Энтони небрежно запихнул деньги в карман джинсов и удалился. Дональд опять подошел к сейфу и попытался закрыть его. Но от набитых битком купюр долларов, которые в нем лежали, он не смог это сделать. Дональд вызвал по рации своего следующего мафиози Алека Вуйича:
– Алек! Поднимись ко мне!
Алек был одним из немногих людей Фокса, кто обладал хотя бы немногими благородными человеческими качествами и не испытывал симпатию к жестокости и насилию. При этом он был давним и лучшим другом Суровейко. Алек был безвольным и флегматичным человеком, что способствовало манипуляциями над ним со стороны остальных членов мафии. Он имел высокий рост, неприметные внешность и стиль, что не отличало его от большинства жителей Сакраменто. В мафии Алек занимал низкий статус и занимался различными хозяйственными делами.
– Достань еще один сейф, Алек. Хотя нет, давай два – скоро у нас будет еще больше денег! – приказал Дональд вошедшему Вуйичу.
– А куда их ставить-то, босс? Места уже нет в твоем кабинете. Все этими сейфами заставлено.
– Мне плевать куда ты их поставишь. Главное, чтобы они были и в них лежали деньги! – пригрозил Дональд.
– Как скажешь, босс, – грустно ответил Алек и ушел.
Дональд уселся за стол и, вновь потерев друг о друга руки, принялся докуривать свою полуистлевшую сигару.
Глава 2. «Хитрец из Правительства» (июнь 2177г., Сакраменто, США)
Ахмед Зархаев был самым влиятельным мафиози в Сакраменто. Когда-то лет 5 назад он работал на Правительство США, которое уцелело после ядерного конфликта и на текущий момент являлось самой сильной организаций. После ядерного конфликта остатки Правительства уединились на глубоководной научно-исследовательской станции «Нептун» в Тихом океане в 200 километрах к западу от побережья Сан-Франциско. Станция была переоборудована под военную базу и одновременно штаб-квартиру. Главой Правительства и президентом США являлся президент. Стоит отметить, что Правительство, уединившись на станции, вело скрытный образ деятельности и никак не помогало жителям континентальной части США, а лишь изредка проводило разведку территорий.
В сентябре 2172 года Зархаев решился на отчаянный шаг. Он выкрал кое-какие секретные данные у Правительства США и удрал с ними в Сакраменто. При этом Зархаев уничтожил базу этих данных и сжег все бумажные копии документов.
Правительство было ошарашено поступком Зархаева. Им удалось его разыскать, но Зархаев запросил за информацию деньги. Много денег. Правительство заплатило Зархаеву 20 млн. долларов и тот отдал информацию, но не всю. За оставшуюся Ахмед запросил еще 20 млн. На эти деньги Зархаев переоборудовал школу на центральной площади Сакраменто в банк и положил оставшиеся деньги туда. Шло время и Зархаев постепенно захватывал город. Он скупил множество доходных заведений, включая казино, магазины, мотели и прочее. Однако при этом он почти ничего не потратил. Это заинтересовало местного шерифа города Боба Джонсона, и тот принялся следить за Зархаевым.
Схема захвата заведений Зархаевым была проста и в то же время жестока. Ахмед посылал своих наемников к собственнику заведения в Сакраменто и предлагал продать его за 100 долларов. Владелец со смехом отказывался. Но позже ночью в дом несчастного пробирались наемники Зархаева и похищали его. С завязанными глазами и руками его везли на окраину города в заброшенный особняк, где под пытками владелец соглашался на несправедливые условия и подписывал договор о продаже заведения Зархаеву. Несчастному отдавали 100 долларов и отбирали бизнес.
Шерифу Джонсону удалось собрать доказательства преступлений Зархаева. Он собрал всех полицейских города и отправился атаковать его дом. Но Ахмед был готов к такому повороту событий и дал жесткий отпор. Завязалась перестрелка, в которой победили наемники мафиози. Ничего удивительного: 150 наемников против 50 полицейских. Все полицейские погибли, кроме шерифа Боба Джонсона и его помощника Бена Уолтерса, которых взяли в плен.
