Карина Игоревна Румянцева "Городские легенды"

– Агата, помнишь я описывала свой сон? – все-таки спросила у меня подруга.

– Да, – ответила я.

– Женский голос, приказавший монстрам уходить – это точно был голос Марии Степановны! – заявила Лиза. – Как я сразу не сообразила?

– Нам повезло, что мы познакомились с Димой, который подсказал нам к кому обратиться, – вздохнула я. – Надеюсь, что больше никогда не окажусь в такой ситуации! Если моя машина еще хоть раз окажется в незнакомом населенном пункте, то я буду осматривать только достопримечательности и ни за что не выйду из дома с наступлением темноты!

Подарок на День рождения.

Часть 1.

Свое двадцатипятилетие я отмечала с размахом. В небольшом уютном кафе собрались все мои близкие друзья и родственники. К счастью, позволить себе такой праздник я могла. Уже три года я работала фотографом, причем довольно успешно.

– Лада, мы могли бы и дома посидеть за праздничным столом! – ворчала поначалу мама, Ольга Ивановна.

Хотя в конце концов и она поняла, что подготовку к празднику приятнее проводить в парикмахерской, а не у плиты. Вечер был завершен небольшим фейерверком.

– Совсем девка с ума сошла! – услышала я за своей спиной не слишком дружелюбный шепот. – Сама ничего из себя не представляет, а празднует так, будто она королева!

Я оглянулась, но так и не смогла понять, кто позволил себе произносить соль злые слова на моем празднике. Решив не портить себе настроение, я постаралась забыть неприятный инцидент. Домой я отправилась на такси, с трудом упаковав в багажник груду подарочных пакетов. К тому моменту у меня уже был собственный автомобиль, но ездить на нем зимой я не очень любила. Тем более в день своего рождения мне не хотелось нервничать, сидя за рулем, пробираясь сквозь снежные улицы. Моя квартира находилась на окраине города. Однушка, требующая ремонта, была куплена мной в ипотеку недавно. Но самое главное, что это была моя территория. Мне не слишком нравилось жить вместе с родителями и младшей сестрой. Лиза младше меня на целых семь лет. Она всегда отличалась капризностью и взбалмошностью. В родительской квартире мы делили с ней одну комнату на двоих. Последние пять лет совместного проживания были для меня каторгой. С двенадцати лет Лиза начала брать мою косметику, одежду, гаджеты. Я не жадина, но сестренка была не слишком аккуратной. Очень часто случалось так, что после нее пользоваться своими вещами я просто не могла. Мама заступалась за Лизу, говоря, что она еще маленькая. Но вот Лизе исполнилось восемнадцать, а она продолжала оставаться таковой. Папа, Аркадий Егорович, огорчился, когда я объявила, что переезжаю в собственное жилье.

– Лада, зачем это тебе? Может, пока просто будешь копить деньги, чтобы не связываться с кредитами? – спросил он.

Однако я была непреклонна. Зарабатывать, покупать себе вещи, а потом отдавать их младшей сестре мне порядком надоело. Лиза моему переезду обрадовалась.

– Наконец-то дома станет посвободнее! – воскликнула она. – Надоели твои замечания – телевизор допоздна не смотри, вещи не раскидывай!

– А тебе не пора подумать о переезде от родителей? – ехидно спросила я.

Лиза не хотела ни учиться, ни работать.

– Ты же жила с нами до двадцати четырех лет! – ответила сестра. – Вот и я поживу!

Оказавшись у себя дома, я не стала сразу разбирать подарки, открыла лишь несколько особенно привлекательных пакетов. Анжела, моя лучшая подруга, преподнесла мне хороший набор косметики. Кастрюля и сковородка – подарок мамы, которая боялась, что я испорчу себе желудок пельменями и пиццей. Из одного подарочного пакета выпала довольно большая кукла. Она могла бы показаться милой – длинное пышное платье, ажурная шляпка и светлые кудряшки на голове. Но выражение ее лица заставило меня вздрогнуть – ехидная улыбка, прищуренные глаза. «Кто мог мне подарить такой странный подарок?» – подумала я. – «Никогда бы не купила такую куклу!». Ни открытки, ни записки в подарочном пакете не было. Наверное, это Лиза решила так меня поздравить. Сестра никогда не заморачивалась с подарками, покупала первое, что попадется на глаза. Да и слова о том, что я ничего из себя не представляю, тоже, скорее всего, сказала она. Лиза относилась к моей профессии не серьезно. Она считала, что я хорошо устроилась – нажимаю на кнопку, делаю снимок и получаю хорошие деньги за фотографии. Объяснять, что все не так просто, было бесполезно.

