– По стандартному контракту. Как большинство. Гастролёрша. Такие тоже бывают. Путешествует по миру и дерётся.
– Что можете о ней сказать?
– По-моему злобная тварь, но любит работать на публику, а это весело. Гладиатором стала в двадцать шесть, а сейчас ей сорок один, так что дерётся она хорошо. До спортивной карьеры служила в армии. Четыре года сидела за непреднамеренное убийство, но сдаётся мне, что оно могло быть преднамеренным. Убивать ей откровенно нравится. Я поставила её на субботу.
– Звучит многообещающе. – Карэн Ли оглянулась. – А вот и моя подруга.
Женщине было пятьдесят лет, но выглядела она максимум на сорок. Светлый деловой костюм, чёрная рубашка и чёрные туфли идеально смотрелись с её длинными пепельно-серебристыми волосами. Холли немедленно показалось, что в жилах гостьи присутствует вьетнамская кровь; по крайней мере, она точно не была чистокровной китаянкой. Разумеется, спросить об этом Холли не могла.
– Холли Гейл, знакомьтесь, это Тара Вонг.
– Очень приятно, – произнесла женщина, пожав руку Холли. – Итак, Карэн. Теперь ты здесь главная?
– И я рада, что тебя это радует. Выпьешь чего-нибудь?
– Нет, благодарю.
– Может, перекусишь?
– Я недавно ела, не стоит.
– Холли, не дадите мне минералки?
– Разумеется, босс.
Холли отошла. Сбоку стоял холодильник и столик с закусками. Женщины тем временем сели.
– Я полагаю, Тара, мистер Джао жаждет мне что-то передать, и ты уполномочена говорить от его имени.
– Ты полагаешь верно.
Тара Вонг достала из нагрудного кармана чёрную коробочку и молча протянула Карэн. В её жесте прослеживалась некая небрежность, и Карэн Ли это заметила. Но лишь улыбнулась.
– Что-нибудь на словах?
– Верхушка принимает тебя. Всё остальное тебе известно. В случае необходимости тебя вызовут.
– Надеюсь, мне самой не придётся обращаться к ним, – проговорила Карэн Ли, глядя на арену. – Сомневаюсь, что они обрадуются, узнав, что ты нарушила ритуал. Она положила руку на подлокотник и буквально чувствовала на себе полный ненависти взгляд Тары Вонг. Затем визитёрша молча опустилась перед ней на колени. Тара Вонг достала из коробочки большой золотой перстень с головой дракона, инкрустированной драгоценными камнями. Взяв руку Карэн, Тара Вонг надела перстень ей на мизинец. Размер был подогнан и подходил идеально.
– Посмотри на меня, Тара, – произнесла мисс Ли.
Тара Вонг подняла голову. Её холодное лицо не выражало эмоций. Все эмоции находились глубоко внутри.
– Теперь мы понимаем друг друга, – сказала Карэн Ли. – Встань.
Тара Вонг поднялась.
Карэн Ли продолжала сидеть.
– Мы с тобой играем за одну команду, Тара. Мне повезло, что на мой стороне такой друг, как ты.
Тара Вонг учтиво поклонилась и молча направилась к выходу.
Холли ни черта не поняла из того, что произошло и просто смотрела. Затем, опомнившись, подошла, протянув Карэн Ли бутылку воды.
– Знаешь, Холли Гейл, есть люди, от которых просто тошнит, – проговорила Карэн. Она перевела взгляд на Холли и как-то очень по доброму улыбнулась ей. Затем сказала:
– Присядь со мной.
Холли села рядом и смотрела на неё. Карэн Ли достала портсигар и предложила Холли сигарету. Холли жестом отказалась. Карэн сунула в рот сигарету и, щёлкнув зажигалкой, продолжила мысль:
– Мы с ней примерно одинаково богаты. Примерно. Но у меня на этом свете больше никого нет, а у неё пожилые родители в старом рыбацком посёлке. У матери больные ноги. Она еле ходит. И в последний раз она навещала родителей тринадцать лет назад. Ты можешь себе представить?
Холли промолчала. Карэн глубоко затянулась и посмотрела на неё:
– Что ты об этом думаешь?
– Я думаю, вы презираете её, босс, и поэтому решили унизить.
Карэн Ли покачала головой:
– Ты ошибаешься, Холли. Я не поэтому её унизила. Я унизила её, потому, что я тварь, которая любит унижать других. Как я уже сказала, денег у нас примерно поровну, а вот власти у меня сейчас намного больше. И мне хотелось сунуть ей это под нос, что я и сделала. Когда я убивала твою бывшую начальницу, я тоже унизила её перед смертью. Она смотрела мне в глаза и знала, что я её поимела. И вела я себя так не потому, что Сьюзан заслуживала какого-то особого презрения, а потому, что мне просто нравится вытирать ноги о слабаков. Такая уж я сука.
Карэн задумчиво выпустила дым через ноздри.
– Но будь у меня родители, я дала бы им всё. Они купались бы в роскоши. Поэтому, да, я презираю эту тварь больше, чем кого бы то ни было.
Карэн облокотилась подбородком на руку и несколько мгновений пыхтела сигаретой. Затем вдруг проговорила:
– Или вот наш с тобой общий друг Фредди. Его дядя в Чикаго сейчас тяжело болен. Возможно, скоро Фредди займёт его место. Не исключено, что перед этим ему придётся убить нескольких зарвавшихся капо. Чисто для профилактики. Но если и так, он затем позаботится об их семьях. Их дети никогда и ни в чём не будут нуждаться. Да и вообще…
Карэн запнулась и затушила сигарету в подлокотной пепельнице.
– Да и вообще, Фредди бывает крайне добр. Даже к посторонним. Нет-нет да и сделает кому-нибудь фальшивые документы. Даст денег… Поможет исчезнуть…
Карэн помолчала, спокойно глядя на Холли.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/chitat-onlayn/?art=69974485&lfrom=174836202) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
