– Ну, что они там медлят? – ворчал он. – За это время уже можно было со всего мира журналистов свезти сюда. Что тебе конкретно сказали?
– Сказали, что они сейчас же позвонят в телецентр и вызовут сюда журналистов, но им нужно сначала обеспечить их безопасность, – сдержанно ответил Бригадир.
– Может перезвонить им и поторопить? – предложил Саня.
Бригадир остановился, обдумывая предложение Сани, и набрал номер. Он слушал длинные гудки, доносящиеся из телефона. Тут кто-то из заложников попросил воды, ему отказали, завязался спор. В этот момент мозаичное стекло было разрезано, почти никаких осколков не случилось. А те, что упали, упали никем не замеченные и не услышанные.
Спор прекратился с ударом приклада. Бригадиру теперь ничего не мешало слушать длинные гудки. Какого чёрта никто не берёт трубку? В этом было что-то неправильное. Нет, в этом было абсолютно всё неправильное! Бригадир убрал телефон и стал внимательно оглядывать помещение.
– Ну? Что там? – нетерпеливо поинтересовался Саня.
– Трубку не берут, – хмуро ответил Бригадир. – Эти уроды что-то задумали.
Приняв какое-то решение, он сделал пару шагов, но тут же упал, запутавшись, как ему показалось, ногами в чём-то. Падение было очень неожиданным и болезненным. Сильно ударившись подбородком о пол, Бригадир лязгнул зубами и сильно прикусил язык. Он застонал от боли. Кровь потекла изо рта. «Я мог его совсем откусить!» – успел подумать Бригадир, пытаясь встать на четвереньки. Но тут же завалился на бок.
– Что за чёрт!? – выругался он и посмотрел на свои руки, которые вдруг почему-то оказались вместе в кистях.
Только тут он осознал, что его руки и ноги стянуты пластиковыми стяжками. Его оружие исчезло. С разных сторон слышались удары от падающих тел его сообщников, оказавшихся в таком же затруднительном положении: у всех были связаны руки и ноги, а оружие исчезло.
– Что за чертовщина!? – истерично вскричал Саня, потом ему ударил свет в глаза, и он посмотрел на двери, которые должны были быть заперты, но почему-то были открыты настежь! И засова не было на месте.
– Твою мать!! Кто…?! – начал было потрясённо Саня, но замолчал и бросился к двери, которая вела к потайному ходу. Добежать до неё он не успел.
Он упал лицом вниз. В следующий момент ему связали руки. И он даже не понял, кто и как это сделал. Саня в ужасе смотрел на последних падающих товарищей. Всё происходило, как в дурном сне. Очень дурном сне!
Заложники, шокированные необъяснимым происходящим, замерли. Спустя несколько секунд через раскрытые двери Собора ворвалась группа захвата. Послышались громкие приказы не двигаться, и на связанных людей в масках набросились полицейские, обыскивая и выволакивая на улицу.
Только, когда из Собора вывели всех преступников, к бывшим заложникам подошел полицейский и сообщил им о том, что угроза миновала, и они могут выходить на улицу, где их ожидают медики. Люди медленно поднялись и сами, а кое-кто и с чужой помощью, пошли к выходу, оборачиваясь на иконы и крестясь, шепотом благодаря Господа за истинно чудесное спасение.
Те, кто остались лежать, были вынесены медиками. Они ещё успеют поблагодарить Бога за их спасение. Потом, когда очнутся. Если очнутся.
