– Перед тем как я расскажу, хотел бы у тебя спросить. Как ты видишь душу человека, что эта душа делает в твоём теле?
– Нашёл кому задавать такие вопросы, Добряк. Честно, не знаю, я всегда думал, что душа держит наши кости, кожу и нас, чтобы мы не падали.
– Эх… ты далёк от этого… Твоя душа, странник, состоит из 2 неделимых частей. Одна часть обитает в тебе и поддерживает некую связь со второй, которая в свою очередь, стоит лицом к лицу со святой Астрой.
Талор удивлённо смотрит на Добряка.
– Это как? У меня две души? Я не понял…
– Если говорить простыми словами, то твоя первая душа передаёт все твои действия второй. Все твои добрые дела и злые, абсолютно всё то, что ты делаешь, странник. Разорвать эту цепочку никак нельзя.
– Хорошо… Я начинаю понимать, вроде… Избил женщину, этот злой поступок передаётся моей второй душе, и что потом будет?
– Для тебя ничего, для вас людей, гномов, эльфов и для многих других существ ничего не будет. Вы будете совершать различные действия, которые потом со временем забудутся, а вторая ваша душа, будет это всё держать в себе и заполняться как сосуд, пока не придёт время. И когда первая душа покинет тело, то произойдёт слияние душ… Странник! Ты уснул?
Талор открывает глаза и вскакивает с места.
– Что? Я? А… да, прости Добряк, я сутки не спал, сильно устал.
– Удивительно, не знал, что ты можешь спать стоя. Я хотел тебе сказать о главном. У твоего друга будет выбор, он примет сторону демонов и согласиться связать печати огня нашей энергией, чтобы мы могли помочь ему, либо… он откажется, и мы не сможем ничего сделать, его душа покинет тело.
– Ты серьёзно? Чтобы Ногдар принял вашу сторону? Интересно каким образом? Черт… Ногдар, надеюсь ты сделаешь правильный выбор…
– Его душа увидит свет в кромешной темноте, это и будет дух огня. Чтобы сделать выбор, ему придётся соприкоснуться с огнём.
Как бы интересно Добряк не рассказывал, Талор пропускал все слова через свои уши и засыпал на ровном месте.
На левой руке Ногдара, Демоны нанесли специальные символы, обозначающее силу между огнём и будущим носителем этой силы, на правой руке цифры, указывающее уровень этой силы, а на спине знак огня. Приступив к делу, демоны попросили Талора положить руку на знак огня, дабы помочь Ногдару выбрать правильный путь.
Ногдар:
Душа Ногдара блуждает в кромешной темноте, как в бесконечном лабиринте, он ищет выход к свету.
– Сколько можно ходить… Тут так темно, где я… Талор? Ты здесь? Кто-нибудь… ответьте…
– Я сплю… Это сон, ведь я не чувствую боли и усталости…
– Кругом сплошная темнота, куда мне идти…
Внезапный голос из темноты останавливает Ногдара:
– Ты потерян, король, твои пути разрушены и судьба оборвана.
Ногдар не понимает, откуда доносится голос и оглядывается по сторонам, не найдя источника, он отвечает.
– Что это за место? Я где-то заперт? И почему ты говоришь, что мои пути разрушены, ведь я остановился у дороги!
– Твоя душа находится в мире, где есть только ты и тьма! Поэтому я хочу дать тебе выбор и подарить шанс на жизнь. Эта тьма скоро настигнет Лазурию, и всё живое будет уничтожено, не дай этому случиться, Ногдар.
– Значит я умер? Черт… Что мне нужно сделать, чтобы я вернулся назад?
– Прими дар огня, прими дар демонов и мы сможем вернуть тебя!
Ногдар удивлённо смотрит вперёд и не понимает, как демоны могут быть взаимосвязаны с его душой.
– Ты наверное шутишь? Дар демонов? Которые убили моих родителей и чуть не уничтожили половину мира? Ни за что! Ты слышишь меня? Я не буду на вашей стороне!
Слова демона не особо убедили Ногдара, он скорее провалится в пропасть, нежели примет сторону тех, кого больше всего ненавидит. Демоны не стали призывать духа огня, пока Ногдар не принял окончательное решение, к разговору присоединился и Талор, ведь кто мог убедить Ногдара так хорошо, как его верный друг.
– Ногдар, это я, Талор! Выслушай меня. Я притащил тебя раненого после битвы с тьмой, ты был без сознания и умирал, тебе нужна была срочная помощь, и сейчас, находишься на волоске от смерти! Если ты не сделаешь выбор, то мы потеряем тебя навсегда!
