Свои атаки готовили для нас маги дальнего боя. Как только освободилось пространство, в нашу сторону без перерыва начали летать то огненные, то земляные снаряды. Но и мы зря времени не теряли. Оказывается, Владислав обладал довольно странной, но полезной способностью. Он умел создавать некую розовую субстанцию, жижу, которая затягивала в внутрь себя всё, что только к ней попадалось. Этакое желе на максималках.
Он материализовал её перед нами и все атаки противника вязли в ней. Наученные горьким опытом вылета собственных же атак им в лицо с помощью порталов, они не стали испытывать судьбу и прекратили долбить без разбора. Дальники снова отошли назад, а вперёд двинулись ближники.
Наш слуга-берсерк слега повыдохся, поэтому больше не мог отпугивать Немых убийственным смерчем. Пришлось сталкиваться лбами с врагом мне, и усатому слуге. Остальные были на подхвате и остерегали от неожиданных заклинаний.
Садовник, усатый сукин сын, сумел удивить. Его способность была весьма необычной, не сразу заметной. Он держал в руках элегантную шпагу и великолепно ею управлял. Закалывал направо и налево Немых Охотников. Способность состояла в его повышенной скорости. К нему буквально невозможно было подступиться в ближнем бою, он почти со скоростью звука полосовал противников, и они не успевали реагировать. Только и слышался свист.
Но несмотря на это, дела, всё-таки, двигались довольно плохо. Количество врагов всё ещё оставалось большим, (мы, кажется, просчитались на десяток-другой, да и подмога подоспела) и от их напора было тяжело отбиваться. С одной стороны с мечами и топорами наседали ближники, а с другой, стараясь действовать незаметно, магическими снарядами колошматили дальники.
Над двором резиденции кружила пыль. Воздух пропитался потом и кровью. Окружающее давление поднялось, словно мы находились в аду. По большей части такой эффект действовал из-за инфернала. Он, бьющийся с Василием, продолжал рычать и плеваться своей огненной энергией, которая тлетворно сказывалась на мне и моих союзниках. Глаза слезились, сознание потихоньку мутнело.
Поначалу я думал, что такое происходит только со мной, возможно, из-за очередного приступа голода. Но я ошибался. Взглянув что на Виталия с Владиславом, что на слуг, увидел на их лицах то же хмельное выражение.
С Василием тоже творилась беда. Его идеально белая кожа довольно сильно обуглилась, цвет тела стал более синеватым. По огромному лбу стекал пот, он в основном уклонялся, стараясь, чтобы инфернал как можно меньше его касался.
БАМ!
БАМ!
Тем не менее долбило чудовище. Долгорукий держался из последних сил. Срочно было нужно что-то делать. Если так продолжится, то Василий свалится без сил, и тогда инфернал переключится на нас. А у нас и у самих всё не особо радужно.
Я попытался прочувствовать, сколько ещё энергии осталось в моём сосуде. Вроде бы, не так уж и мало. Хватило бы как минимум на одно заклинание высшего ранга. Вот только, какое…?
Конечно, я мог бы послать в сторону противников своё излюбленное "Ледяное дыхание". Да вот только у них тоже есть куча магов, которые без особых проблем заглушат на корню мой морозный мор. Просто закидать копьями и сюрикенами – такая же плохая идея. С меткостью сейчас небольшие проблемы.
"А что, если использовать…хм…а получится ли?"
Создавать ещё одну ледяную стену не имеет смысла, потому что инфернал снова раздолбит её, а я только зря потрачу силы. Поэтому, может, попробовать с … "Ледяным городом?"
Довольно занятная способность. Да, требующая много энергии, но зато прекрасно дезориентирующая противников. Правда, дезориентируются при этом и союзники, так что действовать придётся одному. Хотя стоп. Я же могу подключить сюда и Виталия! С его телепортами будет намного проще. Вот только, выдержит ли он холод моих линз…?
Ай, чёрт. Была ни была.
– Ты больше лето или зиму любишь? – Спрашивал я, запыхаясь, у Долгорукого младшего, втыкая штык в его портал.
– Зиму, конечно. – Отвечал он. – Жару терпеть не могу. – Создал портал перед летящим в слугу фаерболом.
– Тогда сейчас кое-что попробуем. Владислав, – обратился я к брату, – прикрой меня секунд на тридцать, хорошо?
Он с раздражением кивнул.
