«Ква-ква», – слышалось вдалеке. «Ква-ква», – отвечали голоса.
– Бежим скорее туда! – сказал Фантик, и они вместе с Облачко поспешили в сторону пруда.
Ква-ква доносилось всё ближе и ближе. Вот и заветный пруд. «Ква-ква», – квакали из середины пруда маленькие, зелёные существа. Они сидели на кувшинке и так жалобно моргали глазками, что Облачко и Фантик сразу поняли, они в беде и нужна помощь.
– Что будем делать? – спросил совёнок. Фантик задумался:
– Нам нужно как-то до них добраться.
Друзья начали смотреть по сторонам и увидели бревно, и лежащие рядом палочки. Они дотолкали бревно до пруда, залезли на него и, гребя палочками как вёслами, поплыли. Маленькие зелёные существа внимательно следили за ними, и, как только друзья добрались до середины пруда, подали им стебель кувшинки, и показали в сторону берега.
– Угу, понял, – сказал Облачко, – им нужно на берег.
И друзья весело погребли к берегу. Существа были очень рады, и прыгали от радости по кувшинке.
– Да это же белки, – сказал Фантик, – только маленькие и зелёные. Сейчас-сейчас мы вам поможем.
Они подплыли к берегу и помогли всем зелёным друзьям сойти на берег, а Фантик отнёс их на ближайшее дерево.
– Ну, вот вы и дома, – сказал он, – лучший дом белки – это дерево.
Но к его удивлению, все маленькие существа спрыгнули с дерева и попрыгали к воде.
– Куда вы, куда? – забеспокоился бельчонок, и, не успев моргнуть, увидел, что все зелёные существа уже снова на середине пруда, сидят на кувшинке и мило хлопают глазками.
– Что ж, видимо опять придётся их спасать, – сказал Облачко.
И друзья опять поплыли на бревне на середину пруда. Привезя их к берегу, Фантик снова посадил маленьких, зелёных белок на дерево, приговаривая:
– Лучший дом белки – это дерево.
Но не успел он договорить, как их всех как ветром сдуло в воду, и они опять оказались на середине пруда. И снова всё повторилось сначала, и ещё так несколько раз.
– Мааа-мааа! – вдруг не сговариваясь запищали малыши.
И в то же мгновение рядом появились их мамы, мама белка и мама сова. Как будто они всё время были где-то рядом и их оставалось только лишь позвать.
– Мааа-мааа! – запищали они снова. – Мы их спасаем, спасаем, а они не спасаются.
– Кого вы спасаете? – спросила мама сова.
– Вон тех маленьких, зелёных белок, – ответили малыши.
– Почему белок? – спросила мама белка.
– Потому что они прыгают, – пояснил Фантик.
Мамы заулыбались и сказали:
– Так это же лягушки, они живут в пруду. Ой, хитрюшки, на всё готовы, чтобы их покатали на кувшинке. Не обижайтесь на них.
Лягушки виновато посмотрели на Облачко и Фантика.
– А мы и не обижаемся, – сказал Облачко.
– Совсем ни капельки, – добавил Фантик.
Друзья улыбнулись лягушкам, а лягушки улыбнулись им в ответ.
– Теперь всем пора по домам. Что нужно сказать? – спросила мама сова.
– До свидания! – заголосили малыши.
Лягушки замахали в ответ лапками, а Облачко и Фантик, обняв своих мам, пошли домой.
Глава 5
Фантик проснулся рано утром, с первыми лучами восходящего солнца. Сладко зевнул, потянулся и выглянул из дупла. Солнце ещё не показалось из-за горизонта, а было уже светло. Ещё немного, ещё чуть-чуть и большой красный диск поднимется над землёй, и с каждой минутой будет становится всё желтее и желтее, теплее и теплее. Папа белка специально выбирал такое дерево, чтобы дупло выходило на восток и можно было каждый день встречать солнце. Фантик очень любил эти минуты и невероятное превращение красного шара в жёлтый.
– Мам-мам-мам, скажи, пожалуйста, а это вот то, что просыпается вместе со мной и поднимается высоко в небо, это тоже белка? – неожиданно спросил бельчонок.
– Нет, сынок, это не белка, – ответила мама.
– А что тогда, если не белка? – не унимался он.
– Малыш, это солнце, – сказала мама.
– Солнце? А что такое солнце? – спросил Фантик.
– Солнце – это большая звезда, которая согревает и освещает весь лес. Не будет солнца – не будет тепла, не будет света. Понимаешь, какое оно нужное всем? – сказала мама белка и посмотрела на бельчонка с улыбкой.
– Понимаю, – вздохнул Фантик.
– А раз понимаешь, умываться и завтракать, бутерброды с грибами ждать не будут, – сказала мама.
– Ням-ням, – покрутил по животику ладошкой Фантик, – бутерброды с грибами, мои любимые.