– Талор… Черт. Единственный выбор, который я сделал в детстве, это уничтожить всех демонов и очистить земли Лазурии от них. Я как-то раз тебе сказал, когда мы только познакомились, что я не намереваюсь с ними разговаривать, и принимать их помощь.
– Я понимаю, и мои силы уже на исходе, Ногдар, поэтому, прежде чем ты уйдёшь, хотел бы сказать тебе последние слова. Я всегда уважал твой выбор, и каков бы ни был твой путь, он будет правильным, просто знай, что я всегда с тобой, друг.
Энергия, которую Талор нанёс при входе в пещеру, была израсходована, демоны не могли связаться вновь с Ногдаром и решили, что сейчас самое время призвать духа огня. Демоны прикоснулись к Ногдару, и начали произносить заклинания, помещение, в котором они находились, начало нагреваться и трястись, атмосфера накалялась, и над телом Ногдара появился огненный шар. Дух огня осветил всё помещение и излучал жёлтую ауру, от чего Талор решил присесть, чтобы не упасть на пол, тело Ногдара покрылось красной чешуёй, и знаки на руках обрели белый цвет. Дело сделано, теперь оставалось ждать, дух огня впитался в Ногдара и притаился в глубине его души.
Демоны, чтобы не ждать, ушли в другое помещение, Добряк остался с Талором, и они вместе сидели, ждали, когда Ногдар очнётся.
– Добряк, почему ты мне помогаешь?
Добряк отпустил голову:
– Я делаю это от чистого сердца, ведь когда-то мои предки нанесли огромной ущерб вашему миру.
– Но в чем ты виноват? Разве ты таким образом искупаешь вину за всех демонов?
– Я искупаю вину перед вами, людьми, и перед другими существами. Это место было построено мной, здесь живут изгои, в основном те, кого прогнали, либо те, кто не нашёл свой дом в этом мире. И я бы хотел, чтобы ты поклялся не убивать нас, не дай погибнуть тому, кто пытается сделать из оружия цветок.
– Я искренне рад тому, что ты появился у нас на пути, Добряк. И я обещаю тебе, что ты и это место останется не тронутым. А что касается Ногдара, думаю, он уже сделал свой выбор.
– Спасибо, странник. Тогда нужно будет убрать его тело, ведь прошло уже много времени, и я перестал чувствовать его душу.
– Я заберу его тело с собой. Он сделал свой выбор, и я его понимаю.
Талор встаёт с места и направляется к Ногдару, дабы поднять его и унести из алтаря, но его взгляд останавливается на знаках, которые светились на руке Ногдара. Не успев подойти, Талор отлетает назад, от мощного удара огненным барьером.
– Ногдар… ты проснулся… черт, я должен был это предвидеть…
Добряк подбегает к Талору и помогает ему встать с места. Ногдар открывает глаза, в его теле пульсировали огненные линии, руки горели огнём и переливались цветом лавы, на лице виднелись чешуйки демона, что вызвало у Талора беспокойство, но он не мог подойти к нему из-за огненной ауры, пока сила Ногдара не иссякла.
Ногдар встаёт на ноги и осматривает себя, он не понимает что произошло, и не может понять, что это за место.
Талор радостно подбегает к Ногдару:
– Ногдар! Ты проснулся! Как себя чувствуешь?
– Голова раскалывается, черт… есть хочу… Как долго я спал?
К разговору подключается Добряк:
– Ты не спал, а был в коме. Твоя душа блуждала в темном пространстве в поиске света.
Ногдар пристальным взглядом смотрит на Добряка:
– Я вспомнил как во сне блуждал по темноте, и свет… он был весь красный, или жёлтый… черт, не помню. Я подошёл к нему и очнулся.
– Да, всё верно. Чтобы спасти тебя, нам пришлось связать твою душу с огнём, дабы с помощью моей силы вернуть тебя обратно на землю. Только ты не думай, что мы воскресили тебя, мы не занимаемся чёрной магией.
Ногдар отпустил голову и улыбнулся:
– Вы хуже чёрной магии. Вы демоны, существа, которых нужно истребить!
– Мы понимаем твою боль и хотим попросить прощения. За время нашего пребывания на земле Лазурии, мы научились многому от вас, пытались стать частью людского общества, пытались вступить в ряды эльфов, даже ходили к белоснежной королеве. Но никто нас не хотел принимать, и мы обосновали это место, где каждый из нас, изгоев, мог найти для себя крышу над головой и хоть как-то существовать.
Талор не хотел провоцировать Ногдара своими словами в поддержку Добряка, но он сам был добрым и старался урегулировать обе стороны, чтобы прекратить этот разговор.
