– Не испортили, – отвесив ему подзатыльник, ответил я.
– Эй, – держась за голову, выкрикнул Саня. – Вопрос с объектами остался открытым.
– Так, у нас есть камень, с помощью него мы пройдем, – показав камень Сане, Данте шагнул в море демонических тел. Демоны, будь они мертвы или живы, тут же начали расступаться перед ним, словно перед Данте была невидимая рука, которая разгребала все перед собой. – За мной.
– Отец, ты прям, как Моисей, – посмотрев на то, как тела демонов образовывали две стены, а между ними проход, сказал Саня, – Говард, ты когда-нибудь улыбнешься?
Я промолчал.
Образовывалась дорога, мы разрезали море ровно на две части, и чем глубже мы заходили, тем выше стены из демонов были по сторонам. По ним текла кровь свежих тел и гниль разложившихся, запах был соответствующий этому зрелищу. Живые пытались пробираться вверх, как черви, они проделывали себе проходы, но масса трупов не давала им пробраться далеко, им суждено умереть здесь, в куче биомассы. Даже для демонов такая смерть жестока. Не хотелось бы умереть в этом месиве.
Мы шли, казалось бы, часа два, пока впереди не послышался треск костей. Гора тел зашевелилась, и из нее показалась голова Левиафана.
– Щ-щ-щ-щ. Принещ-щ-ли мне дущ-щу, – прошипел змей, разглядывая нас. – Давайте ее щ-щуда.
– Мамона сказала отдать вам душу, после того как мы проверим дверь. Ведь вы, наверное, слышали, что несколько человек сбежали? – громко сказал Данте.
– Мамона, думает, что я настольщко глуп, щ-щ-щ. Думает, что кто-то сможет найти дверь в этом океане щ-щмерти? – Левиафан понюхал воздух вокруг нас. – Я учую людей легко, демоны пахнут серой, как вы. А вот дущ-ща, которая у вас в колбе, пахнет жизнью, щ-щтранно, обычно мне носят уже очищенные дущ-щи, а эта пахнет силой четырех. Настоящее совершенство. Мощная дущ-щ-а, – облизнувшись, сказал Левиафан, – Хорошо, щтупайте за мной.
Мы переглянулись, Данте поднял камень повыше и последовал за змеем.
– Отец, тебе не кажется, что он просто избавится от нас и заберет душу? – Саня посмотрел наверх, а там уже тела образовывали арку, настолько глубоко в море мы уже были, что сила камня не могла пробивать путь до света, его застилали трупы.
– Вряд ли, ведь Мамона демон выше его в иерархии, и он понимает, что она сильнее. И ослушаться ее приказа – это все равно, что объявить войну, в которой не победить. Вот то, что он чувствует четыре души, хоть и думает, что это одна такая сильная, это может стать проблемой.
– А как нам войти в дверь, если он будет постоянно рядом? – поинтересовался я.
– Для этого нам и нужна душа, ведь демоны не устоят перед очищенной душой. Раньше демоны и не думали о том, как бы поглотить человеческую душу, для них это был редкий деликатес, но потом они на это подсели. Им не нужны души для питания, это как наркотик, который раньше давал им невероятный всплеск гастрономических и подсознательных ощущений, но потом это стало лишь привычкой. Стали зависимыми. Но сейчас времена изменились, душ стало меньше, пропажу заметить легче, а Люцифер хоть и дьявол, но справедливый. – Данте спрятал колбу. – Чистая душа не осквернена ни злом, ни добром, ни сознанием, ни разумом. Она сильнее любой земной души, ведь это сила пустоты. Эта душа даст нам время на то, чтобы сбежать.
– Как демоны вообще могут доставать души? – спросил Саня. – Ведь они не могут просто взять и сожрать любую душу.
– В любой системе есть дыры, – ответил Данте.
Змей остановился и начал быстро раскидывать тела демонов в разные стороны, словно копая. Через несколько секунд на дне показалась дверь. Она лежала горизонтально.
– Вот дверь. Щ-щ-щ-щ. Душу, – прошипел змей, приблизившись своей гигантской головой к нам. Поток выдыхаемого им воздуха мог сбить с ног.
Данте приоткрыл колбу.
– Что ты делаешь. Щ-щ-щ. Не упусти…
Данте полностью открыл колбу, и душа рванула наверх. Стремясь на поверхность. Змей быстрыми ловкими движениями поплыл сквозь толщи тел, преследуя ее.
– Быстро, быстро, – крикнул Данте и подбежал к двери, достал шар Вельзевула, и дверь отворилась.
