От укусов ос
Анастасия Горкина
Америка, 2022 год. Виктория Муэро страдает от разбитого сердца и безответной любви. В один вечер с ней знакомится некая мадам Лима – хозяйка клуба кошатниц. Это место, где девушка сможет обрести себя и найти верных подруг. Однако, все не так просто. Клуб хранит пугающие тайны. Приходит время, и перед кошатницей Викторией встает выбор: спасти свою жизнь или уберечь сестер от смерти?
От укусов ос
Анастасия Горкина
Дизайнер обложки Анастасия Горкина
© Анастасия Горкина, 2023
© Анастасия Горкина, дизайн обложки, 2023
ISBN 978-5-0060-0789-5
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Все персонажи и события книги являются вымышленными, любые совпадения с реальностью – случайны.
Люди, мне холодно.
Прошу вас, помогите.
Мне холодно, ведь я
Совсем одна.
Но вместо помощи
Со всех сторон твердили:
Ты сильная. Согреешься сама.
Автор не известен
Глава I. Камера, мотор, начали!
– У меня руки трясутся.
– Не переживай. Ты бы видела, как прошлый гость нервничал. Он не успокоился, пока мы не показали ему черновой вариант, где и голос изменен, и лица не разглядеть.
– Буду выглядеть как преступник в дешевом бандитском сериале, жаль уже не за кого выкуп просить.
– Да, и не прикажешь придать лицу ровный цвет посреди съемки, смысла-то в этом нет.
Мы смеемся, и тут зажигаются лампы. Я вижу красный мигающий сигнал на камере и поворачиваю голову к девушке, сидящей напротив. До конца интервью мне не стоит смотреть на осветителей, оператора и человека, который буквально притащил меня сюда, не позволяет фишка программы. Все, началось. Дина – профессиональный журналист, а ее команда настоящие мастера своего дела, поздно в них сомневаться.
– Всем привет! Меня зовут Дина Ро, и это программа «Поговорим начистоту». Напоминаю, что я не приемлю вырванных слов из контекста и даю возможность сказать так, как человек считает нужным, не перевирая его точку зрения. Проверить мои слова можно обычной экспертизой: вы увидите, что наша рубрика выпускается без единой монтажной склейки. Все с одного дубля. Поехали!
Девушка указывает на меня и продолжает:
– Сегодня у нас в гостях тот, кто пожелал остаться неназванным. Конечно, после его истории легко пробить данные, сопоставить факты и выяснить таинственную личность, но я настоятельно рекомендую своей аудитории уважать чужой выбор, – Дина поворачивается ко мне, пытаясь одним взглядом поддержать и успокоить мою начинающуюся бурю эмоций внутри. Вычислить меня проще простого, но я не должна бояться. Она ничего не боялась, и раз уж мы так похожи, то надо соответствовать. А если они не поверят? Тогда все, припишут мне статью за уничтожение улик или укрывательство, или препараты. Да мало ли статей! – О чем ты хочешь поведать нам?
– Я…, – так хочется повернуться и посмотреть на него, чтоб точно понять, нужно ли или все-таки умолчать. Ох, потряхивает, но нужно покончить с этим. – Я хочу рассказать о своей жизни в клубе кошатниц, в котором состояла около года.
– Чем эта информация будет полезна зрителям?
– Я не желаю узнать о повторившейся истории и постараюсь отвечать честно и, по возможности, много.
– Думаешь, у тебя получится оградить людей от них самих же?
– Нет, нет, я всего лишь донесу, что такой опыт, как мой, никому не стоит переживать, а решение у каждого свое.
– Отлично, вперед. Насколько я понимаю, клуб кошатниц есть некое сообщество. О нем слышали жители нашего города. Расскажи, чем оно подкреплено? Духовная связь, талисман, клятва, обязательства или место?
– Я полагаю, что место первоочередное в твоем списке. Мы все жили в шикарном особняке, где все обустроено со вкусом богатства и роскоши. Духовная связь тоже присутствовала: сестринство – фундамент нашего клуба.
– То есть нельзя быть кошатницей и жить отдельно?
– Нет, в этом не будет смысла. В клубе искали утешения и помощи. Если ты хочешь приходить, изливать душу и уезжать домой, то записывайся к психологу, а здесь, помимо своего состояния, надо позаботиться еще и о чужом.
– Мне кажется, вы воспользовались девизом мушкетеров: один за всех и все за одного, не так ли?
– Скажу, что если Дюма писал бы мушкетеров с нас, кошатниц, то действие развернулось во французской больничке для умалишенных.
Дина сдержанно улыбается.
– Немножко приоткрыли завесу зрителям. Теперь давай с самого начала. С кого начинается клуб?
– С хозяйки. Во время первой встречи мадам Лима была немногословной, ей хватало одного красноречивого взгляда, чтобы ответить. На ее фоне я чувствовала себя глупышкой, ничего не смыслящей в этой жизни.
– Скажи, как состоялось знакомство с мадам Лимой?
– Я встретила ее в библиотеке. Я сидела в курилке, медленно потягивала сигаретку, думая о творчестве поэтов символистов, и тут зашла она. Красивая, статная, уверенная в себе женщина. Меня привлекло ее курево, и я решила завязать разговор.
– Впервые слышу, что такая мелочь может развить отношения между людьми, – усмехается Дина и улыбается оператору, мол, смотри, какую чушь она несет.
– А я впервые видела, как сигарету заменили на длинную художественную кисть.
– Что?
– Да. Мадам Лима делала вид, что курит, держа в руке кисть, будто это мундштук, а после затяжки выдыхала воздух, словно клубы дыма. Она была такой естественной, что я даже не подумала об ее возможном сумасшествии.
