Жучок и Сережа пробирались среди зарослей травы.
– Осторожно. Жвачка! Жучок взволнованно шевелил усиками. На пути лежала бесформенная белая масса. С прилипшими песчинками и рыжим муравьем. Муравей пытался оторвать свои лапки от белого комка. Ничего не получалось.
– Жвачка никого не отпускает. Она злая. Если дотронешься, то приклеешься навсегда. Глаза у жучка пытались выскочить из орбит. Он был очень испуган.
– Потом жвачка умирает. Она твердеет и становится серой. Но если на неё насупит Большой Ботинок, жвачка оживает, становится белой и плоской. Горе жуку, который дотронется до неё!
Сережа и его друг осторожно обошли опасное место. Трава стала выше, но реже. Идти стало легче. Друзья подошли к мрачной норе под листом лопуха. У норы стояли два жука. Ярко зеленые доспехи отсвечивали в полумраке.
– Он здесь, – шепотом сказал жучок. – Великий Волшебник, Главный Хомяк!
Сережа вспомнил, кого хотел пнуть ногой и от досады прикусил губу. Коричневый жучок юркнул в нору и через несколько минут вернулся с торжествующим видом.
– За то, что ты ранил генерала Сапиенса и спас меня, Великий Хомяк дарит тебе прежнюю жизнь!
– Разве так бывает? Сережа удивленно посмотрел на друга.
– Что стоишь как пень, – рассердился жучок. – Ступай к волшебному дереву! Жучок показал на голое мертвое дерево. Почти без веток. На верхушке сверкало и вздрагивало что-то чудесное и серебристое.
Мальчик сделал шажок, потом другой. С каждым шагом дерево становилось ближе и меньше. Ещё мгновение, Сережа увидел у ног торчащий из земли сухой прутик. С нанизанным кусочком фольги.
– Где ты ходишь? – раздался за спиной голос Маши. Сережа улыбнулся. Хорошо снова стать большим! – Никому не скажешь?
Маша кивнула.
– Я был в стране жуков и Главного Хомяка, – прошептал мальчик. Запинаясь от волнения, рассказал об удивительной истории.
– Врун! – обиделась девочка. Резко повернулась и зашагала прочь. Немного покачалась на качелях. В трудную минуту, когда у куклы отрывалась нога, или нельзя откусить кусочек мороженного, Маша всегда так поступала. Не помогло. Настроение отвратительное!
Девочка вздохнула, пошла домой. В густой траве заметила странную птичку. Маша решила прогнать и сердито топнула ногой. Когда вас обидели или обманули, вам не хочется сделать плохо? Отдать, подарить обиду кому-то другому? Это противное чувство возникло и у Маши. Она хотела прогнать птицу, но птица не улетала.
– Сломано крылышко, – подумала девочка. Стало стыдно. Маша хотела поймать птичку. Накормить дома крошками. Поиграть в доктора Айболита. Девочка наклонилась, осторожно протянула руку… И вдруг все изменилось!
Маша оказалась в густом лесу. Это был странный лес – вместо деревьев вокруг росли огромные травинки и листочки.
– Страна Главного Хомяка. Сережа не врал, – с досадой подумала Маша. Хотела спросить птичку, как найти Главного Хомяка, но увидела перед собой дракона. С крыльями. Девочка от изумления открыла рот. Она никогда в жизни не видела драконов, только в книжках. На картинке.
– Федя, – представился дракон. – Огнедышащий, – добавил он после неловкой паузы.
– Что ты тут делаешь? Ты из сказки? – спросила Маша. Она знала, драконов из сказки бояться не стоит. Мама говорила: – Они ненастоящие. Знаете как бывает? Прочитаешь на ночь про Бабу Ягу, Кощея Бессмертного или Змея Горыныча. Спать не хочется. Страшно. А мама берет тебя за руку и ласково говорит:
– Всё это сказка, это не настоящее… С вами так было?
Дракон смутился. Его все боялись. А тут, маленькая девочка говорит: – Ты просто сказка… Тебя на самом деле нет! Обидно!!