Зархаев подошел к Джонсону и сорвал с него значок шерифа со словами: «Теперь ты никто. Если хочешь жить – убирайся из города. А если нет – убьем вас обоих».
Джонсон и Уолтерс покинули город. После этих печальных событий Сакраменто превратился в рай для преступности, так как власть мафиози уже ничем не ограничивалась.
Но Зархаеву было этого мало. Спустя пару месяцев после свержения власти шерифа в мае 2173 года, он вслед за Фоксом организовал экспедицию на базу «Lockheed Martin» Corp. в Бейкерсфилд. На этот раз в отличие от неудачной попытки конкурента, Зархаеву удалось зачистить базу от зверолюдей. Ахмед обнаружил в ней кучу оружия. Он смекнул и стал тайно транспортировать эти вещи в Сакраменто, продавая в своих магазинах. Деньги потекли к Ахмеду рекой. Через 4 года он стал самым богатым человеком в городе.
На текущий момент Зархаеву принадлежали два казино, 16 магазинов, включая 5 оружейных, отель и банк. Его дом был похож на огромный сейф. Он весь был покрыт бронированной сталью, на окнах стояли толстые решетки и окна из бронестекла, а дверь была толщиной в полметра с кодовым замком и сканером сетчатки глаза. Все эти технологии защиты Зархаев также нашел на базе. По периметру дома круглосуточно под дежурили 40 тяжеловооруженных охранников с пулеметами. Поговаривали, что у Зархаева под домом был потайной подземный ход из дома длиной аж в 3 км. У Ахмеда даже был личный конвертоплан, который он взял в одном из ангаров базы «Lockheed Martin» Corp. и который теперь стоял на крыше дома.
Главный конкурент и враг Зархаева был Дональд Фокс. Мафиози постоянно враждовали между собой и устраивали кровавые разборки с участием своих наемников, порой перерастающие в настоящие боевые сражения.
В этот день Зархаев сидел на втором этаже своего жилища и просматривал отчеты своих наемников с базы. Он пил кофе из большой кружки и довольно причмокивал – дела шли отлично. Ахмеду было уже 60 лет, но это не отнимало у него энергии. Он вел весьма здоровый образ жизни, не употреблял алкоголь и даже не курил. Зархаев имел русские корни, так как его предок был уроженцем Северного Кавказа и по неизвестным Ахмеду причинам, оказавшимся в США. У Ахмеда была окладистая поседевшая борода. Голову он постоянно брил, чтобы скрыть лысину. Глаза были хитрые. Нос – орлиный. Одевался Зархаев по-простецки в одну и ту же одежду – старую-престарую затертую кожаную куртку, похожую на балахон и военные штаны защитного цвета с сапогами, которые наверно еще носили во время Второй мировой войны. Даже в этом проявлялась его скупость и жадность.
Обстановка дома Зархаева была богатой по меркам постапокалиптического Сакраменто. Он был обставлен новой бытовой техникой и электроникой, которую Зархаев раздобыл на базе «Lockheed Martin» Corp., и которая получала энергию от нескольких солнечных батарей, расположенных на крыше дома.
Ахмед вновь отпил кофе и вдруг в доме раздался дверной звонок. Зархаев посмотрел на монитор видеонаблюдения и увидел в нем у входа в дом своего верного помощника Алана Хоссейни с кучей личной охраны.
Все свои дела Ахмед осуществлял только через Хоссейни, который заправлял всеми заведениями Зархаева. Основанная задача Алана заключалась в сборе прибыли с доходных заведений и транспортировкой их в банк. Деньги перевозились в специальном фургоне и выгружались в мешках. После каждого выезда, Хоссейни со своими людьми приходили в бар и тратили все свои заработанные деньги. Они постоянно напивались и крушили все вокруг. Были случаи, когда они убивали посетителей бара.
Зархаев активировал электронный замок, и Алан зашел в дом. Помощник поднялся на второй этаж и уселся в кресло напротив Зархаева.
