– Да, да, и побольше, – за моей спиной послышался голос. От неожиданности, я едва удержалась, чтобы не подпрыгнуть. Резко обернулась, но никого не увидела. Не поняла?!!
– Ну что стоишь? – голос разносился отовсюду и одновременно из ниоткуда, – Неси уже. Не стоит заставлять гостей ждать.
– Да что здесь, чёрт побери, происходит! – возмутилась я, стараясь особо не вертеть головой по сторонам.
– Уважаемая? – опять услышала я непонятно откуда, – Ну прикажите хоть вы ей? А то, похоже, моя просьба будет проигнорирована.
– Элис, принеси нам завтрак, – сказала я, одновременно экипируя кинжал, – Ну и с кем я говорю?
– Уф, какие мы грозные, – в голосе говорившего, слышалась явная усмешка, – Хотя виноват, не представился.
В центре гостиной появилось небольшое, с метр в диаметре, черное пятно и из него вылетел большой ворон. Размером с хорошую такую собаку.
– Позвольте представиться, – птица села на спинку кровати, – Моё имя Кирион. Я так сказать старый друг вашего приятеля.
– Рукма, – ответила я, но что-то заставило меня только крепче сжать кинжал.
– Очень приятно, – ворон клюв не раскрывал, но слова я слышала очень отчетливо, – не думал, что он познакомиться со столь прекрасной особой.
– Эээм, а собственно, вы КТО вообще?! – говорить с птицами мне уже приходилось, жил у меня попугайчик. Но его хватало только на «я Кеша».
Ворон явственно вздохнул. В дверь вошла Элис с большим подносом, и стала выкладывать еду на стол, поставила приборы и молча удалилась. Я подошла к стулу и, не сводя глаз с подозрительного гостя, присела.
– Я повторю, – мой вопрос так и остался без ответа, – Кто вы? И что вам надо?
Ворон, опять, игнорируя мой вопрос, довольно протянул:
– Кофе! Люди, вот только за это, ваш вид имеет право жить.
Снова заклубилась тьма, заискрило, и раздался громкий звук разорвавшейся хлопушки. Проморгавшись от вспышки я замерла от удивления. На стуле напротив меня сидел… Лепрекон? Стоп! Они же обычно в зеленом ходят? Но этот был весь в абсолютно чёрном: от ботиночек с изящными пряжками, до цилиндра, что был в половину его роста. И этот индивид уже запихал в рот пирожное, а в чашку наливал кофе из кофейника.
– Амброзия!! – прожевав, он расплылся в улыбке и сделал несколько глотков.
– Э,– слова застряли у меня в горле.
– Вас не устраивает мой внешний вид? – он вздохнул, бубня под нос что-то типа – «А я так старался», – Вы люди такие требовательные к обличию, – Кирион поморщился, – Говорить с птицей для вас почти табу.
– Да нет, меня вполне все устраивает, – я поторопилась вернуть тему в прошлое русло. Как он выглядит вообще не интересно, – И все же кто вы?
Но этот товарищ, даже и не подумал ответить, и продолжал говорить о своем. Снова проигнорировав мой вопрос!
– А что вы девушка не присоединитесь ко мне, – он сделал плавный жест в сторону стола, – С моей стороны так невежливо одному наслаждаться столь дивным напитком.
– Не, не, – замотала я головой, – Спасибо. Я водички попью, – и сделала глоток из стоящего передо мной стакана.
– Как пожелаете, – пожал он плечами и налил себе еще одну полную чашку. Спрыгнул с высоковатого для него стула, и не спеша стал обходить столовую, одновременно прихлёбывая.
– Ну-с… А не подскажете ли, где же мой друг Мунин? – произнес лепрекон.
– Кто? – не поняла я.
– Мунин, мой друг, – этот коротышка начинал меня подбешивать. Я и с первого раза хорошо услышала, но имя такое встречаю первый раз.
– По-моему, вы ошиблись, уважаемый, – я слегка повысила голос. Будучи уже весьма раздраженной я и забылась, что тоже в гостях.
– Запомни девочка! – глаза ворона недобро сверкнули, – Я, никогда, не ошибаюсь! – его голос поменялся, и стал более мощным и глубоким.
Меня слегка пробрало от этих слов.
– По-моему, вам стоит поговорить об этом с Ризом, – и снова я выбрала не те слова. Но я сама не знала, как отнестись к этому типу. Он меня пугал. А я всегда отвечала на агрессию с упорством обреченного: что тут, что там.
