Гостья отрицательно замотала головой.
– Меня Таша зовут, а тебя?
Они скрылись в кухне и ответа я не расслышал.
Я постоял, глядя на раскисшие белые кроссовки, на мокрые носки в руке, слыша тихое бу-бу-бу доносившееся из кухни. Таша что-то спрашивал, девушка отвечала. Моя подруга кого хочешь, разговорит, работа у нее такая.
Я вздохнул, вспоминая сладкое чувство, возникшее у меня от прикосновения к голой, круглой пятке. Отогнал его от себя, и, повесив носки на батарею в ванной, прошел в комнату. Задвинув кроссовки под отопительный радиатор, я вернулся в коридор. Воровато оглянулся на кухню. Из нее меня не видно, коридор делал загиб, и быстро обшарил карманы гостьи. Практически пусто. Ни кошелька, ни паспорта, даже ключей не было, только мятый студенческий билет на имя Ники Трубиной, с вложенным внутрь проездным билетом. Да mp3 плеер, почему-то без наушников. Я взглянул на фотку, несомненно, на ней была изображена спасенная мной девушка. Я быстро засунул находки обратно и вернулся в комнату.
Сам не зная зачем, я подошел к окну и выглянул наружу.
– Бл..ть!
Я отпрянул от окна, в сгущающихся вечерних сумерках во дворе топталась парочка которую я отоварил в арке. Бочком я придвинулся обратно, осторожно заглянул между рамой и занавеской. Сиплый, Кай кажется, вертел башкой по сторонам и странно водил носом, словно принюхивающаяся собака. Второй, Саня, держался рукой за скулу, в которую я так удачно ему засандалил. Парочка топталась на месте, оглядываясь и о чем-то переговариваясь.
– Б.я, – стонал Саня, держась рукой за щеку, – этот бычара мне зуб выбил.
– Сам виноват, мудак, – Кай откашлялся и сплюнул красной слюной на грязный снег двора, – ты зачем за перо схватился? Ты че, не видел, с кем связался? Нюха совсем нет? Ты вообще, зачем с ним закусился, крутым себя почувствовал? – Он снова сплюнул красным и смачно закончил. – Мудила!
Он замолчал, и завертел головой, рассматривая окна окружающих домов. Втянул в себя промозглый воздух последнего зимнего дня и добавил грустно:
– И след еще пропал.
– Как пропал? – Встрепенулся Саня.
– Как, как, каком к верху. Тут стадо малолеток недавно прошло, человек десять не меньше. А они знаешь как следы сбивают? Как будто ластиком кто стер.
– Ага, – Саня кивнул, – мы, когда подходили, отсюда чикса молоденькая, со стайкой дошколят вынырнула. Симпатичная. Стройненькая такая, светлень…
– Да, заткнись ты уже, – оборвал его излияния напарник, – лучше думай, что мы пахану докладывать будем.
– А они точно в этих домах?
– Зуб даю. – Кай кивнул. – И чувство такое словно кто пялится, только не пойму откуда.
– Пошли тогда, – Саня потянул за локоть Кая, – нечего тут топтаться у всех на виду, ментов еще кто вызовет, есть у меня мысля.
Потоптавшись с полминуты, парочка убралась со двора. Что им надо и как они нас нашли? От магазина сюда идти минут десять, да и вообще мы могли в любую сторону пойти. Какая нелегкая их принесла? По следам, что ли пришли, как следопыты индейские или совпадение?
– Фил!
Я вздрогнул от неожиданности, и, подавив желание отпрыгнуть от окна медленно обернулся.
– Фил, это Наташа, Наташа это Фил. – Таша ослепительно улыбалась.
Наташа, значит, а студенческий это, наверное, сестры близняшки.
– Наташа? О, как мою девушку. – Я отошел от окна, и, обняв Ташу, чмокнул ее в висок.
– Фил ты же знаешь, я терпеть не могу, когда меня так называют! – подруга повела плечами, высвобождаясь из моих объятий.
– Ну все-все-все, ты конечно Таша и только Таша.
– Наташа, а как дальше?
Таша удивленно вскинула брови, обычно я не интересуюсь фамилиями знакомых.
– Зайцева, – прервала затянувшуюся паузу девушка.
– Здорово, – я улыбнулся, – почти как у меня.
Таша с еще большим удивлением воззрилась на меня.
Я понял, она сейчас что-нибудь скажет, и поторопился добавить:
– Моя фамилия Волков, правда, похожи?
Лже Наташа кивнула и слабо улыбнулась шутке. Я чуть подмигнул Таше, намекая не раскрывать меня. Фамилия у меня была совсем другая.
Таша слабо пожала плечами, словно говоря – ты как всегда в своем репертуаре.
– Да, ты Наташа, садись, – я подвел девушку к дивану, – отдыхай, а мы сейчас чего-нибудь перекусить сообразим.
– Спасибо, не надо, я лучше пойду.
– Надо, надо, – оборвал я ее, – совсем устало выглядишь. Да и обувь насквозь мокрая, сейчас высохнет, и пойдешь. Может тебе чего покрепче? А? – Я подмигнул девушке, – вина, пива?
– Я предлагала, – в разговор вклинилась Таша, – Наташа отказалась.
– Ну, хорошо, – я вновь заулыбался, – тогда чаю, горячего, с печенюшками.
Девушка кивнула.
С кухни раздался свист закипающего чайника, и Таша ушла заваривать чай.
Я разглядывал девушку. Пожалуй, имя Наташа ей совсем не подходила, а вот Ника – самое то.