– Лиза, важно поймать удачный кадр! – объясняла сестре я. – Правильно выставить свет, композицию! Никому не нужны фотографии, которые показывают недостатки. Все хотят видеть себя моделями!

– Хватит преувеличивать! – отмахивалась сестра. – Вчера я фотографировала подруг в парке на свой телефон. Я тоже могу потребовать плату за свои услуги?

– Попробуй, – согласилась я. – Потом расскажешь, что они тебе ответят!

В общем, неприятная на вид кукла – подарок в духе моей сестры. Скорее всего, Лиза завтра позвонит мне и потребует отдельной благодарности за столь шикарный презент. У меня даже возникла мысль избавиться от подарка, но я представила, как мать и сестра потом станут выносить мне мозг вопросами. Посадив куку на полку, я разобрала диван, переоделась и легла спать. Прежде чем провалиться в сон, я услышала странный шепот.

«Наверное, что-то на улице происходит!» – подумала я и заснула.

Часть 2.

Утром я проснулась с дикой головной болью. Учитывая то, что в кафе я не пила ничего кроме сока, это было довольно странно. Кое-как поднявшись с кровати, я поплелась в кухню. Вообще, комната для приготовления и приема пищи была моей гордостью. Там я в первую очередь решила сделать ремонт. Хоть мой бюджет и был довольно ограничен, я смогла подобрать красивые яркие обои, темную мебель, стильные шторы. Сейчас кухня почему-то не показалась мне привлекательной, скорее мрачной и темной. Достав из шкафчика коробку с лекарствами, я нашла таблетку от головной боли. Выпив ее, я присела за стол, стараясь лишний раз не шевелиться. Через пятнадцать минут я почувствовала облегчение и смогла поставить кипятиться чайник, в надежде, что чай немного меня взбодрит. Когда головная боль окончательно отступила, я вновь обрела способность мыслить. Тут же мой чуткий нос уловил жуткий запах. Как я могла вообще не почувствовать его ранее. Видимо, от неприятного амбре у меня и разболелась голова, я всегда была чувствительна к таким вещам. Духи сестры, тяжелые и сладкие, могли довести меня до полуобморочного состояния. Я начала искать источник запаха. В мусорном ведре обнаружилась грязная тряпка. Она была словно пропитана непонятным раствором из дешевого парфюма и чего-то тухлого. К моему горлу подступила тошнота, головная боль вернулась. Я быстро вытащила из ведра пакет с мусором и, накинув куртку прямо поверх пижамы, сунула ноги в сапоги и поспешила к мусорным бакам. После нескольких минут на свежем морозном воздухе мне стало гораздо легче. После возвращения в квартиру, я открыла окна, намереваясь как следует проветрить помещение. Вскоре я смогла избавиться от тошнотворного запаха. К полудню я прибралась в квартире, перекусила и стала собираться на встречу. В два часа я должна была встретиться в студии с молодоженами, которые хотели красивую фотосессию по случаю месяца супружеской жизни. Я уже придумала несколько идей для хороших романтических фото. Мои сборы прервал звонок телефона.

– Лада, прости! – тараторила в трубку Анжела.

– За что? – не поняла я.

– Я вчера пришла без подарка! – каялась подруга. – Заказала для тебя духи, твои любимые, но они не успели придти! Отделалась только букетом цветов! Но уже сегодня вечером я готова тебе их вручить!

– Ты уверена? – уточнила я. – Вечером, когда я открывала подарки, увидела открытку, подписанную тобой в пакете с набором косметики.

– Это ошибка, – уверенно сказала Анжела. – Видимо, когда ты собирала подарки, чтобы перенести их из кафе в такси, то открытка случайно оказалась в пакете! Выпала из букета! Я обязательно вручу тебе презент вечером. Во сколько ты освободишься?

– Около восьми, – немного подумав, ответила я. – Но кто же подарил мне косметику?

– Какая разница! – воскликнула Анжела. – У тебя так много гостей было на Дне рождения! А что преподнесла любимая сестренка?

– Куклу! – с возмущением воскликнула я. – Причем дурацкую! В пышном платье, красивой шляпке, но с жутким выражением лица.

– Лиза умеет выбирать подарки! – рассмеялась Анжела. – Кстати, что у тебя на сегодня в планах? Почему освободишься так поздно?

– Фотосессия молодой супружеской пары! – ответила я. – Они хотят романтические фото на память о месяце семейной жизни. В два часа мы встречаемся в студии, потом займусь редактированием фотографий.

– Как у тебя получается находить заказы? – спросила Анжела. – Ты всегда занята, а мне в лучшем случае пару раз в неделю удается поработать!

– Сама не знаю! – ответила я. – Простое везение!