– Какой еще Риз?! – возмутился он, продолжая нагнетать голосом, а в комнате стало явственно темнее, – Я чувствую его появление в Атарине со вчерашнего дня!! Гдеее Мунин!! – его голос оглушил и придавил к полу. Буквально. Я лежала ничком и не могла пошевелиться.
– Сволочь, – прошептала я, как же неприятно чувствовать себя беспомощной.
– Где он!! – продолжал давить этот Кирион.
– Чего ты орешь? – раздался знакомый голос, и на мое плечо легла крепкая ладонь. Риз присел на колено рядом и тихонько спросил, – Ты как, в порядке? Извини, задержался чуток.
Он помог мне подняться. Давление явно пошло на убыль.
– Ну и что ты тут творишь? Ведешь себя, как дома. Гостью мою напугал? – его слова падали, как пудовые гири. Риз медленно подходил к лепрекону, – И что за вид такой?
– А что не так? – расплылся в улыбке человечек, – Лично мне нравится.
«Этот лепрекон не шизофреник? А то уж больно меняется настроение, абсолютно две разные сущности» – я спряталась за Риза. На всякий случай.
– А я к тебе в гости,– оскалился Кирион.
«Ох и зубки! Акула позавидует» – отметила я про себя.
– А я вот прямо тебя ждал? – бросил Риз. Он подошел к столу, взял чашку и тоже налил кофе. Залпом выпил, я даже скривилась, брр и так его не особо люблю, а в игре и подавно.
– Элис, еще кофе,– сказал он. Рассмотрев мое лицо, удивился. Глянул на чашку и снова на меня, – Ты вообще, на сколько ощущения включила?
– На десять процентов, – насупилась я, – Не хватало мне еще и тут боль чувствовать.
– Включи сотню, – посоветовал он и, выбрав самое красивое пирожное, сунул мне его в руки, – и съешь!
Я сделала то, что он сказал. Скептически осмотрела сладость, собралась с духом и… Вкус был изумительный! Я недолго думая притянуло блюдо и начала закидывать их в рот одно за другим. Оторвавшись на секунду, я спросила:
– А это как вообще?
– Потом расскажу, – улыбнулся Риз, и повернулся к лепрекону, – Ну так что тебе надо, Кирион?
– А просто навестить не вариант?– приподнял тот густую бровь.
– Не смеши богов, – отрезал Риз.
– Не вспоминай их всуе, – скривил лицо Лепрекон.
– И все же, зачем ты тут? – Риз настойчиво добивался ответа.
– Ну ладно сдаюсь, – всплеснул руками человечек, на секунду снова став похож на ворона, – Я перестал тебя чувствовать, и наш общий друг Хугин, поведал мне, что ты умер.
Я навострила уши, но этот мелкий гад заметил и щелкнул пальцами. Вокруг меня тут же повисла тишина. От возмущения, я чуть не подавилась очередной вкуснятиной. Риз дернул рукой в сторону Кириона, потом в мою, и звук снова вернулся.
– Хугин ошибся. Но ему это знать не нужно! Свой долг я помню, а ты, – Риз наклонился над лепреконом, – не забывай свой!
– Хорошо, хорошо, – вновь оскалился коротышка, – я рад, что наши договоренности остались незыблемыми. И просто счастлив, что у тебя появилась такая прекрасная спутница.
– Не смей! – прорычал Риз, и тише,– даже не думай, д…, – последнее я не расслышала, хотя вся обратилась в слух.
– Ну что ж, я откланяюсь, – Кирион совершил легкий полупоклон и просто пропал, теперь уже без всяких спецэффектов. Риз стоял, и смотрел в окно. Я тихонечко кашлянула, привлекая к себе внимание. Он вздохнул и повернулся ко мне:
– Да понял, я понял. Кто это? Где ты был? Что происходит? И про еду? Ничего не упустил?
– В точку! – я настроилась слушать, но он опять меня обломал.
– Чуть позже, а пока нам пора собираться.
– Э? Куда? Зачем? – не я за конечно, но меня прямо жгло любопытство. Он повернулся:
– Собирайся. Полный комплект, мы идём в цирк!
– В цирк?!! Какой цирк? – я когда-нибудь устану удивляться? Хорошо бы нет.
Риз.
«Как же не к месту принесло этого урода! – я покосился на девушку, она явно обдумывает предложенное мною, – Как говориться, если в стопроцентном плане есть хоть один идиот, то план становится пятидесяти процентным. А тут не идиот, тут хуже! Да еще на Ру явно глаз положил, – я вздохнул, – Он успел ей что-то рассказать? Чёрт, как же не вовремя!»
– Эй, Риз, – похоже, она очнулась, потому что в меня снова уперлись эти два зеленых фонаря, – Я не поняла, а что значит полный комплект?