Вокруг меня образовалась розовое желе, и на время я мог не беспокоиться о неожиданных атаках. Все они застревали в тягучей массе.
Я закрыл глаза, поднёс пальцы к вискам, и начал вспоминать, визуализировать. Способность обладала предельной сложностью в использовании.
– Быстрее там! – Кричали снаружи. – Нас щас тут всех положат!
Но ничего не отвечая, я продолжал концентрироваться. Наконец, достигнув нужных образов, резко опустился на корточки и ударил руками о землю.
Розовая жижа пропала, не выдержав натиска врагов. Но она уже и не понадобилась бы. Потому что всё пространство широченного двора заполнилось ледяным туманом.
– Что происходит?
– Какого хера? Я ничё не вижу…!
– Где я??
Доносились голоса.
А происходило то, что из земли в заданных мною местах вырастали ледяные сооружения. Сооружения совершенно разных форм и объёмов. Трёхэтажные дома, столбы, статуи, фонтаны, деревья. И всё изо льда. Вершилась настоящая магия…
Я воссоздал хоть и уменьшенный, но, всё-таки, город. Похожий на ледяной городок, который делают на площадях зимою. Для чего это всё? Да для того, что город этот – таковым является лишь для меня. Для всех остальных же, покрытый мраком и ловушками – ад с испытаниями.
Своих людей, конечно, я предусмотрительно заключил в специальные тесные помещения, защищающие их от всего. А вот остальных… остальным придётся несладко.
Я услышал возмущённый рёв инфернала и его попытки разрушить то, что находится вокруг. Да, с его силой он сможет разнести все мои старания очень быстро. Но, как минимум, несколько минут у нас точно есть. Вокруг него я выстроил самоё непрошибаемое.
Я не стал медлить и соорудил для себя специальные ледяные линзы. Те самые, с помощью которых можно видеть всё, что тут происходит. Точно такие же сделал и для Виталия. Аккуратно приложил их к его глазам, и Долгорукий прозрел.
– Ай, холодно… – Возмущался он.
– Тогда давай быстрее покончим с этим.
Сорок Немых Охотников и один инфернал. Как властитель города я сразу ощутил точное количество противников.
Тридцать девять, тридцать восемь… – постепенно умирали они. – Тридцать семь, тридцать шесть… Умирали от того, что, пытаясь пройти хотя бы метр, они непременно попадали в мою ледяную ловушку, в которой и подыхали.
Проваливались под землю, падая на острые шипы. Вступали в ледяное болото, коснувшись которого, тут же коченели и теряли сознание, а после задыхались, утянутые на его дно. Замерзали намертво, попадая в зону сверх пониженной температуры. В общем, вариантом много, и они действовали безотказно.
Конечно, не могло обойтись и без тех, кто каким-то образом миновал ловушки. Тут играла роль либо простая удача, либо стояние на одном месте. Именно для этого мне и нужен был Виталий.
Мы с помощью его порталов перемещались по городу и добивали тех, кто ещё не успел подохнуть. Я почти что остался без сил, истратив всю энергию, поэтому, держась за Долгорукого, вручил ледяное оружие и ему. Добивал выживших в основном он.
Что же это за "Ледяной Город" такой? Возникнет, наверное, вопрос. И я отвечу. Уникальная техника повышенной сложности. Чтобы использовать его, мне понадобились годы тренировок. Я каждодневно воссоздавал внутри себя его прототипы, мысленно по ним путешествовал, активировал ловушки. До этого раза использовал его лишь однажды. Поэтому большая удача, что получилось повторить его сейчас.
Спустя минуту все Немые Охотники были убиты. А спустя полторы инфернал в пух и прах разнёс город. Мы успели. Мы молодцы.
Я снял Виталию морозные линзы, и он вздохнул с облегчением. Остальные же не понимали, как им реагировать.
– Мать твою! Да ты оху… – Ругался Владислав, когда я убрал остатки морозной мглы и снова стало всё видно.
– А где все противники…? – Ничего не понимал слуга. – Почему они мёртвые…?
– Хоть стой, хоть падай… – Не понимал второй, почёсывая усы.
Но радость от избавления Немых прошла быстро. Разозлённый и размороженный после ледяного города инфернал зарычал так, как не рычал до этого. Он буквально сошёл с ума, и накинулся на неподалёку стоящего Василия. Обессиленный Долгорукий пропустил удар в грудь и отлетел на несколько метров.
