– Леша дружит с Владом, да? – уточнила я, заметив, как вчера общались парни.
– Да, они в одну школу ходили, только Леша младше на год. Ему двадцать два.
Значит Яблоневу двадцать три. То есть он старше меня на три года. Не так уж и много.
– А Варваре с Сашей по сколько?
– Кошкам двадцать один. Захаровой двадцать пять. А Катька с Мишей самые старшие, им по двадцать семь.
Ого. Не за что бы не дала целительнице столько. Выглядела она едва ли не младше меня. Маленькая собака до старости щенок, хах.
– Ладно, мне пора сваливать, у нас с Лешей тренировка, – засобиралась Ирка домой, глянув на экран телефона.
– Что еще за тренировка?
– Тебе они тоже в случае согласия предстоят, – сочувственно посмотрела Ругалова. – Прежде чем учиться пользоваться фамильярскими примочками, нужно подготовиться физически. Так что… Леша гоняет меня по стадиону, чтоб мои копыта были выносливей.
Я продержалась всего пару секунд, прежде чем с хохотом залегла на стол. Ирка, которая ненавидит физкультуру, почти добровольно бегает по стадиону? Держите меня семеро!
– Очень смешно.
– Очень! – всхлипнула я.
– Ладно, я побежала, мне еще домой нужно заскочить, переодеться во что-то более удобное.
Это рассмешило меня еще больше.
– Давай-давай, галопом!
– Агата!
Проводив Ирку, я убрала на кухне все следы нашей шоколадной лихорадки и вернулась на диван, устраиваясь с комфортом. Снова открыв ноутбук, я погрузилась в изучение породы немецкого дога, не успев дочитать эту статью вчера.
По всему выходило, что немецкий дог – это идеальная караульная, конвойная и служебная собака, отличающаяся уверенностью в себе и бесстрашием. Чем дальше я читала, тем больше находила сходств между характером породы и своим. А уж словосочетание «царь собак» и вовсе польстило. Надо же, сижу, читаю о собаке, и радуюсь каждому сходству с ней. Докатилась.
Потянувшись за телефоном, я застыла в нерешительности. Нужно увидеться с Владом еще раз, это понятно. Как и то, что теперь назначить встречу должна я. Только… что ему сказать? Позвонить или написать? Может напечатать сразу все вопросы, отправить на почту и пусть пишет мне объяснительную, почему считает, что я его фамильяр? Хороший план, только я не знаю его электронки.
Посомневавшись еще минут пять, я, в конце концов, остановилась на эсэмэске: «Привет. Есть время?». На третьей минуте моего нервного ожидания мобильник завибрировал, заиграл «Секрет» «Агаты Кристи» и экран телефона высветил: Влад Яблонев.
Нормальные люди отвечают на сообщение сообщением, а не звонят! Ну да, нормальные!
– Алло, – сдавленно проговорила я, спрыгнув с дивана.
– Привет, Агата. Отвечая на твой вопрос: для тебя у меня всегда найдется время.
По телефону его голос звучал так же низко и красиво, как и в реальности. И эффект звучания моего имени тоже никуда не исчез. Вот черт.
– Что ж, это хорошо, – выпнула я из себя обомлевшую девицу из книжных романов. – Потому что я готова к новой порции информации.
Он засмеялся, и я поймала себя на том, что улыбаюсь в ответ, глядя в зеркальную дверцу шкафа в прихожей.
– Когда ты хочешь встретиться? – поинтересовался Влад, и я услышала на заднем фоне утробный лай.
– Сегодня. Это Кельт?
– Это Кельт, – подтвердил Яблонев. – Кельт, скажи Агате: «привет».
Я хихикнула, когда в ответ раздалось уверенное мощное «гав». Правда, оно больше напоминало требование законной вкуснятины, чем приветствие. Наверняка Влад чем-то дразнил пса. Бессовестный.
– Кельт хочет с тобой познакомиться, – тем временем продолжил Влад. – Правда сам еще об этом не знает. – Я всерьез задумалась о том, чтобы съесть что-нибудь кислое или горькое и убрать это глупое выражение довольства с лица. – Возвращаясь к теме разговора, так беспардонно прерванной этим мохнатым медведем, притворяющимся собакой: я понял, что сегодня. Во сколько конкретно?
