– И как же мы тогда проберемся в дом Зархаева по тоннелям, если там обитают зверолюди? – спросил Вэнс.
– Я бывший солдат, поэтому для меня такие трудности по силам. Ладно, хватит болтать, давай, спускайся первым.
– А мои деньги?
– После того, как проведешь к дому Зархаева, – возразил Валерио. – Или ты забыл о чем мы договаривались?
Вэнс боязливо забрался в колодец. Валерио последовал за ним, и они, спустившись по ржавой лестнице, очутились на дне коллектора. Тут было темно, сыро и грязно. Вдобавок стоял очень мерзкий, тошнотворный запах. Залвез отдал Вэнсу фонарь и послал его впереди освещать путь.
– Главное – тихо. Зверолюди реагируют на шум.
– Спасибо за предупреждение, – сглотнул ком в горле Вэнс, освещая дорогу.
Внезапно из темноты послышалось тихое завывание. Валерио тут же схватил Вэнса и вместе с ним спрятался за выступ.
– Тсс!
Вэнс выглянул из-за укрытия и увидел впереди какое-то животное, которое принюхивалось и тихо поскуливало.
– Мутировавшая собака, – прошептал Валерио. – Подождем, пока она уйдет.
Стромберг пугливо кивнул головой и вдруг заметил, как сзади к ним из ответвления коллектора вышли еще две собаки. Животные, заметив людей, тут же бросились на Валерио, но тот уложил их точными выстрелами из своего пистолета. Собака, которая была впереди кинулась на Вэнса, но также упала замертво, убитая Валерио.
– Теперь главное, чтобы зверолюди не услышали выстрелы, – произнес Валерио.
Тут же из другого ответвления тоннеля вылез мутировавший до неузнаваемости человек и бросился с криком на Вэнса. Лицо мутанта было в мерзкой зеленоватой слизи, а тело покрыто струпьями. Валерио выстрелил в мутанта 6 раз, но тот не умирал и все пытался броситься на Вэнса. Тогда Залвез бросил гранату и подорвал зверочеловека. От взрыва тоннель затрясся и принялся обрушаться. Валерио и Вэнс успели отскочить от места обвала, и их не зацепило.
– Теперь только вперед, – сказал Залвез, глядя на обвалившийся за ними коллектор.
Пройдя пару метров они свернули в небольшой проход и очутились в старом тоннеле метро. Он был чуть подтоплен. Валерио тут же где-то раздобыл две пары старых резиновых сапог и протянул одни Вэнсу со словами:
– Надень, а то еще какую-нибудь заразу схватишь.
– Не схвачу – я недавно иммунных нанороботов заменил на самых современных, – ответил Вэнс, с отвращением глядя на склизкие сапоги.
– Что?!
– Шутка такая! – вдруг засмеялся Вэнс, выхватил сапоги и принялся их надевать прямо на свои ботинки.
Через два километра тоннель пошел ввысь. Стромберг тут же скинул с себя тесные сапоги и вдруг заметил несколько долларов на полу.
– Смотри, Валерио, деньги!
Валерио подобрал и осмотрел купюры, а затем поднял голову. На потолке была широкая брешь, из которой торчала еще одна купюра.
– Видимо мы под банком Зархаева, – предположил Валерио. – Так все его деньги просыплются.
Через 500 метров они очутились у старого, изъеденного ржавчиной поезда, который перегородил дальнейший путь. Валерио и Вэнс свернули в боковой проход и тут же уткнулись в стальную дверь.
– Похоже нашли, – предположил Валерио и, достав платок, принялся протирать свой запотевший искусственный глаз.
Вэнс осмотрел дверь и проговорил:
– Тут даже замка нет.
– Будем взрывать, – скомандовал Валерио и потянулся за гранатой.
– У меня есть идея получше, – возразил Вэнс и запустил руку в карман.
– Ты в штанах что ли взрывчатку носишь?
– Типа того, – ответил Вэнс и достал кусок вещества похожего на пластилин.
Валерио понял, что это была пластичная взрывчатка. «Интересно, откуда у него она», – подумал он про себя.
Вэнс прилепил взрывчатку на дверь и отошёл от нее.
– А детонатор? – спросил Валерио.
– Он не потребуется, – ответил Вэнс и тут же прогремел слабый взрыв, который при этом разнес в клочья мощную дверь.
За ней показалась лестница. Вэнс и Валерио поднялась по ней и очутились на первом этаже дома Зархаева.
– Отлично! – обрадовался Залвез и тут же направился к большому сейфу.
– Взломай его, Вэнс. Ты, я вижу, смышлёный малый, – распорядился Валерио, осмотрев сейф.
– А мои деньги?
– Будут тебе деньги. Еще 10 000 долларов сверху, если откроешь его.
