– Ты сволочь! Ты тварь! Ты кретин! – каждым словом он словно забивал гвоздь в крышку моего гроба, – Ты сдох! Вот это я знаю! – он снова набрал воздуха и продолжил, – Какого хрена?! Что ты опять натворил?! Как это вообще возможно?! – с каждым вопросом атмосфера накалялась всё сильнее, – Чёрт тебя дери! Мы неделю назад тебя хоронили!!
Он замолчал, набулькал себе еще стакан и залпом выпил. Опустил голову на руки, лежащие на столе, и заорал. Я потер в ухе: « Да уж, громко. Хотя на его месте я бы вел себя в сто раз хлеще». Крик оборвался. Я взял бутылку, и глотнул:
– «Нее крепковато», – и спросил, – Ну, успокоился?
– Да, – взгляд остался тяжелым, – Рассказывай?
Ну что же моя очередь каяться:
– Хорошо, но еще один вопрос, а как я помер-то?
– Хм, а вот тут засада, – он потёр подбородок, видимо вспоминая подробности, – Никто толком и не знает. Официально ты задохнулся, когда капсула сгорела от сбоя. И все.
– Понятно, – кивнул я, – Ну что тебе сказать? Я сам не знаю что случилось. После смерти и штрафа уснул в капсуле, а проснулся уже в игре. И как видишь, я теперь НПС.
– Ты серьезно полагаешь, что мне достаточно такого объяснения? – старый приятель прожег меня взглядом.
– А другого у меня нет, – я пожал плечами, – не веришь, так подумай. Ты знаешь меня лучше многих. Думаешь, я тут интригу какую мучу?
– Именно, – гном ткнул в меня пальцем, – И это вполне в твоем репертуаре.
– Ну, вот не надо! – возразил я, – В игре да, но в жизни я бы на такое не пошел.
Он на минуту задумался. Я тоже умолк, слова сказаны. Ему я верил.
– Да уж! – махнул он рукой и наконец, расслабился, – Ну ты опять натворил. Ну и что нам теперь делать?
– Да как бы ничего, – я допил остатки из бокала. Похоже уже всё в горле сожгло, потому что вкуса я почти не чувствовал, – А что мы можем-то? Знаешь, я и сам до сих пор это как сон воспринимаю. По идее должен волосы рвать на всех местах. Но не поверишь, я даже рад этому.
– Бред. Самый настоящий, – бородатый опять плеснул в стакан и отглотнул, – Ладно проехали с этим. Ты чего ко мне-то пришел?
– По делу, – лаконично ответил я.
– Ага, я так и понял, – на лице друга впервые промелькнула кривая улыбка, – Нет, чтобы просто проведать? Так он по делу, – заворчал он, – Знаешь Макс? Ты нихрена не меняешься!
– Вот тут ты ошибаешься, коротышка, – я тоже налил себе ещё, – Вся моя жизнь поменялась. Причем очень кардинально.
– Ну, это да, и не поспоришь, – крякнул он, – Так что хотел-то, от старого бедного гнома?
Я чуть не поперхнулся от подобного заявления. Бедный он, угу.
– Ну как бы у меня две просьбы, – кашлянул я, сглатывая. Он показал жестом, не помочь ли мне? Похлопать там? Но с такими руками может сразу и прибить, так что я отрицательно покачал головой, и продолжил, – Первая вороны,– от этих слов его лицо посмурнело, – Встретились мне тут пару индивидуумов, ну очень дерзкие и странные ребятки. Хотелось бы узнать статус «Кво» на сегодня.
– Понятно, – кивнул он, – А вторая?
Я поманил его к себе пальцем. Он привстал и подался в мою сторону.
– Сердце Ашии, – медленно проговорил я, – Я его нашел!
– Врешь!! – он осел в кресло и смотрел обалдевшими глазами.
– Нет, – я сделал глоток, – Тау, я его нашел. Я даже держал его в руках!
– Да быть того не может, – он отрицал, но видно было что это просто от изумления. Он приподнялся и уставился на меня, – ну и где оно? Покажи?
– Ну, как бы оно у меня было, – я поморщился, – Но сейчас его нет.
– Это как? Ты охренел?! Ты опять меня разводишь?
– Да нет, успокойся и слушай, – я начал ему рассказывать: как нашел эту пещеру, как добрался до сердца. Весь путь от начала и до конца. Когда озвучивал логи после смерти, он заржал.
