– Как жаль, что Брэнт не обращает на тебя внимания. Я бы на его месте молилась на тебя.
– Ничего. Вот погоди, я прославлюсь и тогда он ко мне прибежит.
Звонкий смех двух подружек отдался эхом в голове.
Лил Си пригубила вино.
Брэнт.
Где он теперь?
2.
Ричи
Фабиан отложил гитару в сторону, дождался, когда остальные члены их группы покинут студию, и только потом заговорил с Ричи, который до сих пор возился с аппаратурой, словно еще долго не собирался уходить.
– Разве у Лил Си сегодня нет концерта?
Ричи промолчал, только пожал плечами.
– Опять поссорились?
– Не приставай, Фэб.
Фабиан вздохнул.
– Не понимаю тебя. Лил Си такая красавица! Тебе, можно сказать, подфартило иметь такую жену, как она. О ней мечтают миллионы!
– В том числе и ты?
Фабиан запнулся. Он не хотел намекать на это, но соскользнуло с языка. Не секрет, что от хорошенькой Лил Си тащатся все музыканты, с которыми работает Ричи. Они женаты три года, но изначально отношения поп-принцессы Лил Си и вокалиста рок группы Ричи Бриттена были пиаром. Позже совместные вылазки превратились в нечто большее. Их свадьба стала сенсацией. Но сегодня этот брак, казалось, держался на последней струнке.
Ричи был резок и откровенен в своих вопросах, однако Фабиан всегда находил, что ответить.
– У меня есть Сабрина. Ты знаешь, что она тоже бомба.
– Угу. Замедленного действия, – усмехнулся Ричи, затем отрешённо уставился в монитор компьютера.
– Саб хочет поехать на Багамы, так что во вторник мы уезжаем.
– Бум! – Ричи сымитировал мировой взрыв и рассмеялся. – Твоя Сабрина тобой крутит, как брелоком на пальчике. Уж прости, но ты заслуживаешь девушку поумнее, которая будет не только сдирать с тебя доллары, но и любить.
Если у Ричи не было настроения, то он выдавал колкости даже на бессмысленное «угу». Фабиан дружил с ним давно и знал, что с неуправляемым характером и редким упрямством Ричи справиться нелегко. Совсем сложно. Поэтому он сказал:
– Вижу, разговор не удастся. Ты еще будешь здесь?
– Да. Мне надо закончить.
А точнее подумать.
Когда за Фабианом закрылась дверь, Ричи вырубил аппаратуру и сел на крутящийся стул. Затем достал мобильный, на главном экране которого красовалась лицо счастливой Лили: ее белокурые локоны почти заполняли весь экран, а изумрудные глаза гипнотизировали и завораживали. Где же та Лил, которую Ричи знал еще три года назад?
Палец завис над кнопкой «звонок». Но он так и не решился набрать ее номер.
***
В окнах не горел свет, когда Ричи вернулся домой. Он предположил два варианта: Лил либо спит, либо зависает где-нибудь в клубе.
Тишину заполнил звон ключей и шорканье подошвы. Ричи нащупал выключатель и раздался щелчок, на потолке вспыхнули боковые светильники. И первое, что бросилось в глаза – сумочка Лил. Она дома. Это хорошо.
Он как раз проходил мимо, когда услышал шорох на кухне. Его абсолютно не удивило увидеть Лил, сидящую на подоконнике с бутылкой вина в тишине и темноте. Наоборот, это стало повторяться все чаще и чаще.
– Как прошел концерт? – спросил он.
– Ты не пришел.
– Я был занят в студии и утром у нас с тобой был об этом разговор.
Лил сделала глоток из бутылки. Она уже была пьяна, но он чувствовал, что набралась она точно не дома и не из той бутылки, что держит в руках.
– Ты всегда так делаешь, – сказала она тихим, сдавленным голосом. – Когда в последний раз ты был на моем концерте? Я, между прочим, всегда стою за кулисами, когда ты выступаешь. Это простая человеческая поддержка. – С каждым словом ее голос становился все громче. Из души вырывалась боль, вскрывая затянувшиеся раны. Разговор повторялся изо дня в день, но ничего не менялось. – Я уже не знаю, что значу для тебя, Ричи.
Ему было невыносимо терпеть ее страдания, поэтому он подошел ближе, отобрал бутылку и развернул жену к себе. Его торс обхватили стройные ноги, руки Лили расслабленно повисли на его шее. Их глаза встретились: изумруд против океана. Они считались уникальной парой. На публике – счастливые, а дома все ограничивалось только постелью.
Вот и сейчас они целовались, как безумные, лишенные всяких границ люди, поглощая стон наслаждения. Они ласкали друг друга быстро, неистово, без любви. Затем стали избавляться от одежды, помогая и смеясь, если что-то не получалось. Ричи взял ее прямо на подоконнике. Все как всегда – пять минут и никакого удовольствия. Но это единственный способ заставить ее забыть о бессмысленных разговорах.
***
Утром Лил сообщила, что на несколько дней уедет к маме в Хейфорк.
– Я знаю, что у тебя запись нового альбома, поэтому поеду одна, – говорила она, застегивая сережку. Затем немного помолчав, добавила: – Нам лучше побыть немного вдали друг от друга.
Что он мог ответить на это?
В последний год Ричи чувствовал ее усталость. Лил устала от всего: от карьеры, от людей, от брака. Она постоянно искала причины, чтобы скрыться, но получалось это редко. Ричи не винил супругу. Рано или поздно их страсть должна была закончиться, а начаться чему-то новому было не суждено. Ричард желал эту девушку, но грань, проведенная между их жизнями, оказалась слишком тонкой. Поэтому он понимал необходимость этих отъездов.
Он поцеловал жену в макушку и уехал.
