– Что Грин уехал в отпуск и будет работать удаленно, присылая модели новой коллекции в цех. – Заготовлено сказала Вэлма. – Никто не в курсе, что он уволил тебя, так что ты будешь ходить на работу, а Зэйн сидеть дома и играть в домохозяйку с Фрэдди. И ещё! – Округлив глаза, сказала девушка. – Он не помнит, что он шишка-дизайнер. А значит, у тебя есть шанс, выпустить свою линию под громким именем "Версаля".
Я в недоумении уставилась на девушку.
– Что ты имеешь в виду?
– Никто не станет уточнять, чьи эскизы попали на стол портных. – Ухмыльнулась она. – Ты можешь дать жизнь своим идеям, прежде чем тебя выставят за двери офиса. Зная тебя, это будет фурор. И скандал. – Добавила Вэл. – А скандал, это всегда внимание, которое тебе, как новичку просто необходимо.
Я, испытывая восторг и страх от подобной возможности и риска, уставилась на Вэлму.
– Соглашайся, Пич. – Сказала она. – Доктор Хэйл права, это подарок судьбы для тебя и твоей карьеры. Ты заслужила это. Не обращай внимания на то, какой Зэйн сейчас! Помни, что он всё ещё кретин, обижавший тебя. Ты заслужила этот шанс, заслужила возможность отыграться. – Глазки Рой опасно сверкнули.
Я с мгновение обдумывала слова Вэлмы, которые все ещё казались мне не правильными, но теперь стали ещё более манящими и привлекательными.
– Я попаду за это в ад! – Сдалась я.
– Как всегда слишком драматично. – Ухмыльнулась Вэл. – Не переживай, после того как Зэйн придет в себя, ты будешь благодарить меня, что я уговорила тебя на эту аферу.
4
– Только тише, – Отворив дверь в мой дом, прошептала я, стоящему за спиной, Зэйну.
Было странно и несколько волнительно приглашать Грина за пределы рабочей жизни. Впускать мужчину, которого вплоть до звонка из больницы, я считала извергом и эгоистичным снобом, что не умел ничего иного, кроме как орать, приказывать и выказывать окружающим собственное превосходство.
Пропустив Зэйна внутрь, я нервно оглянулась в сторону Вэл, которая подняв мне в поддержку два больших пальца, широко улыбнулась и потом ухватилась за руль.
– Я здесь живу? – Растерянно и неуверенно спросил Грин, из-за чего я вынужденно повернулась в его сторону. – Точнее, мы. – Быстро ретировался он. – Мы здесь живём. Ты, я и наш сын…
Он произнес это так, словно бы все ещё не мог этого переварить и поверить, что был способен на подобное.
– Да, – Защелкнув дверь на замок, ответила я.
Мне хотелось говорить холодно, отстраненно и, давая понять Зэйну, что он здесь не желанный гость. Так, чтобы без моих объяснений, он понял, что наш фальшивый брак трещит по швам.
– Да, мы здесь живём. – Стягивая обувь, произнесла я, поднимая ногу, чтобы развязать шнурок второго кроссовка.
В этот момент, мое равновесие пошатнулось, и я словно бы нарочно полетела вперёд, в сторону начальника.
– Стоять. – Подхватив меня в полете, сказал Грин и робко улыбнулся. – Не хватало ещё, чтобы и ты ударилась головой и потеряла память.
Я стояла перед мистером Грином, перед Зэйном Грином, который ещё недавно называл меня никчемной, и заглядывала в недоумении в его глаза. Как потеря памяти, способна изменить человека? Как мог деформироваться его характер, просто из-за обычной забывчивости кто он такой? Или же проблема была во мне, и я просто неправильно понимала его все это время? Не видела в нем этого человека, с глазами цвета потертой джинсы, что был способен сопереживать, заботиться и быть хоть немного вежливым…
– Спасибо. – Испытав дискомфорт от того, насколько внимательно Зэйн всматривался в мои глаза, сказала я и тут же вырвалась из его рук. – Ты голоден?
Мужчина неловко потер руки о задние карманы джинс и огляделся вновь в тамбуре.
– Я здесь живу… – Себе под нос повторил он, словно бы не слыша моего вопроса.
Испытывая чувство вины, из-за того что моя ложь усложняет процесс его восстановления, я осторожно протиснулась мимо комода и начальника, стараясь не прикасаться к нему и направилась в сторону кухни. Достав из холодильника макароны с сыром, которые были у нас с Фрэдди на ужин, я наложила небольшую порцию Грину и поставила греться тарелку с микроволновку.
– Совсем не помню этого места… – Тихо опустившись на стул, с нотками вины, ухмыльнулся Зэйн. – Словно бы я никогда раньше не был здесь.