– Хочешь, я тебя на крыльях покатаю? – предложил Федя. – Тогда поверишь?
– Давай, – быстро согласилась Маша. На лице появилась хитрая улыбка. Как у мамы. Когда бабушка спрашивает, почему задержалась на работе.
– Вези до волшебного дерева!
Дракон понимающе улыбнулся и взлетел. Мгновение, и они оказались у мрачного дерева, почти без веток. На верхушке сверкало и вздрагивало что-то серебристое.
– Мне пора, – заторопился дракон. Настоящие драконы не любят находиться возле волшебных деревьев. Федя взмахнул крыльями. Исчез.
– Даже толком не попрощались, – подумала девочка и почему-то вздохнула. Вам когда-либо приходилось найти нового друга и тут же его потерять?
Девочка сделала шаг к дереву, ещё один. С каждым шагом волшебное дерево становилось ближе и меньше. Вдруг дерево исчезло, Маша увидела у ног торчащий из земли прутик с кусочком фольги.
На детской площадке шумели и бегали дети. Маша увидела Сережу. Он сидел на лавочке. Смотрел вдаль. Девочка села рядом.
– Прости, – тихо сказала она.
– Проехали, – ответил мальчик. Так всегда говорил папа, когда мирился с мамой на кухне. Сережа улыбнулся, взял Машу за руку. Девочка вырвалась и побежала.
– Ты вода, – крикнула она и весело засмеялась.
– Я тебя запру! – закричал Сережа. Бросился за ней. Внезапно остановился у старой скамейки, разглядывая рыжий комочек…
Доставка сказок
Солнце спряталось за тучами и заснуло. Таял снег, моросил дождь, между черными и голыми деревьями застряли клочья тумана.
Вова и Сережа брели со школы. Ранцы тяжелели двойками по пению. Настроение было не очень… Посередине широкой дорожки гордо блестела большая лужа.
– Измерим! – оживился Вова. Ему подарили ботинки, блестящие и непромокаемые. Вова мерил все лужи в районе. Так он говорил в школе. Девчонки шептались, мальчики завидовали. Иванов, самый сильный в классе, хотел дать затрещину. Не успел. Прозвенел звонок. В класс вошла учительница пения. Её боялся даже директор школы…
– Давай, – угрюмо сказал Сережа и пошел в самый центр лужи. Талая вода хлюпала внутри кроссовок, но Сереже было всё равно.
– Пусть не задается – думал он о товарище.
– Ты вялый какой-то, – встревожилась вечером мама. Она даже не стала проверять дневник! – Иди отдохни.
Сережа ушел в комнату, прилег на диван. Диван большой и мягкий, уютного красного цвета. Сережа на нем любил мечтать. Вот у дивана появится ракетный двигатель. Сережа улетит в космос и не будет делать уроки. Где-то внизу останется удивленный Вовка с желтыми ботинками и сердитая учительница с большим электронным пианино.
Сереже стало жарко. Мечты стали холоднее. На фабрике замороженных продуктов кончатся деньги. Папе выдадут зарплату пломбиром. Мороженым будет заполнен холодильник и ящик на балконе. Пломбир будет холодным и сладким, Сережа будет есть его каждый день. Вместо гречки.
Веки потяжелели. Сережа собирался заснуть. В комнате появился старик. В зеленом комбинезоне и большим зеленым рюкзаком за спиной. На рюкзаке белыми буквами написано «Доставка».
– Мама не велела пускать незнакомцев, – сказал Сережа. Старик усмехнулся и кивнул на форточку. В квартире все форточки были открыты.
– Мало воздуха, – говорил папа. – Какие-то уроды выпилили вентиляционный короб. Уродами звали соседей сверху. Очень обидчивые люди. Осенью Сережа поздоровался с ними, уроды покраснели, назвали хулиганом и пугали милицией.
– Ты принес пиццу, – разочарованно сказал мальчик. Было жарко. Пиццы не хотелось. Совсем.
