Попрощавшись, Талор догоняет Ногдара, и они возвращаются к разбитой кавалерии, дабы подобрать своё оружие и спрятать тела своих воинов.
Дойдя до места битвы, короли замечают пропажу, но тут же видят табличку с надписью "Мы обо всём позаботились, Добряк".
– Он везде свой нос сует?
– Ногдар, он и правда Добряк.
– Его так прозвали, потому что он всем помогает? Талор, не стоит доверять тем, кто пытается быть добрым, а демонам тем более.
– А ты уже начал интересоваться? Не уж то он тебе понравился? Ха-ха. Нет, Ногдар, моё доверие нужно заслужить, а у этого демона отлично получилось, и от него не исходило угрозы.
– Нет, ты что… Талор, будь моя воля и меч, я бы уничтожил всех в этой пещере, к тому же я не доверяю им, поэтому и спросил у тебя.
– Как знаешь, Ногдар, но постарайся не приближаться к этой пещере, ведь это целое царство, с детьми и существами, которые не желают никому зла.
Ногдар не стал отвечать на последние слова и принялся искать свои мечи. Талор надел броню, подаренную Добряком, и был готов идти дальше, как и Ногдар. Короли, не обнаружив своих лошадей, выдвинулись в путь.
Перед ними лежала тропа, проходящая через густой лес, где обычно заблудшие души обретали покой, а существа, которые заходили вглубь леса, пропадали без вести. Густой лес, или как местные жители, которые жили рядом с этим лесом, называли призрачный лес, занимал огромную территорию Лазуриона и граничил с 3 государствами. На границе Востока находилась та часть леса, где обитали призраки, духи, в другой части леса, ближе к южной, жили дриады, друиды и все лесные существа, которые охраняли свой дом и свою природу, север же остался нетронутым, ведь большинство существ любили тепло и старались обходить холодные для них места.
Короли, проделав немалый путь, доходят до границ призрачного леса и натыкаются на полуразбитые дома, опустевший колодец, и думают сделать привал на пару минут, дабы восстановить силы и отправиться дальше.
– Талор, ты эти места тоже знаешь? – полюбопытствовал Ногдар.
– К сожалению, знаю. В этих домах жили прекрасные гномы, у них даже была своя кузница, и раньше стояли прилавки с оружием, с едой, а в другом доме жила замечательная семья, которая кормила всех странников и путешественников вкусным пирогом, эх…
– Почему к сожалению? И что с ними случилось? – снова поинтересовался Ногдар.
– Они пропали без вести в один день. Дома вместе с прилавками были нетронутые, крови нигде не было, и мне кажется, их пропажа связана именно с этим лесом. Я в тот день отправил своих лучших бойцов на их поиски, но ни один из них не вернулся, и с тех пор, эту часть леса мы стараемся обходить стороной.
– Подожди… Талор, с тех пор мы стараемся обходить эту часть леса стороной? А сегодня особый случай?
– У нас нет выбора, как и времени, Ногдар. Ешь давай, мы не будем долго задерживаться. Это место меня пугает своей тишиной.
– Ты прав, у нас сейчас мало времени, и нет выбора, придётся идти в этот лес.
– Ногдар, у тебя кровь.
Ногдар удивлённо смотрит на Талора и вытирает кровь из носа, не придав особого значения этому, они отправляются дальше. Опасность была минимальная в лесу, ведь кругом были деревья, которые качались от ветра, и одна тропа, через которую не прошла бы огромная кавалерия с повозками. Пройдя в глубь леса, короли достали свои оружия, чтобы быть готовыми к сражению, но знали, что если кто-то перед ними и выйдет, то это скорее-всего будет призрак. Наступал вечер, ветер начал утихать, а лес потемнел из-за плотных листьев, не было видно даже небо, королей окружала лишь тишина и спокойствие самого леса.
На тропе валялся кусок брони, Талор, подобрав его, распознал кому он принадлежал.
– Талор, что там?
– Этот кусок принадлежал одному из моих бойцов.
– И сколько времени прошло с их пропажи?
– Десять лет…
– Черт, мурашки по коже пробежались. Надеюсь мы ни на кого не наткнемся.
– Надеюсь, Ногдар.