– Как насчет часов в шесть? – выпалила я первое пришедшее в голову время.
– Хорошо. Помнишь скамейку в парке, на которой я сидел, когда ты подбежала к нам?
Еще спрашивает. Конечно же, помню.
– Да.
– Буду ждать тебя там в шесть часов. – Мне послышалась улыбка в его голосе.
– Ладно.
– До встречи, Агата, – попрощался он, первым вешая трубку.
Нет, это просто невозможно! Нужно запретить ему называть меня по имени! Пожалуй, стоит придумать себе кличку, не зря Леша с Ирой вчера шутили. Антинорма, например. Анти, просто Анти, без нормы. Это больше похоже на правду.
Глава 7
В половине шестого я вышла из дома, и, покинув двор, решила идти к парку по короткому пути, через улицу Фридриха Энгельса, а не делать крюк по проспекту и Первомайской. Мама была предупреждена о прогулке, правда, думала, что променад у меня с Ругаловой. О Владе, по понятным причинам, я не рассказывала. Сама пока ничего не понимаю, так еще и мама будет сыпать шуточками, спрашивая, когда я от нее съеду. Знаем, плавали.
Поправив шапку, я поплотнее прижала наушники, надеясь, что скачок звука в правом мне почудился. Не хотелось отправлять эту пару на помойку спустя всего каких-то три месяца. Достав плеер из кармана пуховика, я прибавила громкости и переключила на «Дети любви» «Наутилуса». Качая головой в такт песне и тихо подпевая себе под нос, я маневрировала между прохожими, подмигнув одному притомившемуся в коляске карапузу в синем пуховике-комбинезоне.
Обойдя его родителей, обсуждавших в какой детский сад устроить свое чадо, и одну очень медленную девушку, вымеряющую каждый шаг в сапогах на внушительном каблуке, я вспрыгнула на бордюр. Спиной чувствуя ее завистливый взгляд, я вовремя обернулась. Этот кузнечик в сапогах-убийцах поскользнулась, умудрившись найти носком именно тот крохотный, не засыпанный песком, участок льда. Вскинув руку, я ухватила ее за воротник дубленки, в результате небольшой возни успешно выигрывая бой с силой тяжести и придавая ей устойчивое положение. Это было совсем не сложно, учитывая, что весила она не больше пятидесяти килограммов.
– С-спасибо, – заикнулась спасенная, часто моргая и прижимая к груди сумку.
– Нет проблем, – улыбнулась я. – Вы лучше по тому краю идите, там песка больше, – присоветовала я напоследок, отворачиваясь и двигаясь в сторону перехода.
И чего я влезла? Сейчас бы она шлепнулась, и больше в такую погоду на каблуках не выходила. Или под ноги смотрела бы чаще, чем по сторонам. С другой стороны, перелом таким падением на лед заработать несложно, так что моя помощь пришлась очень кстати.
Терпеть не могу вот такие споры с собой. Вроде сделала хорошее дело, так зачем думать, нужно было вмешиваться, или нет? Это слишком просто, а Агате сложности подавай. Их же вокруг так мало, особенно в последнюю неделю.
Свернув в сторону Толстовского сквера, напичканного детскими лесенками, качелями, лабиринтами, а также лавочками и уличными тренажерами до неприличия, вскоре я уже шла мимо него, к трамвайным путям. С неба посыпала мелкая белая крошка, то ли снег, то ли лед. Закинув голову, я поймала парочку на язык, тут же ловя себя на собачьем движении. Вот черт, неужели, это сущность проявляется в таких мелочах?
Миновав площадь Искусств, я наконец-то оказалась в парке, сходу заприметив спину Яблонева, сидевшего точно так же, как и при нашей первой встрече. Существование шапки парень, похоже, игнорировал, хотя из-под кожаной куртки на спину падал черный капюшон толстовки. Словно почувствовав мое приближение (скорее всего, так и было), он повернулся в мою сторону и улыбнулся.
– Привет, – чуть запыхавшись, выдала я, улыбнувшись в ответ.
– Привет, – кивнул он, спрыгивая со скамьи. – Не подскажешь, почему у меня в голове играют «Дети любви»?
