3
Третий, финальный, удар от жизни по голове не заставил себя долго ждать. Джем попал в автомобильную аварию и получил сотрясение мозга. Машиной управлял его знакомый, сам фигурант находился на переднем пассажирском сиденье. Как-то показывал мне фото травмы: жуткое зрелище… Причём демонстрация происходила с такой гордостью, как будто тот получил ранение не в результате пьяного вождения, а в тяжёлых боях на фронте.
Уже нет нужды упоминать, что Маг обвинял в произошедшем тёмные силы, которые настойчиво желали ему зла.
У меня же, как всегда, было своё объяснение инциденту. В контексте психосоматики предположил, что таким образом Джем привлёк самонаказание. Наказание за что? За просчёты в любовных делах и финансовые ошибки. Не мог простить себе потери и жил с чувством вины. За что и получил по башке.
Я продолжал наблюдения за подопытным и хотел понять, откуда взялась вся эта магическая ахинея. Ладно бы тот исключительно сам варился в этом. Но парень активно пытался навязать свою картину мира окружающим. Одному было сложно разобраться. Свет на суть вещей помог пролить Фермер.
С последним меня познакомил Маг. Фермер был его соседом по дому, отличался приземлённостью, здравомыслием и рассудительностью и имел возможность следить за жизнедеятельностью Джема дольший отрезок времени, чем я. Именно от него впервые услышал такие термины в отношении общего знакомого, как «защитное фантазирование» и «синдром Питера Пэна».
Мы сошлись во мнении, что наш герой выдумал для себя сказочный мир добрых и злых волшебников и вселенских энергий, чтобы окончательно не сойти с ума от жизненных пинков и зуботычин. С дополнительным шаблоном восприятия реальности также было проще снять с себя ответственность за всё. Например, легче было обвинить мифических профессоров чёрной магии и заявить, что «они прописали мне сценарий на слив денег» вместо того, чтобы признаться, что сам дурак.
Синдром Питэра Пэна проявлялся в том, что Джем психологически никак не взрослел. Он остался на том же уровне развития личности, что и двадцать лет назад. Парень жил как в беззаботные студенческие времена и не парился ни о чём.
Я работал над книгой, сдавал недвижимость семьи в аренду, ходил на обычную работу, регулярно платил налоги, заливал бензин в автомобиль, покупал продукты питания, делал уборку в квартире… Но всё это было, конечно же, несерьёзной мышиной вознёй по сравнению с задачами Мага космического масштаба, ведь его работа заключалась в управлении Вселенной. И следует отметить, что ему удавалось делать это довольно долго без привлечения внимания психиатров.
Его последним официальным или, так сказать, земным местом работы был онлайн-магазин, через который они с партнёром продавали детские игрушки и канцтовары из Китая, пока очередной экономический кризис не уничтожил их нехитрый бизнес.
Джем проживал в небольшой «двушке» с мамой-пенсионеркой. По информации от Фермера, обстановка в их квартире не менялась примерно с 1982 года. Мамаша не допускала никаких перестановок, блокировала все новшества, не приветствовала технический прогресс и была категорически против визита женщин в гости к Джему, называя их всех проститутками.
Вклад Мага в семью заключался в том, что тот «подпитывал маму энергетически», а та в свою очередь закрывала все бренные материальные вопросы. Покупала продукты, оплачивала «коммуналку», убирала по дому, готовила, стирала… Я был потрясён, когда случайно узнал, что у них в доме нет стиральной машины.
– Виталик, а вы как вообще живёте без стиралки?! Ну ладно мелкие вещи можно в тазу руками постирать. А постельное бельё, например?
