Да, – ответил совёнок, – ты прав, а ещё дыма без блинов не бывает. Это моя бабушка совунья жарила блины к завтраку, а я пошёл за тобой. Чтобы пригласить на чай с блинами.
– Здорово! – радостно проговорил Фантик. – Так значит никакого пожара нет, да?
– Да, нет, – ответил совёнок, – а блины есть. Пойдём быстрее, пока они не остыли.
– Знаешь, Фантик, – сказал Облачко, – как здорово, когда у тебя есть друг, который всегда придёт тебе на помощь и выручит в беде.
– И в еде, – добавил бельчонок. – А вороны, ну, что с них взять, такая у них природа каркучая.
Глава 3
Фантик сидел в своём уголке дупла и наводил порядок в игрушках. Шишки, скорлупки от орехов, листочки были разложены ровными рядами. Не игрушки, а хоть сейчас на выставку. И вдруг:
– Фантик! – раздалось откуда-то снизу.
– Фантик! – прокричали ещё раз.
– Облачко, это Облачко пришёл, пап-мам-пап-мам!
– Замри! – сказал папа белка.
Бельчонок замер на одном месте и только хвост продолжал скакать из стороны в сторону, вверх и вниз, всем видом показывая весёлое и радостное настроение Фантика.
– И хвост! – сказал папа белка.
– И хвост! – добавила мама белка.
Хвост застыл в воздухе.
– Мам-мам-мам-мам-мам!
– Не мамкай! – сказал папа белка.
– Пап-пап-пап-пап-пап!
– Не папкай! – сказала мама белка. – Говори понятно.
– Там-там-там Облачко пришёл. Мы хотим пойти дятла посмотреть.
– Дятла посмотреть, это очень интересно, – сказал папа белка.
– И красиво! – добавила мама белка. – Но ты ещё не завтракал, зови Облачко, позавтракаете и идите смотрите своего дятла.
Завтрак был на загляденье хорош. Ореховая каша, варенье из кедровых шишек, чай с брусникой, одним словом, вкуснятина. Малыши уплетали за обе щёки. За завтраком мама белка спросила Облачко и Фантика:
– А вы когда-нибудь видели дятла?
– У-у, – замотали в стороны головами друзья.
– А как же вы его найдёте? – спросила она.
– Не знаю, – ответил Облачко.
– Не знаю, – добавил Фантик.
Мама белка выдержала паузу и сказала:
– Тогда слушайте, я вам сейчас расскажу. Дятел – это очень красивая птица.
– Как белка? – опередил рассказ Фантик.
И как сова, – улыбнулась мама белка.
Облачко и Фантик тоже заулыбались.
– А в нашем лесу есть дятлы? – спросил Фантик.
– И не один, – ответила мама белка. – Так вот, дятел – это очень красивая птица, не очень большая и очень громкая. У него крепкий клюв и он клюёт дерево, чтобы добыть себе пищу.
– Ой, мам, спасибо, теперь мы в два счёта дятла найдём.
И малыши побежали искать дятла, чтобы увидеть это чудо природы. Настроение у них было самое что ни на есть замечательное. Светило солнце, пели птицы, ласковый ветер шелестел листвой. И вдруг:
– Здравствуйте.
Друзья поглядели друг на друга.
– Здравствуйте – услышали они опять.
Они посмотрели вперёд и увидели необычную птицу. Размер небольшой, говорит громко, клюв с виду крепкий.
– Здравствуйте, тётя птица, – ответили ей малыши.
– И далеко вы собрались? – спросила она.
– Мы, мы… – залепетал Облачко.
– Мы ищем красивую, не очень большую птицу, – протараторил Фантик. – Её зовут…
– Ну, довольно, что уж ещё, вы уже её нашли, – перебила Фантика неизвестная птица. – Вот я, любуйтесь, так и быть.
– Так вот он какой дятел, – сказал совёнок.
– Ну почему дятел? Зачем сразу обзываться? Я сорока-белобока, пестропёра, черноока. Любуйтесь, пока разрешаю, – и стала важно расхаживать из стороны в сторону приговаривая:
– Ой хороша, хоть сейчас на выставку красоты.
– Тётя сорока, тётя сорока! – загалдели малыши. – А вы не знаете, где нам дятла найти?
– А зачем вам дятел? – спросила сорока.
– Посмотреть, – ответили друзья.
– Зачем? Смотрите на меня. Чем я не хороша?
– Вы очень хороши, – сказал Облачко. – Только на вас мы уже посмотрели, и очень хотим дятла увидеть.