Из леса доносится тихий звук, он был настолько тихий, что короли не могли понять, откуда он, ведь не было даже ветра. Короли не спеша покинули место находки, и направились дальше по тропе, игнорируя странный звук. Двигаясь дальше, они наткнулись на маленькие охотничьи клетки для животных, кругом валялись верёвки и одежда охотников, а рядом с одеждой монеты. Талор начал осматриваться, подобрав монету, он не увидел в нем цены, ибо монета была поддельная, но ради трофея Талор был не прочь забрать его себе, Ногдар в этот момент рассматривал клетки, ведь они были заперты, и по логике, в этой клетке должен был кто-то находиться. Осмотрев всё вокруг, Короли уже хотели идти дальше, но тропа заканчивалась, и дальше был только тёмный лес.
Талор своим обеспокоенным видом вызывал панику у Ногдара, ведь Ногдар не знал этих мест и надеялся на Талора.
– Ногдар, дальше нет смысла идти, нам нужно сделать привал и дождаться утра, либо вернуться к пустым домам и найти другой выход.
– Я пойду в любое место, лишь бы убраться отсюда скорее!
Тихий и одновременно мерзкий шёпот прозвучал в ухо Ногдара.
– Помоги…
Ногдар оборачивается и теряется в пространстве, ведь тот путь, через который они пришли, пропал, всё то, что было сзади, поменялось и обрело другой вид.
– Талор… Мне это не нравится! Нам нужно уходить!
– А куда всё делось? Где наша обратная тропа, черт побери!
– Я… я не знаю. Меня кто-то попросил о помощи, а кто именно, не знаю.
Талор, чтобы успокоить себя и Ногдара, достаёт факел, дабы осветить свой путь.
– Ногдар, я ничего не слышал и не хочу слышать. И думаю, что у нас нет обратной дороги, идём вперёд! Через лес!
– Хорошо… как скажешь, Талор, лишь бы убраться отсюда скорее. Постой, смотри, Талор, клетки открылись! Они были заперты!
– И правда, хм… и одежда с верёвками пропала, как и монеты. Интересно, а моя монета, которую я подобрал.
Талор полез в свои карманы, чтобы найти ту монету, которую он подобрал с земли, но ничего не обнаружил, будто бы кто-то тайком пробрался к нему за спину и стащил у него этот трофей. В глубине леса появился силуэт человека, он светился белым светом и приближался к королям, проходя сквозь деревья. Талор начинает испуганно бежать прямо, где заканчивалась их тропа, Ногдар, заметив как его друг сиганул от испуга, начинает орать во весь голос и догоняет Талора, сшибая перед собой кусты и длинную траву. Призрак в этот момент, превращается в огромного монстра с острыми клыками и, таким образом, его скорость бега увеличивается. От криков королей, проснулись в округе и остальные призраки, в том числе и мертвецы, которые спокойно спали на своих местах.
– Но… Ногдар!
– Нет времени для разговоров, Талор, беги!
– Я то бегу, просто на твоей шее сидит какой-то мужик!
Ногдар подняв голову, видит, как над ним сидит какой-то призрак и смотрит на него.
– Аааа.
Талор срывает первую попавшую ветку с дерева и пытается помочь Ногдару, хлыстая его по спине и голове, но громкие звуки заставляют его обернуться назад и увидеть, как за ними бежит огромное дерево.
– Ногдар! Стражник леса за нами бежит!
– Я немного занят, Талор Черт, отцепись от меня!
Вот-вот и короли потеряются в густом лесу, и их тела станут удобрением для этого места. Стражник леса, охранявший покой своего леса, был рассержен, ведь сломанная ветка приносила для него ту же боль, как и сломанная рука для человека. Ногдару удалось скинуть призрака, и он схватился за свой меч, дабы отбиваться от мертвецов по пути и всякой падали, которая будет им мешать, но тут же они попадают на новую тропу. Короли бежали долго и периодически оглядывались назад, дабы убедиться, что за ними перестали гнаться, единственное, что их спасало на данный момент, это свет от факела, который крепко держал Талор.
– Фух… кажется оторвались. Ногдар, следующий раз, если я скажу, что нам нужно пройти через этот лес, то ударь меня хорошенько.
– Следующий раз я поплыву через море. Черт… мы же могли поплыть на корабле…
– Тогда наши с тобой приключения были бы скучными, ха-ха.