– Всё делает руками мама. У неё слишком много энергии, поэтому нужно периодически нагружать заданиями. Иначе покоя мне не даст…
Я представил пожилую сгорбленную женщину, трущую в ванне узловатыми подагрическими руками мокрый, намыленный куском коричневого хозяйственного мыла пододеяльник о волнистую поверхность стиральной доски и устало шепчущую: «Инквизитор…» При желании инквизитор мог бы купить в дом современную машину-автомат и научить маму ею пользоваться. Но во-первых, за какие шиши? А во-вторых, его и так всё устраивало.
«Интересно, как долго при таком раскладе они спят на одном и том же постельном белье? – размышлял я. – Месяц? Два? Три? А может, все шесть?»
Про наличие в квартире другой бытовой техники, например, пылесоса или микроволновки, я уже не спрашивал. И так было всё понятно.
Конечно, жить с родителями в таком возрасте тяжело. Это разные поколения, взгляды, убеждения, интересы… Маман вампирила его жёстко. Например, часов в десять вечера Джем спускался ко мне в машину, припаркованную под его подъездом. Намеревались прокатиться. Не успевали отъехать от дома, как трезвонил его телефон и обеспокоенная родительница вопрошала (звонила, разумеется, с дискового аппарата), куда это и с кем сороколетний сын пошёл на ночь глядя. Тот успокаивал её, обещал скоро вернуться и клал трубку. Через тридцать минут снова раздавался звонок: на этот раз с призывом возвращаться быстрее домой, так как уже слишком поздно. И так каждые полчаса. Та не засыпала, пока чадо не вернётся. Иногда доводила до белого коления, когда он срывался и уже просто орал в трубку, чтобы она оставила его в покое и ложилась спать.
– Деймон, ты теперь понимаешь, как я живу? – тяжко вздыхал он. – Всё непросто. Устал держать баланс… В этом году маме будет восемьдесят пять.
4
Так как парень уже несколько лет нигде не работал, ничего не создавал, да и в целом, не напрягался, у него аккумулировалось много свободной энергии, часть которой уходила на пустопорожнюю болтовню. По телефону либо в живом разговоре мог говорить часами. Но если сделать выжимку из всего сказанного, по итогу всегда получался ноль, ничто, пустота. Он требовал от собеседников советов, решений, идей, а сам не следовал ничьим советам, боялся принимать какие-либо решения и не генерировал никаких идей.
Хотя стоп! Одна идея у Джема всё же была. Так как Маг являлся любителем электронной музыки, он хотел отобрать танцевальные композиции с (важно!) позитивными и жизнеутверждающими названиями, свести их, а получившуюся компиляцию продолжительностью минут сорок продать. Назвать творение намеревался Everybody Happy Mix, что по-русски означало: микс «Все счастливы». Предполагалось, что услышавшие шедевр диджеинга, возрадуются и преисполнятся благодати. Когда поделился этой задумкой со мной, я спросил:
– Ну, хорошо. А как ты собираешься эту запись продавать?
– Запишу трэк на болванки с красиво оформленной обложкой и можно будет на рынке отдать знакомым ребятам на реализацию под процент. Ещё по городу раскидать по музыкальным точкам. Поможешь?
Вначале я подумал, что тот шутит. Но судя по серьёзности его интонаций и выражению лица, он не прикалывался.
У меня просто не было слов. Эта затея пахла плотным 1997 годом. Джем настолько выпал из реальности, что даже не отдавал себе отчёта, что мир уже далеко ушёл вперёд. Мир совершенно изменился, стал другим! Сейчас школьники при помощи простой компьютерной программы за пятнадцать минут микшировали какие-угодно композиции в любом количестве, создавали свою собственную музыку, биты, сэмплы и выкладывали в свободный доступ в Сети, умоляя поддержать их только «лайком» и «комментом». Интернет был завален этим добром! А этот ретроград хотел продавать на рынке самопальные диски с чужими песнями…
Особенностью Джема была его патологическая приставучесть. Чел просто не чувствовал личных границ. Мог названивать по десятку раз в день, не понимая, что у людей могут быть свои дела и в данный момент не до него. Ты его за дверь, а он опять в окно! Ладно, если б набирал по делу, но ведь, как всегда, гнал пургу. Это даже нельзя было назвать энергетическим вампиризмом, это было нечто психическое. Своей маниакальной навязчивостью мог задолбать даже покойника:
– Деймон, скажи такую вещь: мне быть добрым или принципиальным?