Мы тут же запрыгнули внутрь, Данте ловким движением схватился за дверь и, прыгнув вниз, захлопнул ее. Сверху послышался громкий удар, видимо, змей врезался в дверь со всего размаха или масса трупов свалилась сверху, но это было уже неважно.
6
После прыжка в дверь на дне моря Левиафана мы находились в свободном падении. А под нами виднелись острые как бритва скалы, между которыми бурлила лава. Падение с такой высоты на скалы или в лаву – это явная смерть.
Саня уже был у земли, когда я подумал, что все, это конец. Столько усилий, и вот завтра я уже вернусь к своим пыткам снова. Но Саня, к моему удивлению, не превратился в кровавый блин, а просто завис в воздухе в нескольких сантиметрах над землей. Через несколько секунд я уже составил ему компанию.
Данте мгновением позже с легкостью приземлился на ноги и подошел к нам.
– Что висим, переворачивайтесь. – Он подошел к нам и поставил на ноги. – Мы в царстве Асмодея и Сатаны.
Я посмотрел наверх, откуда мы только что упали. Небо этого яруса было огненным, оно реально было из огня.
Как же мне не хотелось встретить Асмодея тут, я уверен на все сто процентов, что даже в месте своего отдыха он кого-нибудь пытает, ведь по нему видно, что он этим живет. Единственное, что радовало: его воздействие на меня работать больше не будет. Вообще все путешествие – уже чудо, ибо почти сутки я был без пыток…
– Отец, куда нам идти? – снимая с себя костюм женщины для игр, произнес Саня, он отшвырнул костюм в сторону.
Посмотрев на него, мы с Данте последовали его примеру, но с костюмов пришлось снять штаны, чтобы хоть что-то осталось на нас.
– Вы, когда летели, смотрели бы по сторонам. Ведь это лучше, чем просто ожидать смерти. Там недалеко есть темная зона, по сравнению с этой, – показав пальцем в сторону, сказал Данте. – Я уверен, что это земли Сатаны, дверь там, ведь кому доверить дверь, если не мастеру обмана. Вот как нам туда добраться? – Данте осмотрелся, и обратил внимание на стальные подвесные мосты вдоль всех пропастей с магмой. – Может, по этим мостам.
– Мне кажется, плохая идея идти по стальным мостам, ведь мы на них зажаримся, – молвил я и посмотрел на свои босые ноги. – Мы же как-то переместились отсюда в место Бельфегора с помощью порталов, может, можно переместиться на ярус ниже?
– Порталы закрыты, ведь Вельзевул поднял тревогу, ты сам слышал, думаешь, они бы не прикрыли явные пути отхода или вовсе не сделали засаду? – произнес Данте. – Я же уже говорил, порталы – не выход.
– Но так же они могли бы и двери охранять, – возразил я.
– Им даже в голову не приходит, что человек может знать о дверях. Ведь они созданы на месте падения Люцифера. Да, я открываю двери с помощью шара Вельзевула, но он явно не расскажет своим собратьям о том, что тайно посещает их миры, незаконно посещает. А сами демоны уж точно ничего не будут делать, зная, что через их дверь прошел человек, ибо это позор. Если их и спросят, они будут все отрицать. Поэтому поверь мне, Говард, двери – наш единственный выход, по крайней мере, из этого царства.
Выхода не было, нужно было идти по мостам. Подойдя к первому, я наступил на него ногой, температура металла была высокой, но казалось, что ее можно вытерпеть, надо лишь быстрее двигаться.
– Зачем металлические мосты? – спросил Саня, обращаясь к отцу.
– Не знаю, может, они более долговечные, – ответил тот.
Только Данте договорил, как раздался непонятный скрежет и рык. Из-за скалы за нами, появилось чудовище с мощными мускулистыми конечностями, с тремя огромными собачьими головами со слюнявыми пастями, все их морды от подбородка до лба покрыты большим количеством маленьких черных глаз. Верхом на нем сидел Асмодей.
– Говард, ты думал, я не учую своего лучшего подопытного? – прорычал Асмодей, и его чудовище вместе с ним шагнуло на мост. – Кто тут с тобой? Знаменитый Данте и его сынок. У меня есть к вам предложение: отдаете мне Говарда, и я вас отпускаю, все равно дальше лабиринта Сатаны вы не пройдете. Либо я убиваю вас всех.
В своей ковбойской одежде и верхом на этом чудовище он теперь действительно походил на шерифа Ада. Желтые глаза впились в меня, и если бы его воздействие работало, то я уже бы страдал, а может, и вовсе уже лежал в восстановительной камере.
