Рыцарь, ожидавший Дракона, и вот совсем не ждавший хрупкую девушку, смотрел на неё, лупая глазами, молча. Как будто сломался.
– Я это…– начал он, заикаясь, – Дракона пришел на бой вызывать.
– А вы руки мыли? – ещё строже спросила Ареська.
– Какие руки? А, руки! Так сейчас помою, – заспешил рыцарь, и сунулся к водопаду.
Водопад плюнул во всего рыцаря совсем не дружелюбной крепкой струей.
– Не, не, не!!! Наш водопад такого не любит! А, ну! Показывайте руки! И где у вас маникюр?! Вы что, хотите инфекцию Дракону занести?! Не мечом так заразой его победить?! Какой коварный прием! Не по кодексу!
Рыцарь стоял красный, как вареный рак.
– А справка у вас есть? От стоматолога, вдруг вы укусить рыцаря решите? А справка об отсутствии бешенства из лаборатории? А справка с места прописки?
– А этто то, ещё ззззачем?! – проблеял рыцарь.
– Ну, как же! – девушка строго погрозила пальцем, – а куда потом извещение слать, а вещи от вас оставшиеся?
Рыцарь вообще потерялся в пространстве.
– Так, справок нет, тогда и разговаривать нам не о чём! – строго, строго, строго отшила рыцаря девушка.
0н попытался возмутиться:
– Да ты кто такая, чтоб тут командовать?!
– А мы с вами на брудершафт не пили! Чтоб на ты! – металлом в голосе Ареськи можно было порезать шпалы вместе с полотном, – а я личный секретарь референт Дракона! И по всем вопросам отныне обращаться ко мне! Так всем и передайте.
И чтоб без маникюра и справок не совались!
Рыцарь, сраженный новым, неведомым, но очень солидным словом, референт, да ещё и личный, совсем пав всем собой, не только духом, сгорбившись, пошел прочь.
Ареська шагнула обратно в пещеру, и увидела Дракона с выпученными глазами, зажимающим себе пасть.
Чтоб не заржать в голос.
Когда ему удалось прийти в себя, и перестать хрюкать, вот совсем не солидно, от смеха, он выдавил из себя:
– Ну, ты сильна! Давно я так не развлекался!
– Да ты просто не ходил в нашу мэрию и другие присутственные места. И не такому бы научился.
Она немного грустно вздохнула:
– Хотя…тебя, как Дракона, сто пудов пропустили бы без очереди. И все справки выдали бы сразу.
– Это ты права! – самодовольно выдохнул Дракон, и пыхнул дымом.
– Ой! – девушка насторожилась, – не слышишь, что такое трещит?
– Ай! – подхватил Дракон, и они дружно ринулись в тот уголок пещеры, где лежали яйца.
По одному шла очень даже обозримая трещина.
Ну, весь в меня!
Ареська и Дракон с замиранием сердца наблюдали, как ломая скорлупу, карабкаясь к свету, проклёвывается драконенок.
Ареська хотела было помочь, но Дракон остановил её, сказав, что малыши должны с первых секунд жизни уметь пробивать себе дорогу.
Но вот он вылез, и плюхнулся на стол, перед папой и няней, тяжело дыша.
Лежал так недолго. Через несколько секунд вскочил на лапки, что-то такое супер милое изобразил крылышками, и даже совсем пискляво заклекотал.
Ареська счастливо взглянула на папашу, у Дракона подозрительно блестели глаза. Вытерев чего-то там в уголке глаза, он поднял малыша своими могучими лапами нежно, аккуратно и бережно, и поднеся его к глазам поближе, умиленно выдохнул:
– Совсем как я в детстве! Ну, прям вылитый я!
Ареська радостно засмеялась. Послышался треск разом в ещё двух яйцах, и совсем скоро счастливый папаша держал троих драконят, и нежно им что-то нашептывал.
А вот четвертое чего-то там молчало.
Прошло первое умиление, и Ареська с Драконом начали поглядывать на последнее целое, без трещинки яйцо, с тревогой.
Тикали минуты, прошел час, потом второй, Дракон только хотел сказать, печально махая лапой, что там, наверное, пустышка, как раздался могучий треск, и из развалившейся скорлупы показался…:
– Ой, кто это?!
Крепко прижав деток к груди, крепко, но нежно, Дракон осел на окорочка, ошеломленно глядя на мокрые перья…
– Это кто?!
Глуповато повторила за ним Ареська.
А последний ребенок Дракона, вылез из обломков скорлупы окончательно, встряхнулся, прям как взрослый птиц, посмотрел на папу, на няню, раскрыл клюв….
И, ОООЙ! Из клюва вместо курлыканья вырвалось пламя.
– Мама! – четко сказал он Ареське, – папа! – досталось нежное Дракону.
Ареська с Драконом смотрели друг на дружку совершенно ошеломленно.
С перепуга, видать, Дракон вдруг начал меняться. И через несколько секунд на месте громадного ящера, сидел абсолютно ошеломленный мужчина.
