Потому что ровно в этот миг мост над пропастью впереди, куда Драгон-Экспресс мчался на всех парах, прямо на наших глазах взорвался лиловым пламенем и обрушился в пропасть.
Глава 12. С ветерком
Мы с Эриком среагировали мгновенно, сорвавшись с места и помчавшись по крыше поезда вперед. Выскочили с огороженной защитными чарами площадки, но Эрик набросил защитный купол на нас двоих, чтобы передвигаться было проще и безопаснее.
Куда-то мгновенно испарился весь мой страх большой скорости, страх высоты и необходимости стоять в полный рост на крыше. Сейчас я не просто стояла, а бежала так быстро, как это было возможно в сложившейся ситуации, вместе с Эриком. Мы с ним, не сговариваясь, решили не тратить время на спуск в вагон и попытки достучаться до проводников, объяснять ситуацию и необходимость вызвать кого-то на помощь, а решили двинуть напрямую к кабине машиниста. К тому же, в подобных случаях как раз и вызывают на помощь инквизиторов. Так что, кому, как не нам, бежать вперед?
– Что происходит вообще?! – возмущенно восклицала я, с тревогой вглядываясь вдаль, туда, где продолжали осыпаться обломки железнодорожного моста. – Кто и зачем мог обрушить мост, чтобы погубить весь этот поезд? Это ведь обычный пассажирский экспресс, не какой-то правительственный даже!
– Меня больше другой вопрос волнует: почему именно сейчас, именно когда мы на этом поезде, и едем не куда-либо, а на заслуженный отдых?! – недовольно прорычал Эрик.
– Так, может, именно потому, что мы в этом поезде? – на бегу хмыкнула я, когда мы перепрыгнули на следующий вагон. – Не думаешь, что мироздание тебя нарочно именно в этот экспресс именно сейчас посадило?.. Ну а отдых… пока придется немного отложить.
– Маргс проклятый, за что мне это? – вздохнул Эрик.
Он первым добежал до локомотива и заклинанием пробил люк, ведущий в кабину машиниста. Едва сунувшись туда, от души выматерился. Нехорошо так, злобно. Плохой знак.
– Машинист мертв, – коротко отозвался Эрик, хмуро глянув на меня.
Я похолодела.
– Ч-что? Но как? Почему?!
– Почему – пока не знаю. А на вопрос «как» тебе лучше не видеть ответа, потому что голова машиниста валяется где-то в углу. Отдельно от его тела.
Меня передернуло от отвращения.
Бр-р-р, какая мерзость…
– Нечисть поработала?
– Ну, явно не человек.
Я нервно сглотнула и вновь перевела взгляд в сторону разрушенного моста, к которому мы стремительно приближались. Разбираться с личностью преступников пока было некогда, пока что следовало акцентировать внимание на другом.
– Что делать, Эрик? Какие наши действия? Надо людей спасать… Да и себя заодно. Не хотелось бы закончить медовый месяц, толком не начав его, – криво улыбнулась я.
Шутка была так себе, но нервы звенели от напряжения, адреналин кипел в крови, и в голову лезли всякие глупости.
– Попробую остановить поезд, – сказал Эрик. – Останься пока тут, жди моих указаний.
Он быстро юркнул в кабину машиниста, а я осталась на крыше поезда, тревожно всматриваясь вдаль и оглядываясь по сторонам: а ну как найду какие-то улики? Но следов нечисти не видела, не ощущала никаких особенных вибраций. Впрочем, никаких особенных вибраций я не ощущала и от кабины машиниста. Хотя, по идее, должна была: если там орудовала нечисть, то она должна была оставить серьезные и весьма заметные следы. Странно…
Эрик вернулся подозрительно быстро, и я нахмурилась. Не к добру.
Вылезая на крышу, он держал в руках какой-то странный красный рычаг.
– Что это?
– Стоп-кран, – весело отозвался Эрик.
– Э-э-э, в смысле?..
– В прямом. Панель управления сильно покорежена, будто была охвачена пламенем, скорее всего магического происхождения. А стоило мне дернуть стоп-кран, как он тут же оказался в моей руке… То есть его сломали предварительно, нарочно, разумеется.
Эрик тяжело вздохнул, посмотрел на меня своими пронзительными светло-серыми глазами. Произнес:
– Нам не остановить поезд изнутри.
Кажется, мое сердце на нервной почве пропустило удар от этих жутких слов. Даже не заметила, как до побелевших костяшек пальцев сжала кулаки, больно впиваясь ногтями в ладонь.
– Машиниста убили сразу же, едва поезд начал движение, – продолжил Эрик. – По моим прикидкам, машинист был убит в тот короткий промежуток времени, когда мы с тобой уже вошли в поезд, но еще не успели подняться на крышу. Бедняга… Если бы я только знал…
– Да Маргс с ним, с машинистом, ему уже не помочь! А нам-то что делать?!
Я огляделась с гулко стучащим сердцем.
Ну, допустим, мы-то с Эриком в любой момент можем спрыгнуть отсюда и смягчить свое падение магией. Но пассажиры-то, пассажиры!!
Машиниста было уже не спасти, а вот добрую сотню пассажиров, да и нас самих спасти можно и нужно было! Но как?
– Сможешь сформировать телепортационную пентаграмму и швырнуть ее так, чтобы она оказалась ровно перед поездом? – неожиданно спросил Эрик.
– Хочешь, чтобы поезд прямо на ходу влетел в эту пентаграмму и телепортировался всем составом на другой стороне обрушенного моста?
Эрик кивнул.
– А лучше построить телепортационный путь сразу до следующей станции, задай точку координат за несколько километров до станции. Там нас уже перехватят со стороны и помогут. Сейчас главное – как-то избежать этого обрыва. Здесь поезд остановить уже не успеют, у нас мало времени.
– Но такую пентаграмму создавать очень сложно, я никогда такую большую, для такого объекта, как поезд, не делала…
– Ты справишься, незабвенная.
– Но это безумие…
– Только безумие сейчас и может всех спасти, – хмыкнул Эрик.
Нервно облизнула пересохшие губы.
– Хорошо. Я справлюсь, – и шагнула поближе к носу локомотива, на ходу начиная плести заклинание.
– Не сомневаюсь в тебе, незабвенная. Действуй, а я пока свяжусь с инквизиторами и проинструктирую их по дальнейшим ходам. Тебя подстраховать?
Отрицательно мотнула головой. Во время такого пентаграммного колдовства будет лучше, если меня никто не станет дергать и отвлекать касаниями. Могу сбиться, и тогда придется начинать с начала, а времени на это не было. У меня была одна попытка. И время пошло.
Эрик остался позади меня, он уже общался с кем-то из коллег по связному браслету-артефакту и что-то скороговоркой объяснял оппоненту. Из-за шума ветра слов я разобрать уже не могла, да и не на том нужно было сосредоточиться.
Всё мое внимание сейчас было направлено на сияющие голубизной всполохи, которые я формировала в пентаграмму прямо в воздухе перед собой на расстоянии вытянутой руки. Очень трудно было сосредотачиваться на плетении мудреного заклинания, удержании пентаграммы на одном расстоянии перед собой, несмотря на большую скорость передвижения. Еще и самой нужно было умудриться не слететь с крыши поезда… Тут мне, конечно, здорово помогал Эрик, который непрерывно подпитывал своей энергией плотный защитный купол вокруг меня, но всё равно… Всё равно!..
