– Ты вся дрожишь, – нежно сказал Никита, – попей водички. Досталось от босса?
Я взяла стакан воды со стола и залпом выпила. Руки немного дрожали. Возможно, я действительно психичка?
– Немного перепало, – тихо ответила я. Никита подошёл ко мне и обнял. Это было очень приятно. Я прикрыла глаза, вдыхая его запах. Он поцеловал меня в лоб и отстранился.
– Я понимаю, что сейчас не самое лучшее время для решения вопроса, но он созрел до громадного размера, – убаюкивающим тоном говорил Никита. Я постепенно расслаблялась.
– Ты о чём?
– Конечно, я говорю про твой день рождения! – воскликнул Никита возмущённо.
– А! Ты про это, – отмахнулась я.
– У меня отличное предложение, – начал Никита таинственным голосом, – я хочу снять для нас домик за городом возле реки.
– Для нас? – удивлённо переспросила я.
– Я, ты, Диана, Стас, Глеб и его жена… я кого-то забыл? – перечислял Никита.
А я вдруг подумала, что он говорил только про нас двоих. Размечталась!
– Хорошо, я согласна, – вздохнула я, сдаваясь.
И вот наступило воскресенье. День икс. Я так долго готовилась, пытаясь привести себя в порядок. Я хотела выглядеть на все сто: маникюр, педикюр, новый купальник для бани, брови. Я была готова сражать своей красотой Никиту, если ему это нужно было, в этом были определённые сомнения.
Я обижалась на него в глубине души, ведь не считала себя не готовой к отношениям. С момента расставания с Игорем прошло достаточно времени, чтобы всё переосмыслить и начать новую страницу. Но это стоит отложить на потом. Сейчас главной задачей было обратить на себя внимание Никиты, как на девушку, ведь он явно воспринимал меня, как друга. Я себя считала средним лицом в наших с ним отношениях. Это было ужасно неприятно.
И вот мне двадцать семь! У многих из моего окружения уже были дети, полноценная семья, а я гонялась за призрачным гонщиком. Мама дрожащим голосом желала мне встретить своего спутника жизни, а я, едва сдерживая свои эмоции, отвечала ей, что в двадцать восемь буду готова идти под венец. План был хорошим, только не хватало жениха. Точнее он был, но под венец со мной не собирался.
Мы приехали на такси за город в спа-комплекс, наша неизменная компания: я, Стас и Диана (когда они поймут, что нравятся друг другу?), Глеб с женой Анной и Никита. Никита не считался частью нашей банды, ведь часто пропускал совместные походы в бар, игры в бильярд и прочие мероприятие, что мы организовали для своего досуга. У него было много друзей: ребята по футбольной команде (он играл в любительской лиге), сотрудники нашего журнала, семья и прочие счастливчики.
Мне доставалось много внимания от Никиты, но его всегда было недостаточно. Я себя чётко ощущала, вписанной в его жизнь. Вот я сижу на лавке в спортивном зале и болею за его команду, а тут я приношу ему его кофе или зову на совместный обед. Я итак могу попасть в эти сферы жизни Никиты, он никогда не возражал проводить время ещё больше вместе, но это уже попахивало полным мазохизмом, будто у меня совершенно нет собственной жизни. А так оно в реальности и было. Время, что я не проводила с Никитой, я тратила на размышления на тему, как с ним быть.
Сама понимаю, что моя влюблённость начинает превращаться в манию, но ничего не могу с этим поделать. Раньше я занималась отношениями с Игорем, планировала нашу общую жизнь, обустраивала его квартиру, в которую вот-вот должна была переехать, потом следовала подготовка к свадьбе. Я уже выбрала платье, цветы, торт и цвет свадьбы, но Игорь вдруг всё отменил и исчез.
Этот резкий поворот в жизни стал для меня неожиданным и болезненным ударом. Казалось, я иду по чёткому плану, шаг за шагом приближаясь к главной цели – семья. Я не хотела карьерного роста, не видела в этом смысла, мечтала сосредоточиться на воспитании наших будущих детей. Диана постоянно твердила, что я потеряла саму себя в этом всём, но мне казалось, что это и была я.