Если первое время я ещё пытался вникать в суть подобных экзистенциальных вопросов, то позже с учётом проявившихся медицинских особенностей наблюдаемого отвечал:
– Парень, просто живи.
– Как?! – не верил тот. – Вот так просто?!
– Да, парень, вот так просто.
– А почему ты это раньше от меня скрывал?..
Если у меня удачно складывались какие-то обстоятельства, выгорало дело, получалось задуманное, то Маг, нисколько не стесняясь, заявлял, что это «поработал» он. Если же события вдруг развивались для меня по негативному сценарию, то некромант местного разлива извещал, что идёт атака из штаба Тёмных Сил, но он не собирается «впрягаться в тему» без достойной оплаты. И вообще, стоит ему только прекратить всех подпитывать, то полгорода упадёт.
Однажды должен был отвезти на машине на загородный пляж свою маму и её подругу. Ничего не рассказывая о Джеме, предупредил, что буду с товарищем. Те никогда его не видели, и мне было любопытно, что дамы с богатым жизненным опытом скажут об этом фрукте. Как и предполагал, тот заболтал их до полусмерти… Странно, но на маму Маг произвёл благоприятное впечатление. Она назвала его «безобидным и беззащитным». Подруга же отметила, что «какая-то шиза есть».
5
В большинстве сфер жизни Маг был бесполезен. Пожалуй, единственное, в чём мог помочь, – это знакомства с девушками. Учитывая его страсть к болтологии, то был способен заговорить почти любую. У нас с ним выработался свой сценарий подката. Когда шли по улице, то ровнялись с приглянувшейся красоткой, изучающе смотрели на неё, и я произносил:
– Виталик, посмотри внимательно. Ты такую жену себе искал?
Услышав это, девушка, как правило, реагировала позитивно, улыбалась. Если это были две подружки, то начинали смеяться. Маг вступал в общение и пошло-поехало…
Таким образом Джем наконец вытащил себя из депрессии и у него наладилась сексуальная жизнь.
У Мага был ещё один напарник – шестидесятисемилетний плэйбой Степан. С тем они патрулировали улицы на огромном, как танк, джипе и цепляли подвыпивших дамочек у дискотек и под ресторанами. Однако по договорённости с женой пожилой донжуан в час ночи должен был быть дома, как штык. Джема это напрягало:
– Деймон, у меня форматы пляшут. Скажи, Степан – робот или человек?
Маг по-своему взаимодействовал с реальностью, в которой знаки и послания Вселенной считывал только ему известным методом. Во время променада останавливался около городских афиш и внимательно изучал их содержание. Например, один из театров давал премьеру комедии под названием «Сдаётся угол», о чём было заявлено крупным шрифтом. Джем долго всматривался в текст, а потом сообщал:
– Это послание для меня.
– И какое же?
– Нужно снять квартиру и жить отдельно от мамы.
– Ну, это не новость.
– А вот и для тебя инфа, – указывал он на рекламу турфирмы. На морском берегу на фоне шлёпанцев, флакона с кремом для загара, полотенца, солнечных очков и соломенной шляпы красовалась надпись, сделанная на песке: «Закопай любовь в песок».
– И? – недоумевал я.
– Тебе не стоит пока влюбляться.
Ещё у него была фишка предсказывать будущее и получать сообщения от Высшего Разума через книги и журналы. Чтобы не покупать новую литературу и периодические издания, Маг регулярно ходил в читальный зал областной библиотеки. Там бесплатно брал стопки глянцевых журналов, преимущественно женских, и «работал» с ними. Красивые женщины, успешные мужчины, дизайнерская одежда, роскошные дома, дорогие рестораны, белоснежные яхты, частные самолёты, живописные места отдыха, лучшие города мира… Где-то среди этого изобилия в скором видел и себя.