– Камень? – он демонстративно вытер несуществующую слезу, – Нее ты серьезно? Сумасшедший дом!
Отсмеявшись, он спросил:
– Ну а кто еще в курсе?
– Ну, я, ты, и хм, – в голову закралась неожиданная мысль, – я у Лехи ещё помощи просил, чтобы вернуться за ним. Я же помер, а на новую попытку мне уже нахватало.
– Лёха говоришь? – он на мгновение задумался, – Ну что я тебе скажу, похоже Лёша кинул тебя. И сердце уж с неделю у него…
– Врешь!! – я вскочил и уставился на Таугрима. Хотя в глубине души знал, что он бы не стал мне в этом лгать.
– Нет, увы, не вру, – он взял бутылку, посмотрел на просвет, допил и с маха запустил ее в стену, – Не вру! – гном явно начинал закипать, – Похоже, твои оба вопроса теперь связаны. Как ты "умер", он стал вести себя странно. Начал массово набирать всякий сброд, снизил планку приема аж до тридцатого уровня. Покинул совет Атарина, и массово скупает расходники. Теперь эта странность вполне объяснима.
– Обоснуй? – хм похоже я чего-то не знаю из того что известно этому "старому и бедному".
– Легко! – гном встал и прошелся по комнате, – Этот поц явно хочет устроить передел территорий.
– Ну не смеши людей, – отмахнулся я, – Пускай, Вороны вполне сильны, но при всем при том, против твоих Молотов сейчас они не потянут, ну никак.
– Ты ошибаешься, – он остановился и посмотрел на меня, – Что ты вообще знаешь о сердце?
– Ну как бы все, – я вернул ему таким же взглядом, – Я эту дрянь четыре года искал! Единственный предмет, что снимает любое проклятие.
– Это да. Но есть нюанс, – этот мелкий опять примолк.
– Да не тяни ты кота за хвост! – всплеснул я руками, – Устроил тут театральную паузу.
– Ну, хорошо, – он улыбнулся, – кроме снятия, оно усиливает любое проклятие в разы. Ну, при соответствующем ритуале.
Опа! А вот это новость, я думал, что знаю все, но Тау умудрился меня удивить.
Но зачем ему это? – в голове закружился хоровод из вопросов и смутных подозрений,– Зачем это Воронам вообще?
– Хм… – Тау вздохнул, – Ты вот где был последние полгода? Вообще не в курсе дел?
– Да по лесам по горам мотался, – я неопределенно помотал кистью, – А что?
– У, как все запущено,– он подошел к шкафу, и достал еще один пузырь.
– Э, гноме, а ты не окосеешь?– немного забеспокоился я. Он мне еще не всё рассказал.
– Хотелось бы, да выносливости слишком много, – горестно вздохнул Тау, – Ну так слушай, раз не в курсе, – он смачно отглотнул и продолжил, – Деньги брат! Большие деньги пришли в наш мир. Совсем скоро произойдет масштабное обновление – слияние кластеров. Корпорации переводят людей на работу в этот мир. Армейские контракты. И главное, – он опять примолк.
– Убью! – прорычал я. Он усмехнулся:
– И главное, приравнивание наших золотых к реальным деньгам!
– Твою то же…, – у меня слова застряли в горле.
– Угу,– подтвердил он хмуро, – И Атарин всем будет как кость в горле. И, похоже, Лёшу очень попросили решить этот вопрос.
Я прикрыл глаза и задумался: «Как не крути мне нужно вернуть сердце. Чтобы мне это не стоило!»
– Ты мне поможешь? – я, наконец, решился.
– Чем это? – приподнял лохматую бровь гном, – Я же говорю, Вороны сейчас вполне способны раскатать любой альянс из гильдий даже первой десятки.
– Ты мне поможешь, – я надавил голосом.
– Макс, ну не могу я, – попробовал он отвертеться, – У меня пять тыщ народу в гильдии! Нам нужно приспособиться к новым реалиям…
– Тау, надо, – я надавил еще больше, – Ты же понимаешь, зачем мне оно? – я вздохнул и сказал ещё одно слово, – Олег?
Плечи гнома тут же опустились, казалось, из него вытащили стержень.
– Да, помогу, – он бросил на меня хмурый взгляд.
– Тогда готовься, – да, может и не честно, но и выбора у меня особо нет, – Основное я сам сделаю. Добуду сердце! Но без отвлечения внимания это не имеет смысла.
