Марина Супрунович "Хроники Ночного Ангела: «Zero»"

– Да конечно.

Мальчики выждали несколько минут когда Йен и Майкл отплыли подальше от берега. Дрэйк же сидел неподалёку под сводом пещеры на большом камне имеющем странную угловатую форму. Он делал фотографии природы и беззаботно плескающихся в бирюзовой глади озера парней. А так же по совместительству читал заклинание отпугивающее демонов.

Не званый гость мог напасть в любую минуту. Так, что Дрэйк предпочёл подстраховаться, и держать его на максимально удалённым от них расстоянии.

–О чём ты хотел поговорить? – не громко спросил Крис.

– За нами следят…

– Демон?

– Скорее всего. Ночью кто-то пытался напасть на нас, но наткнулся на барьер оставив не большую трещину.

– А это точно был не обычный хищник.

– Обычные животные просто прошли бы мимо обойдя барьер как стену. Они не могут его видеть но инстинктивно чувствуют присутствие некой преграды. К тому же не одно живое существо ни имея магических сил ни в состоянии нанести такому барьеру ущерб даже малейший.

– Ясно. Так значит наш поход становиться более опасным чем прогулка в диких джунглях, – Крис не весело усмехнулся.

– Дрэйк держит его на безопасном расстоянии заклинаниями, однако этот демон и так пока не предпринимает активных действий.

– Может быть он выжидает удобного момента для нападения…, – предположил Крис.

– Или ждёт подкрепление. В любом случае нужно быть внимательнее и стараться держаться вместе.

– Боюсь с этими двумя будут проблемы…, – Крис покосился на парней, которые уже больше часа не вылезают из озера. – Но в любом случае…спасибо, что всё рассказал.

Крис улыбнулся и снова повернулся к Зеро.

– Ты и так уже обо всём знаешь в отличие от Майкла и Йена так, что я просто хотел чтобы ты был начеку и не паниковал если на нас всё же нападут.

– Такое ощущение, что я спал много лет и ничего не знал о происходящем в реальном мире.

– На самом деле сейчас о тёмных мало кто знает из обычных людей…

– Говоря…обычные люди ты,…имеешь в виду тех кто не является потомками магических родов?

– Среди потомков есть и те кто не обладает активными силами…

– То есть они тоже могут ничего не знать.

– Ну, им это может быть не интересно, к тому же потомки магических родов не обязаны становиться экзорцистами. Это вопрос выбора…в конце концов такая работа довольно опасна.

– А ты, хочешь стать экзорцистом?

– Даже и не знаю…хотя и офисная работа не по мне, – Зеро повернул голову в сторону озера. – Так или иначе…я не смогу вечно жить как обычный человек и дело тут не только в том, что у меня есть какие-то силы.

«Зеро и почему на тебя столько всего свалилось. Ты приёмный сын, обладаешь невероятными способностями, сражаешься с этими ужасными монстрами и вдобавок вынужден скрывать всё от своей семьи», – Крис тяжело вздохнул.

***

– Отец, Ладэк всё ещё следит за этими людьми.

– Он вычислил кто из них экзорцист…, – из тьмы послышался очень низкий шипящий голос.

– Как мы и предполагали им оказался старший в их группе…в данный момент он мешает Ладэку приблизиться к ним на достаточно близкое расстояние.

– Пусть продолжат следить. Эти дети сами идут в наше гнездо ничего не подозревая как и предыдущая группа людей зашедших сюда год назад. А теперь Далис иди и разбуди своих младших сестёр и братьев…пусть приготовят должный приём нашим гостям, так любезно спешащим к ужину…

– Да отец, – Далис широко улыбнулся, обнажив два огромных клыка.

***

До конца недели оставалось всего чуть меньше двух дней. Из главных точек выбранного маршрута парни прошли: водопад Криста-Ника и озеро Уехара. И в конце им осталось добраться до храма Озимали и оттуда к мосту.

– Я читал, что на острове где-то шесть наиболее крупных древних храмов. Но этот появился гораздо раньше чем остальные пять.