Глава вторая
В кабинете Евгения и Виктора присутствовал только один из них: Евгений писал отчёт о вчерашней операции по освобождению заложников. Рано утром Сан Саныч потребовал отчёт, но вместо отчёта получил от своего подчинённого только отговорки. Рассердившись, начальник приказал сейчас же сесть за составление отчёта. Евгений ругнулся про себя. Сан Санычу легко говорить, сам бы попробовал сочинить достоверный отчёт после вчерашнего. Тут надо обладать большим воображением. Точку опоры Евгений знал: бандиты не закрыли дверь на запор. Но и дальше нужно было фантазировать. А с этим у него вчера были проблемы. Чёрт, да у него каждый раз после участия Виктора проблемы! Кстати, Виктор получил отгул на сегодня, а ему придётся сидеть и корпеть над текстом. Нет, отгул Витёк заработал честно, но мог бы и помочь с отчётом. Так, нет же, он снова отказался. Евгений вздохнул и включил музыку себе в наушники. Евгений считал, что определённая музыка настраивает его на рабочий лад. Рабочий настрой он получил, а серьёзных результатов пока не было, одни наброски. Ладно, поехали! Покачивая головой в такт музыке, Евгений почувствовал, что он отрешается от окружающего его мира и погружается в свой рабочий транс. Наконец-то.
И тут музыка смолкла.
Евгений оторвался от своих мыслей и удивлённо посмотрел на экран музыкального проигрывателя, который лежал в кармане его жилетки. Нет, это какой-то закон подлости: сел аккумулятор! Чёрт бы его побрал, как вовремя! Сняв наушники, Евгений убрал проигрыватель в верхний ящик своего стола и посмотрел на чистый лист в графическом процессоре.
– Твою мать! Ну, что тут писать?! – он схватился рукой за голову.
Составление таких отчётов давалось Евгению с большим трудом. Начальник постоянно отчитывал его за отвратительное их составление. Однажды Евгений вспылил и наговорил много глупостей. Сан Саныч в первый момент хотел влепить ему выговор с занесением в трудовую книжку, но вспомнив о его особой роли в работе полиции, всё же сдержался. Они договорились о том, что отчёт сначала будет предоставлен Сан Санычу в черновом варианте, а потом исправляться и распечатываться уже для бюрократических требований в деле.
Вот и сейчас Евгений сидел и составлял черновой вариант отчёта, но дело не шло у него.
– Нет, Витёк, сегодня ты не отвертишься! – Евгений решительно потянулся к телефону. – Сегодня ты будешь моим вдохновением, друг ты мой любезный!
Однако, ни стационарный, ни мобильный телефоны Виктора не отвечали – напарник, похоже, отсыпался, вырубив все телефоны.
– Да, твою ж мать! И, что же мне теперь делать? – Евгений вскочил и заходил по кабинету, как тигр в клетке.
Вдруг он остановился и замер. Потом быстро подошёл к своему столу и сел. Открыв самый нижний ящик, Евгений достал целую кипу исписанных листов бумаги. Это были наброски отчётов, которые ему иногда писал Виктор, желая помочь напарнику.
– Шпаргалки – великая вещь! Сейчас что-нибудь состряпаем, а дальше пусть шеф думает, как и что описать получше, – Евгений радостно улыбнулся своей находчивости и стал перечитывать отчёт за отчётом, выуживая оттуда подходящие фрагменты.
На это потребовалось время, но он своего добился. Бумаги Виктора, действительно, помогли. По мере чтения Евгений делал записи, составляя «скелет» отчёта. Закончив со «скелетом», Евгений занялся уже непосредственно черновиком отчёта, покрывая чистый лист электронной бумаги крупным шрифтом. Евгений предпочитал самый крупный шрифт из допустимых, потому что так создавалась видимость большого количества листов. Благослови, Господи, того, кто придумал компьютер и текстовый редактор! Евгений запустил печать, откинулся на спинку стула и удовлетворённо потёр руки. Он был доволен. Интересно, как воспримет отчёт начальство? Было бы хорошо кому-нибудь его показать, а уж потом идти к Сан Санычу. А кому? Витёк ушёл в подполье. «Может кто в отделе прочитает?» – подумалось Евгению, и он стал прикидывать, к кому можно подойти, но его размышления были прерваны стуком в дверь.
Кто бы это мог быть? В этот кабинет редко кто заходил в связи со спецификой их деятельности.
– Войдите! – отозвался Евгений, быстро прикрыв свой отчёт папкой.