– О да, куда же без наших приключений!
Успокоившись, короли с осторожностью пошли дальше по тропе, которая вела их непонятно куда. На пути они находили различные вещи, украшения и кусочки брони, правда ничего не трогали и не поднимали с земли, ведь с прошлого раза они поняли, что это проклятые вещи.
Ногдар останавливает Талора:
– Талор, давай немного отдохнём.
– Ты уверен? – удивлённо посмотрел он на него.
– Мне нужно отойти в кусты, я ненадолго…
– Ты испугался что ли?
– Очень смешно, Талор. Но по сравнению со мной, ты бежал быстрее, ха-ха.
– Был бы я голодный, они бы бежали все от меня. И не тяни время, быстрее делай свои дела и уходим отсюда.
Ногдар отходит недалеко от Талора и встаёт за кусты, как рядом оказываются три молодые девицы без одежды, и сладко зовут короля к себе, дабы помочь им согреться.
– Ногдар, мы замёрзли, согрей нас своим теплом.
– Мы такие одинокие, как же не хватает ласки и любви.
– Король, я исполню все твои желания, но без твоего тепла, мои желания не осуществятся!
Ногдар, не успев сделать своё дело, медленно подходит к девушкам, будто бы его разум в этот момент отключился, а ноги перестали слушаться, но хладнокровие короля останавливает его самого и не зря. Придя в себя, Ногдар видит перед собой трёх мертвецов, у которых отсутствовали волосы, кожа была вся тёмно-зелёная и из глаз виднелись черви, которые поедали их. Талор, не выдержав, идет в сторону Ногдара, как из кустов в этот момент вылетает его друг, и за ним, словно дикие волки, выскакивают эти девушки.
– Беги! – кричит Ногдар.
– Ты что там делал в кустах! – в недоумении спросил Талор.
– Долго объяснять! Если нас не сожрут, то расскажу как-нибудь!
Талор не думал, что когда-то ему предстоит столько бегать, но были времена, когда он держал отличную физическую форму. Мертвецы не обладали никакой физической формой, но чувствовали и питались энергией тёмного леса, вот только взамен им приходилось отдавать что-то живое, дабы получать такую силу и скорость. За пределами леса монстры, обитающие в лесу, не могли ничего сделать, и поэтому они всеми силами пытались заманить свою жертву в лес, перевоплощаясь в девушек или в детей, которые звали на помощь неравнодушных существ.
Короли теряли силы, ведь вся их дорога в лесу превратилась в беговую дорожку, и желание уничтожить этих монстров нарастало всё сильнее. Талор, достав свой топор, резко останавливается и с разворота сносит троих мертвецов на куски. Ногдар в этот момент тоже прекращает бежать.
– Это всё? – удивлённо спросил Ногдар.
– Видимо, так и есть…
– Талор, что же ты сразу так не сделал?
Талор поворачивается к Ногдару:
– Откуда я знал, что они такие слабые. К тому же я побежал за тобой.
Ногдар выдыхает и отворачивается от Талора, он уже не мог терпеть, ведь его желание сходить в туалет, было очень велико.
– Ха-ха, Ногдар, успокойся, они были не настолько страшные!
– Я не успел в тот раз…
– Только не сходи с дороги! И мне кажется, что начинает светлеть.
– Светлеть? – удивлённо посмотрел Ногдар, – сколько мы уже находимся в этом лесу?
– Не знаю, Ногдар, не спрашивай, я как и ты без понятия. Давай лучше искать выход.
– Ты прав. Ну что, выдвигаемся?
Кто бы мог подумать, что этот лес заберёт столько времени у королей, и если бы не лучи солнца, то они скорее-всего дальше бы думали о том, что сейчас ночь. Талор чувствует прохладу сквозь деревья, и появляется надежда, что где-то рядом есть выход, ведь долгое пребывание в темном лесу начинало давить и на психику королей. Ветер стал дуть сильнее и, проделав немалый путь, они замечают открытое пространство с красивым голубым озером, на котором находилась девушка и нежно пела своим голосом.
– Ногдар, смотри какая девица! – вытянув руки вперёд, Талор идёт к ней.
– Нет Талор! Даже не думай! Мне на сегодня хватило троих девиц!
