Дана Данберг "Тайны для прорицателя"

– Ну да, ну да… А как ты вообще его нашла?

– Как ты и сказала, попросила архивистов сделать сводку по известным, значимым в обществе личностям, которые в какой-то момент прекратили свою деятельность. Но тут тебе, конечно, лучше в полицейском архиве покопаться.

– Я бы может и не против, но кто ж мне даст-то? – я скептически посмотрела на Ронду. Хотя на самом деле предложение дельное, правда, копаться буду не я, а сотрудники полиции. Но насколько я знаю, они этим и так занимаются, не особенно активно, но все же. А этого Марко Тура не нашли, видимо, либо потому, что его дело закрыто, либо по причине экстерриториальности.

В целом, моя задумка была такая: известная личность, которая ведет общественноважную деятельность, постоянно производит какие-то документы. Не сама, конечно, а как результат своей работы. Вот есть у нас директор завода, он постоянно подписывает какие-то договоры, а потом раз и прекращает подписывать. Само по себе это ничего не значит, он мог уволиться, уехать, умереть своей смертью, в конце концов, но тут надо смотреть, всплывет ли он где-то в другом месте и есть ли по нему уголовное дело о пропаже или заключение о смерти или вообще тишина и пустота.

Просто в данном случае полицейский архив – такой себе источник информации. Стаи оборотней, бывает, не заявляют о пропаже своих членов, да и о других преступлениях внутри своих сообществ. Джины, фейри, вампиры – вообще закрытые системы, если у них кто-то и пропадет, они не будут выносить это на всеобщее обозрение. Более-менее достоверная информация у полиции по ведьмакам, феям и василискам – да и все.

Об этом всем стоит подумать, рассказать Хейсу, но не сейчас. Сейчас меня ждет приятный вечер с лучшей подругой и перемывание косточек всем знакомым и малознакомым. Ронда – жуткая сплетница. Но при этом абсолютно надежный человек, прекрасно знающий, когда надо молчать. Она, конечно, спросила, зачем мне эти данные, а когда узнала, что для полицейского расследования, тут же пообещала держать язык за зубами.

Зачем болтать об этом, если и других тем предостаточно?

Мне было безумно интересно, к чему приведет раскручивание этой ниточки, но в итоге я пересилила себя и поехала после ужина не в полицейский участок, а домой в пансион. Да, да, я жила в пансионе для ведьм. Казалось бы, он предназначен для девушек-подростков, которые приехали учиться и для одиноких дам в годах, которые не создали семью и не заработали на свое жилье. Но мне было так удобно. Пансион – это почти как гостиница, можно немного заплатить и у тебя уберутся, можно кушать в столовой, можно отдать вещи в стирку и их постирают, погладят и даже принесут в комнату и повесят в шкаф.

Для меня дело было не в деньгах, я прилично зарабатывала, чтобы снять себе квартиру не в самом плохом районе и нанять служанку, дело именно в этих бытовых удобствах, которые все в одном месте в любое удобное время. И пусть та же столовая работала не круглые сутки, но всегда можно было позвонить управляющей и попросить, чтобы мне оставили еду. Правда, я старалась этим не злоупотрелять.

– Мастер Филдс, – пожилая и массивная вширь консьержка, которая по ночам следила за порядком, двинулась мне наперерез. Она как раз выходила из кладовки, когда я вошла. Обычно, такие рабочие места занимали брауни, но в пансионе для ведьм место только ведьмам. Работали тут, по большей части, именно они, но было еще и несколько людей, которые занимались всякими тяжелыми бытовыми вещами, типа истопки каминов

– Сира Киано, добрый вечер,– я вежливо кивнула женщине, которая только по названию являлась ведьмой, но силы у нее было настолько мало, что она не могла считаться мастером. Даже с моими огрызками дара я была сильнее раз в десять. Но как это не смешно, человеком она тоже считаться не могла. Мы с людьми хоть внешне и похожи, но у нас немного разная физиология. Есть магические каналы и центры – значит ведьма.

– Вам тут из полиции звонили, – консьержка пожевала губами, недовольно посмотрела на меня, прищурилась и с подозрением оглядела с ног до головы.

– Не инспектор Монтерс случайно? – уточнила я. Нет, мог и сам Хейс, но что-то мне подсказывает, что всю мелкую рутину он свалил на подчиненного.

– Да, он… – женщина хотела еще что-то сказать, но я ее перебила.

– Просил что-то передать?

– Просил перезвонить, когда вы вернетесь.