Я не поворачивалась к мужчине, крепясь всеми имевшимися у меня силами молчать и не говорить ему правды. Не рушить свою жизнь и возможность исправить недоразумение с увольнением этим утром.
– Так странно… – Под сигнал готовности протянул с насмешкой Грин. – Я не помню ничего. Пустота…
Я напряжённо улыбнулась и придвинула к человеку, который не ел ничего мучного и нарушающего его белковую диету на протяжении трёх лет, тарелку с макаронами, да ещё и обильно залитых сырным соусом.
– Но, я помню тебя… – Забирая из моих рук вилку и пристально вглядываясь в мои глаза, так, что я с новой порцией испуга отвела их, сказал Зэйн. – Наверное, я испытывал к тебе сильные чувства? – Неожиданно предположил мужчина.
– Что? – В непонимании спросила я и тяжело сглотнула, не зная как именно мне стоит реагировать на подобного рода заявления.
Да и вообще, как реагировать на этого незнакомца, который вел себя так, словно бы всю свою жизнь он был нормальным человеком, а не ограниченным фриком, в чьем арсенале были только гнев, злость и вечное недовольство.
– Мы. – Накалывая макароны, и в неловкости опуская взгляд в тарелку, сказал Зэйн. – Мы ведь женаты?
Я осторожно кивнула головой, с замиранием сердца дожидаясь дальнейших суждений начальника.
– Вероятно, я сильно люблю тебя, раз даже авария не смогла стереть память о тебе из моей головы. – Пояснил он и запустил вилку в рот.
Я с мгновение стояла и смотрела на мужчину, который округлив глаза от удивления, принялся сметать макароны так, словно бы ел их в первый раз.
– Ты ненавидишь меня. – Тихо сказала я, из-за чего Грин поднял в мою сторону глаза. – Считаешь ничтожеством. Бездарем. Той, кто портит твою жизнь… – Слова сами брызнули, словно источник, пробившийся сквозь скалу, в лицо Грина. – Ты мечтаешь никогда больше меня не встречать и не видеть. Будь твоя воля, – Я судорожно облизала губы. – Ты бы выгнал меня и оставил ни с чем…
Зэйн в оцепенении рассматривал мое лицо, которое сейчас не выражало ничего, кроме боли осознания, что за весь вечер, я впервые сказала Грину правду.
– Значит, не любовь?! – Уточнил он, пережевав макароны.
– Нет. – Призналась я.
Мужчина задумчиво опустил взгляд в тарелку, и какое-то время искал на ее дне ответы на свои вопросы.
– Мы часто ссоримся?
– Постоянно. – Кивнула головой я.
– При сыне? – Спросил неожиданно Грин, и я на мгновение растерялась.
– Фрэдди?
– Да, при Фрэдди. Сколько ему? – Отодвинув от себя поздний ужин, спросил начальник.
– Четыре. – Я забрала блюдо. – В основе своей нет. Мы ограждаем его от конфликтов между взрослыми… – Слишком быстро ответила я и поспешила отвернуться к раковине.
– Спасибо. – Услышала я у себя за спиной.
– За что? – Не поворачиваясь в сторону начальника, поинтересовалась я.
– Что не даёшь ему запомнить меня орущим на тебя.
Закрыв глаза, я выключила воду и повернулась в сторону Зэйна.
– Я так не могу…
– Прости, – Извинился Грин, принимая мои слова на свой счёт.
– Нет, Зэйн, ты… Послушай, я… Я не должна…
В тот момент, как на моем языке зарождались нелепые слова оправдания и объяснения, что мы друг другу чужие люди, по ступеням лестницы раздались шаги. Наши с Грином взгляды устремились в сторону ночного гостя, и в этот момент я в ужасе вспомнила, что Фрэд был сегодня не с Мэлоди.
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?
– Ты притащила своего босса домой? – Шипел мне на ухо Дуэйн, сдержанно показывая рукой в сторону Грина, который рассматривал гостиную и детские игрушки сына.
– Так нужно. – Сказала я Томпсону. – Это ненадолго.
– Ненадолго? Он потерял память. Ты вообще знаешь, что при амнезии у человека могут уходить месяцы на восстановление памяти! – С возмущением, сказал мужчина.
– Ему они не понадобятся. – Заверила я друга. – Мне просто нужно время, чтобы он посидел с Фрэдди, получить свой расчет за июнь и найти новое место.
Я предусмотрительно умолчала о своей планируемой наглости с осенней коллекцией, зная, что Дуэйн точно не поймет этого.
– С Фрэдди!? – Возмутился Томпсон. – Боже, Пич, ты с ума сошла!? Этот идиот доводил тебя до слез и выжимал все соки. А ты решила оставить с ним ребенка? У тебя что, есть лишние деньги на походы с Фрэдди к психологу?
