Жанна Строева
Цветок прильнул ладошками к пересохшему стеклу. За окном шел мелкий дождик.
– Этот ненадолго, – тоскливо подумал цветок. Возможно, он один на всем белом свете все знал о дожде. Он знал о грибном, проливном, ураганном, обложном, моросящем противном, и о теплом весеннем долгожданном дожде. Хотя для него любой дождь был долгожданным. Можно сказать, что он жил ожиданием дождя. И когда за окошком начинали трепетать под ударами первых капель листочки соседних деревьев, он трепетал вместе с ними, потому что умел радоваться чужому счастью… и в то же время надеялся, что хотя бы несколько брызг перепадут и ему через приоткрытую форточку.
Ноги его сильно гудели, ведь он давно вырос из своей глиняной обуви. Хозяева были вполне приличными и незлобивыми людьми, только забывали его поливать. Но они и не были садовниками. Никто из них уж и не помнил, когда уронил в горшок то ли лимонное, то ли апельсиновое семечко. Может, если бы умел, цветок перестал бы разговаривать со своими мучителями и тем самым привлек к себе их внимание, но увы…
Однажды свеча на молельном столике возле окна сжалилась над цветком.
– Хочешь, я помолюсь за тебя?
– И меня польют? – воспрял духом цветок.
– Ну, не знаю, может тебя отдадут в хорошие руки, – свеча надолго замолчала, – а может, сподобишься мученической кончины и сразу отправишься в рай.
– Это как же?! – удивился цветок.
– Ну, как, переселишься в райский сад, а там, глядишь, и к самим святым угодникам на окошко. Не кактусы же ставить!
Цветок недоверчиво покосился.
– А ты, что, думаешь, рай – это выжженная пустыня? – продолжила свеча. – Нет, радость моя, там все в цвету.
– Что же, вся зелень была замучена еще при жизни? – робко поинтересовался цветок.
– То мне неведомо, – не сразу отозвалась свеча.
Тем же вечером за привычным молитвенным бдением свеча истаяла горячими слезами, а с нею, как казалось, и надежда. Как вдруг к хозяевам из деревни приехала погостить бабушка. С порога она увидала несчастного и залилась слезами:
– Бедненький мой, тебя когда-нибудь поливали? – она протянула к нему руки, привыкшие к возрождению всего, что растет из праха земли.
В ответ цветок затрепетал и тоже потянулся к ней иссохшими худенькими ручками-веточками. Они бросились друг к другу.
– Айёиньки! На край поставили! – бабушка подхватила беднягу в последнюю секунду и цветок обессилено припал к ее плечу.
– Ай-яй-яй! – причитала бабушка, умывая прохладным душем каждый листочек.
– Как хотите, а цветик я от вас забираю! – объявила разгоряченная бабушка, выходя из ванной.
На руке у нее сидел, по-другому и не скажешь, как холеный домашний кот, преобразившийся цветок. Бабушка, чья мозолистая деревенская рука приобрела небывалую сноровку на прополке сорняков, ощипала все засохшие листики, а в оставшиеся вдохнула жизнь.
– Поедешь ко мне, – приговаривала она, – Будешь жить, как у Христа за пазухой.
Цветок благоговейно молчал, только вода каплями стекала в поддон.
– Не плачь, – строго велела бабушка и прослезилась.
Под ее любящим оком цветок пышно разросся и превратился в прекрасное лимонное дерево, такое большое, что бабушка пересадила его с подоконника в сад и каждый вечер пила душистый чай с лимоном за его здоровье. А в один урожайный год, цветок, преисполненный благодарности к спасительнице, весь покрылся отборными мандаринами. Из них бабушка наварила варенья и все отослала внукам. У нее самой с детства от мандаринов был диатез.
Лимонно-мандариновое дерево.
Ежик и барсук
Валерия Стрекаловская
Счастливый Ежик нежился на весеннем солнышке. Он подставлял ласковым лучам симпатичный розовый животик и наслаждался жизнью.
– Люди почему-то думают, что мы, ежи, всегда колючие и пытаемся свернуться в клубочек при всякой опасности. Если бы они знали, как мы любим полежать на спине, разбросав лапы в сторону, – размышлял он вслух.
Ежик довольно потянулся. Рядом с ним словно из-под земли вырос Барсук.