– Ишь какие любопытные! – чуть не обиделась сорока. – Меня им мало. Ну, да ладно, как услышите частую дробь, вот такую – тррр-тррр – вот на этот звук и идите, – и полетела по своим делам.
– Вот те на, тррр-тррр, – сказал Фантик. – Да где же мы найдём этот тррр-тррр?
И тут откуда-то из леса прозвучало тррр-тррр.
– Бежим скорее! – крикнул Облачко, и друзья помчались на заветный звук.
Звук всё приближался, и вот он уже совсем рядом. Ещё мгновенье и вот оно, счастье. Друзья увидели настоящего дятла. Он сидел на стволе дерева и выбивал клювом свою дробь тррр-тррр.
– А давай в дятла играть! – сказал Облачко.
– Давай! – ответил Фантик. – Только у меня клюва нет, – и бельчонок пощупал свой нос.
– Ничего страшного, – ответил Облачко. – Ты тогда кусай кору и жуй, как дятел, а я буду её клевать.
И каждый принялся за своё. Совёнок клевал ствол, а бельчонок кусал и жевал кору.
– Тьфу-тьфу-тьфу, как невкусно быть дятлом, – сказал Фантик.
– И тяжело, – добавил Облачко. – Давай уже не будем дятлами, а будем сами собой. Лучше спросим у дяди дятла, как это ему нравится есть дерево?
И тут воцарилась тишина. Тррр-тррр больше не было слышно.
– Отдыхает, – сказал Облачко, и, не сговариваясь, друзья вдруг закричали:
– Дя-дя дятел, дя-дя дятел!
Дятел увидел малышей и слетел к ним вниз. Дятел был таким, каким его описала мама Фантика. Красивая, небольшая птица, с гордой осанкой и крепким клювом, а на голове у него красовался красный хохолок.
– Что вам, ребята? – спросил дятел.
– А можно, можно поинтересоваться, дядя дятел? – робко спросил Фантик.
– Спрашивайте, – ответил он.
– Скажите, пожалуйста, – начал совёнок, – а зачем вы едите дерево?
– Это невкусно, мы пробовали, – добавил Фантик.
Дятел рассмеялся и сказал:
– И вовсе я не ем дерево, я ем жучков и личинки насекомых, которые спрятались под корой.
– Теперь мы поняли, для чего вы так клюёте дерево, чтобы достать личинки из-под коры. А мы думали, вы дерево едите, – и сами рассмеялись.
– Вы ещё такие маленькие, а этот мир полон чудес и загадок. Вам ещё много нужно узнать.
И, сказав друзьям до свидания, дятел полетел искать новое дерево. Друзья долго смотрели ему вслед, радуясь, что нашли эту удивительную птицу по имени дятел.
Глава 4
Был обычный, ничем не отличающийся от других дней день. Светило солнце, пели птицы, стрекотали кузнечики, в общем всё, как всегда. Красотища, да и только. Фантик сидел на самой высокой ветке своего дерева и, приложив ладошку ко лбу, чтобы солнце сильно не слепило глаза, всматривался куда-то в даль. Ушки его стояли торчком, он всматривался и вслушивался, пытаясь что-то высмотреть и выслушать.
– Что ты делаешь? – спросил тихо подошедший Облачко.
– Пытаюсь услышать крики о помощи, чтобы сразу прийти на помощь, – ответил Фантик.
– И я, и я хочу прийти на помощь, – залепетал Облачко. – Давай вместе всматриваться и вслушиваться, вдвоём ведь веселее.
– Давай, – ответил бельчонок, и два друга, приставив ладошки ко лбу, начали смотреть по сторонам и слушать лес.
Фантик, ты что-нибудь слышишь? – спросил совёнок.
– Только лес, – ответил Фантик. – А ты?
– И я только лес, – ответил Облачко.
– Неужели никому не нужна наша помощь? – засомневался совёнок, – ведь такого не может быть.
– Конечно, не может быть, – подхватил Фантик, – ведь мы самые лучшие помогатели в лесу.
Тут уши Фантика напряглись и начали крутится в разные стороны.
– Что, что такое? – спросил совёнок.
– Слышишь? – ответил бельчонок.
– Только ветер, – сказал Облачко.
– Вон там, за высокой сосной, у пруда, – и Фантик вытянул руку в направлении пруда.
– Ничего не слышу, – ответил Облачко. – Хотя как будто кто-то зовёт на помощь.