Анжела тоже была фотографом, вот только не слишком востребованным. Я прекрасно понимала почему. Как не старалась подруга, ее фотографии получались мрачными и безжизненными, словно снимок для документов – серьезные напряженные лица без эмоций. Я однажды попыталась дать подруге несколько советов, но Анжела лишь разозлилась на меня. Больше я в ее работу не вмешивалась.

– Подарком сестры похвастаешься? – спросила Анжела.

– Конечно! – с готовностью ответила я. – Вот только где она? Я посадила куклу на полку в комнате, а теперь ее там нет!

– Ты просто забыла, – спокойно ответила Анжела. – Ладно, как-нибудь забегу к тебе в гости!

Разговор с подругой завершился. Я должна была уже выходить из дома, но все мои мысли занял странный подарок. Куклу в комнате я не обнаружила. Я точно помнила, что оставляла ее на полке, но на всякий случай осмотрела стеллаж, шкаф и журнальный столик. Куклы нигде не было. Тяжело вздохнув, я отправилась в кухню. Прямо на столе я увидела подарок Лизы. Только теперь лицо куклы выглядело по-другому – она улыбалась.

Часть 3.

Спрятав куклу по-дальше в шкаф, я отправилась на работу. То ли после неприятного пробуждения, то ли от нервов, мой рабочий день не быль столь легким и приятным, как обычно. Как я ни старалась, красивая картинка на фото не получалась. То свет падал неправильно, то молодожены не могли принять красивую позу. Через час мучений мой фотоаппарат полностью разрядился, чего с ним никогда ранее не бывало.

– Я обработаю фотографии и пришлю вам их через пару дней на электронную почту! – сообщила я заказчикам.

– Хорошо, – молодой муж вздохнул с явным облегчением.

Когда супруги удалились, я, не теряя времени, села за компьютер. Придется хорошо потрудиться над фотографиями. Тяжело вздохнув, я принялась за работу.

С Анжелой я встретилась в кафе, как и собиралась. Подруга сразу вручила мне пакет, в котором я обнаружила симпатичную рамку для фотографий.

– Ручная работа! – прорекламировала свой подарок Анжела. – Я своими руками ее сделала!

– Спасибо большое! – искренне поблагодарила Анжелу я. – Обожаю такие вещи!

– Мне интересно посмотреть на куклу, – призналась подруга. – Ты не догадалась ее сфотографировать?

– Нет, – покачала головой я. – Меня так удивило то, что она переместилась на другое место!

– Где ты ее обнаружила? – спросила Анжела с неподдельным интересом.

– Прямо на кухонном столе! – воскликнула я. – Я не могла ее туда положить и не заметить. Я пила чай на кухне и куклы перед моими глазами не было!

– А вдруг, эта странная игрушка заколдована? – предположила подруга. – Сестра решила навести на тебя порчу или нечто подобное!

– Бред, – покачала головой я. – Я не верю в подобные истории!

– А я читала, что через заколдованные предметы можно реально навредить человеку! – настаивала Анжела.

– Я сегодня проснулась с жуткой головной болью, – призналась я. – А потом обнаружила в мусорном ведре странную тряпку, которая издавала жуткий запах. Я не знаю, откуда она там взялась!

– Здесь не обошлось без магии! – утверждала Анжела.

Я уже была готова в это поверить.

Оказавшись дома, я заварила себе чай, включила телевизор и достала из сумки ноутбук. Под тихий звук знакомого фильма, я просматривала сделанные сегодня снимки. Своей работой я осталась довольна и, решив не терять время, отправила снимки заказчикам. Теперь можно и отдохнуть. Я хотела взять в руки книгу, но мне не позволил это сделать звонок мобильного телефона. На экране высветилось имя моей сестры.

– Лада! Праздник был великолепным! – тараторила Лиза. – Мне все очень понравилось! Особенно фейерверк!

– А мне не слишком понравился твой подарок! – честно выпалила я. – Как тебе пришло в голову подарить мне куклу? Да еще и такую жуткую?

– Куклу? – Лиза сделала вид, что удивлена. – Я дарила набор косметики!

– Ты? – не поверила я. – А не ты ли недавно говорила, что я страшненькая? Зачем бы ты стала мне покупать косметику?

– Я не говорила такого! – возмутилась Лиза. – Я лишь высказала мнение, что тебе нужно чуть ярче красится! Ты всегда переворачиваешь мои слова!

– Когда такое было? – пришел мой черед удивляться.

– Ты всем подряд жалуешься, что я выжила тебя из квартиры родителей! – заявила Лиза.

– А ты разве не радовалась моему переезду? – спросила я.

– Радовалась! – честно ответила сестра. – Ты же с детства меня постоянно одергивала! Это не трогай, то не бери!