Он был необычайно деловит и редко позволял себе расслабляться.
– Посмотри, какой чудесный день, – обратился к нему Ежик, – погрейся со мной на солнышке!
– Если я буду валяться на солнышке, то кто за меня соберет хворост? – парировал вечно занятый Барсук.
– А зачем тебе хворост?
– Так ведь сегодня Большие лесные прыжки через костер, и мне поручено собрать хворост!
– А давай позагораем минут двадцать, а потом я помогу тебе? – предложил разумный Ежик.
Барсук засопел, подумал и согласился.
Они замечательно погрелись на солнышке, потом насобирали кучу хвороста и за это время успели по-настоящему наговориться.
Барсук оказался вовсе не таким занятым, каким казался. Просто за внешней активностью он прятал отсутствие друзей.
И для Барсука Ежик тоже оказался настоящим открытием – он оказался душевным и заботливым.
Вот так один солнечный денек положил начало настоящей дружбе.
Солнечная дружба.
История о рыжей Мечте
Юлия Сарана
Каждый вечер девушка больше часа добиралась с работы домой. Сначала она ехала на метро, потом шла пешком через дворы, чтобы сократить дорогу. Она заходила в ближайший магазин, покупала продукты и поднималась на лифте на десятый этаж. Дома было пусто и одиноко. Она мечтала, чтобы ее кто-нибудь ждал, встречал, радовался ее возвращению. Хоть бы кот или хомячок. Но с ее графиком работы завести домашнее животное было просто невозможно. Два неприхотливых цветка в горшках стояли сиротливо на подоконнике, дожидаясь ее возвращения.
Девушка давно приметила рыжего кота. Около входа в магазин стояла урна, а рядом с ней частенько сидел кот, как будто кого-то ждал. Когда кот видел приближающихся людей, он пытался привлечь их внимание к себе, громко мурчал и терся о ножку урны. Но подходить слишком близко опасался – жизнь на улице научила его быть осторожным. Он часто дрался с другими котами за еду, выяснял отношения с дворовыми собаками за территорию, от чего его шерсть была всклокочена. Многочисленные шрамы красовались на морде и ушах. Рыжий кот почти всегда был голодный. Но особенно тяжело становилось зимой. Еду находить становилось сложнее. Холод пробирал до самых костей.
Иногда Рыжий вспоминал, как когда-то давно, когда он был совсем маленьким котенком, его мама была рядом. Тогда можно было ничего не бояться. Взрослый кот мечтал о своем доме, мягком пледе и миске полной еды. Но людям не нравился его вид, они брезговали даже просто погладить его.
Кот сидел, жмурился от холодного зимнего солнца и вспоминал, как он первый раз увидел снег. Как он ему понравился. Белый пушистый снег искрился на солнышке, переливаясь сказочным серебром. Теперь-то он знал, что снег может быть колючим и холодным. Снег кота больше не радовал. Когда рыжему коту было холодно и очень хотелось есть, он шел к входу магазина. Люди сновали туда-сюда, без конца хлопая дверьми. Из магазина вкусно пахло едой и веяло теплом. Зажмурившись, он представлял, что какой-нибудь зазевавшийся человек уронит в грязную жижу большой кусок колбасы. Тут то он не растеряется и обязательно схватит его.
Иногда Рыжему везло. Некоторые люди жалели его и угощали. Одна девушка даже покупала ему несколько раз пакетики с мягким ароматным кормом. Она чесала его за ушком и ласково называла Рыжиком, как когда-то его старая хозяйка. Эту добрую девушку кот ждал с особым нетерпением. Но она появлялась редко. А в последнее время совсем пропала.
Кот знал, что заходить в магазин нельзя. Однажды, во время сильной метели, он попытался прошмыгнуть в проход, но охранник заметил и пнул его ногой под живот. Ребра болели несколько дней.
Иногда кот вспоминал свою беззаботную жизнь у одной доброй старушки. Она его любила и ласково называла Рыжим. Хозяйка была уже очень старенькой. Однажды приехали ее дети, посовещались и увезли с собой в другой город. Вскоре квартиру продали чужим людям, которые не захотели пускать Рыжего в дом, в котором он вырос и по праву считал своим. Кота без документов и прививок перевозить было нельзя. Так Рыжий остался один. Соседка обещала присматривать за котом, но слова своего не сдержала. Несколько раз по привычке он забегал в подъезд и сидел под дверью в надежде, что его пустят домой, но вредная соседка всегда прогоняла его, замахивалась на него веником и громко ругалась:
– Вот же окаянный! Что ты сюда шастаешь? А ну брысь! Опять нанес грязи.