Дверь аккуратно отворилась и на пороге показалась привлекательная женщина. Это была Нина, секретарша Сан Саныча. Их глаза встретились, и Евгений оказался не в силах встать со стула.
– Привет, Женя, – она улыбнулась ему, и Евгений почувствовал в груди целую стаю бабочек. – Как дела?
– Хорошо, – улыбнулся он ей, стараясь не выдать своих ощущений, в том числе тех, что появились в брюках. – А у тебя?
– Вроде, нормально, – неопределённо ответила Нина, продолжая смотреть ему в глаза своим выразительным взглядом.
– «Вроде» или «нормально»? – переспросил Евгений, пытаясь унять сердцебиение.
– Пятница, конец рабочей недели, а чем заняться вечером, я не знаю, – пожала плечами Нина. – Боюсь, что придётся умирать от скуки. Поэтому и «вроде», и «нормально».
– О, какая серьёзная проблема, – понимающе кивнул Евгений. – Можно куда-нибудь сходить. В кинотеатр, например.
– Думала уже об этом, но, честно говоря, сил нет идти куда-то вечером в пятницу, – Нина опустила глаза. – Нужно придумать что-нибудь, чтобы не выходить из дома. Но, что? У меня идей нет.
Она одарила его загадочным взглядом и провела языком по губам. Евгений почувствовал, что его сердце становится просто огромным, рискуя разорвать его грудную клетку.
– Может, просто ты пригласишь меня поужинать у тебя дома? – набрался он смелости и затаил дыхание, ожидая ответ.
– А ты придёшь? – Нина взмахнула своими чёрными ресницами.
Сердце Евгения колотилось в груди, кровь в ушах громко гремела, голова немного кружилась от возбуждения, а в горле пересохло.
– Приду, – кивнул Евгений и с трудом сглотнул. – Во сколько?
– Как закончишь, так и приходи. Я по пятницам раньше тебя заканчиваю, успею всё сделать, – улыбнулась она ему. – Адрес помнишь?
– Да, конечно, помню, – Евгений не помнил, но признаться в этом, естественно, не мог.
Нина, оглянувшись в дверях, ушла, а Евгений так и сидел на стуле находясь под впечатлением. Всё было настолько недвусмысленно, что ошибиться он не мог. Его позвали на ужин. Его позвала на ужин девушка, которая ему нравится. О, боги! Что за день! Сначала муки над отчётом, а теперь муки любви. Любви ли? Да, какая разница?! Главное, он останется с ней на едине. А там, как пойдёт. Потом можно будет разобраться, любовь ли это. «Кстати, надо было Нину попросить проверить отчёт, – внезапно подумал он, но тут же себя оборвал. – К чёрту отчёт! Мне свидание назначают, а я бы отчёт подсунул? Каким бы идиотом я выглядел в её глазах!» Евгений попытался себе это представить и ужаснулся, к чему это могло привести. Не в силах больше заниматься вообще чем либо, он бросил чтение и вскочил со своего места.
– Фу! Устал! – простонал Евгений и размял шею и плечи.
Потерев ладони, он опёрся о стену и стал отжиматься, разгоняя кровь по телу. Едва он закончил, как в дверь снова постучали. «Во, зачастили! Кто бы это мог быть на сей раз?» – мелькнуло в голове у него.
– Да, войдите, – ответил Евгений, садясь за стол.
– Здоров, Жень! – поприветствовала просунувшаяся в открывшуюся дверь голова. – Не помешаю?
– Здорово, Юрец! – ответил Евгений. – Заходи!
Юрий проскользнул в кабинет и закрыл за собой дверь. Это был двухметровый детина с огромными лапами, полицейская дубинка в которых казалась просто игрушкой.
– Как оно, ничего? – улыбаясь спросил Юрий.
– Всё отлично. Сам как?
– Пойдёт. Чем занят?
– Да, вот, отчёт Сан Санычу набросал, но ещё не носил, – Евгений почесал макушку.
– Опять тебе влетит от Сан Саныча за твою писанину, – рассмеялся Юрий.