Ника была симпатичной – невысокой и стройной, с вьющимися темными волосами до плеч. Вид усталый и донельзя вымотанный, словно после тяжелого трудового дня. Лицо, осунувшееся и бледное, взгляд зеленоватых глаз потухший и странно блуждающей, словно она не вполне осознавала, где находится. Она сидела, плотно сжав колени, руки безвольно лежат на диване, пальцы чуть подрагивают. Девушка шевельнулась, и, закинула ногу на ногу, зажав ладони между бедер, словно они у нее замерзли. Пушистый тапок соскользнул с ноги, и я посмотрел на ее ступню. Маленький мизинчик, указательный, или как он там, на ногах называется, длинней большого. Кажется, это называется греческая стопа – очень красивая. Меня такие всегда возбуждали.
Я поймал себя на мысли – Ника с Ташей похожи. Одного роста, может Таша немного выше, и телосложения, Ника чуточку плотнее. Овал лица, волосы пожалуй одного цвета, не того ужаса в который красится Таша, а естественного цвета, скорее всего русого если судить по бровям и ресницам. И цветом глаз схожий, но у Таши они зеленовато-серые, а у Ники серо-зеленые. Вот только ступни, у Таши они были грубовато разлапистыми – деревенскими. Что меня всегда немного коробило.
– Фил, – раздалось из кухни, – помоги, пожалуйста.
При звуке голоса Таши, Ника вздрогнула и моргнула, взгляд слегка прояснился. Она начала подниматься с дивана.
– Пожалуй, я все же пойду.
Голос слабый, но твердый.
– И куда ты пойдешь? – Я притронулся к тонкой руке.
Ника руки не отдернула, лишь пристально взглянула в глаза.
– Мне пора, и не задерживай меня Фил Торов.
Я моргнул от неожиданности. Откуда она знает мою фамилию? Мы знакомы?
– Мы знакомы? – Озвучил я мысль.
– Не ты один, можешь лазить по чужим… вещам. И не задерживай меня, мне и вправду пора.
Я смутился и отступил от девушки.
– Фил, ну ты где? – из кухни пришла Таша.
– Наша гостья собирается, ей пора.
– Чем ты обидел девушку? – в голосе Таши лязгнул метал передергиваемого затвора.
– Он не виноват. – Ника вынула кроссовки из под радиатора и, пошатываясь, вышла в коридор. – Мне и вправду пора, я и так злоупотребила вашим гостеприимством.
Она уже надела куртку и пыталась всунуть голые ступни в кроссовки. Ее качало, и она никак не могла в них попасть.
– Я провожу, – я протиснулся мимо Ники в коридор.
Быстро натянув ботинки, я присел около обувной полки спиной к девушкам, сделав вид, что завязываю шнурки.
Скосил глаза – Ника была занята тем, что пыталась надеть кроссовок, Таша смотрела на нее со странной смесью страха, презрения и еще чего такого, чего до сего часа я в ее глазах не замечал. Это была ревность? Да пожалуй, именно она. Таша что, с ума сошла, ревновать меня к этой не совсем адекватной девице? Бред, я ошибся. Что мне до нее? Просто я опять влез не в свое дело.
Быстро сунув пальцы между стеной и задней стенкой ящика, я ухватился за веревку, намотанную на вбитый в доски пола гвоздь и, вытянул полиэтиленовый пакет, с рекламой аптеки. Пальцы скользнули внутрь и нашарили рубчатую рукоять переделанного из газовика пистолета. Молниеносно я переправил ствол себе за пояс, пряча оружие под вытянутым из джинс подолом майки. С ним мне будет спокойней.
Выпрямился, стянул куртку с вешалки и, надев, застегнул до половины.
Ника все никак не могла попасть ногой в кроссовок. Я присел и помог ей обуться. От прикосновения к голой коже, теперь не ледяной, а горячей, словно у неё был жар, меня словно током ударило.
Девушка благодарно кивнула и, задев меня плечом, подошла к двери.
Щелкнул замок, дверь открылась, и она вышла на лестничную площадку.
– Подожди меня, – бросил я не отводя взгляда от Таши.
Губы подруги подрагивали, а в глазах стояли готовые пролиться слезы.
Я шагнул к Таше.
– Я быстро, хорошо?
Таша слабо кивнула в глазах ее, за пеленой слез, был страх и тоска, словно она что-то предчувствовала. Расставание? Чушь! Всего лишь еще один эпизод моей беспутной жизни. Одним больше, одним меньше – это ведь ерунда. Правда?
– Будь осторожен, ладно? – голос дрожал и ломался.
– Конечно, – я обнял ее и чмокнул в висок, – осторожность мое второе имя.
Таша дрогнула губами в неком подобии улыбки:
– А первое – неприятности, где вы?
– Я быстро, – вновь повторил я, – провожу гостью до метро и обратно, а ты пока в души и жди меня.
Я запустил ладонь под короткий подол майки и сжал горячую Ташину ягодицу.
2
Нику я догнал на площадке третьего этажа.
Услышав мои шаги, она обернулась.
– Выключи джентльмена и возвращайся, – как и глаза, голос был тусклым.
Я покачал головой.
– Мне не нужна помощь, и вообще ты зря влез не в свое дело. Возвращайся, помощь мне не нужна. – Повторила она.
– Ты уверена?
– Да.
– А, я вот уверен, что нужна.
– Ты уверен? – Ника словно передразнивала меня.
Я смотрел ей в глаза, они были словно у заблудившегося ребенка: тоска и страх пополам с надеждой. Но помимо всего этого я прочел в них вызов. А на вызовы я отвечаю всегда, особенно если они исходят от понравившейся мне девушки.
– Уверен.
– Смотри, но это изменит твою жизнь, навсегда. – Она говорила так тихо, что я еле ее расслышал.
Я пожал плечами:
