– Да, – поспешно подтвердила Аманда.
– Тогда снимай сначала одну линзу, потому другую, – приказал он.
Аманда послушалась. Осторожно она сняла лизну с левого глаза, потом с правого.
– Ой, – воскликнула она. – У меня монитор потух!
Из коллег на возглас её никто не обратил внимания, все были заняты разговорами, все сидели в наушниках, к тому же все прекрасно знали, что подобные проблемы – дело специалистов службы техподдержки.
– Не шуми, – отозвался Блез. – Изображение на мониторе видно только в линзах. Вернее, это как раз они транслируют то, что твои глаза воспринимают как информацию на мониторе.
– Как интересно! Как забавно! – засмеялась Аманда. – Они совершенно серые!
Блез догадался, что она рассматривает сейчас образующие рабочее помещение стены.
– Конечно, серые. Для чего их красить, если придать им цвет можно в цифровом пространстве. Лучше посмотри, видишь нанесённую на все предметы красную сетку?
– Вижу.
– Она служит для оцифровки и позиционирования всех этих предметов в том пространстве, что ты видишь в линзах.
– Как забавно! Пи, пи, пи!.. – пищала от восторга Аманда. – А вот сетки нет.
– Значит этого предмета ты, надев линзы, не увидишь.
– Ну а теперь можешь пройтись и посмотреть, как выглядят в действительности те, с кем ты работаешь.
– Разве они выглядят как-то иначе, чем обычно?
– А ты посмотри.
Аманда приподнялась из-за перегородки.
На месте её подруги – длинноволосой готической красавицы – сидела тщедушная прыщавая девчонка, справа вместо привычной женщины за столом сидел мужчина, а начальник, всегда такой подтянутый и начищенный выглядел обмякшим толстяком.
Аманда хихикнула.
– Ну как, видишь что-нибудь занимательное? – спрашивал её голос в наушниках.
– Ой, Блез, какой забавный, какой удивительный мир ты показываешь мне. Я так рада, что познакомилась с тобой! Они все совсем другие. Сидят сейчас, уставившись в свои пустые мониторы.
– Я же обещал, что будет интересно, – задорно продолжал Блез. – То ли ещё будет. Хочешь увидеть ещё больше?
– Ой, конечно хочу! Хочу! Хочу! Хочу! – чуть было не завизжала во весь голос Аманда.
– Знаешь, сегодня вечером мы собираемся. Придут наши форумчане. Мы встречаемся иногда, чтобы вместе посмотреть на мир вокруг и друг на друга без линз. Я могу взять тебя с собой. Ты пойдёшь?
– Я? Конечно, пойду! Ты ещё спрашиваешь! Возьми меня!
– Хорошо. Кидаю тебе адрес. Встретимся там. Я познакомлю тебя с остальными. Будет интересно, обещаю! Приходи к семи.
Надев линзы, весь остаток дня Аманда провела в радостном возбуждении. Она без умолку болтала с подругами и строила на вечер грандиозные планы. Блез нравился ей. Она не знала, можно ли считать их сегодняшнюю встречу свиданием, но Аманде хотелось думать, что это именно так. С Блезом она познакомилась всего два дня назад на одной из страниц сети. Молодой человек сразу же удивил её обещанием показать, что привычный мир на самом деле иной. Он рассказал ей про то, что все современные люди носят в глазах цифровые линзы, которые показывают вымышленное изображение того, что есть на самом деле, а вчера Блез научил Аманду эти самые линзы снимать. Оказалось, это совсем несложно. Труднее было привыкнуть к отсутствию света в собственной квартире. Мир, что показывал Аманде Блез, был тёмен и суров. В нём не было того буйства образов и красок, к которым так привыкла Аманда, но ради понравившегося ей Блеза она готова была потерпеть эти неудобства. К тому же, показываемый им мир Аманду изрядно забавлял.
«Что ты наденешь вечером?», «Ты уже придумала, в чём пойдёшь сегодня?», «Ты должна поразить его!» – галдели в сообщениях подружки. Было весело, шло бурное обсуждение.
Для их с Блезом встречи Аманда выбрала соблазнительно-строгий наряд. Тёмные брюки плотно обтягивали стройные бёдра Аманды, расстёгнутая молния курточки цвета розовой весны слегка приоткрывала пышную грудь. Лиловые сапожки задорно стучали при каждом шаге тонюсенькими шпильками-каблуками. Длинные локоны своих белоснежных волос Аманда уложила в замысловатую причёску, полностью обнажив тонкую шею. Украшения Аманда было надела, но потом все-таки решила снять. Она не хотела выглядеть сегодня слишком вычурно и нарядно. Пусть Блез думает, что это для неё всего лишь рядовой вечер.
Примерно в семь Аманда стояла по указанному Блезом адресу.