Хоссейни имел персидское происхождение, так как его предок был родом из Ирана и также по неизвестным Алану причинам оказавшийся в Штатах. Ростом Хоссейни был низок. Лицо было смуглое с безразличным взглядом и небольшой бородкой и усами. Алан по характеру был трусоват и все время ходил в старом армейском бронежилете в сопровождении охраны. На глазах он постоянно носил солнцезащитные очки, а на голове – старый военный берет багрового цвета. Будучи хамоватым и эгоцентричным, Хоссейни был довольно жесток. Особенно в те моменты, когда он был под действием алкоголя.
– Чем порадуешь, Алан? – спросил его Ахмед, оторвав взгляд от отчетов.
– Вчера собрали почти 2 млн. долларов, по сравнению с прошлым месяцем это больше на 15%.
– Отлично! – обрадовался Зархаев, отложил отчеты и взял в руки старые деревянные четки, с которыми никогда не расставался. – Какие еще новости?
– Да ничего особого, на днях выяснилось, что один из крупье казино подворовывал деньги из кассы. Вор пойман с поличным и казнен лично мной прямо на глазах у всего персонала в назидание.
– Сколько он украл? – с испугом спросил Зархаев, нервно перебирая пальцами деревянные бусины на четках.
– Да может тысяч 10-20 долларов, – с безразличным взглядом ответил Алан.
– Да это целая куча, черт возьми! – выругался Зархаев – Деньги нужно вернуть!
– Уже отобрали у его семьи. Оказывается у него было много детей, поэтому крупье и стал воровать из-за нехватки денег
– В таком случае нужно больше работать, а не воровать! – ответил Зархаев и призадумался над жестоким поступком Алана.
– Ладно. Поехали в банк – нужно проверить бухгалтерскую отчетность, – произнес через некоторое время Ахмед и, положив четки в карман, поднялся с кресла.
Мафиози вышли из дома в сопровождении кучи охраны и, усевшись в ржавые армейские броневики «Хамви»[8 - Humvee или HMMWV (англ. High Mobility Multipurpose Wheeled Vehicle) – американский, бронированный, армейский фургон.], также добытые на базе «Lockheed Martin» Corp., направились к банку.
Как было сказано ранее, все свои деньги Зархаев хранил в банке. На его счету уже было больше 500 млн. долларов. Банк как уже говорилось был переоборудован из здания школы, которое в свою очередь было бизнес-центром до ядерного конфликта. Все его четыре подземных этажа, были переделаны из автостоянки в хранилища для денег и прочих ценностей. Банк охраняли более 100 наемников, вооруженные до зубов. Любого нарушителя сразу же убивали на месте.
Зархаев зашел в банк и приказал управляющему принести ему отчетность. Тот бегом принес ему документы. Зархаев уселся в кресло и начал внимательно изучать их.
Ахмед вел бурную банковскую деятельность, кредитуя всех желающих жителей Сакраменто и близлежащих поселений, а также принимал от более богатых депозиты на сохранение. Доходы были баснословные, учитывая практически полное отсутствие конкуренции и дефицит денег.
Через полчаса Зархаев, наконец, отложил отчетность и сказал управляющему:
– Доходы хорошие и растут, но нужно работать еще лучше. А иначе не видать тебе премии как своих ушей!
Управляющий закивал головой в ответ. Зархаев покинул банк и, усевшись с наемником в свой броневик, поехал обратно к дому. Его проводил глазами Валерио Залвез, сидящий на лавке возле здания банка и делающий вид, что читает старый выцветший от времени журнал «National Geographic» от марта 2066 года[9 - Журнал «National Geographic» (англ. National Geographic Magazine) – официальное издание Национального географического общества США, которое специализируется на статьях о географии, природе, истории, науке и культуре.].
Глава 3. «Подозрительный человек» (июнь 2177г., Сакраменто, США)
Вот уже как 10 дней Валерио Залвез наблюдал за Зархаевым.
– Значит через дверь к тебе не войти, чертов старик – произнес вслух Валерио, наблюдая за его домом – Остается попробовать через подземный ход, если, конечно, слухи о нем верны. Нужно только найти подходящего человека, который его обнаружит и проберется в дом.
В Сакраменто была уйма преступников, но подобных специалистов не было. Тем более много проходимцев погибло во время неудачных ограблениях банка Зархаева.