Талор останавливается и приходить в себя:
– Да…точно, ты прав. Возможно она поёт для кого-то, не будем ей мешать.
– Для нас она поёт, чтобы заманить и съесть! Пошли отсюда.
– Постой, Ногдар, так мы вышли из тёмного леса! Этот лес уже принадлежит лесным жителям! Дриадам, друидам, лесным феям, и другим существам, которые нас не тронут!
– Сначала выйдем из леса, а потом будем думать, кому принадлежит этот лес.
Лес постепенно менял окраску и становился светло-зелёным, деревья казались не такими страшными, а по пути короли встретили зайцев, белок и услышали пение птиц, на встречу шла красивая девушка-дриада, она мило улыбнулась и прошла мимо королей.
– Вот они, земли великого и могущественного короля, Талора. На этих землях я победил огненного Левиафана! Одолел голыми руками армию скелетов!
Ногдар перебивает Талора:
– Ты это уже сто раз рассказывал, Талор. Может лучше расскажешь, как один раз подрался, будучи пьяным, с двумя бабушками?
– Так… дай-ка вспомнить. Это было возле таверны "Крылья луны", и я не видел их лиц! Но я им поддался, не стал трогать беззащитных старушек!
– Талор, неужели ты не помнишь ту ночь? Тебе рассказать, как было на самом деле?
– Нет, не помню, хех, я же был в стельку пьян! Как тут вспомнишь то? Ну давай, расскажи что было.
– Они не были старушками. Ты подошёл к кустам и начал с ними разговаривать, а после упал рядом с ними и уснул.
Талор глупым взглядом смотрит на Ногдара:
– Правда? Хотя, это моё обычное состояние, чему тут удивляться? – улыбнулся Талор, – А помнишь, как я поймал огромного гуся и пытался на нём взлететь?
– Ха-ха, помню конечно! Тебя потом Иламэй снимал с крыши.
– Да уж, были времена. Я как-то раз провалился в колодец!
– Талор, ты это уже рассказывал!
Талор останавливается и смотрит на Ногдара:
– Ногдар, постой. У тебя кровь!
Ногдар останавливается и вытирает кровь из носа, не придав значения, они продолжают идти дальше, вспоминая свои былые времена и рассказывая друг другу о своих подвигах. Им оставалось проделать небольшой путь, ведь теперь их дорога лежала через деревни мирных существ и различных торговых мест. Солнце пропадало из-за набегающих туч, а ветер усиливался, и Ногдар почуяв неладное, резким движением сносит Талора с ног, при этом спасает себя и Талора от летящего в них топора.
– Ногдар, что это было? – удивлённо спросил Талор.
– Не знаю, но тот, кто метнул в нас топор, хочет драки!
Встав с земли, короли оглянулись по сторонам, но никого не увидели, лишь деревня торговцев виднелась на горизонте.
– Чувствую, нас ждёт засада впереди, – сказал Ногдар.
– Кинул в нас топор и скрылся, вот же крыса! – возмутился Талор.
– Нам мешают и хотят остановить. Талор, в таком случае, нарушим их планы.
– У меня уже руки чешутся! Пошли, Ногдар!
Дойдя до деревни, короли не обнаружили ни одного жителя на улице, будто бы жители намеренно покинули деревню или их что-то заставило покинуть. Талор, подойдя одному из домов, посмотрел в окно и в ожидании, что кого-то там увидит, он отвлекается на Ногдара, который в свою очередь открывает дверь и заходит в дом. Внутри дома короли заметили беспорядок, будто бы жители в спешке собирали свои вещи и побросали то, что им не пригодилось, ведь украшения и золотые моменты были нетронутыми.
Со стороны дороги что-то приближалось, были слышны шаги, но чьи, короли не знали и решили посмотреть. Возле дома стояли гномы Талора, лучшие воины, а так же пару десятков эльфов-лучников.
– Ваше могущество, у нас для вас плохие новости, – сказал один из воинов.
Талор незамедлительно отвечает ему:
– Говори.
– На нас напали! Армия тьмы!
Короли замерли от слов и одновременно были встревожены, ведь они не думали, что ведьма сможет воскресить целую армию тьмы и, тем самым, напасть на чьё-то царство, к тому же, короли не справились даже с одним воином тьмы, и вряд ли смогли бы осилить целую армию.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