Пару раз пытался затащить в ленинку и меня. Я благоразумно отказывался. Были свои методы по работе с тонким планом…
По причине хронического безденежья Джем никогда не посещал кафе или магазины. Если я проголодался во время прогулки, то настаивал, чтобы зашли куда-нибудь перекусить. Заказывал себе напиток и что-нибудь из еды.
Когда приносили заказ, приступал к трапезе, но парень напротив сидел ни с чем и смотрел, как я ем. Становилось не по себе. Знал, что у того в кармане хоть шаром покати и из жалости заказывал ему хоть какой-то салат или чашку кофе. Тот сначала отнекивался, потом соглашался. И так каждый раз.
Как он жил? Что себе думал? Не иметь в кошельке денег даже на бокал пива в сорок лет – это уже было просто неуважением к самому себе.
Бывало, Маг обращался на улице к одинокому голубю под ногами:
«Ну что ты ходишь-бродишь без дела? Тебе ведь сверху всё виднее. Давай лети, найди мне слиток золотой. Да сделай меня уже богатым».
6
Ему всё-таки пришлось начать работать. Маг имел неосторожность купить в рассрочку дорогой смартфон. Конечно же, рассчитывал, что случится чудо и деньги возьмутся из ниоткуда. Но то ли снова случился облом с выигрышем в автоматах (да, он продолжал играть!), то ли курс доллара не скакнул перед Новым годом, как тот планировал… Так или иначе нужно было где-то доставать средства, чтобы платить по счёту.
Джем пошёл в продажи. В городе было полно стоковых магазинов, где недорого продавались вещи прошлогодних коллекций известных и не очень брэндов, а также магазинов б/у одежды и обуви, пришедшей с бездуховного Запада. Парень ходил по вышеупомянутым точкам с самого открытия, перерывал горы шмотья, отыскивая приличные экземпляры, скупал отобранные тряпки (плата в таких местах устанавливается обычно за 1 кг) и затем перепродавал их в розницу со своей наценкой.
До меня и раньше долетали слухи, что в таких местах за сущие копейки можно было найти новые фирменные вещи отличного качества. Также мне присылали вирусное видео, как за полчаса до открытия такого магазина у входа уже выстраивается длинная очередь. И как только в условленное время продавец открывала дверь, толпа, сметая всё на своём пути, устремлялась бурным потоком в торговый зал. Дальше начинался хаос с присваиванием и отвоёвыванием друг у друга годных предметов гардероба. Доходило даже до драк…
Продавать одежду новую и бывшую в употреблении самостоятельно через Интернет сложно. Рынок перенасыщен шмотками. Поэтому Маг действовал в офф-лайне. Он ходил с клетчатыми баулами в стиле «Привет из 90-х» по друзьям и знакомым и предлагал померить и приобрести ту или иную вещь. Самое интересное, что это работало. Таким макаром одел и меня.
В тот период жизни в первой половине дня я работал дома над книгой, а после обеда ехал в промтоварный магазин «Монетка», где до вечера трудился продавцом-консультантом. У меня совсем не было времени ходить за покупками. Вопрос с обновками для меня решил Джем. Сообщал ему, что именно нужно, а тот всё это находил и доставлял: брюки, джемперы, пиджаки, куртки… Цены были вполне доступными.