Привыкать к уличной жизни было трудно. Оказалось, что таких бездомных котов на улице много. Они нещадно гоняли молодого несмышленыша. Пришлось быстро учиться защищаться и отвоевывать свое место под солнцем.
* * *
В этот день девушка, как обычно, была на работе, когда резко почувствовала себя плохо. У нее сильно заболел живот, да так, что терпеть эту режущую боль было невозможно. Сотрудники вызвали скорую, и ее увезли в больницу.
– Аппендицит, – констатировал молодой симпатичный врач. – Срочно подготовьте все к операции.
Все это было для нее неожиданно и совершенно некстати. На носу был годовой отчет, а она застряла на больничном. В городе не было ни родственников, ни близких друзей. Навещать девушку было совершенно некому. Лишь одна ее коллега позвонила и поинтересовалась ее самочувствием. И то почти сразу сослалась на занятость и извинилась за то, что не сможет приехать. Приближался Новый год, а вместе с ним предпраздничная суета и куча неотложных дел.
Рыжему очень не повезло. Около магазина он сцепился с чужой собакой и непременно победил бы ее, но тут неожиданно сзади напала вторая – черная, огромная, она вцепилась ему в спину. Кот взвыл от нестерпимой боли, но успел выдрать клок шерсти с морды первой собаки перед тем, как в глазах потемнело. Он уже не видел, как проходивший мимо молодой мужчина разогнал собак, и не чувствовал, как сильные руки подняли его и понесли к машине.
Мужчина работал врачом. Не просто врачом, а хирургом. Сначала много учился, потом стажировался, сейчас же работал в городской больнице. Среди друзей слыл заядлым холостяком. На все вопросы матери о женитьбе отвечал, пританцовывая, словами из песни: «Обязательно, обязательно я на рыженькой женюсь. Обязательно, обязательно я найду жену на вкус… Рыжая, рыжая, ты на свете всех милей…».
Роман жил в уютной «двушке», на третьем этаже. Этим вечером он заскочил в магазин, за конфетами и печеньем к чаю для медсестричек. Время было позднее и все ветклиники уже закрылись, а Роман спешил на ночную смену. И вдруг эта ситуация с котом. Не бросать же его в таком состоянии – до утра без помощи он точно не дотянет.
На улице было зябко и неуютно. Пока он ехал на работу, все не прекращал думать о том, куда бы пристроить этого бедолагу. Роман отчетливо понимал, что, если кота увидят в больнице, то он получит выговор от главврача. Так что он решил, что сделает все, что сможет: подлатает кота, спрячет где-нибудь в подсобке, а утром отвезет в ближайшую клинику – там ему наверняка помогут. Мужчина вошел в здание и незаметно пронес через проходную кота, прикрыв пледом, который валялся на заднем сиденье машины. Плед был весь измазан кровью и грязью. Охранник лениво листал журнал. Мельком взглянув и узнав знакомого врача, погрузился в дальнейшее изучение пестрых страниц.
В кабинете выяснилось, что с котом все оказалось намного серьезней, и обойтись перекисью тут не получиться. Аккуратно ощупав кота, врач пришел к выводу, что кости целы. И все же пришлось делать анестезию и зашивать раны. К счастью, внутренние органы животного не были задеты. Кот оказался из породы «бойцовых»: явно не раз дрался на улице и имел застарелые шрамы на теле.
Роман Сергеевич не был ветеринаром, но решил, что его навыков хирурга должно хватить. Провозившись с котом полночи, потирая сонные глаза, мужчина отправился в свой кабинет. По дороге наткнулся на пациентку, которая еще не спала. Через пару дней эту девушку планировали выписывать. Худенькая, с ярко рыжими волосами и большими испуганными глазами, она казалась совершенно не приспособленной к жизни. Врач обратил внимание, что за все время ее никто не навещал. Она же все время старалась держаться в стороне от шумных пациентов, почти ни с кем не разговаривала и казалась замкнутой. Юлия… Кажется, так ее звали.
