? А как двигаются призраки? ? все же усмехнулась Аманда, услышав в голосе парня нотки неподдельного ужаса.
? Тихо, плавно, почти бесшумно. К тому же…
Парень запнулся.
? Что?
? Ты замечала, что они почти не прикасаются к еде, которую мы разносим?
? По-моему, ты переработался! ? девушка искренне рассмеялась, так как уже давно не видела столь испуганных глаз как у Джоша. ? Наверное, просто их не интересует еда, вот и все. Я как-то была на подобном светском мероприятии и, судя по разговорам, все в основном приходят для того, чтобы завести нужные связи, вот и все. Хорошая еда это всего лишь бонус для таких, как мы.
Джош озадаченно почесал подбородок:
? Что ж, наверное, ты права. Извини, что рассказываю тебе все эти байки. Моя мама говорит, что воображение у меня еще то.
? Ну, не зря же ты хочешь стать писателем. – Аманда снова весело рассмеялась. ? Знаешь, что? У меня есть одна идея!
В глазах девушки загорелись хитринки.
Протянув руку к подносу, Аманда пододвинула к себе те самые бокалы, что пару минут назад вытащил Джош.
? Что ты собираешься делать? ? с неизменной улыбкой на губах произнес молодой человек. ? Если кто-нибудь увидит, то нам несдобровать!
Девушка протянула бутылку вина (ту самую, которую так и не смогла открыть) Джошу:
? Не будь такой ханжой!!! Никто из этих заносчивых мешков с деньгами ничего не заметит! Тут полно этих бутылок.
Ее бровь изогнулась.
? Разве мы с тобой не имеем права на небольшое «поощрение»? Или ты чего-то боишься?
Джош смутился:
? Умеешь же ты уговаривать… ах, была, не была!!!
Его рука потянулась к темному стеклу.
? Я еще много чего умею, ? игриво протянула Аманда, откидывая со лба очередную выбившуюся прядь.
Джош почувствовал, как к щекам предательски приливает кровь:
? Надо признать, ты довольно прямолинейна… ? усмехнулся парень и с силой схватился за штопор.
? Тоже не выходит? ? спросила она, наблюдая за безуспешными потугами молодого человека.
? Надо же, сильно присосалась!
? Мне кажется, что ты не…
Аманда не успела договорить, так как послышался тихий треск.
? Черт, проклятье!!! ? проскулил Джош, когда горлышко медленно отделилось от остальной бутылки и с силой вонзилось в его взмокшую кожу.
? О, Господи! ? протянула Аманда, когда злосчастная стекляшка с громким звоном стукнулась о мраморный пол.
Целая мириада мелких зеленых осколков мигом потонула в густой красной лужице.
? Моя рука! ? протянул парень, наблюдая, как из глубокого пореза медленно струится ярко-красная кровь.
? Вот, зажми!
Аманда протянула Джошу белоснежную льняную салфетку, которая была заткнута за пояс ее брюк.
? Не двигайся, а я пока приберу здесь. Если кто-нибудь увидит…
Девушка опустилась на корточки, а затем обмакнула кончик указательного пальца в лужицу.
? Господи, да что ты такое делаешь? ? с отвращением протянул Джош, зажимая полотенце ладонью и наблюдая за тем, как Аманда подносит свой палец ко рту. ? Меня сейчас стошнит…
? Просто интересно, мы потеряли что-нибудь? Может, это пойло и не такое стоящее…
? Фу!!!
Джош поежился, а Аманда вдруг резко вскочила.
? Какого?! Это же…
Девушка не успела закончить, так как из-за лестницы появилась высокая фигура.
? Вы что-то хотели? ? тихо протянул Джош, заводя пораненную руку за спину.
Стройная седовласая женщина в черном облегающем платье медленно направлялась прямо к ним.
? Мы ничего такого не делали, просто…? начала было Аманда, но почти сразу снова замолчала.
У нее внутри что-то встрепенулось. Кожа мигом покрылась мурашками, а волосы на голове буквально «зашевелились».
Что-то во внезапно появившейся незнакомке не давало ей покоя. Что-то в ней было пугающее, жуткое. Такое страшное, что можно сойти с ума.
? Мисс, мы всего лишь разбили бутылку вина. Сейчас все будет в порядке…
? Да, да… ? тихо протянула дама с явным британским акцентом. ? Конечно же, все будет хорошо. У такого приятного молодого человека, с таким приятным запахом вообще не может быть никаких проблем!
? Простите? ? непонимающе протянул Джош. ? Что у вас с лицом? Вам нехорошо?
Глаза женщины потемнели, а лицо прямо на глазах покрылось мелкими темными прожилками.
? Не нужно так бояться, мой дорогой… ? тихо шептала она, медленно приближаясь к парню. ? Все кончится быстро. Ты даже не успеешь ничего почувствовать. Я обещаю…
? Джош… ? тихо прошептала Аманда, дергая его за рукав, ? Джош, бежим отсюда! В бутылке было что-то странное! Черта с два, если это было вино! Я думаю, это…
Девушка не успела договорить, так как женщина резко сорвалась с места.
? Даже не думай об этом! ? завопила Аманда, преграждая путь к Джошу. ? Если тронешь его хотя бы пальцем, то я…
Это не помогло.
Мгновение спустя, сама не понимая как, Аманда вдруг резко отлетела в сторону и со всей силы приложилась затылком о мраморный пол.