– Что? – я не сразу осознал вопрос, всё еще не переключившись со своих мыслей, – А извини, запамятовал. Идем.
Мы подошли к двери в подвал, и начали спускаться.
– Элис, свет, – все-таки удобно. Нет, я правильно поступил, что прикупил тут недвижимость.
– Риз, – голос был очень задумчивым, – Я всё хотела спросить, а почему Элис такая?
– Какая? – мне стало любопытно, и я полностью вернулся к реальности. Потом додумаю.
– Ну, без чувств совсем, как робот? – она нахмурилась, опять что-то придумывает. Но вот действительно, а почему? Я был в замешательстве. В принципе я и дома-то редко был, а тут такой странный вопрос.
– Даже не знаю, что и ответить тебе, – я пожал плечами и потянул за ручку. Подвал закончился, но там за ней.
– Можно я посмотрю, что можно у нее поставить в настройках? Твой друг не будет против? – она бросила косой взгляд, и закусила губу. С чего вдруг это ей так стало интересно?
– Не волнуйся, этот дом в нашем полном, распоряжении, – поспешил я её успокоить. Она потерла ладони, и протянула:
– Отлично!
«Ох! – мелькнула трусливая мыслишка, – Уж не поторопился ли я дать согласие?»
Я толкнул дверь, вспыхнул свет, а за моей спиной раздался восхищенный вздох. Меня отбросило в сторону, и мимо, как ураган, пролетела Ру. Её глаза горели восторгом. Нее, ну я, конечно, старался, но такой реакции точно не ожидал. Даже ругаться не буду за такую бесцеремонность.
Оружие, манекены с доспехами, тир для стрельбы, големы для тренировок – это конечно круто для кого-то, наверное, но я давно привык к совсем другим реалиям.
– Ух, ты пещера Бэтмена!! – она все стояла в смятении, не зная с чего начать, – Риз, можно а? Можно?
– Да делай что душе угодно,– щедро разрешил я, а сам прошел к одному из хранилищ. Она подскочила к одному из стендов и сняла колчан с совсем непростыми стрелами. Я снова поторопился? Подойдя к тиру, вытянула лук, наложила стрелу.
– Дзанг, дзанг, дзанг, – раздалось почти одномоментно. Три мишени разорвало в дребезги. Ру от неожиданности присела.
– Ой, – она виновато взглянула на меня, – я не хотела…
– Да забей, – я ободряюще улыбнулся, – все это восстановится автоматически.
Она уставилась на колчан:
– Риз, а что это за стрелы такие?
– Специальные, – я вздохнул, как же много ей надо внимания, и посоветовал, – Попробуй сунуть их в инвентарь, – она кивнула и разочарованно посмотрела на меня, – Не получается? Воот, – я наставительно ткнул в нее указательным пальцем, – Обычные стрелы-то можешь впихивать туда хоть тысячи, но вот такие можно носить только в специальных колчанах.
Закончив мини ликбез, я снова отвернулся к хранилищу, выбирая зелья для похода. Между прочим, очень ответственное занятие.
– Риз? – снова позвала она.
– Да, да, – не отвлекаясь, ответил я, – Бери всё, что сочтешь необходимым.
Снова посмотрел на зелья: сгреб всё, что было на бодрость; на восстановление тоже забрал скопом; невидимость и на увеличение ловкости взяло по нескольку штук; ну и на ману с восприятием тоже чутка; и, добавив пару на силу, удовлетворенно кивнул.
– Риз? – опять раздалось позади меня.
– Ну что?! – я почти закончил, но все же раздражение от постоянно одергивания, уже накопилось, – Я же сказал все бер…, – слова застряли у меня в горле. Ру стояла передо мной, с ног до головы увешанная колчанами со стрелами. Мои брови подпрыгнули вверх, – Ну, ни хрена себе?! Ты весь Атарин собралась разрушить? Я же сказал, бери то, что необходимо?!
– Нее, ну а что? – она пожала плечами, пытаясь все это разместить на себе удобнее, – Вдруг пригодится? – пара колчанов явно слишком мешались, и она с сожалением отложила их в сторону.
– Ну да, ну да, – я вздохнул, – Скажи-ка мне, а сколь у тебя простых стрел?
– Ну, – она заглянула в инвентарь, – Тысяч десять, может чуть больше.
Рука-лицо! Все, стоп Макс! Без истерики. Я еле сдержался, чтобы не расхохотаться. Она тебе нужна! Помни об этом! Подойдя к другому хранилищу, я открыл и его, на стенке висели десятки свистков на призыв маунта.
– Выбирай, – у нее загорелись глаза.