– Да понял я, понял. Сделаю, – он, все еще хмурясь, смотрел на меня. Но где-то там далеко можно было разглядеть маленькую надежду, – Только ты, правда, поможешь Олегу?
– Тау ты дебил?! – резюмировал я, хлопнув перед ним по столу, – Ты вспомни с кем говоришь?
– Упс, точно, – он скривился в ехидной ухмылке, – Что-то запамятовал я, что у меня тут Каспер залетел.
– Шутник блин,– я тоже улыбнулся. Немудреная шутка была очень к месту и помогла нам расслабится.
Я поднялся и пошел к двери, но вспомнил еще одну вещь:
– А, не подсобишь ли еще?
– Что тебе, вымогатель? – вздохнул Тау. Приятно, чёрт побери, было на него смотреть. Сделал гадость, в душе радость.
– Семя угнетения подгони? А то надо к Шараку зайти кое с кем.
Он оскалился, порылся в инвентаре и кинул мне:
– Это кого же ты так невзлюбил? Даже сочувствую бедняге.
– Познакомлю, может быть, потом. Бывай, я на связи, – я махнул рукой и открыл дверь, – А да! – я заржал, – Смени охранные заклинания, а то у тебя как проходной двор. В соседней комнате пару гостей оставил. Спеленал, пока тебя дожидался.
Выбравшись из гильдии Молотов, я решил, что пора возвращаться домой. Ру, поди, проснулась уже?
– Задохнулся, говорите? – я вздохнул поглубже, – Хренушки вам! Я живее всех живых.
Ру.
– Красота,– никогда бы не подумала, что можно так выспаться в игре, – Может вообще тут еще пол часика поваляться?
Я потянулась и, устроившись поудобнее снова закрыла глаза. Полежав минут пять, открыла. Перевернулась на живот и, обняв подушку, попробовала еще раз. Нет, сна уже не осталось ни в одном глазу, а энергия била через край.
– Придётся вставать, – признала я и резко села.
Обвела взглядом комнату. Так! Стоп! Где моя одежда?! Чем больше я искала, тем больше начинала паниковать. Да что такое?! Инвентарь был пуст, только старые вещи, с давно забытых квестов. Это чего, мне теперь нагишом спускаться что ли?! Блин, что делать?! В дверь раздался стук.
– Риз ты? – в панике я содрала скатерть со столика, и попыталась в нее завернуться, – Только не входи!
В зеркале напротив отразилось помесь римского сенатора с привидением. Ужас какой-то! В дверь постучали еще раз.
– Да кто там?! – я подошла и приоткрыла дверь, осторожно выглядывая в коридор.
– Госпожа Рукма,– на лице Элис не было и намека на эмоции, – ваша одежда готова.
– Слава богу, – я облегченно выдохнула, выхватила аккуратно сложенные вещи и захлопнула дверь, выкрикнув уже оттуда, – Элис, ты чудо!
Всё-таки, когда куплю себе такой же дом, у меня будет все по-другому, А вещи закрою под замок в большущем гардеробе! Быстро положила вещи в инвентарь, нажала экипировать и снова глянула в зеркало. Ну вот! Теперь можно куда угодно. Хотя, конечно, ходить по дому в доспехах, наверное, неправильно? Снова зарылась в настройки, и убрала их отображение. В зеркале отразилась симпатичная девушка в охотничьем костюме, что очень хорошо подчёркивал мою фигуру. Я подмигнула себе, показала язык, и улыбнулась: Красотка!
– Элис? – позвала я
– Да, госпожа? – горничная осторожно заглянула.
– А где комната Риза? Я бы хотела разбудить и его, – судя по тому, как он зевал, наверняка дрыхнет еще.
– Господин не ночевал дома, – снова поклонилась Элис, – но уходя, дал приказ выполнять все ваши распоряжения.
– И где же он? – я нахмурилась, – «Как это не ночевал? Ему что, спать совсем не нужно?»
– Не могу знать, госпожа, – виновато развела руками Элис, при этом оставаясь совершенно спокойной, как фарфоровая кукла, – Завтрак принести?
Интересно у нее вообще могут быть эмоции? Я смотрела на её лицо и не понимала, это что прикол такой? Всем же известно, что еда в игре практически не имеет вкуса.
– Завтрак нести? – снова этот же вопрос она задала тем же беспристрастным тоном.