– Храм Озимали построили первопоселенцы острова. Здесь они поклонялись своим богам…

– Ага и приносили людей в жертву…, – Йен нервно усмехнулся. Он не очень любит всё мистическое и подобные ритуалы приводят его в ужас.

– Увы да. Многие древние народы в качестве подношений использовали не только фрукты и животных…во время различных церемоний.

– Ужас. Но к счастью это пережитки прошлого, – Йен облегчённо вздохнул.

– В более поздних веках немало культов проводили подобные церемонии…. Ну, да ладно не будем о грустном.

В Ранэле так же как и на Земле множество различных народов и культур. Здесь нет Америки, России и подобных государств, но такое разделение на Запад, Север, Восток и Юг всё же присутствует. И так же как существовали Майя и Ацтеки подобными племенами на острове Лас-Понто были такие первопоселенцы как Лимма, Юза и Нихо. Каждое из этих племён жили в разных частях острова и практически никогда не пересекались. К счастью остров был достаточно большой для таких воинственных племён.

Храм Озимали, к которому они направляются построен из камня. Он пирамидного типа с очень высокими лестницами расположенными с четырёх сторон и уходящими к вершине на которой располагалась широкая и немного приниженная пирамида, являющаяся как бы главным входом в храм.

Парням предстояло подняться на самый верх. Вход в храм находился именно там. Правда из-за того, что со временем храм немного пострадал от сильных сезонных дождей и ветров, ступени местами были не совсем целыми.

– Нам, что на самый верх?

– Да.

– Какой ужас. Я этот поход точно буду ещё долго вспоминать.

– Не ной старичок, – после того как они сделали несколько фоток на фоне храма, Зеро бодро взбежал на несколько ступенек вперёд.

– Какой энергичный, – Майкл вздохнул. – По-моему на твоём фоне мы тут все похожи на разваливающихся пенсионеров…

– Говори за себя! – Крис и Дрэйк быстро поднялись вслед за Зеро. – Народ не отставайте! А не то мы без вас уйдём.

– Идём, идём! – Йен улыбнулся. Он был искренне рад, что подружившись с Зеро Крис не только выздоровел каким-то чудом но и стал таким весёлым и подвижным.

– Какие бодрые, – тихо прошипел Ладэк, изобразив милую улыбку Чеширского кота.

Благодаря гибкому телу и крепким острым шипам по бокам змей с лёгкостью преследовал ребят держась с боку лестницы ведущей в пирамиду. Тем временем собратья Ладэка во главе с его братом Далисом уже собрались в зале храма и поджидают свою не о чём не подозревающую жертву.

Chapter14.

Несколько часов ушло на то чтобы парни поднялись на вершину храма. К счастью за время путешествия их провиант значительно поубавился, да и исчезли некоторые вещи которые они брали с собой. Как например пустые коробки из-под спичек, которыми они разжигали костёр. Ну, и ещё что-то по мелочи. Хотя это уже наверняка дело рук, или точнее лап приматов которые целыми днями носились по верхушкам деревьев и горланили во всю силу перебивая даже пение птиц.

– Я щас помру…, – Майкл плюхнулся на верхнюю ступеньку запыхавшись.

Отправляясь в подобные походы нужно быть готовым к таким переходам и подъёмам, а так же запастись водой.

– Мы уже добрались так, можно и передохнуть, – Дрэйк мило улыбнулся.

– Ура.

Пока парни отдыхали любуясь видами с вершины пирамиды Дрэйк зашёл внутрь храма, Зеро и Крис следили чтобы Майкл и Йен случайно не увидели как Дрэйк использует свою силу.

Внутри храма располагался центральный зал с алтарём из цельной плиты похожей на мрамор, который стоял на возвышении. Он был довольно длинный и широкий. Именно здесь в древности жрецы племени Юза приносили молодых юношей в жертву богу луны и ночи. В своих церемониях они читали молитвы и использовали травы сжигая их в бронзовых глубоких мисках, стоящих на не высоких каменных столбах напоминающих колонны. В свою очередь эти столбы размещались по обе стороны от жреца и вдоль стен самого зала, где находились члены племени. Запах этих трав вводил жертву и присутствующих в глубокий транс. Помимо этого на тело жертвы клали змею олицетворяющую Сибу (неизменный спутник местного бога). Эта змея кусала человека в шею после чего он засыпал. В племени Юза считали, что яд открывает небесные врата и забирает душу жертвы, после чего предполагая, что человек ничего не чувствует без души, то есть считая его уже в принципе мёртвым, жрец проводящий церемонию вырезает сердце кладёт его в золотой кубок и поднимает «золотую чашу бога». Члены племени кланяются и произносят молитвы на распев.