– А ты любишь риск, – Дина явно заинтересована. – Я бы постаралась поскорее смыться.
– Мне некуда было идти. Я переживала неудачу в личной жизни, единственное спасение – работа, но там тоже не просидишь больше положенного. После рабочего дня я расслаблялась в кино, театре или в библиотеке, где наткнулась на мадам.
Беру первую попавшуюся книгу с полки и занимаю свободное место в зале. Открываю и начинаю читать. О, история Т. С. Элиота, одного из самых читаемых поэтов ХХ века. Нет, ну, как он мог так поступить! Неужели я настолько уродлива, что со мной нельзя, как с другими девушками? Перевожу дух и изо всех сил вникаю в текст. Уже месяц прошел с того разговора, можно было отпустить да забыть, но нет, тебе ж надо помучиться! Так, что там с поэзией? Ух, несколько страниц стихотворений. Разве мне нельзя почитать стихи на свидании? Я, наверно, слишком неромантична. Все, хватит! Да, тебя унизили, да, тебя оскорбили. Прими это как данность и живи дальше.
Встаю, медленно бреду в курилку. Вообще я не увлекалась сигаретами, в школе пару раз и то, как пристыдили с одноклассниками, так отрезало. После его жестоких слов я поняла, что курение успокаивает, настраивает на грустные, но не больные мысли. В комнате никого не было, повезло мне, не люблю дымить с кучей незнакомых людей. Правда, через несколько минут ко мне присоединилась женщина в длинном атласном платье. Из-под шляпы с широкими полями выглядывали несколько неаккуратных прядок крашенных бордовых волос, очевидно выпавших из пучка сзади. Она стояла спиной ко мне, когда задала вопрос:
– Как давно ты с ним рассталась?
Я отметила стальные нотки в ее голосе и полную уверенность.
– Простите?
– А, так это не ты с ним рассталась. Он тебя бросил, верно? – незнакомка повернулась. Меня привлек острый подбородок, широкие синие глаза, тонкие губы, ввалившиеся щеки. Женщина страдала худобой, сильно выделялась ключица и костяшки запястий.
– Почему вы обращаетесь ко мне на ты? – я даже вскочила с места, раздражаясь от ее наглости. Ни почитать нормально, ни покурить, что за жизнь?! Я потушила сигарету, уже собиралась выйти, но в дверях оглянулась и замерла. Она держала в руках длинную художественную кисть, подобно мундштуку, потом поднесла ко рту, втянула воздух и выдохнула, сложив губы буквой О.
– Что вы делаете?
– Курю. Я же в месте для курения, – женщина недоуменно на меня посмотрела.
– Как вы поняли, что меня бросили? – я вернулась в кресло, не сводя с нее глаз. Чем объяснялся мой поступок? Не знаю, захотелось каких-то новых ощущений, новых людей.
– По тебе видно – одиночка, да и своим вопросом ты подтвердила мою догадку, – заключила женщина и заняла кресло по соседству с моим.
– Откуда у вас привычка общаться на равных?
– Смилуйся, дорогая, я старше тебя в два раза, – она засмеялась, снова прикурив кисть. – Заметь, родители не обращаются к малышу на вы, а чем я хуже?
– Мы с вами не родственники, – сказала я, доставая телефон из кармана: времени много, пора домой.
– Можем ими стать, – увидев мои ползущие наверх брови, заядлая курильщица продолжила. – Меня зовут Лима, но если ты решишь прийти в мою семью, то будешь называть мадам Лимой. Я хозяйка клуба кошатниц – это место, где брошенные женщины становятся настоящими сестрами друг для друга. Хочешь собрать воедино свое разбитое сердце? Я жду тебя по этому адресу.
Она сунула мне в руку бумажку с названием улицы и дома, чуть поклонилась в знак прощания и ушла. Я мотнула головой:
– Видимо я что-то не то курю.
– Расскажи подробней о вступлении в клуб, – Дина трясет волосами, полагая, что это будет красиво смотреться в кадре. – Ты просто приехала по адресу с чемоданом вещей, или по улицам устроили целое шествие ради твоего появления в ряду кошатниц?
Я приподнимаю уголки губ, хотя не считаю шутку смешной и остроумной. Подобное чувство юмора было у Марли, и моя реакция на Ро скорее проявление старой привычки, нежели вежливости.
– Все прошло весьма скромно. Весь следующий день после посещения библиотеки я сомневалась, на второй – размышляла, а на третий – решилась. Приехала познакомиться, вещи перевезла гораздо позднее.
– Ты уже упомянула, что клуб располагался в красивом дорогом особняке. Какими были первые ощущения от увиденного жилища?
– Страх, – ответ моментально срывается с уст. – Дом казался огромным, он был сложен из черного и белого кирпича, вся его массивность давила на меня. Я чувствовала себя маленькой заблудившейся девочкой в книге ужасов, грозы только не хватало для полного эффекта. На пороге меня встретила одна из кошатниц, ее звали Хелен. Она провела мне экскурсию по особняку, рассказала общие правила, потом предложила дождаться мадам Лимы.
– Ты осталась?
– Нет. Мне было некомфортно, всю встречу пробыла в напряжении, боялась что-нибудь задеть или разбить ненароком.
Я много времени уделила вечерним процедурам: долго сидела в ванной, медленно начищала зубы, не спеша размазывала маску по лицу. Конечно, я знала, почему не тороплюсь: была я не здесь, а вся там, в особняке, осталась.
Хелен – девушка с короткой стрижкой, маленькой бусинкой в носу и ослепительной улыбкой выглядела очень даже миловидной. Ее стройную фигурку не портили коротенькие шорты, растянутая выцветшая футболка и яркие желтые носки, которые перетягивали на себя все внимание в течение ее рассказа о клубе.