– Нет, – обиженно ответил старик.
– А что ты доставляешь? – заинтересовался Сережа.
– Сказки.
– Расскажи страшную, про драконов, – Сереже было целых семь лет! Он давно не боялся страшных сказок.
Старик исчез, зазвучала тихая волшебная музыка. Началась сказка.
Два дракона
На далекой планете жили два дракона – Федя и Вася. Планета была маленькая, вся усыпанная острыми камнями. Ходить по камням было трудно, сидеть невозможно, поэтому Феде и Васе приходилось много летать. Среди камней возвышалась скала. С площадкой на вершине. Там драконы отдыхали и любовались окрестностями. Внизу виделось небольшое, но очень глубокое озеро. Ночью на планете было холодно. Озеро замерзало.
Утром драконы просыпались. Слетали вниз с огромной скоростью.
Они скользили по сверкающему льду и громко смеялись. Это называлось «кататься на когтях». На планете не было магазина, где продаются коньки, но вот когти у драконов были большие. Острые камни наточили их. Когти стали острыми как бритвы и могли заменить коньки.
Днем становилось жарко. Лед на озере таял, драконы пили воду и отдыхали на вершине. Чтобы не перегреться один из драконов поднимал крыло. Оно как огромный зонтик давало тень и прохладу. По четным дням крыло поднимал Федя, а по нечетным дням Вася.
Вечером, перед сном, драконы облетали планету четыре раза.
– Федя… – после третьего круга хныкал Вася. Он родился на пятнадцать минут позже, и считался младшим драконом.
– Полетели на скалу. А?
– Нет, – отвечал Федя. Он был старшим драконом, и у него была сила воли.
– Я устал…. – канючил младший дракон.
– А вдруг прилетит чужой дракон? – насупившись говорил Федя, и драконы уходили на четвертый круг.
Так проходили день за днем, но чужой дракон не летел. Наверно его отпугивал блеск Фединых когтей. Возможно, на маленькой планете не было ничего интересного. Или чужие драконы не летали из-за отсутствия навигации и необходимых запасов топлива? Без навигации в космосе можно заблудиться. Без топлива далеко не улетишь. Поэтому все уважаемые драконы смирно сидели. На своих планетах. Предпочитали далеко не высовываться.
Однажды Вася увидел маленькую голубую точку. Точка приближалась. Становилась всё больше и больше.
– Чужой дракон!!! Вася похолодел от страха. – Федя, что это! Младший дракон выбивал клыками барабанную дробь от ночного холода или от страха.
– Земля. Федя равнодушно зевнул. Он был старший и старался быть умным. – Пролетает рядом раз в двести пятьдесят лет. Федя сморщил лоб. Старший дракон всегда морщил лоб, когда хотел сказать важное. От этого казался старше и умнее.
– Федя, полетели туда… У Васи был особенный, жалобный голос, когда он хотел, чтобы не отказали.
– Выспаться не дают, – пробурчал Федя. Взмахнув крыльями, драконы полетели на Землю.
Они долго летели в пустом и холодном космосе. Хотелось пить и отдохнуть. Проще сложить крылья и замерзнуть. То ли попутный солнечный ветер, то ли голубая планета подлетела ближе, а все-таки драконы до Земли долетели. Приземлились они не в самое лучшее время и не в самом лучшем месте.
На Земле жили люди. Бедно, в домах из веток. Ученые назвали бы их дикими охотниками, которые охотятся на диких зверей. К сожалению, на планете ученых не было, и люди не знали, что они дикие.
А ещё на планете жил дракон, большой и страшный. Дракон часто злился. Кровь приливала к одной из его голов. По понедельникам к правой, а в остальные дни к левой. Голова становилась багрового цвета, уши шевелились, ноздри раздувались.
Люди боялись дракона и за глаза называли его «Багровым». Это было очень опасно. Драконы не любят, когда их дразнят. Багровым его называли шепотом, когда дракон далеко, и никого рядом не было.