– Папа! – Закричал Виталий и бросился на подмогу отцу.
– Отец! – Завопил и Владислав.
– Василий Андреевич! – Взбудоражились слуги и выставив вперёд оружие, кинулись в сторону чудовища.
Кажется, за время битвы зелёная гадина только увеличилась в размерах и стала сильнее. Справятся ли с ней Долгорукие? Ведь у меня совершенно не осталось сил…
Глава 3
Сразу было понятно, как Долгорукие дорожат своим главарём. Увидели, что инфернал отбросил его ударом, и кинулись спасать в ту же секунду. Даже несмотря на то, что силы у них были далеко не те, с помощью которых можно серьёзно навредить зелёному ублюдку.
Василий хоть и не потерял сознание от удара, но, пострадал, всё же, прилично. Лежал на стылой земле, и силился подняться. Ничего не выходило, и глава рода барахтался на месте, приходя в чувства.
Благодаря портальной магии первым к инферналу подлетел Виталий. Он очутился над громадиной и со всего маха врезал ему ногой по каменному черепу. Всхлипнув от боли, Долгорукий младший оттолкнулся здоровой ступнёй, и нырнул обратно в свой портал.
Дьявольское отродье даже и почувствовать ничего не успело. Для него, казалось, удар Виталия стал не то что комариным укусом, а просто слабым касанием.
Следом попытался атаковать слуга с быстрой рапирой. Он ловко маневрировал вокруг инфернала, царапая его по каменной коже. Чудовище злилось, что не может неповоротливым телом достать усатого, но ничего не могло поделать. Впрочем, количество урона, нанесённого силами союзников всё ещё исчислялось зияющим нулём…
– Теперь я должен попытаться…! – Сказал краснолицый слуга своему коллеге. Он нервным жестом махал, чтобы тот отошёл.
Берсерк с булавами яростно рыкнул и двинулся на вражину. Стукнул оружие друг о друга, и воздух озарился искрой. Стукнул ещё раз – оружие вспыхнуло пламенем и глаза слуги загорелись красным. Он крутанулся вокруг своей оси, и, набирая скорость, постепенно превращаясь в ураган, полетел на инфернала.
Махина попыталась обрушить на него сверху каменный кулачище, но берсерк совершил рывок и врезался в зелёный бок. Инфернал покачнулся в сторону, остался стоять на ногах. Издал злостный рёв.
"Ого, его, всё-таки, можно осилить?"
Инфернал пнул яростный смерч, и тот отлетел в сторону. Слуга попытался вернуться обратно, но на его пути выросла розовая жижа.
– А ну, свали! Теперь моя очередь! – Злился Владислав.
"Интересно, а что сможет он против этой хреновины?"
Инфернал, будто почуяв слабый дух, исходящий от Долгорукого среднего, не обратил на того внимание, и попытался снова сблизиться с мастером булавы. Но на его пути тут же выросла огромная субстанция. Инфернал, психанув от того, что ему преграждают путь, всадил в розовую массу кулак.
– Опа. Застрял… – Комментировал я ход битвы, лёжа на ещё морозной после Города земле.
Тупой инфернал, не прочухав подвоха, повторил тоже самое и второй рукой. Закономерно увязла и она. Возмущённо рыча, стал упираться ногами в землю и пытаться вырваться. Раскачивал желе из стороны в сторону, но высвободиться всё никак не получалось.
– О. Уже что-то интересное начинается. – Удивлялся я. Не хватало только попкорна и мягкого кресла для полного наслаждения от наблюдений.
– Я тебя не боюсь! Не боюсь! Хреновина каменная…! – Храбрился Владислав. Тем не менее, я чувствовал зашкаливающий страх в его теле. Но парень неплохо с ним боролся.
– АРГХ! – Взвизгнул инфернал. На секунду закрыл глаза, а когда открыл, из них вылетели зелёные искры. Он заорал, и от ора этого задрожали окна в доме. С усилием, но инфернал разодрал липкую жижу пополам, швырнул в сторону.
– Бля! – Выругался Владислав и стал пятиться назад. Создал ещё одну субстанцию и кинул в лицо инферналу. Но чудовище перехватило её руками и снова разорвало.
– Спасибо, что помогли мне! – Пытаясь быть бодрым, произнёс Василий. Он, наконец-то, оторвался от земли, и, немного придя в себя, снова двинулся на противника.