Конечно, я постоянно задавала Игорю вопросы, хотела, чтобы мы больше уделяли внимания нашему будущему совместному дому, переделали квартиру, поменяли цвет стен, мебель, начали задумываться над детской, но он как пружина постоянно отпрыгивал от меня, и прятался – у друзей, по барам, по клубам. Я злилась, предъявляла претензии, но оставалась рядом, всё ещё ошибочно думая, что это любовь.
Вместе мы были около трёх лет, и поначалу я не была такой одержимой семьёй, и я нравилась Игорю тогда, но при постепенном изменении моей жизненной траектории, он не захотел остаться рядом. Я казалось ему другим человеком. Но я не была другой! Просто я взрослела, приоритеты менялись, ставились новые цели, и я хотела развития и динамики в наших отношениях. Сколько можно пить, танцевать до утра и не думать о завтрашнем дне? Я так не могла, а он хотел именно этого.
Его рост застыл на двадцати годах и дальше никак. Это я понимала сейчас, но тогда для меня рухнули небеса на голову, когда я, наконец, осознала, что моя жизнь пошла по новой дороге, не проложенной и не продуманной мною в деталях. Для меня это было настоящей катастрофой! И в тот момент рядом, как ни странно, оказался Никита, который видя мои бесконечные попытки найти Игоря (а тот сбежал в другой город, и вернулся спустя лишь месяц) поддержал меня, подставил плечо.
И сейчас этот соблазнительный мужчина толкал тост в мою честь. А я не слушала слов, главное как прекрасно двигались его чувственные губы!
– Спасибо, – поблагодарила я, понимая, что он закончил говорить, значит, тост подошёл к концу. Мы все цокнулись бокалами и выпили.
Наш домик был очень уютным, стоял прямо на берегу реки, а на улице был огромный бассейн с горячей водой. Температура воздуха была типично осенней, около пятнадцати градусов тепла, и раздеваться желания не было, но мы быстро добегали в тёплых халатах до бассейна, и с удовольствием погружались в хорошо тёплую воду. В целом настроение быстро улучшилось, и я на время забыла о своих хронических любовных переживаниях.
– А с кем ваши детки? – спросила Диана у Глеба и его жены Анны.
– Отправили к бабушке, нам тоже нужен отдых, – пробурчал вечно недовольный Глеб.
– А я люблю детей, – сообщила подруга, явно пытаясь добавить себе пару лишних балов в глазах Стаса, но тот был слишком стеснительным, чтобы обратить внимания на её тонкие намёки.
– Дети – это хорошо, – поддержал разговор Никита, – но прежде нужно почувствовать себя уверенным в завтрашнем дне.
Его речь прозвучала несколько натянуто, будто он искал причину, почему ему сейчас неудобно заводить семью.
– Ты – начальник отдела рекламы, – усмехнулась я, – что ещё нужно? Стать главным редактором?
– Нет, это твоё место, – засмеялся Никита, – мне бы кресло главного босса, тогда можно с уверенность говорить, что карьерный план выполнен полностью.
Глеб присвистнул.
– Вот так замашки!
– Каждому своё, – одёрнула его жена, – мы планировали деток, у Глеба стабильная работа, это не было спонтанным решением.
От слов Анны все почувствовали себя немного неловко, будто бездетные люди пытались обвинить эту пару в нормальном желании иметь полноценную семью. Я была всецело на их стороне, хотя теперь, когда я сидела в кресле начальника отдела, понимала, что не могу просто уволиться, ведь тогда я подведу многих, кто рассчитывал на меня.
Вечеринка продолжалась. Мы играли в твистер, пили вино, дальше парни переместились к бильярдному столу. Я не особо любила эту игру, но наши парни были настоящими фанатами бильярда, и мне пришлось мириться с этим.
Диана подошла ко мне со свёртком в руках. Я видела очертания книги.
– Это подарок лично от меня, – она протянула книгу. Я с интересом развернула обёрточную бумагу и с большим удивлением уставилась на заголовок – «Как выйти из френд зоны».
– Что это? – ошарашенно спросила я.
– Книга, точнее инструкция. Я прочла её прежде, чем подарить тебе. Я уверена, что там имеются правильные советы для тебя.