– Сира Киано, я могу воспользоваться телефографом? Это может быть срочно.

Та на меня покосилась еще подозрительнее, но все знали, что я репортер криминальной колонки, и мои знакомства и общение с полицией вовсе не секрет. Так что она нехотя кивнула.

Ну хоть не стала палки в колеса вставлять, а то пришлось бы возвращаться в редакцию, чтобы позвонить или ехать сразу в полицейский участок. Я набрала номер участка, но не тот, по которому звонили жертвы преступников, а предназначенный специально для сотрудников. Со времен моей практики он не поменялся.

– Добрый вечер, соедините, пожалуйста, со старшим инспектором Монтерсом. Это Кассандра Филдс, он мне звонил. Хорошо, поняла, записываю, – я достала из сумки блокнот и карандаш, которые всегда как честный репортер носила с собой, и записала адрес. – Главный инспектор Хейс уже там? А сейчас туда никто не едет? Понятно…

Я положила трубку, задумалась. Потому что лично мне было совершенно непонятно, как сейчас, в ночи, добираться до дальнего от города конца владений василисков. Вряд ли из частных экипажей меня кто-то туда повезет. Дело даже не в деньгах, просто это довольно далекое, унылое и опасное место. Извинившись перед сирой Киано, я еще раз набрала полицейский участок.

– Это опять Кассандра Филдс, соедините меня с сирой Викфред, пожалуйста.

Если они хотят, чтобы я туда поехала, то пусть предоставляют транспорт. Не пешком же мне идти! А как решить этот вопрос без начальника Рин я просто не знала. Нет, если бы кто-то из следователей или хоть тот же целитель Корбин были на месте, я могла бы напроситься ехать с ними. Но они мне звонили больше двух часов назад, я как раз тогда только приехала на встречу в Рондой, так что все давно уже были на месте происшествия.

Правда, пока не знаю, что именно случилось, потому что дежурный, ответивший на звонок, вряд ли в курсе. Но если даже и знает, то по телефону какой-то посторонней ведьме не скажет.

Старая оборотница меня выслушала и в целом даже не очень рычала, потому что понимала, что вопрос моей доставки на место действительно стоит остро. Во-первых, им это надо больше, чем мне, во-вторых, мне действительно, без преувеличений сложно туда добраться своим ходом, в-третьих, меня там все ждут. И не уедут, пока не приеду я. А я ведь могу упереться, и поехать только утром, так-то они не могут меня заставить нестись куда-то за город в ночи.

Паузу помощница начальника Рин, видимо, взяла, чтобы с ним обсудить этот вопрос. Но уже спустя пару минут она мне ответила, что через полчаса в ту сторону едет мобиль, да не просто мобиль, а судебно-целительский.

– То есть мастер Корбин еще в участке? – уточнила я.

– Нет, он уехал с первым мобилем, но просил прислать второй, когда тот освободится.

О как! Это выходит, что одной труповозки мало, чтобы вывезти оттуда то, что они там нашли. Ехать в подобном мобиле мне, если честно, не очень хотелось, но выбора не было.

– Он ведь поедет по Центральному проспекту на юг, верно? Может меня подобрать у пансиона для благородных ведьм, это двадцать третий дом по левой стороне?

– Я им передам. Через полчаса будьте готовы.

– Благодарю, сира Викфред, – вежливо ответила я и положила трубку, кивнула сире Киано и метнулась вверх по лестнице на свой пятый этаж. Мне срочно нужно переодеться во что-то более удобное и теплое и менее городское.

Земли василисков, конечно, на юге от города, но не удивлюсь, если там еще кое-где в низинах лежит снег. Эти оранжевые существа с капюшонами, как у змей, любят тепло, но наш климат таков, что обогревают они только свои норы. Вообще-то, колония этой расы в землях Клана Рин довольно мала именно по причине неблагоприятного климата. Например, на территории Кан и Ши их гораздо больше. У последних так и вовсе практически всегда тепло или как минимум не холодно. Не везде, конечно, но в столице точно.

В землях Рин тоже есть более теплые места, чем столица, но там другие напасти, например, постоянные наводнения, что для василисков, живущих в норах ниже уровня земли, тоже не слишком удобно. Если бы они еще магией пользовались, но они считают, что в норах или около них ее применять нельзя – вредно для потомства.

Так что надо одеться тепло, неизвестно, сколько мне там торчать. Ведь пока все не уедут, я тоже не уеду. Эх, надо еще будет в редакцию позвонить, а то вдруг они меня потеряют?