– А, наконец, ты пришла, – сказал он ей, отворив в ответ на её звонок дверь.
Блез был крепким молодым парнем. Довольно высоким, так что, проходя в проём распахнутой им двери, Аманда чуть было не уткнулась носом в его крепкую широкую грудь. Глаза Блеза, живые, горящие озорно смотрели на неё сверху, хохолок упрямой чёлки возвышался над большим открытым лбом.
– Все уже собрались, проходи, – пропуская Аманду вперёд, направил он её в просторный зал.
Как поняла Аманда, это было чьё-то из собравшихся формучан жилище. В просторной светлой, изящно обставленной комнате блуждало несколько человек.
Первой бросилась в глаза Аманде пара девушек-близнецов. Яркие, дерзкие, взрывные, с множеством татуировок, девушки были абсолютно внешне одинаковы, лишь красный цвет волос у одной и синий у другой позволял различать их. Рядом с ними прохаживался худощавый парень в чёрной одежде, с лицом зеленоватого цвета и двумя серьгами в ушах. На диване в углу расположилась пара подростков, которые беспрерывно целовались и обнимались друг с другом. Высоченный раскачанный до неимоверных размеров громила подпирал шкаф. Рядом с ним сутулый парень в очках деловито брал с полок и разглядывал все попадавшиеся ему под руку предметы. В кресле, в углу, как пояснил Аманде Блез, сидел хозяин дома. Выглядел он старше прочих и был совершенно спокоен, позволяя своим гостям делать всё, что им вздумается. Последним в комнату вошёл какой-то тощий взъерошенный паренёк.
– Мы собираемся здесь, чтобы посмотреть и рассказать друг другу, кто мы на самом деле, – пояснил Блез Аманде.
Знакомиться со всеми собравшимися у Аманды не было причин, так как она видела не только их имена, но и могла просмотреть все их социальные страницы, поэтому она спокойно стояла рядом с Блезом, ожидая дальнейших событий.
– Ну что, начнём, – предложил, наконец, Блез.
Собравшиеся оживились. Парочка подростков оторвалась друг от друга, парень с зелёной кожей нетерпеливо заёрзал, хозяин дома довольно кивнул.
– На счёт три, снимаем с обоих глаз линзы, – скомандовал Блез.
Вместе со всеми, Аманда приготовилась. На счёт «три», она послушно вынула линзу сначала из правого глаза, потом с левого и погрузилась в темноту.
– Ой, как темно! Я ничего не вижу, – слышала она голоса прочих рядом.
– А что же вы хотели, сейчас половина восьмого, за окном сумерки, – слышался голос Блеза. – Эй, Пиг, у тебя окно-то есть? – обратился он, видимо, к хозяину дома.
– Не, – ответил тот.
– Ну, тогда давай свет, – скомандовал Блез.
Послышался сначала шорох, потом какой-то шипящий резкий звук и вот комната осветилась пламенем. Аманда отпрянула.
– Это свеча, – пояснил подтолкнувший её ближе к свету Блез. – Тот мир, что мы видим в линзах, окончательно отрисовывается лишь в цифровом пространстве, а в действительности потребности в свете нет.
Аманде было не по себе. Тусклое пламя свечи освещало только небольшой кусочек пространства, остальное скрывала тьма. Аманда чувствовала присутствие рядом тех, кто собрался здесь вместе с ней, но не видела их. Света, чтобы разглядеть всё вокруг, не хватало.
– Ну что, формучане, вы готовы побродить по этому миру без линз! – дал клич Блез.
– Да! Да… Готовы! – раздались из тьмы бодрые голоса.
– Пиг, дай сюда свечу, – сказал Блез.
Взяв в руки пламя, он вместе с прочими принялся ходить по дому. Аманда старалась не отстать.
Рассматривали то, что находилось вокруг.
– Надеюсь, все помнят, как выглядели эти предметы, когда мы были в линзах? – спрашивал Блез.
Аманда хотела было закричать, что толком рассмотреть ничего не успела и ей надо снова надеть линзы, но голоса вокруг уже радостно галдели:
– Да! Да! Мы всё помним! Мы готовы!
– Пиг, фу, как же у тебя тут грязно, – раздались голоса, когда Блез, двигая рукой со свечой в темноте, осветил кусок пространства.
Действительно, пол был усеян всяким мусором, сняв наушники можно было услышать, как захрустели под ногами пластик и бумажные упаковки.
– Ага, – подтвердил Пиг. – Не охота, всё равно этого мусора не видно.
Блез поднял огонь выше и осветил тот угол, в котором сидел хозяин дома.
– Это ты, Пиг?.. Это Пиг? – послышались недоумевающие вопросы.
