, ничего не успела. Звонок в дверь издал трель намного раньше. Аня рассердилась и пошла открывать ее.
– Привет, – немного грустно проговорила она.
– А я думал, доставщиков потерянных сумок встречают как-то повеселее, – подмигнул Макс.
Он стянул с себя спортивный рюкзак, раскрыл его и достал оттуда Анину сумку. Девушка взяла ее, поблагодарила парня, едва помещавшегося в проходе. Он уже собрался уходить. Помахал ладошкой перед ее лицом.
– Вообще-то я готовлю пирог, – решительно произнесла Аня.
– Да? Это меняет дело. Пожалуй, задержусь!
Он прошел в прихожую и снял салатовую куртку, слишком легкую для зимы. Аня подумала, что Максим редко передвигается пешком, всегда на машине. Тогда откуда такая мышечная масса? Не похоже, что парень сидит целыми днями без дела.
Они устроились за маленьким столиком в кухне. Максим занял половину стола, особенно когда положил локти на столешницу. Почему-то выглядело это забавно, будто сейчас стол перегнется или сломается пополам.
Аня наконец-то поставила пирог в духовку и налила чай.
– Надеюсь, ты не против пакетированного? А то моя сестра терпеть его не может.
– Все путем, – отмахнулся Максим. – Но, послушай, ты даже дома в юбке ходишь? Правда эта посвободнее. Может быть, ты офисный трудоголик и не можешь расслабиться в выходные?
– Не угадал, я работала в книжном магазине. Сейчас безработная. Приехала покорять Тулу, – хохотнула Аня.
– Вершину какой профессии хочешь покорить?
– По образованию я – эйчар.
– Серьезно? Класс, позвони мне после выходных, пристрою тебя в офис мамы. Там как раз требуется менеджер по персоналу. Ничего сложного, тем более с отлаженной программой. Я сам ее устанавливал.
– Ты… ты там…
– Сисадмин, – подсказал Макс.
Брови Ани поднялись. Она была удивлена. Почему-то до этого момента ей казалось, что бармен ночного клуба – только бармен ночного клуба, но никак не системный администратор по совместительству. Но тут же очевидно, что его устройству на работу поспособствовала мама, которая, скорее всего, директор. Какая гордость за сына, работающего барменом в ночном клубе? Никакой. А вот системный администратор – громко звучит.
Аня пыталась подловить Максима на эмоциях. Думала, что его это гложет и он вот уже сейчас признается, как его достала жизнь, управляемая мамой. Но нет. Он сидел абсолютно спокойно, легко говорил. Его движения не были скованными. Словно он однажды уже был здесь. Уже болтал с Аней на разные темы. Его это нисколько не смущало.
– Помню, ты говорил, что часто подвозишь девушек до дома, помогаешь им. Тебе это нравится? – сменила тему Аня. Она специально держала удобное расстояние, находясь у кухонного прилавка. А Максим продолжал сидеть за столом.
– Не совсем так. В основном я подвожу их до своего дома, – сделал паузу Максим и отпил из кружки чай. – И сплю с ними.
– Да ты негодяй! – натянула улыбку Аня и отвернулась к плите, проверила пирог в духовке.
Повисла пауза. Аня старательно прятала глаза. Ей бы очень хотелось задать один вопрос, но она ни за что бы этого не сделала. Это абсурд.
– Вот только не говори, что сейчас ты обиделась на то, что я не воспользовался твоим положением и не переспал с тобой, – усмехнулся Максим и добавил: – в новогоднюю ночь.
– Была причина? – слегка обиженным голосом поинтересовалась Аня.
– Правда обиделась? – улыбался Макс.
Аня развернулась и гневно посмотрела на своего гостя. Ей очень хотелось запулить в него чем-то тяжелым. Он говорил на откровенные темы слишком открыто. Это обезоруживало. Теперь ясно, почему он такой легкий в общении. Практика. Опыт. И много секса.
«Конечно, с такой фигурой можно любую снять», – подумала Аня.
Максим продолжал посмеиваться, иногда посматривая то на Аню, то на свою кружку с чаем. Покрутил за веревочку заварочный пакетик в напитке, а затем внимательно уставился на ее лицо.
– Не знаю, была ли причина. Но мне совсем не хотелось, чтобы к твоей неудачной первой вечеринке прибавилось еще и внезапное ночное приключение «не пойми с кем». Разве ты не пожалела бы потом? Не почувствовала бы себя использованной?