– Я сделал всё, что мог! – улыбнулся Евгений. – Надеюсь, что Фортуна мне не подгадит.
– Ну, да, конечно, – иронично поддакнул Юрий.
Внезапно он сменил тему разговора.
– Я, что зашел-то? Сегодня вечером в хорошо известном тебе клубе выступает одна из местных групп. Ты же, как я помню, хотел сходить в эту пятницу и оттянуться перед выходными. Так что, идём?
– Круто! – отреагировал Евгений. – Но не пойду.
– Не пойдёшь?! – удивился Юрий.
– Именно сегодня я не могу, – Евгений развёл руками.
– Почему?
– Я договорился с другим человеком о встрече.
– Перенеси встречу, не порть нам с тобой вечер!
– Не могу! На этот раз ты пойдёшь без меня.
– Ты что, бабу себе нашел? – ухмыльнулся Юрий и подозрительно посмотрел на Евгения.
Тот в ответ рассмеялся, но не стал комментировать.
– Ладно, один пойду, раз такое серьёзное дело, – махнул рукой Юрий и бросил взгляд на распечатанные Евгением листы бумаги. – Твой отчёт?
– Да. Прочти, а? Не в службу, а в дружбу.
– С тебя кофе и пирожок из буфета, – поставил условие Юрий. – Беги, пока их не раскупили, а я пока почитаю, что ты там насочинял.
– Согласен, – Евгений быстро встал и вышел из кабинета.
– Так, что тут у нас? – усаживаясь за стол, пробормотал Юрий и стал вчитываться. – Исправлять придётся, как ни крути.
Он стал править распечатанный отчёт прямо ручкой. Когда Евгений вернулся с двумя кофе и пирожками из буфета, Юрий успел закончить свою работу и развалился за столом Евгения ожидая своей награды.
– А ты не торопился, как я посмотрю, – подшутил Юрий.
– Там очередь была. Пока выстоял её, пока донёс тебе вознаграждение… Кстати, о вознаграждении, – Евгений поставил кофе на стол. – Ты готов?
– К чему? – не понял Юрий.
– Встать с моего места, – засмеялся Евгений и пододвинул другой стул к столу. – Садись сюда. Ты уже прочитал?
– Заставляешь сесть на холодный стул! – засмеялся Юрий, но пересел. – Я уже прочитал. И даже поправил. Слыхал, что за история ходит по отделу?
– Нет. А что такое?
Юрий, не торопясь, отхлебнул кофе.
– Ещё горячий, зараза! – он поставил стакан с кофе на стол и потёр зачесавшийся глаз. – Точно не скажу, кто первый стал распространяться, но кто-то из криминалистов. На хате тело хозяина нашли. И всё бы ничего, но не могут понять, что его убило.
– Следов насилия не нашли? – поинтересовался Евгений.
– Вот-вот. Никаких следов, – кивнул Юрий.
– Тогда естественная смерть, – пожал плечами Евгений. – Мало ли, какие болезни у него были.
– Может и были, да в его медицинской карте ничего такого нет. Не знаю, что за болезнь делает кожу человека прозрачно-голубой.
Евгений поперхнулся кофе. Юрий с удовольствием наблюдал за произведённым его словами эффектом и жевал пирожок. Последовала непродолжительная пауза, в течении которой Евгений вытирал пролитый кофе и обдумывал новость.
– Траванули? – выдвинул он гипотезу.
– Не-а. В лаборатории ничего не обнаружили. И, если бы дело было только в этом, – продолжил Юрий с нескрываемым удовольствием сплетника.
– Ну, не томи!
– Дело в его лице. Оно… – он замялся. – Сам я не видел, как ты понимаешь, но говорят, что на нём застыл настоящий ужас. Словно перед смертью случилось что-то жуткое. Я даже не представляю, что могло вызвать такую гримасу.
Евгений нахмурился.
– Но ведь существуют яды, которые вызывают страшные гримасы.
– Я же тебе говорю, что ничего не нашли.
– Да, но есть яды, которые не обнаруживаются спустя какое-то время.