Я недовольно скрестила руки на груди и посмотрела на мужчину.
– Я все решила, Дуэйн.
– О, она все решила. – Наигранно улыбнулся мужчина. – Пф! И чего я переживаю!
Я закатила глаза, раздражаясь драматизмом друга, который сама испытывала минуту назад, прежде чем Томпсон появился на этой кухне.
– Майк сейчас в гробу бы перевернулся, узнай он о том, что ты делаешь!
Я гневно посмотрела на мужчину, испытывая укор совести, который моментально воспылал гневом самозащиты.
– Майк мертв, Дуэйн! – Слегка повысив голос, проговорила я. – Он не здесь! А я… Я выплачиваю кредит за лекарство и лечение. Его лечение, которое ни капли нам не помогло! Я одна работаю день и ночь, чтобы оплатить жилье и нормальную жизнь сыну. Так что не говори мне о том, что сделал бы Майк!
Томпсон раздражённо и виновато поставил руки на пояс, в то время как я, понимала, что в его словах была правда. Майк не одобрил бы этого. Да и я сама, с трудом верила в правильность совершаемого поступка.
– Пич, – Извиняясь, протянул Дуэйн. – Прости, я перегнул.
– Да, Томпсон. Так и есть. – Ответила я, проводя рукой по своим волосам.
– Мне просто не нравится этот план. Этот мужчина. И тот факт, что он будет ошиваться здесь с Фрэдди.
Слова Томпсона, прозвучали впервые так, словно бы кто-то позарился на его территорию, что вызвало на моем лице недоумение.
– Пич? – Окликнул меня Зэйн.
Я тут же повернула голову на знакомый голос, с неизвестными мне прежде нотками нежности в свой адрес.
– Да?
– Я бы хотел прилечь. – Виновато улыбнулся он.
– Точно. Я… Одну минутку. – Выставив указательный палец в сторону Грина, ответила я, на что тот терпеливо кивнул головой и вновь огляделся вокруг.
– И где он будет спать? – Скрестив руки, спросил недовольно Дуэйн. – С тобой в спальне? Как ты объяснишь это Фрэдди?
Я злобно оттолкнула мужчину в сторону и прошла мимо него в сторону гостиной. Конечно, я не планировала спать вместе с Зэйном. Ни в прямом, ни в переносном смысле этого слова.
– Слушай, Зэйн, – Все ещё неловко обращаясь к мужчине по имени, сказала я. – Как ты понял, у нас с тобой сейчас не лучшие времена…
– Да, – Согласился Грин, и мне показалось, что в его голосе промелькнуло сожаление.
– Моя спальня… – Я закрыла глаза и покачала головой. – Наша спальня наверху, но мы… Мы…
– Я понял. – Облегчая мне задачу, прервал меня мужчина, положив при этом руку мне на плечо. – Мы на грани развода.
– Именно. – С облегчением выдохнула я.
– А это, твой новый парень? – Покосившись в сторону Томпсона, который стоял и пристально сверлил взглядом Зэйна, спросил начальник.
– Кто, Дуэйн? – В недоумении переспросила я. – Боже, нет! – Тихо рассмеявшись, я покачала головой. – Он просто мой хороший друг.
– Но не мой. – Как-то уверенно обозначил свою позицию Грин, после чего проскользил по моему предплечью ладонью.
– Вероятно, – Озадаченно ответила я, не в состоянии разорваться на мысли о его словах и на ощущение, что расползлось по моей руке волной знакомого тепла. – Вы просто знакомые.
Казалось, Грина удовлетворил подобный ответ, так как он вернул свой взгляд на меня и легонько улыбнулся.
– Диван в моем распоряжении? – Уточнил он.
– Целиком и полностью. – Улыбнувшись, ответила я, встречая в глазах Зэйна улыбку. – Я принесу постельное белье и подушку. – Показав себе за спину, в сторону лестницы, сказала я.
– Хорошо. – Поджав губы, ответил Грин. – И… Пич. – Я в ожидании посмотрела на начальника. – Спасибо, что возишься со мной.
Я тяжело сглотнула, вспоминая, как Майк говорил мне то же самое, в моменты, когда его выворачивало наизнанку после облучения.
– Я быстро. – Не отвечая ничего на благодарность начальника, сказала я, после чего ухватилась за перила и быстрым шагом побежала наверх.
Мысленно вспоминая свой ответ мужу: "Я люблю тебя, Майк. От первого и до последнего вздоха". К сожалению, я не знала, что в его случае, правдиво сдержу это обещание. И тем самым, лишусь человека, который был моим кислородом.