– Сколько моих вещей ты перепортила? – напомнила я. – Сколько одежды мне пришлось просто выбросить?

– Лада, я всего несколько раз брала твои платья! – возмутилась сестра. – И после этого их можно было просто постирать, а не выбрасывать в мусорное ведро с криками о том, какие жуткие у меня духи! Ты же и сама много раз брала то мою косметику, то бижутерию!

– Не хочу даже обсуждать эту тему! – решила прекратить бессмысленный спор я. – Это твоя идея с куклой? Решила на меня порчу навести?

– Лада, ты с ума сошла! – ахнула Лиза. – Что ты несешь?

– Я жутко себя чувствовала утром, весь день все валилось из рук, а все из-за этой куклы!

– Лада, ты жутко себя чувствовала потому, что вчера съела три огромных куска торта, а перед этим опробовала все салаты и закуски! – уверенно сказала Лиза. – Если этот подарок тебя так раздражает и пугает, то просто выбрось ее!

С этими словами сестра бросила трубку, а я задумалась. Может, зря я поддалась панике? Утренняя тошнота и головная боль объясняется банальным перееданием, а переложить куклу с одного места на другое могла и я сама. Однако оставаться с одном помещении с жуткой игрушкой мне и правда не хотелось. Я достала куклу из шкафа, я упаковала ее в плотный пакет и сразу вынесла на улицу к мусорным бакам. На секунду мне стало жаль подаренную вещь – если не считать выражения лица, кукла выглядела довольно симпатичной. Отмахнувшись от глупых мыслей, я вернулась в квартиру.

Часть 4.

Утром я вновь едва оторвала голову от подушки. Все мышцы болели так, словно вчерашний день я провела в спортзале, чувствовалась сильная слабость.

«Наверное, я простудилась!» – догадалась я. – «Надо денек отлежаться дома, а если не поможет – обратиться к врачу!».

Правда сразу стало понятно, что отдохнуть не получится. На сегодня у меня было слишком много планов. Вначале детский утренник, потом фотосессия в студии. Пришлось подниматься с дивана и идти приводить себя в порядок. Через пятнадцать минут я поняла, что все не так уж и плохо. «Завтра проведу день дома!» – пообещала я самой себе. – «Отдых мне уже давно требуется!».

Выпив чаю, я принялась собираться на работу. Я уже готова была к выходу, потянулась за курткой, как вдруг из нее прямо на меня выпала кукла. Я закричала от страха и неожиданности. Списать ее появление в столь необычном месте на свою рассеянность, я не могла, ведь четко помнила, что вчера избавилась от ненужной игрушки. Схватив странную куклу, я спрятала ее в плотный пакет и запихнула на верхнюю полку шкафа. Не мешкая, я выбежала из квартиры. Думать о работе было трудно, но подводить детей и их родителей я не могла. Натянув на лицо милую улыбку, я зашла в актовый зал школы, где проводилось детское мероприятие. Конкурсы для ребятишек были придуманы веселые, в зале был накрыт стол с соками и сладостями. За тем, как развлекаются ребята, было так интересно наблюдать, что я отвлеклась от мрачных мыслей. Фотографии получились яркие и красочные. Я была довольна своей работой. После детского праздника я поспешила в студию. О фотосессии со мной договаривалась девушка, которой хотелось иметь красивые снимки в своем домашнем альбоме. Эля, так представилась клиентка, принесла с собой несколько разных нарядов, планируя в процессе съемки менять образы. Эля оказалась прекрасной моделью. Она легко принимала изящные позы и мило улыбалась. Мы почти закончили работу, как вдруг в студию ворвалась разъяренная девушка. В ней я узнала молодую супругу, над фотографиями которой я работала накануне.

– Как это называется? – громко возмущалась она. – Вас рекомендовали, как хорошего специалиста!

– В чем дело? – попыталась разобраться я. – Я вчера отправила Вам снимки! Моя работа выполнена полностью!

– И это вы называете качественной работой? – продолжала возмущаться девушка. – Это? Я зря только потратила время и деньги на то, чтобы распечатать этот мусор!

Передо мной оказался плотный конверт с фотографиями. Я начала рассматривать их и пришла в ужас – снимки были смазаны, молодожены сами на себя не были похожи.

– А последнее фото, – обратила мое внимание недовольная клиентка. – Это просто издевательство! Когда Вы только спели сделать снимок нас с этой жуткой куклой?

На последнем фото и правда была игрушка, подаренная мне, которая стояла прямо между молодоженами.

– Это какая-то ошибка! – пробормотала я. – Я не могла сделать ничего подобного! Может, кто-то взломал мой компьютер и испортил снимки? Хотя, я проверяла их перед отправкой…