Вокруг сразу же все завертелось. Перед глазами у девушки поплыли ослепительные «звездочки».
«Что это было, черт подери?!» ? подумала Аманда, безнадежно пытаясь подняться с пола. Она была готова поклясться, что к ней никто не прикасался. Как, в таком случае, она удосужилась распластаться на полу в такой нелепой позе?
Сквозь звон в ушах до нее долетел тихий шепот:
? Ты просто прекрасен, мой мальчик. Ты весь! Целиком и полностью…
? Нет… ? тихо протянула девушка, отчаянно понимая, что это все, что она сейчас может сделать для Джоша.
Послышалось глухое рычание, а затем тихий хруст. Такой, словно кто-то раздавил ботинком осколок от бутылки.
? На твоем месте я бы этого не делал! ? послышался ласкающий слух баритон. ? Если ОН об этом узнает, то мигом отправит тебя туда, откуда не возвращаются!
На лицо девушки упала непонятная тень. Кажется, над ней кто-то склонился.
? Я буду делать то, что захочу!
«Снова ее голос», ? отметила про себя Аманда.
? В таком случае, мне очень жаль…
Лицо Аманды обдало легким дуновением ветерка. Тень, накрывающая ее лицо, испарилась и резко метнулась вперед.
? Он будет рад узнать, что его сын здесь!
? Он не узнает.
? Ты весьма самонадеян!
До ушей Аманды долетел тихий, едва различимый лязг, а затем вскрик. Это длилось считанное мгновение, и на секунду она задумалась о том, что сошла с ума, и ее накрыло потоком нежелательных галлюцинаций.
«Да нет, быть того не может! ? спорила она сама с собой, ? Я уже давным-давно не баловалась наркотой! Наверное, всему виной ушибленная голова…».
Шорохи стихли, а до ее ушей вновь донесся приглушенный гвалт переполненного зала.
? Вставай, вставай же! ? снова прохрипел мягкий баритон, разбавленный легкой ноткой хрипотцы. ? Тебе нужно уходить отсюда и забрать с собой своего друга… Живо!!!
Аманда резко встряхнула головой и посмотрела прямо перед собой.
На нее пристально взирали два прекрасных, похожих на бушующее море, темно-синих глаза, скрывающихся за красно-коричневой маской, обрамленной мелкой россыпью темных изумрудов.
? Что… такое? ? заплетающимся языком протянула девушка, пытаясь встать на ноги. ? Что это было, черт возьми?
Высокий стройный мужчина, облаченный в белоснежный костюм-тройку, резко дернул ее за руку и мигом поставил на ноги:
? Ты ничего не видела! ? тихо, но довольно требовательно прошептал он.
? Я не… ? начала было Аманда, но почти сразу же почувствовала, что мир вновь начинает вертеться у нее перед глазами.
? Ты ничего не видела… ? монотонно твердил божественно прекрасный голос. ? Все, что здесь только что произошло, всего лишь плод твоего воображения. Аманда, тебе ведь прекрасно известно, что вампиров и тому подобных существ не бывает в природе.
? Да, конечно не бывает, ? тихо протянула девушка, ощущая как мысли в голове спутываются. Прекрасные глаза незнакомца словно проникали в самую душу и заставляли Аманду забыть обо всем. Обо всем на свете. ? Мне нехорошо. Кажется, я нездорова…
? Да, именно так. Ты действительно заболела, ? шептал незнакомец, плотнее сжимая плечо девушки. Так плотно, словно она могла от него убежать.
? Мне срочно нужно уйти отсюда. У меня болит голова.
? Превосходно, Аманда, просто превосходно. Скорее забирай своего друга, и уходи.
? Но я еще не получила своего заработка! ? продолжала упорствовать она. ? Я не могу вернуться ни с чем!
? Думаю, этого будет более чем достаточно.
Аманда, словно зачарованная, уставилась на свою, заранее выставленную вперед ладонь, на которой, словно по мановению волшебной палочки, вдруг возникла толстая пачка купюр.
? А теперь уходи и больше никогда не возвращайся в это место. Здесь царит смерть.
? Никогда сюда не вернусь, ? монотонно продолжала девушка. ? Заберу Джоша и никогда не вернусь.
? Да будет так.
Аманда развернулась на носках и медленно подошла к распластавшемуся на полу парню. Он был в сознании и тупо смотрел прямо перед собой. В его глазах была пустота, но это нисколько не смутило девушку.
Чуть поодаль виднелась небольшая горсть темного дымящегося пепла.
Медленно поднявшись с пола и обняв Аманду за плечи, Джош, словно ведомый невидимым компасом, повел ее к дверям.
Полчаса спустя они уже были в автобусе на полпути к аэропорту. Никто так и не удосужился произнести и слова.
Аманда знала, что рядом с ней сидит Джош, а Джош знал, что рядом с ним сидит Аманда.
? Мы что, напились? ? вдруг нарушил молчание парень.
Аманда пристально рассматривала проносящиеся за окном автомобили и невысокие желто-коричневые домики с арочными окнами. Голова неприятно гудела.
? Да, наверное. Я помню, как дала тебе открыть бутылку с вином…
? Да уж, не густо… ? протянул парень, тяжело вздохнув и проведя рукой по волосам. ? Но, нам хотя бы заплатили?