Аманда приподнялась на носочки и выглянула из-за чьей-то спины, закрывающей ей обзор. В углу, на том месте, где несколько минут назад можно было видеть подтянутого, хорошо сложенного мужчину – хозяина дома, теперь сидел некто, расплывшийся во все стороны. Он что-то жевал.
– Пиг, ты такой толстый, – послышались голоса. – Фу! Ты такой толстый! Ты же просто жирный!
– Ну и что, – невозмутимо ответил чавкающий толстяк. – Кроме вас меня таким никто не видит.
Он захохотал, и его смех, такой оглушительный, громогласный заставил всех остальных тоже рассмеяться. Захихикала и Аманда.
– Пиг жирдяй! Толстый хрюша! – дразнились все и вместе с самим Пигом покатывались от смеха.
Они веселились, радуясь тому, что обхитрили всех, и, быть может, только им сейчас известна правда о том, как выглядит Пиг.
Насмеявшись, компания приступила к обследованию комнаты.
– А вот тут у Пига стоял шкаф от известного дизайнера, а здесь на стене висела картина, – продолжил Блез поход по дому. – И вот смотрите… Пожалуйста, ничего нет.
Действительно, на месте шкафа темнел лишь чёрный пластиковый куб, а на месте картины была пустота.
– Пиг, похоже, художник обманул тебя, – шутил Блез.
Пиг, хохоча, отвечал Блезу:
– А то ты не знаешь, что всё, что украшает моё жилище, существует только в Розовом мире.
– Пиг, ты придумал отличное название! – обрадовано воскликнул Блез. – Розовый мир – «Мир в розовых очках». Иллюзорный мир без забот, отличающийся от реального!.. Так и буду теперь называть цифровой мир, что мы видим в линзах, Розовым.
– Точно! Точно! Нарисованный мир! Весёлый! Радостный, счастливый мир! «Мир в розовых очках»! Розовый мир! – загалдели прочие.
Пошли дальше, но скоро поход по дому закончился. Мебель, окна, обои, шторы, да и все прочие предметы интерьера, как оказалось, существовали лишь в цифровом Розовом мире, реальный же мир без линз был пуст. Рассматривать было абсолютно нечего.
– Давайте уже поглядим на самих себя!
– Да, давайте уже посмотрим, кто мы! – раздались голоса.
– Хорошо, – согласился Блез. – Начнём!
Он поставил свечу на тёмную конструкцию, которая, вероятно, в Розовом мире была тумбочкой или же комодом.
– Ну, кто первый! – дал клич Блез.
– Я! Я! Мы!.. – загалдели голоса.
Первыми в круг света вбежали двое детей. Аманда даже не сразу поняла, что смотрит сейчас на тех подростков, что обнимались на диване получасом раньше.
– Ну, как мы выглядим? – спрашивали они. – Какие мы?
– Да вы же дети… – усмехнулся Блез.
– Насколько дети? – спрашивали те. – Сколько нам?
– Да вам лет семь, ну, самое большее, десять, – отвечал им Блез. – Вы вообще для чего выбрали себе в Розовом мире подростковые скины.
– А у нас все так ходят, – бойко ответила девочка.
– Весь класс выглядит так же, как и мы, – подтвердил мальчишка, деловито шмыгнув носом.
– «Вы должны выглядеть так, как вы себя ощущаете», – выдала девочка известную всем рекламную фразу.
Этими словами пестрели все баннеры компаний, продающих виртуальные скины.
– Ну что ж, – засмеялся Блез. – Буду знать, что на самом деле вы намного меньше и ниже ростом, и, если в Розовом мире провести рукой по вашей голове, там будет пустота.
Все снова засмеялись. Захихикали и дети, а их место в кругу сменили, как догадалась Аманда, девушки-близнецы.
– О, да вы же совершенно разные! Вы ни капли не похожи друг на друга! – раздались голоса.
– А мы знаем, мы видели друг друга, когда снимали линзы дома, – ответили сестры.
– Быть одинаковыми намного проще, – сказала одна.
– Мы намного больше привлекаем внимания, когда выглядим одинаково, – улыбнулась вторая.
– Мы ощущаем себя одинаковыми, поэтому носим одинаковые скины.
Аманда смотрела на девушек. Их впалые глаза были темны, правда, у одной они были синего, а у второй коричневого цвета. Одна была явно старше другой, обе были невероятно худы. Их обтянутые кожей тщедушные тела, казалось, были совершенно лишены половых признаков. Волосы были у одной очень длинны, у другой коротки, кожа у обеих была серой.
Аманда захихикала, подумав, сколько денег потратили сёстры на татуировки, которых в реальности нет. Не было у них и сексуальных тел, и пышной груди. Без линз, девушки утратили все свои достоинства и были похожи, скорее на бледные тени, нежели на живых людей.