Чего? Он слышал, что я слушала, идя сюда? Это… круто. Тряхнув головой, я напела, сдергивая наушники:
– У нее был муж! У него была жена! Их город был мал, они слышали, как…
– … на другой стороне мешают ложечкой чай, – подхватил Влад, и мы понимающе улыбнулись друг другу.
– Я слушала эту песню, когда шла, – пояснила я то, что он вроде бы и так уже знал. – Несколько раз.
– Значит, я поймал твою волну.
– Неосознанно?
Яблонев красноречиво посмотрел на меня, как бы предлагая не молоть чепухи. Смутившись, я завозилась с плеером, отключая его до обратной дороги в одиночестве. Волну он мою поймал! Угу, эфирную. Я же как ходячая радиостанция.
– Итак, как я вижу, ты сегодня разговаривала с Ирой, – начал ведьмак, когда мы, не сговариваясь, пошли вперед по аллее.
– Ага. Она мне рассказала кое-что интересное.
– Не сомневаюсь, – хмыкнул Влад, сунув руки в карманы.
– У тебя с ней какие-то проблемы? – резко спросила я.
– Скорее у нее со мной, – внимательно посмотрел парень, и бровью не поведя на мой тон. – Что же интересного тебе рассказала Лошадка?
– Что ты – ежик в тумане, – буркнула я, и, переглянувшись, мы прыснули.
– Гнусная клевета. Я – ворон во мраке леса, – отшутился Влад, и, известная доля правды в этой шутке была.
– Хорошо, ворон во мраке леса. Тогда я… дог в просторах полей.
– Принимается, – благосклонно кивнул Влад, улыбнувшись краешком рта. – Как вчера доехала?
– Хорошо, только Ирка и Леша всю дорогу придумывали мне клички, – наябедничала я, переставая понимать, что делаю. Вроде бы намечался серьезный разговор, у меня и солидный список вопросов в голове вертелся, да и у него, наверное, тоже, тогда почему мы просто идем и дурачимся, как… старые знакомые?
– Мерзавцы, – протянул Влад, подмигнув мне.
– Вот-вот, – поддакнула я.
– «Альму» кто-нибудь предложил?
– Влад!
– Что, не предложили?
– Одной из первых!
– А. Вообще никакой фантазии у этих светленьких, – скорбно покачал головой Яблонев, и я, против воли, снова захихикала.
– Так, ладно. А ты бы что предложил, о, оригинальный темненький? – поинтересовалась я.
– Назови букву.
– «А».
– Тогда никакой клички. Мне слишком нравится твое имя, Агата, – улыбнулся парень.
А мне нравится, как ты его произносишь. Хорошо, что удалось вовремя удержать это на языке.
– Тогда «В».
– Тут все просто, – поморщился Влад. – Сокращаем твою фамилию, и получается «Воля».
– Скучно, – оценила я. – Как насчет «Д»? Скажешь «душка», и я ухожу, – предупредила я, припомнив этот вариант, озвученный Берёзиным.
– Что? Назвать тебя душкой? Это же надо быть бессмертным, – польстил мне практикующий.
– Поздравь Берёзина. Он бессмертный, – хмуро поделилась я, и Влад расхохотался.
– Ладно, если серьезно, я бы оттолкнулся от своей «клички» и назвал тебя Герцогиней.
Ого. А вообще звучит. Вспомнив статного черного немецкого дога на фото в статье, я даже приосанилась. Будь это девочка, такое имя ей бы точно подошло.
– Мне нравится, – удивленно признала я. – Раунд за темными, Князь.
– Рад стараться, Герцогиня, – коротко поклонился Яблонев.
– Князь и Герцогиня, почти как «Леди и Бродяга», – улыбнулась я, вспомнив мультик.
– Не смотрел, – пожал плечами Влад.
– Как это не смотрел? – округлила я глаза. – А «Все псы попадают в рай»?
– Не-а.
– Ну хоть «Болто» ты смотрел?
– Это да. Ты осознаешь, что только что назвала мне мультфильмы, где все действующие персонажи собаки или волки?
Я моргнула, понимая, что он прав. Интересно, никогда раньше об этом не задумывалась, но…
– Это тоже сущность, да?
– Тяга к собачьему племени? Да, определенно.