Я посмотрел на Саню и Данте. Данте стоял, задумавшись. Меня не покидало ощущение, что вот он момент, когда человек стоит перед выбором попытаться спасти другого или спастись самому.
– Бегите! – прокричал Данте и достал что-то из карманов штанов.
Саня схватил меня за плечо и подтолкнул вперед, мы быстро пробежали мост и обернулись. Данте бросил предмет на мост, сам же рванул к нам. Взрыв, мост рушится и падает вниз вместе с Асмодеем, Данте и чудовищем.
– Отец! – закричал Саня и подбежал к краю ущелья, там, ухватившись за край, висел Данте.
– Что смотришь, Саня, тащи! – крикнул я, и вместе мы вытащили Данте.
– Нужно бежать! – не теряя времени, Данте встал и рванул к следующему мосту.
В этот самый момент, смотря в спину этому человеку, я понял, что последую за ним куда угодно. Данте – это тот, кому можно доверять.
Мы пробегали мост за мостом, ноги постепенно начали получать ожоги, появлялись волдыри, которые лопались, как только мы ступали на скалистую местность между мостами. Но это было полбеды, ведь мы постоянно слышали скрежет когтей по металлу позади нас, а значит, за нами погоня, останавливаться, чтобы перевести дух, будет равносильно смерти.
– Говард! – слышался голос Асмодея.
Он был невероятно взбешен, не знаю, что будет со мной, если он поймает меня. Что было бы со мной, если бы не талисман Данте, который защищает меня от воздействия демона.
Казалось, что мы бежали вечность, ноги стерты в кровь, оставляли кровавые следы на мостах. Преследователь был медлительный, но и нас силы уже покидали, еще немного, и мы уже не сможем выдерживать темп. Но потом мы очутились посреди поля, вместо скал мы оказались среди травы. Это было неожиданно.
Поле цветов, они были похожи на тюльпаны с закрытыми бутонами, разве что у тюльпанов нет крови между лепестками, тут же бутоны все в крови.
– Черт, а Асмодей-то по ходу фермер, – с улыбкой сказал Саня, не сбавляя темп бега. – Кто бы мог подумать, работает терзателем и приходит отдыхать душой в свой мирок…
Мы остановились, чтобы отдышаться, Асмодея позади не было видно. Но только мы присели так, чтобы нас не было видно из-под цветов, они были достаточно высокие, как Саня издал непонятный звук и вскочил.
– Что ты встал? – спросил Данте.
– Меня за жопу кто-то укусил. – Саня посмотрел на то место, где его пятая точка получила урон, потом потер глаза, словно не веря в то, что он видит.
Мы посмотрели туда же и увидели распустившийся цветок. Кровоточащий бутон в раскрытом положении выглядел как маленькая отрубленная человеческая голова. Немного гнилая, кровоточащая из всех отверстий.
– Что вылупились? – сказала голова на стебле.
Саня опустился на корточки и протянул руку, чтобы сорвать говорящее растение. Оно оскалило зубы и попыталось схватить Саню за палец, да так резко, что он упал на свою пятую точку.
– Да кем ты себя считаешь, чтобы руки распускать, затупок? Я ж тебя не лапал, хоть и рук у меня, конечно, нет, но поверь, я до такого не опустился бы.
– Ты меня за задницу укусил, Чупа Чупс для извращенцев…
– Но не лапал же, хе-хе, – парировало растение. – Кто вы вообще такие? Паразиты какие-то? Пришли сожрать меня? – существо собрало слюни в рот и смачно плюнуло в лицо Сане, прямиком в глаз.
– Ах ты ж, кочерыжка ебаная, я тебя сейчас проучу! – Саня хотел пнуть голову ногой, но та как заорет.
Все бутоны вокруг начали раскрываться и неистово орать. Потом раздался грохот и яркий свет ослепил нас. Навстречу нам выехало то ли устройство, то ли животное. Оно походило на гигантскую рыбу с маленькими лапками, в пасти которой вращаются зубы, впереди свисал ус, который и был источником света. Непонятно, живое или нет, но оно выполняло функцию комбайна. Собирало эти головы в специальный контейнер, который виднелся позади. И вот это хрень мчалась к нам на всех парах.
– Бежим! – крикнул Саня и побежал.
Мы рванули за ним. Весь наш побег сопровождался криками этих голов, которые орали еще громче, когда до них добирался этот комбайн.
– Что нам делать, отец? – задыхаясь, сказал Саня.
– Для начала сойти с пути комбайна.
– А зачем мы бежим по пути? – сказал Саня в недоумении.
– Ну ты побежал, и я побежал.