– Трудно сказать. Я… – Аня опомнилась, когда уже начала говорить фразу. С кем она говорила о самом сокровенном? С парнем, которого видела второй раз? Хотела ему сказать, что у нее никогда ничего не было? С ума сошла? – Пирог готов!
Однако косой взгляд Максима ей словить все же удалось. Его трудно провести. Он слишком хорош. И слишком много понимает.
Аня достала горячий пирог, разрезала его ножом. Пока она подготавливала тарелки, перекладывала туда куски, ставила их на стол – ее руки предательски дрожали. Волнение заставило ее тело пылать. Румянец на щеках показывал ее стеснение. Аня решительно облажалась, она не была готова к такому разговору. К счастью, пирог очень помогал. Максим дул на горячую выпечку и затем отламывал себе по кусочку вилкой. Аня тоже попробовала, но, конечно, обожгла язык. Без этого ведь никак нельзя, когда голову переполняют эмоции!
– Какая вкуснотень! – похвалил пирог Макс.
– «Не в пирогах счастье!» – проговорила голосом Малыша Аня.
– «Ты что, с ума сошел, а в чем же еще?» – голосом Карлсона ответил Максим.
Они вдвоем посмеялись. Теперь стало уютно и хорошо. Никто не пытался вернуться к предыдущей теме. Похоже, Максим был доволен тем, что остался. Пирог получился выше всяческих похвал. Либо с рецептом повезло, либо с духовкой. Глаза Ани светились. Она думала, если от пирога что-то останется, то она непременно пойдет мириться с ним к сестре.
– Какое следующее желание? – внезапно спросил Максим.
– Хочешь увидеть мой список?
– Было бы здорово.
– Может позже, он еще не готов. К тому же, я так мало знаю о тебе. И прочитав его, ты решишь, что я – сумасшедшая, – проговорила Аня.
– Это ничего не испортит, я уже так думаю, – засмеялся Максим.
В следующую секунду Аня бежала с маленькой подушкой, которую выхватила из зала, и огрела ею затылок Максима. Это было слишком дерзко с ее стороны. Но она бы ни за что не потерпела, чтобы ее считали сумасшедшей.
Максим поднялся со стула. Ане этого хватило, чтобы оценить масштаб катастрофы. Он был выше ее и сильнее.
– Меня никто не бил подушкой, – прищурил глаза Макс.
– Так это твой первый раз? И как тебе? – решила пошутить Аня.
Максим не ответил. Он протянул руки и начал щекотать девушку: шею, подмышки, бока. Все, до чего мог дотянуться, пока она убегала. В квартире стояли дикий хохот и шум. Аня носилась по комнатам, надеясь скрыться от своего преследователя. Максим не отступал. Он специально ходил медленно, чтобы Аня боялась в предвкушении «больших щекотушек». Вскоре она забилась в угол. Никакой пощады! Максим беспрерывно щекотал ее руки и ноги. Аня смеялась в истерике. Все конечности внезапно ослабли, не в силах отбиться от нападавшего. Громким был только веселый визг, наверное, на него Аня потратила всю свою энергию.
– Хватит, сдаюсь, хватит, – смеялась Аня.
– Где это видано, чтобы гостей били подушками? – наигранно мстил Максим.
– Мне жаль!
– Жаль ей! А смеешься? Говори, точно больше не будешь?! – смеялся Максим.
– Точно! – из последних сил пыталась оттолкнуть руками его торс Аня.
Он тотчас отпрянул от нее, плюхнувшись спиной на ковер и пытаясь отдышаться. Аня все еще сидела в углу, жадно глотая воздух. Щеки болели от долгого напряжения. Она давно так не смеялась. Еще никто не доводил ее до истерики щекоткой. Возможно, в детстве пыталась сестра. Но Ксюшиным попыткам очень далеко до достижений Максима.
– Мне пора уходить. Смена начинается через два часа. Нужно добраться до дома, – взглянул на часы Макс.
Он поднялся на ноги и прошел к выходу. Аня вышла следом и, когда он оделся, протянула ему маленький пакетик. Максим с непониманием в глазах посмотрел на девушку и пакетик. Взял его и раскрыл. В упаковке лежал черный галстук-бабочка. Настоящий. Не из картона. Макс усмехнулся.
– Запомнила все-таки. Спасибо, – он положил пакет с бабочкой в рюкзак.
– Это в качестве благодарности за спасение меня и моей сумки, – засмущалась Аня.