– Ногдар, я думаю, нам нужно поблагодарить этого демона за помощь, ведь если бы не он, то нас бы уже не было. Давай, забудем о том, что они сделали в прошлом, хотя бы сейчас и сосредоточимся на ведьме.
– Да, ты прав Талор, нам нужно сосредоточиться на ведьме. А с демонами я потом сам разберусь.
Для Добряка, слова Ногдара звучали очень оскорбительными, но он понимал, что за прошлые грехи, приходится расплачиваться сполна. Сопроводив до выхода, Добряк дал Талору специальную демоническую броню и еды в дорогу, Ногдар же ничего не принял.
– Странник, когда придёт время, он всё поймёт. Я не держу обиды и желаю вам великих побед.
– Спасибо, Добряк, ты сделал для нас многое, я этого не забуду.
Попрощавшись, Талор догоняет Ногдара, и они возвращаются к разбитой кавалерии, дабы подобрать своё оружие и спрятать тела своих воинов.
Дойдя до места битвы, короли замечают пропажу, но тут же видят табличку с надписью "Мы обо всём позаботились, Добряк".
– Он везде свой нос сует?
– Ногдар, он и правда Добряк.
– Его так прозвали, потому что он всем помогает? Талор, не стоит доверять тем, кто пытается быть добрым, а демонам тем более.
– А ты уже начал интересоваться? Не уж то он тебе понравился? Ха-ха. Нет, Ногдар, моё доверие нужно заслужить, а у этого демона отлично получилось, и от него не исходило угрозы.
– Нет, ты что… Талор, будь моя воля и меч, я бы уничтожил всех в этой пещере, к тому же я не доверяю им, поэтому и спросил у тебя.
– Как знаешь, Ногдар, но постарайся не приближаться к этой пещере, ведь это целое царство, с детьми и существами, которые не желают никому зла.
Ногдар не стал отвечать на последние слова и принялся искать свои мечи. Талор надел броню, подаренную Добряком, и был готов идти дальше, как и Ногдар. Короли, не обнаружив своих лошадей, выдвинулись в путь.
Перед ними лежала тропа, проходящая через густой лес, где обычно заблудшие души обретали покой, а существа, которые заходили вглубь леса, пропадали без вести. Густой лес, или как местные жители, которые жили рядом с этим лесом, называли призрачный лес, занимал огромную территорию Лазуриона и граничил с 3 государствами. На границе Востока находилась та часть леса, где обитали призраки, духи, в другой части леса, ближе к южной, жили дриады, друиды и все лесные существа, которые охраняли свой дом и свою природу, север же остался нетронутым, ведь большинство существ любили тепло и старались обходить холодные для них места.
Короли, проделав немалый путь, доходят до границ призрачного леса и натыкаются на полуразбитые дома, опустевший колодец, и думают сделать привал на пару минут, дабы восстановить силы и отправиться дальше.
– Талор, ты эти места тоже знаешь? – полюбопытствовал Ногдар.
– К сожалению, знаю. В этих домах жили прекрасные гномы, у них даже была своя кузница, и раньше стояли прилавки с оружием, с едой, а в другом доме жила замечательная семья, которая кормила всех странников и путешественников вкусным пирогом, эх…
– Почему к сожалению? И что с ними случилось? – снова поинтересовался Ногдар.
– Они пропали без вести в один день. Дома вместе с прилавками были нетронутые, крови нигде не было, и мне кажется, их пропажа связана именно с этим лесом. Я в тот день отправил своих лучших бойцов на их поиски, но ни один из них не вернулся, и с тех пор, эту часть леса мы стараемся обходить стороной.
– Подожди… Талор, с тех пор мы стараемся обходить эту часть леса стороной? А сегодня особый случай?
– У нас нет выбора, как и времени, Ногдар. Ешь давай, мы не будем долго задерживаться. Это место меня пугает своей тишиной.
– Ты прав, у нас сейчас мало времени, и нет выбора, придётся идти в этот лес.
– Ногдар, у тебя кровь.
Ногдар удивлённо смотрит на Талора и вытирает кровь из носа, не придав особого значения этому, они отправляются дальше. Опасность была минимальная в лесу, ведь кругом были деревья, которые качались от ветра, и одна тропа, через которую не прошла бы огромная кавалерия с повозками. Пройдя в глубь леса, короли достали свои оружия, чтобы быть готовыми к сражению, но знали, что если кто-то перед ними и выйдет, то это скорее-всего будет призрак. Наступал вечер, ветер начал утихать, а лес потемнел из-за плотных листьев, не было видно даже небо, королей окружала лишь тишина и спокойствие самого леса.
На тропе валялся кусок брони, Талор, подобрав его, распознал кому он принадлежал.