Саня посмотрел на отца, тот на него. Потом они свернули в сторону, я последовал за ними. Комбайн проехал мимо, не обращая на нас внимания, похоже это была какая-то запрограммированная адская машина.
– Во, отец, я вижу темную зону и проход между скал, – крикнул Саня.
– Да, это вход в лабиринт, туда нам и надо.
И действительно, вдали торчал темный проход. Асмодей говорил, что-то про лабиринт Сатаны, похоже, это он и был.
– Быстрее, парни, поднажмите! – крикнул Данте. – В лабиринт Асмодей вряд ли сунется без разрешения.
Позади нас наконец показался Асмодей на чудовище. Он словно обходил поле стороной, наверное, не хотел портить урожай. Когда мы уже подбегали ко входу в лабиринт, цербер взял демона в лапу и запустил прямиком в нас. Демон гнева приземлился в паре метров от нас и чуть не схватил Данте за ногу, когда он вбегал в проход последним.
– Вы все равно не пройдете лабиринт, – смотря на нас, произнес Асмодей. – И тогда мы встретимся с тобой Говард. Это будет очень скоро…
Я обернулся и смотрел на него, хотел бы развернуться, забыть его как страшный сон, но он снял маску. Он снял свою чертову маску, а за ней был Деймос, мой брат.
– Вот он я, Говард, ты так жаждал встречи со мной. Выходи, отомсти за сына, – произнес он, улыбаясь.
Я шагнул вперед, но меня удержал Саня, он сильно ударил меня по щеке.
– Приди в себя, Говард.
Снова мой взгляд упал на Асмодея, но теперь он стоял в своем привычном виде. Но секундой позже он снова снял маску, разорвал одежду и стал расти. Через мгновение он выглядел как трехметровое массивное человекоподобное существо. Из его плеч торчали две козлиные головы, которые постоянно издавали противный звук, вроде монотонного звучания оркестровой трубы. Ноги демона не были похожи на человеческие, но и сказать, что это ноги какого-то животного, нельзя, по крайней мере, я подобных существ на Земле не видел. Отличались они от человеческих ступнями, вернее их отсутствием, вместо них были присоски, вокруг которых тысячи маленьких лапок, как у сороконожек. Длинный хвост, как хлыст, постоянно разрезал воздух. Но самое отвратительное – это голова. Большая, волосатая, как и все тело, через эти волосы не видно ничего, кроме двух огромных желтых глаза, совсем немного голова напоминала кошачью. Когда он открыл пасть и оскалился, зубы сразу забрали все внимание, как ни странно, но это бесчисленное количество острейших клыков были белого цвета. Черт, ослепительно-белые зубы.
– Еба-а-ать, – протянул Саня, – я знал, что все стоматологи попадают в Ад, вот оно живое доказательство.
Данте подошел ко мне и развернул лицом к себе.
– Что ты видел до этого? – спросил он.
– Брата…
– Черт, – выдохнул он. – Твое сознание на грани. Я боюсь представить, что за бардак у тебя в голове. На Земле будет еще хуже…
– Жду тебя, Говард. Ха-ха-ха, – его злобный смех раздавался эхом и проникал в самые потаенные места души.
Момент, когда ты думаешь, что скоро все отпустишь, все забудешь, – это какой-то страшный самообман. Всегда случается что-то, что вернет тебя назад. Я действительно думал, в момент последней пытки, что все, моя душа практически очищена, что я скоро перестрадаю свои тяготы. Я бы смог спастись, если бы хотел. Но сейчас я ощущаю то, что мой разум лишь выстроил стену, чтобы предпринять последнюю попытку защитить себя от своих же мыслей, но это лишь временный барьер, никакого шага в сторону очищения не было. Стена сдерживает тьму, но трескается и рано или поздно разлетится к чертям. И трещину в барьере создал я сам, снова и снова ковыряя его. Возможно, не стоило этого делать, возможно, я должен был пройти все до конца, чтобы мысли за барьером все же уничтожились пытками, чтобы за стеной ничего не было. Возможно, нужно было очиститься, ведь оставалось совсем немного. Или мою душу нельзя очистить? Но теперь, кажется, что мою стену уже не починить, через трещины снова сочится ужас моего сознания, и скоро стены не будет. И это уничтожит меня, возможно, раньше, чем я доберусь до брата, если он вообще еще жив…
Мы пошли вглубь лабиринта.
7
Лабиринт выстроен полностью из темно-зеленого камня, его стены возвышались на сотни метров, а запах горелой плоти был так силен, что приходилось прикрывать нос рукой.