Чтобы дракон не обижал, раз в году приносили жертву – красивую девушку. Дракон прилетал. Хватал несчастную и исчезал. В глубокой и мрачной пещере. Так было и на этот раз. Люди привели красивую девушку. Ей не хотелось быть жертвой. Красавица плакала и часто сморкалась. К ней подлетел Багровый…
И надо же так случиться, рядом приземлились Федя и Вася! От трения в атмосфере их крылья нагрелись и немного дымились. Девушка Васе понравилась. До этого девушек не видел вовсе, красивых тем более.
– Не трогай её, – крикнул младший дракон. От крика земля задрожала, в домах осыпалась штукатурка. Штукатурка – это особая глина. Штукатуркой строители мажут из стены. Тогда дома из веток кажутся красивее и дороже.
У злого дракона из ушей пошел дым. Ноздри стали раздуваться. Он раскрыл пасть и хотел откусить Васе голову. Злые драконы не выносят громкого крика!
Не успел… Федя дохнул на Багрового огненным факелом. Одна голова у дракона обгорела полностью и отвалилась. Вторая в ответ дохнула синим пламенем. Старший дракон мог сгореть полностью, но его заслонил Вася. Младший дракон не хотел, чтобы брат превратился в груду головешек…
У Багрового пламя в пасти закончилось. Испуганно хлопая крыльями, полетел прочь. Федя погнался за ним и успел поджечь хвост, которым злой дракон очень дорожил. Багровому бы тут несдобровать, но мимо пролетал астероид. Огромный камень, летающий в космосе с бешеной скоростью. Злой дракон вцепился в него когтями и улетел в соседнюю галактику.
Федя расстроился и вернулся на Землю. Вместо обгоревших углей дракон увидел красивого юношу. Вася стал человеком!
– Я всегда говорил, внутри дракона живет человек, – с гордостью сказал Федя. На правом глазу появилась слеза. Она появлялась, когда у старшего дракона был избыток чувств.
– И у Багрового тоже есть человек внутри? – удивился Вася.
– Нет, – сурово ответил Федя. Старший дракон становился суровым, когда задавали глупые вопросы. – У злых внутри ничего нет. Только пустота. Поэтому они иногда лопаются. От собственной злости.
В соседней Галактике произошел оглушительный взрыв. Деревья закачались, у людей на время заложило уши.
– Багровый взорвался, – задумчиво произнес Федя. Когда в голове у драконов появляются длинные мысли, они становятся задумчивыми. Говорят тихо, но торжественно.
– Мне пора, – засобирался Федя. – Земля летит в космосе быстро, могу не успеть на родную планету. Федя и Вася обнялись, и старший дракон, хлопая крыльями, улетел в космос…
Вася женился на красивой девушке. У них появились дети, внешне совсем непохожие на драконов, но очень храбрые. Они не боялись мышей, не боялись собак и даже не боялись темноты. Людей больше никто не обижал. Их охраняли дети дракона. Люди уже не боялись и перестали быть дикими.
А на далекой планете, на вершине скалы сидел одинокий дракон. Иногда он тяжело вздыхал – быть вечным драконом совсем не простая работа. Одинокий дракон вспоминал младшего брата, поменявшего вечность на любовь… И долго-долго смотрел на светящуюся точку в космосе.
Люди на Земле не забыли Федю и устраивают в его честь праздники. А старший дракон, раз в двести пятьдесят лет, прилетает проверить, всё ли здесь хорошо? Не затесался ли среди людей злой дракон? Не хочет ли снова сделать людей дикими? Чтобы никого не испугать, Федя прилетает на Землю тихо. Когда люди слышат взмахи его крыльев, они думают:
– Это ночной ветер качает в лесу деревья.
Девушка в белом
– Ребёнку нужен свежий воздух, – сказала бабушка. С бабушкой спорить бесполезно. Папа пробовал, не получилось.
– Возраст, – говорит мама. Папа становится задумчивым, у него сразу появляются срочные дела.