И от переполнявшей его радости показал солнцу язык.
– Сынок, как некрасиво, – заметила мама белка, – вот солнце обидится на тебя и уйдёт. Ты же белка, а не коза. Ну-ка, быстро умываться и за стол.
И бельчонок вприпрыжку побежал умываться. А в это время, в домике Облачко тоже начиналось утро.
– Облачко, Облачко, вставай, солнышко уже проснулось, – сказала мама сова.
– Ну мама, можно я ещё немножко посплю? – ответил совёнок.
– Вставай, вставай, лежебока, у нас очень много дел.
Облачко перевернулся на другой бок и добавил:
– А папа ещё спит.
– Папа поздно лёг, потому что работал, – сказала мама сова.
– А ещё папа говорит, что совы должны спать долго, – не унимался Облачко.
– Да, должны, только совы, а не совята, – ответила мама сова, – так что вставай.
– Ну, хорошо, уже встаю, – пролепетал совёнок.
– Эх, если бы солнце пропало, можно было бы спать сколько хочешь, – сказал Облачко.
– Ишь чего выдумал, чтобы солнце пропало, – вмешалась мама сова. – Вот вырастешь, станешь большой совой, тогда и будешь спать каждое утро, а сейчас марш умываться.
День начинался как обычно, лес гудел, каждый был в своих делах. Бобры строили плотину, ежи собирали грибы и ягоды, комары жужжали у воды. В общем, всё как всегда. Фантик и Облачко брели по тропинке в поисках чего-нибудь интересного, и вдруг начало неожиданно темнеть. С каждой минутой становилось всё темнее и темнее и стало совсем темно. Вроде и ночь, а не ночь. Вроде и день, а не день. Солнце совсем пропало, и на его месте появилось тёмное пятно.
– Ой, – вскрикнул Фантик – солнце ушло.
– Пропало! – испуганно зашептал Облачко. – Это я во всём виноват. Я так хотел подольше утром поспать, что сказал, вот было бы хорошо, чтобы солнце пропало. Оно и пропало.
– Нет, это я во всём виноват, – перебил его Фантик. – Я утром показал солнцу язык, оно обиделось и ушло.
И малыши дружно заревели. Слёзы катились из глаз, как будто горше ничего быть не могло.
– Угу, – послышалось где-то сверху, – угу, угу.
Друзья подняли головы, на дереве сидел большой филин.
– Дядя филин, дядя филин! – завопили малыши. – Солнце от нас ушло, мы его обидели.
Филин улыбнулся. Он был уже немолод и многое повидал на своём веку.
– Я слышал ваш разговор, – сказал он. – Никто от вас не ушёл, и никого вы не обидели. Это самое обыкновенное, необыкновенное явление природы – затмение солнца. Когда луна закрывает собой солнце на несколько минут. Скоро всё вернётся, солнце улыбнётся, птица распоётся, цветочки расцветут.
– Так значит, мы ни в чём не виноваты, да? – спросили малыши.
– Ни в чём, – ответил мудрый филин.
И тут начало понемногу светлеть и совсем скоро стало совсем светло.
– Урааа! – закричали Облачко и Фантик. – Солнце нашлось. Спасибо, дядюшка филин.
– Пожалуйста, ребята, – и, сказав на прощанье «угу», улетел, а Фантик и Облачко, радостные, попрыгали домой.
Глава 6
Фантик закончил все свои дела, которые его попросила сделать мама, и потихоньку подошёл к ней.
– Мам-мам-мам, я уже всё сделал! – протараторил он.
– Всё превсё? – спросила мама белка.
– Всё-всё-всё превсё, превсё! – ответил бельчонок.
Несмотря на то, что он был ещё совсем маленький, он очень любил помогать маме.
– И кроватку заправил? – спросила мама.
– Ага, – ответил Фантик.
– И пыль вытер?
– Ага, – снова сказал он.
– И жёлуди сложил в коробочку?
– И жёлуди, – ответил он.
– Ну какой ты у нас молодец, – сказала мама белка.
Фантик был счастлив, он снова помог маме.
– Мам-мам-мам-мам-мам! – тараторил бельчонок. – А можно я пойду погуляю с Облачко?
– Конечно, иди, – ответила мама белка, – но только смотрите недалеко, и не ходите в чащу. Там вас будут ждать неприятности.
– Хорошо, мам, я побежал, – торопливо сказал Фантик, и выпрыгнул из дупла.
Облачко уже ждал его у большой сосны.
– Гулять? – спросил Облачко.
– Гулять, – ответил Фантик.
– А куда? – опять спросил совёнок.
– Хоть куда, – ответил Фантик. – только мне мама сказала не ходить в лесную чащу, потому что там нас будут ждать неприятности.
– Неприятности? – переспросил Облачко. – А кто это?