Ладно. Пока парни тут более-менее тянут лямку защитников чести, я должен кое-что сделать. То, что покажется в данной ситуации очень странным для сторонних наблюдателей. Поэтому очень надеюсь, что за данным занятием меня никто не спалит. Иначе неправильно поймут…
Незаметно покинуть двор удалось без затруднений. Долгорукие, увлечённые битвой с инферналом, не заметили моего ухода.
Я снова спустился в подвал. Включил в нём свет, и обнаружил перевязанного жгутом дядю Виталия. Он пришёл в сознание, лёжа возле того самого столба, о который долбанулся головой. Гундосил что-то невнятное.
Я пнул его под зад, от чего престарелый иуда обиженно застонал.
– Уааа-а-а…
– Да заткнись ты.
Подошёл к телевизору и сел рядом с ним на корточки.
– Они заставили меня… – Ныл мужик, захлёбываясь кровью. – Заставили…!
– Да мне насрать. Ты перед своими будешь оправдываться, как они вернутся. Мне это всё не надо. – Ответил я и дядя замолчал. – Заставили его, ишь…
Наконец, отыскал нужную кассету, взял её в руки и пошёл к выходу.
– А таким уродом тебя тоже заставили родиться? – Пнул ещё раз, прошагивая мимо. – Интересно, у него, получается, хех…
Когда водрузил ногу на первую ступень, кое-что вспомнил, и вернулся обратно. Положил кассету на стол и на всякий случай посмотрел на хныкающего мужика. На секунду показалось, что он плохо связан. Затянув потуже жгуты так, что он аж начал тужиться, вернулся к телевизору. Выдернул из розетки кассетник, и, взяв его под руку вместе с кассетой, пошёл наверх.
Выбрал идеальную комнату. Кажется, – гостиную. Телевизор здесь, как раз-таки, стоял возле окна, и поэтому, я без проблем мог одновременно смотреть Шрека, подпитываясь энергией, и наблюдать за битвой.
Так и сделал. Подсоединил аппаратуру, взял в руки пульт и уселся на мягкое кресло. Нажал кнопку "плей". Сеанс начался.
Ту-ру-руу-рууу, ту-ру-руу-рууу!
Пока играла вступительная мелодия, наблюдал сквозь панорамное окно за творившемся во дворе. Пока меня не было, ситуация не особо-то изменилась. Сейчас с инферналом всё ещё бодался Василий. И он опять терпел поражение. Измученный, весь в синяках и ожогах он, кажется, даже уменьшился в размерах. Стал медленнее и слабее. А вот чудовище наоборот.
Когда отворилась сам-бади дверь, из портала вылез и Виталий. На этот раз с оружием, а не с голыми руками. Как я понял, Долгорукие попробовали драться с инферналом в одиночку, осознали, что затея эта так себе, и стали думать над совместными комбинациями.
Пока усатый слуга бегал по двору, отвлекая на себя тварь, остальные встали рядом друг с другом и стали о чём-то шептаться и активно жестикулировать. Владислав даже попытался с чем-то спорить, но, хоть и уставший, но всё ещё такой же авторитетный Василий мгновенно переубедил его в правоте собственных слов.
Итак, Долгорукие пришли к единому мнению и разошлись по местам. Начали проворачивать задуманное.
– О, это чокопаи, что ли? – Взглянул я на стол у шкафа. И правда, – они. Подошёл, и взял всю пачку. Когда вскрыл её, зелёный огр делал неприличные вещи в болоте. Резко захотелось пить, поэтому достал из холодильника банку газировки – Так, а что там у нас с Долгорукими? – Надкусил лакомство и поглядел в окно, усаживаясь поудобнее. Запил это дело обжигающим язык пойлом.
Садовник вместе с инферналом бегали кругами. Когда заканчивался очередной круг, и слуга пробегал рядом с коллегой, тот, стукнув булавами, отправил искру на рапиру усатого.
Сразу после этого такую же искру перекинули и на оружие Виталия, на его двуручный меч, который он притащил из дома. Также зажглась и сама булава – что первая, что вторая.
– Вперёд! – Заорал Василий так громко, что голосом своим перебил говорящего с ослом огра.
После боевого клича Владислав взметнул в воздух руки и начал создавать очередную жижу. Василий в это время перехватил эстафету у слуги, и переагрил инфернала собою. Когда зелёный пылающий камень двинулся на него, Василий, присев перед столкновением, ловко схватил врага за руку, и перекинул через плечо.