Валерио вздохнул и побрел по улице, раздумывая о том, как все-таки пробраться в дом к Зархаеву. Тут он заметил Энтони Гутьерреса, который в сопровождении наёмников Фокса тащил какого-то человека по улице и орал:
– Сейчас я тебя на куски порежу!
Пойманный человек был уже немолод, при этом определить его приблизительный возраст было сложно. Его густые черные волосы и гладкая кожа лица были как у 20-летнего парня. Глаза же выглядели как у 90-летнего старика с тусклым взглядом и морщинами вокруг. На обеих скулах незнакомца проходили симметричные глубокие шрамы, тянущиеся от глаз до самих ушей. Они были сделаны как будто специально, но с непонятной целью.
Валерио подошёл к Энтони и спросил:
– Что это за черта ты поймал?
– Это тот самый урод, убивший нашего наркодилера!
Тут человек ловко вывернулся из рук Энтони, вырвал пистолет у стоящего рядом наемника и попытался выстрелить. Но Валерио опередил его и наставил на неизвестного свой пистолет:
– Бросай пушку, парень! Живо!
Энтони тут же треснул незнакомца рукой по голове и заорал:
– Ты что оглох, …?!
Неизвестный упал на землю и выронил пистолет.
– Как тебя зовут? Я не помню, чтобы ты жил в нашем городе, – склонился над незнакомцем Валерио.
Тот поднял свой взгляд и вдруг замер от удивления.
– Валерио Залвез?! Почти не изменился… – пробормотал шепотом неизвестный.
– Что ты там бормочешь? Как тебя зовут спрашиваю?
– Вэнс Стромберг.
– Откуда ты?
– Из Сан-Франциско.
– И что ты забыл здесь?
– Ищу приключений, – пошутил Вэнс.
– Вот тебе и приключение, – произнес Энтони и приставил к горлу Вэнса нож, но Валерио его остановил:
– Вижу ты шустрый парень, Вэнс. Хочешь заработать денег?
– Кто ж не хочет?
– Отпусти его, Энтони, есть одна мысль, – распорядился Валерио.
Тот недовольно убрал нож, и Вэнс с Валерио направились в ближайший бар, где мафиози ему поведал свой план про Зархаева.
– Главное найти подземный ход. Интуиция мне подсказывает, что он существует. Думаю, надо начать поиски с заброшенных тоннелей метро, – повторял Валерио. – Вот тебе 1 000 долларов для начала. Найдешь ход – получишь еще 9 000. Но только после того, как проберемся в дом Зархаева, разумеется.
– По рукам! – сказал Вэнс и, взяв купюры, принялся с удивлением их рассматривать, как будто не держал их в руках лет 100.
– По рукам, – ответил Валерио, – но, если уйдешь с деньгами, не выполнив дела – шкуру спущу. Наши люди найдут тебя без проблем. Сроку тебе – неделя!
Вэнс кивнул головой и ушел на поиски хода, а Валерио направился к себе домой.
Жил Залвез в небольшом полуразвалившемся от времени доме весьма небогато – только все самое необходимое. Войдя в дом, Валерио разделся по пояс и пошел в ванную умываться. Протерев лицо водой из ржавого рукомойника, Залвез посмотрел на себя в зеркало. На него глядел старик. В районе солнечного сплетения в грудь Залвеза была вмонтирована титановая вставка с отходящими в сторону трубками, уходящими внутрь тела в легкие. Вместо левой руки по самое плечо стоял металлический протез как у киборга. Валерио взял полотенце и протёр свой искусственный глаз. Затем он прикрыл его рукой и, поводив головой по сторонам, через пару секунд сказал вслух:
– Правый глаз совсем уже ничего не видит и неудивительно.