Вэнс принялся вскрывать сейф, а Валерио стал осматривать дом. Он сразу обратил внимание на большой стол, на котором лежали какие-то документы. Валерио принялся читать их. Это была различная техническая документация, касающаяся научных разработок в военной сфере, украденная с базы «Lockheed Martin» Corp. в Бейкерсфилд.
Тем временем Вэнс вскрыл сейф и позвал Валерио. В хранилище оказалась еще целая кипа бумаг и несколько небольших контейнеров. Валерио быстро собрал все это в рюкзак и скомандовал:
– Уходим!
Тут они услышали громкие шаги, издававшиеся снаружи дома. Они становились все громче и громче. Вэнс и Валерио замерли и увидели, как начала открываться входная дверь. Залвез тут же кинулся к выходу, откуда они с Вэнсом пришли. Внезапно дверь распахнулась и на пороге появился Зархаев. Заметив остолбеневшего Вэнса, Ахмед тут же заорал:
– Воры!
В дом моментально ворвались охранники Зархаева и открыли огонь. Вэнс, прикрывая руками голову, спрятался за сейфом. Валерио тем временем кинулся обратно в тоннель и, добежав до места, где они с Вэнсом обнаружили доллары, вдруг увидел целую группу зверолюдей, бегущих прямо на него. Залвез тут же забрался в брешь на потолке, откуда торчали доллары, и очутился в самом нижнем подвальном уровне банка Зархаева.
Глава 4. «Прерванная игра» (июнь 2177г., Сакраменто, США)
Вэнса тем временем схватили охранники Зархаева.
– Кто ты такой, черт бы тебя побрал?! Что ты делал в моем доме?! Как забрался сюда?! – заорал Зархаев с побелевшим от злобы лицом.
Но Вэнс молчал.
– Обыскать! – приказал Зархаев.
Охранник вытащил из кармана штанов Вэнса устройство, похожее на смартфон.
– На кой черт он тебе?! – опять заорал Зархаев, нервно перебирая бусины на своих четках. – Связи с 2067 года нет!
Вэнс продолжал молчать.
– В заброшенный особняк его! – скомандовал Зархаев. – Там развяжут ему язык!
При упоминании «заброшенного особняка», охранники вздрогнули, а потом, не мешкая, связали руки Вэнсу, посадили его в машину и уехали.
– Проделки Фокса, не иначе! – прокричал Зархаев, лихорадочно осматривая дом.
Тут его взгляд упал на взломанный сейф. Ахмед бросился к нему и обнаружил, что в нем нет документов и нескольких контейнеров. Вдруг подбежал охранник и сообщил, что потайной ход обнаружен, а в тоннеле – брешь прямо под зданием банка. Зархаев еще больше побелел от ужаса.
– Быстро в банк!
Тем временем Валерио сидел на самом нижнем уровне банка и освещал фонарем помещение. Кругом лежали пачки долларов, покрытые толстым слоем пыли. По ним бегали и пищали крысы. Зархаев подошел к люку на потолке и открыл его. На него посыпалась деньги. Валерио забрался на второй уровень. Тут было еще больше долларов и пыли.
– Сейчас бы забрать все это, – удрученно произнес Валерио. – Дональд был бы безумно рад.
Тут он услышал сигнализацию. Валерио сразу же спрятался в огромной груде долларов и затих.
Рядом с банком происходила неразбериха. Жутко ревела сирена. То и дело подъезжали броневики и автомобили с наемниками Зархаева, и те вбегали в банк. Вдруг подъехал «Хамви», из которого вышел Зархаев и кинулся в банк сломя голову.
– В банке возможно находится вор! Нужно найти его, а также проверить и пересчитать все деньги! – заорал он на служащих банка. – А то всех в «заброшенный особняк»!
При словах «заброшенный особняк», все с ужасом бросились считать деньги. Зархаев же вернулся в свой дом, где его ожидал Хоссейни, и в панике произнес:
– Они искали сведения о моей деятельности. Но как они узнали о проходе? Хоссейни! Только ты знал о нем! Что скажешь?!
– Про ход было много слухов в городе, должно быть ворам удалось его найти наконец, – ответил Алан, поправляя берет.
– То, что ход нашли, я и без тебя уже знаю! Но теперь это неважно – нужно взорвать его. А еще заделать брешь в старом тоннеле метро под моим банком!
– Будет сделано!
Тем временем в казино Фокса вовсю шла игра в покер. За столом сидели Дональд Фокс и известные нам ведущие члены его мафии: Энтони Гутьеррес, Сет Суровейко, Алек Вуйич и еще один мафиози – Юджин.
– Вот не везет, так не везет! – отчаянно швырнул карты Дональд. – Второй раз фулл-хаус, и при этом я все равно проигрываю!