– Ты считаешь, что я нахожусь в френд зоне?
– Именно, и путь оттуда очень тернистый, – с грустью сообщила подруга.
– Я думаю, что справлюсь сама, – не очень-то уверенно заявила я.
– А мне кажется… нет, я уверена, что тебе нужна помощь! Я не заставляю читать, но твоя борьба с френд зоной меня пугает, будто ты постоянно топчешься на одном месте.
Это было неприятно слышать. Я скривилась, испытывая буквально физическую боль. И Диана поспешила ретироваться. Я смотрела ей в спину, понимая, насколько она права. Я сжала книгу в руках, но не рискнула её открыть. На диванчике в прихожей лежали мои подарки, я отнесла книгу туда. Дрожащими пальцами я погладила коробочку с золотыми серёжками, которые мне подарил Никита. Он был так мил!
Я вернулась к ребятам, и весь оставшийся вечер заливалась вином, пока моя кондиция не позволила мне полностью расслабиться. К двенадцати часам ночи Глеб и Анна вызвали такси, а Стас и Диана разбрелись по комнатам спать. Диана так и не смогла пробить его стену стеснения. Видимо Стасу нужно было больше времени.
Мы с Никитой остались валяться в гостиной возле камина. Было очень тепло в комнате, я оставила лишь тусклый свет, создавая ситуацию абсолютной интимности. Дрова в камине потрескивали, нарушая тишину. Никита гладил мои волосы, моя голова лежала у него на коленях. Я видела, что его глаза были слегка затуманены под влиянием алкоголя. Я не заметила, когда он успел выпить так много.
– Нам нужен с тобой пакт, – Никита нарушил молчание. Я открыла глаза и удивлённо посмотрела на него.
– Ты о чём? Пакт о ненападении? – я нервно хохотнула.
– Можно и так сказать, – Никита говорил медленно, будто обдумывая каждое слово.
– Объясни мне, я не совсем тебя понимаю, – сказала я, ожидая чего-то приятного.
– Я так боюсь тебя потерять, – неожиданно признался Никита, – ты мой самый лучший друг. Тебе я рассказывал свои самые сокровенные переживания. Ты знаешь больше моих тайн, чем кто-либо на этой планете, – он тихо засмеялся.
– Звучит, как комплимент, – неуверенно заметила я, хотелось услышать другие слова.
– Конечно, комплимент! Ты поддерживаешь меня в трудные минуты, всегда рядом, когда я болею, – продолжил Никита.
– А ты покупаешь мне очень дорогие вещи, и этот домик!
– Это самое малое, – отмахнулся Никита.
– Так в чём заключается твой пакт? – с любопытством уточнила я.
– Давай договоримся, что как бы сильно нам не хотелось перейти черту между дружбой и любовными отношениями, мы всегда отдадим предпочтение дружбе, ведь остальное убьёт это нежное чувство.
Да, это худшее, что я могла услышать в такой знаменательный день!
– А тебе хотелось перейти эту черту? Бывали такие моменты? – с надеждой спросила я.
– Не скрою, – прямо ответил Никита, – но я далеко спрятал эту мысль, ведь мне важнее дружба, что зародилась между нами.
Что мне оставалось ответить? Его глаза так смотрели на меня!
– А ты думаешь, что дружбы в отношениях не бывает?
– У тебя она была с Игорем? Уверен, такой как между нами не бывает, – тихо сказал Никита.
Я не хотела его ещё больше расстраивать.
– Согласна, – устало вздохнула я.
Глава 3
Не успела я оправиться от первого удара, как наступил следующий. В понедельник почти под конец рабочего дня ко мне зашёл Никита весь такой весёлый и даже немного взволнованный. Я знала, что сегодня задержусь допоздна, и мои перспективы на вечер меня не радовали. Трудно было смотреть на его довольную физиономию.
– Что с лицом? – начал он.
– Тот же вопрос, – буркнула я.
– Ладно, начну я, – Никита приобнял меня одной рукой, – я сегодня иду на свидание.
– На свидание? – удивлённо переспросила я, давая себе время оклематься от новости, – кто ходит на свидание в понедельник?