Умывшись, он прилег, благо перед Новым годом было затишье. Ночь на удивление была спокойной. Роман любил, когда его дежурства выпадали на выходные дни. Ни тебе вездесущего руководства, ни лишней бумажной писанины.
Утром, сделав все необходимые дела и заполнив документы, он собрался домой, но тут вспомнил про кота. Заглянув в подсобку, в которую он определил кота после операции, хвостатого пациента не обнаружил. Сам кот выбраться не смог бы. Еще раз заглянув во все углы, Роман забеспокоился сильнее. И не зря. По коридору уже бежала медсестра, подгоняемая криками главврача:
– Немедленно выясните, кто приволок этого кота в больницу!
Делать нечего, надо было идти сдаваться. Зная крутой нрав главврача, это признание ему не сулило ничего хорошего. Но допустить, чтобы из-за него пострадал кто-то другой было не в его характере. Зайдя в кабинет, мужчина опешил. Стоя в проходе с котом на руках, вчерашняя пациентка, смущенно опустив голову, объясняла, что этот кот принадлежит ей и что это она пронесла его тайком в больницу. И еще добавила, что живет одна и кота оставить было не с кем.
Все оказалось до банального просто. Утром на работу пришла уборщица, и, доставая инвентарь, обнаружила в своей каморке перебинтованного и нетвердо стоящего на лапах кота, который шипел и выгибал спину. От неожиданности она закричала на весь коридор, а мгновением позже уже неслась докладывать о животном старшей медсестре.
Главврач широкими шагами мерил кабинет и громко ругался, возмущенный поведением пациентки. Он требовал немедленно покинуть больницу вместе с «этим рассадником инфекций». От этих криков девушка съежилась и опустила глаза, но лишь крепче прижала к себе Рыжего. Увидев молодого врача, девушка еще сильнее сжалась, будто приготовившись к самому страшному.
– Чей кот? – заорал в очередной раз главный, обращаясь на этот раз к Роману. – Кто его сюда приволок? Почему в ваше дежурство вечно что-то происходит?
Роман открыл рот, чтобы признаться, что кота принес он, но девушка его опередила. Сделав шаг вперед, она тихо, но уверенно произнесла: «Это мой кот! Я же уже сказала. Это я вчера принесла его!»
– Как такое возможно? Пациенты ходят туда-сюда, таскают разную заразу и никому нет до этого дела, – продолжал распаляться главврач, разводя руками, – проходной двор какой-то!
Молодой врач растерялся. Вот не подумал бы никогда, что эта хрупкая, почти прозрачная девушка, будет защищать его, здорового мужика. Она наверняка поняла, в чем дело – видела же его вчера ночью в коридоре.
– Немедленно убирайтесь отсюда! Вместе со своим облезлым котом! Выпишите ее сейчас же!
Старшая медсестра засуетилась, выталкивая из кабинета девушку. Роман вышел следом. И все то время, пока пациентка собирала вещи, он терпеливо ждал около дверей.
– Юля! Вас ведь Юлия зовут?
– Да.
– Спасибо, что выручили меня! Вы, наверное, сразу догадались, что это я… вчера кота принес?
– Да. Это Вам спасибо, что спасли Рыжего. Он из моего двора. Давно думала его забрать к себе, но все как-то… Не знаю, не решалась что ли. А теперь вот все само собой вышло.
– Роман Сергеевич. Можно просто Рома, – запоздало представился мужчина.
– Очень приятно! Я знаю. У Вас на бейджике написано.
– Опять забыл снять, – улыбнулся Роман. – Давайте сначала заедем в ветлечебницу, покажем этого бродягу. Я все-таки не ветеринар.
– Да, конечно. Если Вас не затруднит, – Юля смутилась, – только я Вам деньги потом отдам.
– Какие деньги? – не сразу понял Роман.
– Ну, за прием в клинике.
– Вы, между прочим, только что спасли меня от увольнения, так что это я Вам должен.
Они ехали молча. Девушка смотрела в окно, кот, прикрыв глаза, тихо лежал у нее на коленях. А мужчина думал, глядя перед собой на дорогу: «Вот она, рыжая Мечта. Девушка из моих снов. Такая хрупкая и такая смелая одновременно».