После жертвоприношения рану аккуратно зашивают и проводится ещё одна церемония но уже погребальная. Кубок же с сердцем жрец относит вглубь храма, где якобы обитает их бог. Ритуал конечно жутковатый но члены племени проводят его следуя легенде доставшейся им от предков. В ней говорится о том, что предки племени поселившись на не обитаемом острове потревожили местного бога спящего в горной пещере. За это он проглотил солнце и погрузил мир во мрак. Вождь и члены племени боясь гнева бога – Ойзэмала («каменный змей» – так они его называли зато, что этот бог походил на огромную кобру с крупной тёмно-коричневой очень толстой жёсткой чешуёй; оставаясь не подвижным он словно превращался в каменную статую вырезанную из горы), и что бы искупить вину они отдали богу то, что тот пожелал. А точнее юного сына вождя.

В итоге Ойзэмал приходил за откупом каждый год в начале весны и забирал одного первенца достигшего пятнадцати лет. Через многие поколения был построен этот храм, где якобы впоследствии он и поселился. По-прошествии ещё нескольких столетий бог перестал появляться но ритуал так и закрепился в племени.

***

Зайдя в просторный зал Дрэйк осмотрелся, они с Зеро ну, и Крисом уже знали, что за ними следят и поэтому предполагали о возможных ловушках. Чтобы обезопасить парней Дрэйк вызвал опсис как и тогда в особняке. Но в этот раз они моментально нашли всех демонов и мелких тёмных духов поселившихся в храме за последние тысячелетия.

– Вот ведь…развелось…, – Дрэйк не довольно цыкнул. Он же не может ни с того ни с сего взять и сказать, что они не пойдут дальше, тем более когда они проделали такой путь. Но и идти в логово кишащее змеями не самый лучший вариант.

– Нашёл?

– Зеро?!

– Всё в порядке. Крис подаст знак если Майкл и Йен заметят, что нас нет.

– Понятно…. Да я их нашёл.

– И как?

– Здесь полно мелких демонов и тёмных духов.

– Фигово.

– Вот и я о том же.

– Что будем делать?

– Хмм…, – Дрэйк задумался, в храме есть несколько потайных комнат помимо главного зала. Они-то сейчас наверняка самые опасные так, что единственное как можно обезопаситься это не ходить туда. Но кто знает, вдруг Майклу и Йену приспичит туда заглянуть.

***

Зайдя в пирамиду парни с восторгом всё осматривали. Особенно алтарь для жертвоприношений. Они сделали целую кучу фоток причём большинство из них изображали самые нелепые позы и смешные выкрутасы мимики. А так как Зеро и Крис довольно милые и даже смахивают на девочек из них сделали самых настоящих фотомоделей. В общем несколько часов подряд они отрывались по полной.

«Я надеюсь им этого хватит чтобы не потащиться дальше…. Сейчас пока мы находимся в одной комнате Зеро не трудно удерживать барьер да и мне следить за этими змеями при помощи опсис. Если только эти ползучие гады их не сожрут. Опсис не просто призрачные бабочки…они духи и вместе с тем реальные магические существа обитающие в мире мёртвых. Но если ещё и парни разбредутся это будет весьма проблематично…», – Дрэйк тяжело вздохнул.

После фото сессии как и опасался Дрэйк Майкл и Йен осматривая рисунки на стенах описывающие ритуалы, наткнулись на лестницу в углу зала ведущую куда-то вниз.

– Интересно, а, что там внизу…, – сказал Майкл посветив фонариком в небольшой коридор.

«Ой, ой…этого я и боялся…», – подумал Дрэйк.