Надо было видеть глаза сиры Киано, когда за мной приехала труповозка…

Вообще, мне тоже не по душе данное транспортное средство, но лучше такое, чем никакое. Тем более что один из помощников судебного целителя уступил мне место в кабине, и моя одежда не провоняла формалином, пока мы ехали. Ладно, почти не провоняла.

Примерно час мы тащились по неосвещенной, отвратительной дороге, то и дело норовя съехать в кювет. Что может быть лучше? И водитель еще разговорчивый попался, поэтому к концу поездки голова у меня была совсем квадратная.

– Мастер Филдс, ну наконец-то! – недовольно поджал губы Хейс. – Сколько вас можно ждать?

– И вам доброй ночи, инспектор. Вы считаете, что я должна сидеть и дожидаться вашего звонка или мчаться пешком по первому требованию? К слову, если бы мобиль сюда не пошел, я бы приехала только утром.

Мужчина смерил меня тяжелым, недовольным взглядом, но ничего в ответ не сказал. Ну серьезно, я же во всем права!

– Так что вы мне хотели показать? – не стала развивать конфликт я. В конце концов, я приехала сюда сделать дело и, по возможности, убыть скорее в город. Не знаю, как тому же Хейсу, а мне утром на работу.

А когда я увидела труп, то немало разозлилась.

– У меня к вам всего несколько вопросов… – сказала я полицейскому ледяным тоном, поворачиваясь.

– Давайте все вопросы после того, как вы его проверите, – ответил тот и подошел к телу.

Ну что ж… Если он так хочет…

Труп был довольно свежий, ему не было и двух дней, а учитывая погоду, он еще не успел разложиться. С таким материалом работать легко. По крайней мере, я так сначала подумала. Видимых повреждений на нем не было, так что либо он умер сам, либо его убило что-то невидимое, например, какой-то ритуал. Но я все же ставлю на первое.

Я подошла и дотронулась до лба. Это вовсе не обязательно, но это просто была ближайшая часть открытого тела.

– Совсем непонятно, зачем вы меня сюда вызвали, – через несколько секунд сказала я, вставая. – Этот человек умер своей смертью. Вероятнее всего от голода или холода. Или вы решили, что если я с вами сотрудничаю по одному делу, то теперь можно меня дергать на все трупы? Но я вам скажу, что это не так!

– Мастер Филдс…

– Что? Уже пять лет мастер!

– Мастер Филдс, – разозлился Хейс, – вы ничего странного не замечаете?

– То, что на труп бродяги выехали несколько инспекторов и аж две труповозки? Ну да, это странно, согласна, – хмыкнула я. – Так труп не один?

– Вообще один, но мы надеемся найти больше.

– Надеетесь? А вы оказывается очень человеколюбивый разумный! – не сдержала язвительного комментария я.

– Давайте вернемся к нашему трупу. Что вы увидели?

– Да ничего, собственно. Прорицатели видят иногда несколько секунд, иногда несколько минут перед смертью, но тут я ничего не видела. Подозреваю, человек был в забытьи или вообще ушел во сне.

– И вы больше никого и ничего не видели? Ну хоть что-то! Может, на него как-то воздействовали магически?

– Я так не думаю. Послушайте, инспектор Хейс, я же не человеческий оракул, я не могу заглянуть за пелену неизведанного, прошлого или будущего, и увидеть что-то относящееся к делу просто по своему желанию. У меня полезный дар, но очень ограниченный. Этот человек умер сам, вероятно, от истощения и холода. Я вообще не понимаю, зачем я вам здесь, – опять начала заводиться я.

– Я вам еще раз предлагаю осмотреться. Не на окружающую обстановку даже, хотя и на нее тоже, а посмотрите внимательно на труп.

– Да что с ним не так-то?! Мужчина чуть старше среднего возраста. Внешне либо человек, либо ведьмак. В крайней степени истощения. Просто нищий, скорее всего, а если это ведьмак, то либо он чем-то болен, либо наркоман. Не вижу никакой связи с предыдущими частями тел, – потом я нахмурилась. – Ну кроме того, что кадавр был найден на окраине фейских земель, а этот на самой границе территории василисков. В этом все дело?

– И в этом тоже, – кивнул Хейс. – Но кроме этого кое-что еще. Этот труп истощен, все, абсолютно все части тел, которые мы нашли, принадлежали разумным в крайней степени истощения.

– Они долго пролежали до того, как их нашли, и были на такой степени разложения, что это трудно определить, – ответила я, не веря в свои же слова, потому что целитель Корбин – опытный специалист.