Ареська, …а вот вы как сами думаете, что она сделала? Да, ровным счетом ничего. Застыла соляным столбом. Застынешь тут…
– Феникс, – выдохнул мужчина.
– Человек, – выдохнула Ареська.
– Ой! Да! Извини, просто случая не было. Мы умеем превращаться в людей, когда захотим. И, да, если будешь читать всякие фэнтези, не верь, когда там пишут, что становясь людьми, мы голые.
Сама подумай, а чешуя откуда?!
Ареська от таких перемен, дракончики, феникс, человек, только хлопала глазами, и открывала, закрывала рот.
– Ты не сломалась? – обеспокоенно спросил мужчина.
– Мммммннннеееемммм, – что-то промычала девушка.
– Ой, пойдем чай пить, сейчас я их на кухне в манеж размещу всех, и он протянул левую руку за фениксом, в правой держал первую троицу.
Феникс гордо клекотнул, и сам взобрался ему на плечо.
Мужчина удивленно покосился на него глазом, но ничего на это не сказал, и они молчаливой толпой, даже малыши пока, ключевое слово «пока», молчали, пошли на кухню.
Папаша пристроил деток в манеж, сделанный им заранее, потом сам накрыл на стол, Ареська всё была в стазисе, и присел напротив неё.
– Пей чай, – сказал он девушке, – а пока тебе всё расскажу.
Зарплату повышу, премию выдам, и, вообще, любой каприз за мои деньги!
Рассказ не получился. И вовсе не потому, что Дракон, которого оказывается, в людском обличии, звали Чаром, не хотел.
Нет, нет! Он честно собирался всё рассказать.
Даже почти начал. После того сам чая попил. С пирогами.
И про то, почему никто до этого не мог в пещеру войти, чтоб стать счастливым счастливчиком, по щелчку пальцев. И как они шишки себе набивали. И как он в дракона и обратно превращается. И почему подружка ему яйца подкинула.
Всё, всё! Всё хотел рассказать. Не успел.
Потому что, как только он допил чай, началось. Можно было подумать, что стук чашки о блюдце прозвучал сигналом.
Малыши затребовали, есть и пить.
В четыре руки Ареська с Чаром справились довольно ловко.
Мелкие поели, из специальных бутылочек, феникс потребовал добавки. Потом попили специального молочка, феникс потребовал добавки.
Дружно, сыто рыгнули пламенем, благо, заботливый отец, ещё помнящий себя в детстве, сделал манеж и всё в манеже огненепроницаемым.
А потом стали проситься на ручки. А потом с ручек. А потом на ручки.
И потому Чар предложил перейти в детскую. Там и игрушки есть, и просторней всё.
Малыши на диво быстро поднялись на лапки, и даже пытались махать крылышками.
Первые несколько минут Ареська с Чаром находились в состоянии сплошного умиления.
А потом……
– Чар, а где зелененький? – встревожено спросила Ареська.
Чар оглянулся, охнул, и, прыгнув за дверь, ловко открытую чьими-то умелыми коготками, выловил чадо в конце коридора.
Потом сняли красненького с обоев. Под потолком. Оказывается, коготки новорожденных дракончиков очень даже цепко умеют цепляться за обои.
Затем отцепили синенького от кактуса.
Что уж он с колючим не поделил, но ревел аки бык, пока ему вытаскивали колючки из носишка. Кактус недовольно наставлял оставшиеся, не многочисленные, прямо скажем, колючки на агрессора, и вроде даже, что-то пыхтел в его сторону.
И только феникс….
– ООООЙ! Ой! – охнул Чар, – ты феникса не видела?
Ареська подскочила, и начала озираться. Феникса нигде не было видно. А вот щель в дверях была очень даже заметной.
Подхватив троих озорников на руки, Ареська с хозяином ломанулись в открытую щель…и как только смог?! Чар её на щеколду закрыл!
И на всем ходу вылетели дружненько так из пещеры.
Феникс, гордо расправив цыплячьи крылышки, что-то доказывал изумленной кошке.
Чар извинительно раскланялся с растерявшейся хищницей, на чьей морде уже был четко выведен вопрос: «И кто ЭТО воспитывал?!»
И не надо ли его съесть, во избежание нанесения вреда окружающей среде.
Чар успел вовремя. Подхватил негаданное счастье, ещё несколько раз поклонился кошке, прося у неё прощения. Получил его за малолетством хулигана.
И они с Ареськой вернулись в пещеру.
Всех драконят и цыпле…ой, простите, фениксенка, на цыпленка он жутко обижался, несмотря на их возмущенный писк и клекот, запихали в манеж, и даже закрыли сверху решеткой.
Ну, нет! Не такой чтобы совсем, но таки пробраться через неё было нельзя. Временно.
Четверка подозрительно щурясь, похоже уже разрабатывала планы, общаясь телепатически между собой.
Взъерошенный отец вихрем пронесся по всей пещере, проверяя все замки на прочность. Где-то что-то подкручивал, что-то где-то менял.