В сетях подобных магазинов так же скапливается свой неликвидный товар. Однажды Маг разговорился с заведующей, и та предложила ему избавить их от проблемы: от десяти больших мешков непродаваемой одежды (около 300 кг!). Причём бесплатно. Джем сделал три рейса на такси и таки-забрал частями этот подарок Вселенной. Мешки были огромными, и заняли половину его комнаты и весь балкон. Появилась задача, как продать непродаваемое…
В какой-то момент он одел и обул меня с головы до пят, и уже просто не нужно было столько: забиты были все шкафы и комоды. Учитывая его прилипчивость, тот продолжал и продолжал нести шмотьё ко мне на работу. Одет был уже весь наш небольшой коллектив: и бухгалтерша, и моя сменщица, их дети и даже директор магазина приобрёл у него приглянувшийся свитер. Я сказал Магу:
– Тебе нужно расширяться, искать новых покупателей.
Тот согласился. Через пару дней пожаловался мне:
– Представляешь, подхожу на рынке к случайной даме и говорю: «Женщина, у меня есть джинсы вашего размера». Та посмотрела на меня, как на сумасшедшего, и вызывающе так, даже враждебно, говорит: «А откуда вы знаете мой размер?»
Конечно, всё это выглядело комичным. В контексте какого-нибудь 1987 года, когда джинсами торговали фарцовщики, такая ситуация была бы нормальной. Но на дворе был 2017 год, эпоха интернет-торговли и маркетплэйсов, и я нисколько не был удивлён, что посторонние люди смотрели на Джема, как на чудака.
7
Течение времени отнесло меня от Мага. Да и сам я, откровенно говоря, старался отгрести подальше. Ушёл с головой в работу над новым романом, потом искал издателя, чтобы его опубликовать. Ездил по книжным ярмаркам Москвы и Петербурга, общался с редакторами, встречался с читателями. Вступил в международный союз писателей. Вёл переговоры с иностранными издательствами насчёт перевода и публикации. Далее отправился в многомесячное путешествие по Юго-Восточной Азии… В общем, жизнь кипела и бурлила.
Пандемия грёбаного китайского короновируса вынудила меня вернуться домой.
После нескольких лет перерыва случайно натыкаюсь на улице на Джема. Напрочь забыл о нём, а тут на тебе! Начинаем общаться и… господи, боже ты мой, не может быть! Я слышу те же самые «мантры», которые слышал от него годы назад. По кругу ходят три ключевые темы: расставание с Викой, проигрыш в автоматах и автомобильная авария. Как попугай, повторяет одно и то же, грозя наказать виновных…
Я написал и издал несколько книг, реализовал кучу планов, проехал тысячи километров, встретил сотни людей, побывал в десятках ситуаций. Были пройдены Китай, Гонконг, Макао, Лаос, Камбоджа, Малайзия, Сингапур, Индонезия… После всего калейдоскопа впечатлений и колорита странствий вернулся другим, вырос как личность, а он мне говорит: «Слушай, может, после аварии нужно было подать на инвалидность? Сейчас бы пенсию получал…»
Шёл домой подавленным и размышлял о том, какая примитивная, убогая и серая жизнь у этого человека. Как у клопа в спичечном коробке. Мир такой интересный и разнообразный! Его же заплесневелая реальность по-прежнему сводилась к обитанию в «хрущёвке» с престарелой мамашей и борьбе с призраками из прошлого. Какой мрак! Какое дно! И самое ужасное, что выбрал это сам.
Дома принял горячую ванну после уличного мороза и умиротворённым лёг спать. Но не тут-то было! В два часа ночи раздался телефонный звонок. Звонил Джем.
– Деймон, посоветуй: мне бороться за справедливость или радоваться, что я живой?
ГРЕШНЫЙ АНГЕЛ, КРОТКИЙ БЕС
– Да он же блаженный! – воскликнула моя знакомая, когда впервые увидела Николая на фото.
– Ну да. Есть такое.
– Познакомь с ним.
– Что, любишь фриков? Знаешь, не в обиду, но есть одно «но». Ты для него старая.
– Чего? Мне тридцать четыре.
– Вот об этом и речь. По его меркам ты уже бабушка.
Мы рассмеялись.
– Он реально с какой-то чертовщинкой. Расскажи о нём.