–– Если бы сейчас стояла летняя жара, вы были бы правы. Но погоды нынче вовсе не располагают к подобным ошибкам.

Я кивнула, соглашаясь с этим доводом. Тем не менее сдаваться я не собиралась.

– Это может быть просто нищий. Я все еще не понимаю, зачем было меня сюда тащить ночью. Почему нельзя было пригласить в прозекторскую?

– Хотел, чтобы вы осмотрелись на местности, – пожал плечами тот.

Уже открыла рот, чтобы высказать все, что об этом думаю, но меня перебили.

– Главный инспектор Хейс, нашли! – подбежал к нам молоденький офицер.

– Показывай, – кивнул тот и пошел за оборотнем.

– Что нашли? – заинтересовалась я, идя рядом с ведьмаком.

– Труп. Я попросил прошерстить территорию и на предмет улик, и, возможно, еще тел.

– Трупы, – поправил оборотень. – Три. В одной могиле.

Парень светился довольством, а я задумалась. Кадавр тоже был не один. Но проблема в том, что как минимум у первого тела все руки-ноги и остальные части тела были на месте. Если у новых трупов будет не так, что мы, вероятно, нашли кладбище, куда были скинуты ненужные части тел.

Но мои предположения не оправдались.

Глава 6

За эту ночь младшие офицеры к Хейсу подбегали еще дважды, то есть нашли сразу три тела, а потом еще по одному в разных концах довольно большого перелеска. Есть основания думать, что найдут еще, но меня не стали задерживать, потому что все трупы были довольно старые, и мне даже не было смысла пытаться считать их своей силой.

К счастью, меня и обратно смогли отвезти, но сделал это не Хейс, а инспектор Монтерс. Он убывал с докладом к начальнику Рин, поэтому и меня захватил.

– И что вы обо всем этом думаете, мастер? – нарушил молчание фей.

– Что я сегодня сюда приехала зря, – криво усмехнулась я. – Но если серьезно, то я не знаю, что и думать. Надо проверить, есть ли среди погибших… или частей погибших Марко Тур, тогда уже можно будет строить какие-то версии.

О пропаже журналиста я успела рассказать Хейсу и Монтерсу, пока мы ходили по этой болотистой промерзшей местности от трупа к трупу. Сначала они восприняли мою помощь с подозрением, тем более что исчезнувший ведьмак был из моей газеты, но потом согласились, что что-то в этом есть.

– Еще один более-менее известный человек, который пропал в определенное время, да? – спросил фей. Я кивнула, хотя инспектор этого и не увидел, потому что внимательно следил за дорогой. В темноте легко вылететь в кювет, а его мобиль легче, чем труповозка, соответственно и заносит в этой размокшей от дождя жиже его намного сильнее.

– Интересно, что с ними делали? Голодом морили? Может, это обязательно для ритуала?

– Мы тоже об этом подумали, но целитель Корбин уверил, что не обязательно, более того даже вредно. Чем сильнее и здоровее разумный, тем дольше продержится кадавр.

– Так может цель не в этом?

– Сейчас мы можем только гадать, – раздраженно ответил фей. Понятно, что злился он не на меня, ведь сам начал этот разговор, а на всю эту странную ситуацию в целом.

– Ну то есть получается, что людей похищали или как-то заманивали, не знаю… – я передернула плечами. – А потом полтора-два года морили голодом?

– Они, конечно, истощены, но если бы их два года морили голодом, то они бы умерли раньше.

– Резонно. Но почему тогда вы нашли кладбище целых тел? Они чем-то не подошли для кадавра?

– Умерли раньше? – предположил Монтерс. – Но вообще это нелогично. Если преступники видели, что эти люди умирают, значит могли до этого не доводить и сделать кадавра.

– Так, постойте! – я повернулась к инспектору. – А что говорит мастер Корбин, эти, кого мы сегодня нашли, люди или ведьмаки?

А нашли сегодня только тела, похожие на человеческие, то есть это могут быть только представители этих двух рас.

– Люди… – медленно проговорил фей. – Я понял вашу мысль. Люди тоже могут стать частью кадавра или зомби, но почему-то в этот раз их не использовали.

– Значит, они нужны для других целей, – предположила я.

– Звучит логично, – согласился тот, глянул мельком на меня, но тут же вернул взгляд к дороге.

– Больше не удалось никого опознать?

– Нет, к сожалению, нет. Но пока прошло не так много времени.

– А кстати, как нашли кадавра и это кладбище? Просто место-то заброшенное…