До ядерного конфликта Валерио был солдатом ВС США. Сколько же ему лет – спросите вы? Ответ – 139! Залвез родился в 2038 году в Сакраменто. Он был здоровым парнем с крепким телосложением. В 18 лет пошел в армию. В то время в мире было много вооруженных конфликтов с участием США. Валерио получил множество наград за участие во многих сражениях. В результате тяжелого ранения, полученного в апреле 2067 года, Залвез потерял глаз и руку, а также получил тяжелую травму головы, вследствие чего попал в военный госпиталь. Крупнейшая на то время в США высокотехнологичная корпорация «MHT Corp.» предложила ему уникальный эксперимент. Валерио согласился. В ходе его Залвезу поставили протезы глаза и левой руки, а также экспериментальные импланты в виде искусственных внутренних органов. Помимо этого, в его организм ввели геропротекторы, вещества, замедляющие процесс старения организма. На виске у Валерио была едва заметная щелка, в которой был виден разъем, похожий на зарядное гнездо электронного устройства. После операции Залвезу сказали, что внутрь его мозга вживили какой-то нейроинтерфейс и в дальнейшем эту технологию планировалось модернизировать. Но не успели, так как в июне произошел ядерный конфликт. Валерио чудом повезло, что он оказался в своем родном городе в тот момент, когда ракеты ударили по США.
Залвез вышел из ванной и, надев свежую рубашку, заварил себе крепкий чай, который от времени уже окончательно выдохся и превратился в пыль. Он налил себе полную кружку напитка и вышел с ней на полуразрушенный от времени балкон. Усевшись за столик, Валерио взял полуистлевший от времени журнал «National Geographic» и принялся его читать. Залвезу нравились эти журналы и у него была их целая подборка аж за 50 лет.
Вдруг послышался крик. Валерио посмотрел вниз и увидел зовущего его с улицы Вэнса.
– Тебе чего? Я что-то непонятно объяснил? – крикнул ему рассерженно Залвез.
– Все готово! Ход находится на городской свалке под большим сгнившим грузовиком. Он ведет в канализационный коллектор, соединяющийся с заброшенным тоннелем метро. А этот тоннель как раз идет в сторону дома Зархаева, – прокричал Вэнс.
– Да тише ты! – шикнул на него Валерио и огляделся по сторонам. – Сейчас спущусь.
– Какой же все-таки шустрый этот парень Вэнс. Подозрительно все это, – произнес про себя Валерио.
Мафиози взял с собой рюкзак, 2 пистолета, гранаты, фонарь и вышел из своего дома к Вэнсу.
– Показывай, – приказал Валерио.
Они направились на свалку.
Городская свалка Сакраменто по факту не являлась свалкой так таковой. Это был исторический центр города с бизнес-кварталами, многофункциональными центрами и высотными жилыми домами. 20 лет назад в 2157 году здесь проживало около 80% населения Сакраменто – порядка 250 000 человек. Но в тот злосчастный год одной ночью на город обрушился страшный ураган. Мощнейшие порывы ветра так сильно расшатали ветхие высотные здания, что они начали обрушаться. Возник эффект домино и стоящие вплотную высотки принялись падать друг на друга, вызывая цепную реакцию. За пару часов от этой части города остались одни руины, в которых погибли почти все жители города. После этого трагического события все обходили стороной это место, боясь по слухам живущих там призраков погибших людей. Вэнс подошел к сгнившему грузовику и отодвинул расположенную рядом с ним крышку люка. Валерио достал фонарь и осветил проем. Внизу он увидел очертания старого канализационного коллектора. Валерио выключил фонарь и засунул его за пояс. После этого он вытащил пистолет и нацелил его на Вэнса со словами:
– Ты видно за дурака меня держишь? Найти меньше чем за час вход в городскую канализацию – это даже не шутка, а издевательство надо мной.
Вэнс поднял вверх руки и сказал:
– Я же говорю: этот коллектор соединяется с метро и идет на восток, прямо к дому Зархаева. Если я вру – можешь пристрелить меня.
– У тебя карта всех подземных коммуникаций есть что ли? – недоверчиво спросил Валерио.
– Но я же не могу тебе рассказать всех тонкостей своих умений, – усмехнулся Вэнс. – Считай, что я вижу сквозь землю.
– Предположим. А ты в курсе, что в этих коллекторах и тоннелях метро обитают стаи голодных зверолюдей, готовых тебя сожрать за один присест? Ни один житель Сакраменто будучи в здравом уме не сунется под землю.
Вэнс не ожидал услышать такого ответа, судя по его удивленному лицу.
– Странный ты. Ход нашел, а о зверолюдях в первый раз слышишь, – усмехнулся Валерио, убирая пистолет и проверяя реакцию собеседника.