– Нет, ну, конечно, жить по правилам и чётким стандартам это супер, но как-то уж слишком скучно, – отшутился Никита, – мне просто давно нравится эта девушка с бухгалтерии.
– Какая? Маша? – я вспомнила единственное привлекательное лицо с того отдела.
– Да, ты угадала! – Никита с улыбкой смотрел на меня, – мы сегодня пили на кухне кофе, и я так невзначай спросил: «А не хочет ли она выпить вечером чаю?», и Маша согласилась!
Прелестно! Пока я, зарытая по самую макушку в статьях, мой мужчина будет ходить пить чай с разными девушками.
– Я тебя поздравляю, – уныло сказала я.
– Теперь твоя очередь, – мягко напомнил Никита.
– Много работы, буду торчать до позднего вечера.
– Сочувствую, но в вашем отделе бывают такие моменты. Это ведь для тебя не новость, – Никита немного подшучивал надо мной, но старался, как мог выразить поддержку. Я это ценила, даже в силу своего трудного, упрямого характера.
– Спасибо за поддержку, – ласково сказала я, и импульсивно погладила его щёку, – хорошо тебе попить чаю.
И Никита ушёл, а я вернулась к своим статьям. Я знаю, что он и раньше ходил на свидания, но с каждым новым случаем я с замиранием сердце представляю, как он встретит ту самую, и мои надежды умрут окончательно. Возможно, это было бы к лучшему, ведь тогда я смогла бы начать жизнь с чистого листа, ну а пока я всё ещё надеялась на счастливый конец.
Когда на часах пробило одиннадцать вечера, я упёрлась лбом о стол и застонала. Это невозможно! Я была на грани истерики и огромного желания попросить уволить меня с этого проклятого поста руководителя отдела редакторов. Я точно неправильно ставила себе цели, с самого утра планировала серьёзно переговорить со своими подчинёнными. Я многим разрешили сдать статью под конец срока, а в результате получила завал.
Я услышала шаги в коридоре и поняла, что за мной идёт охранник, который устал ждать, когда я покину здание. Наверняка, я нарушала его рутинную смену своим присутствием, но меня это мало волновало. Я планировала посидеть ещё хотя бы полчаса.
Я вздрогнула от неожиданности, когда заметила тень приближающегося человека. Он был значительно выше охранника и стройнее. Но приятная улыбка сразу осветила мой кабинет.
– Никита! Что ты тут делаешь? – удивлённо спросила я.
– Принёс тебе ужин, – он поставил на стол упаковку с китайской лапшой. Пахло изумительно, последний раз я ела в семь вечера, и то в меню была лишь пара бутербродов.
– Очень вовремя! – обрадовалась я, – я очень проголодалась. А как же твоё свидание? – вспомнила я. Не дождавшись ответа, я накинулась на еду. Никита с улыбкой наблюдал, как я ем.
– Всё было мило и скучно, – признался он, – Маша – девушка интересная, но слишком погружённая в свою работу, целый вечер слушать про цифры мне не нравится. Я чуть не умер от скуки.
Я засмеялась. Так ему и нужно было!
– А ты чего так долго работаешь?
– Сама виновата.
– Я тебя подожду. Ты скоро? Не хочу, чтобы ты возвращалась с работы сама, я на машине, смогу забросить домой.
– А что правда ходил на чай, раз ты за рулём? – удивлённо спросила я, – вот поэтому твой вечерок был такой нудный. Надо было выпить вина.
– Я справлюсь сам, советчик, ты мой. Давай дорабатывай! Я посижу, почитаю пока книжку в телефоне.
Я старалась сосредоточиться на работе, но когда он был так рядом – это было сложно. В голове крутились мысли касательно объявленного пакта. Никита говорил это серьёзно? Почему я должна держать дистанцию, когда я этого не хотела? Но теперь я жутко боялась нарушить данное обещание. Мне казалось, что Никита не зря попросил об этом.
А как легко было бы сейчас сократить дистанцию! Присесть на его колени и обняться! Я гнала дикие мысли с головы, сосредотачиваясь на статьях. Дома меня ждала книга, подаренная Дианой, и я намерена была по приезду домой прочитать хоть о чём она. До этого я не хотела её даже открывать.