– Явно что-то интересное может, спустимся, посмотрим, – предложил Йен.

Зеро и Дрэйк переглянулись вздохнув. Переубеждать парней просто бессмысленно, к тому же не говоря всей правды. Из-за этого Зеро пришлось передвигать барьер вместе с ними, а это сложнее чем просто установить его в одном конкретном месте. И дело не в затрате магических сил, а в общем напряжении. Для того чтобы перемещать барьер защищающий несколько человек, нужно беспрерывно читать заклинание, к счастью Зеро не нужно, ну, или по крайней мере не обязательно, делать это в слух.

По ступеням спускались долго, от каменных стен шлифованных смесью глины и чего-то золотистого веяло прохладой. Должно быть они настолько плотные, что жара джунглей не дошла так глубоко и ни нагрела храм изнутри, не смотря на такой ОЧЕНЬ внушительный возраст.

Йен и Майкл шли впереди, Зеро и Крис посередине. Дрэйк же замыкал, и заодно прикрывал. Враг мог напасть с любой стороны. Да и Зеро было проще удерживать барьер находясь в центре. Это позволяет распределять нагрузку более равномерно.

***

К счастью в отличие от подъёма, спуск оказался более коротким. И в конце пути их ждали три прохода украшенных арками в виде змеиных голов с раскрытыми пастями.

– Такое ощущение, что мы попали в фильм ужасов и из одной из этих голов вот-вот выползет настоящая огромная змея…, – сказал Майкл передёрнувшись.

– Будем надеяться, что это не произойдёт, – Крис покосился на Зеро и Дрэйка.

Парни как-то напряглись, они смотрели прямо перед собой и казалось, видели то чего не могут увидеть остальные. Однако они старались не подавать вида чтобы не напугать Майкла и Йена. Сам-то Крис знал, что там что-то есть но, что именно это было остаётся для него загадкой.

Как и в главном зале они сделали много фотографий у змеиных голов. После чего задумались куда пойти. Телефоны здесь не ловят и созвониться если разойдутся не выйдет. Так, что Дрэйк предложил привязать конец верёвки к зубу змеи и отматывать её потихоньку. Если они уйдут слишком далеко от выхода, то хотя бы смогут вернуться по ней назад. И по его же предложению они пошли в третий тоннель. Майкл и Йен удивились почему не пойти сначала в первый, но Дрэйк отшутился сказав, что можно отойти от правил и начать с конца. Парни были не против. На том и сошлись.

Правда на самом-то деле Дрэйк предложил пойти именно в этот тоннель лишь из-за того, что опсис не обнаружили там присутствия тёмных. В двух других их было полно. Но мелкие тёмные это ещё полбеды даже если их и много, было бы куда прискорбнее наткнуться сейчас на более сильного демона. Дрэйку и Зеро хватает и того, что Крис обо всём узнал. К счастью не смотря на то, что мальчику пришлось пережить не так давно он смог с этим справиться. Всё-таки некоторые вещи дети принимают легче чем взрослые в виду своего более открытого сознания, особенно если это касается чего-то не обычного и даже сверхъестественного. Майкл и в особенности Йен не большие любители мистики и им намного труднее принять или хотя бы понять существование чего-то выходящего за рамки реальности. Хотя существование тёмных и магических потомков в этом мире так же является частью этой реальности. Хотя сейчас уже более скрытая, чем была несколько веков назад.

Не торопливо продвигаясь по тёмному просторному тоннелю парни освещали себе дорогу яркими фонариками. В отличие от стен в коридоре с лестницей, стены тоннеля были выложены слегка шероховатым тёмно-серым камнем похожим на большие кирпичи как это обычно делали в старинных замках. Полы так же были чем-то покрыты. Возможно большими плитками. Своды тоннеля имели форму арки.

Если учесть, что вход был создан в форме змеиной головы с раскрытой пастью, то можно подумать, что блуждая по слегка извилистому огромному тоннелю наши путники добровольно стали ужином и сейчас не торопливо направляются к желудку этой самой змеи.

– Чувствую себя мышкой которую живьём, проглотила огромная каменная змея, – Йен слегка поёжился.