С утра на дороге собралась пробка. Ричи позвонил Фабиану и предупредил, что задержится. А чтобы не терять времени даром, решил просмотреть ленту в Инстаграм. Но то, что он увидел на станице Лил не просто шокировало рокера, а привело в ужас.
Теперь репутации их брака грозит опасность. Ярость нарастала с каждой секундой и, вероятно, ничто не сможет ее погасить.
3.
Лил Си
Коттедж, где жила мама Лили вместе с ее сестрой Жасмин, находился в отдалении от дороги. Вокруг было тихо, не слышно городской суеты. Слева холм, обсаженный деревьями. Воздух был насыщен запахом свеже скошенной травы.
Ступив золотыми босоножками на дорожку, ведущую к дому, Лили втянула в себя деревенскую свежесть.
– Прекрасно! – выдохнула она и пошла бодрой походкой к крыльцу, где ее встречала мама.
Водитель с чемоданами тащился позади нее.
– Лилиан! Девочка моя, рада видеть тебя! – воскликнула мать и пригласила дочь в дом.
Лили помедлила немного, затем вошла.
– Где Жасмин?
– Еще в школе.
Они стояли недалеко друг от друга и, казалось, тем для разговоров не было. Как же хотелось обнять и поцеловать маму, сказать, что соскучилась. Но с тех пор, как она прославилась, их любовь и нежности сошли на нет. Женщина не смогла принять известную дочь и не скрывала своего неодобрения, хотя всегда старалась поддерживать с дочерью дружеские отношения. Дружеские. И только.
Попросив располагаться, мама вышла, а Лили прошла к столику с напитками. Спиртного там не было. Пришлось налить воды.
– Что это за мужчины слоняются около нашего дома? – спросила мама, возвратившись в дом. Ее лицо было угрюмым и серьезным. На дочь она не смотрела, делала вид, что нашла пылинки на диване.
Лили гуляла по просторной гостиной.
– Это мои телохранители, мам.
– И что, они будут здесь все выходные?
– Конечно! Разве ты забыла, что случилось в последний мой приезд? – Лили старалась не кричать, но ее раздражало, что мать задает бессмысленные вопросы. Это очевидные вещи! – Это не только ради моей безопасности, но и ради вашей – твоей и Жасмин.
– Они затопчут мне газоны.
Лили горько усмехнулась.
– Ну, конечно. Газоны куда важнее здоровья твоих дочерей.
– Лилиан, не начинай!
– Это не я начинаю, мама. Это ты с порога высказываешь свои претензии. А я всего лишь приехала проведать вас.
– Если бы не годовщина со смерти отца, ты бы не приехала.
– Потому что ты меня не зовешь!
– Зову! – Их голоса становились громче с каждым словом. – Я всегда жду тебя, но у тебя вечные концерты, гастроли, интервью и что там еще…
– Это моя работа, – прошипела сквозь зубы Лил, бахнув дном бокала о стол. – И работаю я ради вас. Ради Жасмин. Это все, – она обвела мебель рукой, – заработала я. Забыла? Забыла, кто вас кормит? А взамен я прошу немножечко заботы.
Не дав матери возможность ответить, схватила сумочку и ушла в спальню, специально отведенную для нее. Вот так всегда, думала она по пути, мама собирается быть вежливой и гостеприимной, но старые обиды глушат в ней материнскую любовь.
***
Прием состоялся в семь.
Лили постаралась поглубже засунуть свои амбиции и не показывать раздражения по отношению к матери. Тем более, что в доме собрались не только родственники, но и другие люди, знавшие папу: друзья, коллеги и даже соседи.
А еще была Жасмин. Ей всего четырнадцать и Лили не хотела, чтобы девочка видела недопонимание между мамой и сестрой. Она была такой наивной и принимала все близко к сердцу. Лили очень любила сестренку и старалась дать ей все, что та пожелает. К тому же, Жасмин не была разбалованной и любила творчество собственной сестры. Во время приема девочка не выпускала руку Лили. Она действительно гордилась своей сестрой.
– Лилиан, – прозвучал возбужденный голос кузины Ирис за спиной. – Потрясающе выглядишь! О, а вещички у тебя – отпад! Мне на одну такую надо год работать.
– И не говори, дорогая, – подключилась другая кузина, Шерил. – Но ты не сравнивай себя и Лилиан. Она звезда. У нее видеоклипы выходят, как деньги из банкомата.
Лили сжимала руку Жасмин, стараясь терпеть нелепые реплики в свой адрес. Эти двое говорят так, словно перед ними манекен, а не живой человек.
– А это правда, что певицы торгуют телом? – вдруг спросила Ирис.
– Что, прости? – Лили чувствовала, что в ней уже бурлит кровь, как лава. Если извергнется вулкан, то поглотит все человечество. Лили в гневе – очень страшный человек.
– Ну, я имею в виду…
– Лил, – Жасмин дернула сестру за руку, – я совсем забыла, что у меня для тебя сюрприз.
Они вышли на улицу и Жасмин потянула Лили к чаще.
– Что там? – не понимала Лили.
– Сейчас увидишь. Терпение!
Пройдя несколько миль от чащи, девушки вышли к дороге. Если спуститься с пригорка, то будут видны крыши других домов. Телохранители следовали за ними на некотором расстоянии. Лили ничего не понимала, но Жасмин точно знала, что делает. Оставалось довериться своей маленькой сестренке.
Они приближались к месту, когда послышалась музыка. Вдалеке Лили увидела автомобиль белого цвета. Две девушки стояли около машины, опершись на капот. И она знала их. Лили завопила, как сумасшедшая от радости и кинулась к школьным подругам.
– Глазам своим не верю! Софи, Оливия!
Девушки крепко обнялись.