– Удача находчивых любит! – улыбнулся Юджин, сгребая к себе все фишки банка.
Юджин Пригген был самый кровожадный и аморальный психопат из мафии Фокса. Его извращенный и человеконенавистный характер с приступами бесконтрольного гнева сочетался с постоянной улыбкой на лице. Юджин был высокого роста с накачанным телом и гладко выбритым лицом и головой. Ходил он всегда в распахнутой гавайской рубашке, под которой на груди была большая татуировка дьявола, и ножом в руке. Он никогда не расставался с ним и даже спал в обнимку. В процессе приступов гнева от этого ножа пало немало жителей Сакраменто.
Когда-то Юджин был жителем подземного бункера армии США, который являлся хранилищем разнообразного оружия и который располагался недалеко к северу от Сакраменто. Когда начали падать термоядерные ракеты, помимо военных в бункере укрылось множество гражданских, включая и семью предков Юджина.
По непонятным причинам Пригген с самой юности постоянно издевался над жителями в бункере, вымогал запасы еды, избивал охранников и даже насиловал женщин. Его наказывали, но это не помогало.
К 2170 году в бункере стали заканчиваться запасы провизии. Управляющий убежищем начал ограничивать их раздачу. Находчивый Юджин предложил ему открыть убежище и начать поиски еды на поверхности. Но тот не согласился, ссылаясь на приказ руководства от 2067 года, который гласил никого не выпускать наружу, так как бункер был секретным военным объектом. В нем хранилось множество оружия, включая экспериментальное химическое в виде ядовитого газа. Юджина это сильно взбесило, и он отравил управляющего, подмешав ему в чай лошадиную дозу яда от грызунов. После этого Пригген взломал оружейную и, достав оттуда огнемет, сжег им всех охранников, а также жителей, кто оказал сопротивление. Немного успокоившись, Пригген решил открыть входную гермодверь убежища, но она оказалась заблокирована кодом. Юджин опять дико разозлился и принялся ходить по бункеру с огнеметом, спрашивая у жителей код доступа. Никто, разумеется, не знал код. Тогда Юджин принялся сжигать всех подряд. Оставшиеся жители убежища спрятались в столовой с последними припасами. Юджин рассвирепел до такой степени, что вытащил из оружейной пару баллонов с ядовитым газом и, надев противогаз, выпустил из баллонов газ после чего все живые существа в бункере умерли. Немного успокоившись, Юджин взял мощный гранатомет и принялся стрелять из него по гермодвери. На восьмой раз ему удалось замкнуть внутренний электронный замок и дверь открылась. Юджин вышел наружу, жмурясь и улыбаясь от яркого солнечного света, который он увидел первый раз в жизни.
Пригген направился в Сакраменто. Будучи хорошо разбиравшись в технике, он нашел в городе работу автомеханика. Однако хозяин местного заведения был довольно жадный человек и не по достоинству оценивал работу Юджина, платя ему небольшие деньги.
В один день в автомастерскую зашел Фокс.
– Что-то моя машина плохо заводиться стала. Надо бы посмотреть, – сказал он хозяину.
Владелец автомастерской махнул рукой Юджину. Тот подошел с недовольным видом и открыл капот.
– Если будешь с таким лицом ходить, у нас клиентов не будет, – с грозным видом сказал хозяин и добавил: – А вы, мистер Фокс, подождите немного, скоро все будет готово.
Юджин начал копаться под капотом. Спустя 5 минут он сказал:
– Сделано.
– Быстро ты! – ответил с удивлением Дональд. – Ты откуда такой? Я не помню, чтобы ты тут работал.
– Да, я тут из бункера одного – долгая история.
– А что ты еще умеешь, кроме того, как автомобили чинить?
– Да я все могу, – оскалился Юджин.
– А убивать людей можешь? – в шутку спросил Дональд.
Тут в помещение зашел хозяин автомастерской.
– Ты уже все сделал, Юджин? Какого черта ты тут болтаешь с клиентами?! – закричал он.
Пригген тут же выхватил свой нож, и с такой силой метнул его в горло хозяина, что тот сразу упал замертво, захлебываясь кровью. Дональд не ожидал такого поворота событий. Несколько секунд он пребывал в оцепенении, а потом захлопал в ладоши:
– Браво! Признаться, я не ожидал такого. Если хочешь, можешь работать на меня, я плачу гораздо больше.
– Согласен! – радостно ответил Юджин, вытаскивая окровавленный нож из тела мертвого владельца.
Но вернемся к игре в казино.
Дональд косо посмотрел на Юджина и добавил:
– Особенно тех, кто травит людей газом.
Все засмеялись. Пригген сначала злобно покосился на всех, а потом, улыбнувшись, ответил:
