Глаза Тимки радостно засияли.
–Понял, Серый!.. Что-что?.. Тунеллируем!
И Тимка протиснулся вслед за Варей. А к ним уже бежали несколько гиперов.
–О! Они теперь ещё и бегают! – Удивился Тимка. – Это что-то новенькое!
И, не раздумывая больше, ребята помчались вокруг школы. С той стороны в заборе тоже имелось небольшое отверстие, в которое они проскочили, даже его не заметив. А гиперы в это время пытались протиснуться сквозь забор. Они толкались и застревали, мешая друг другу. А кто-то догадался пойти вокруг.
–Потенциальный барьер в действии! – Отметил на бегу Тимка, и, поняв, что Варя опять его не понимает, добавил. – Мы проскочили, а они нет. Прямо, квантовая механика.
–Иногда нужно просто бежать! – Крикнула Варя, заметив, как от остановки к ним тоже потянулись люди.
Ребята забежали во двор, на несколько секунд скрывшись от взглядов преследователей, и заскочили в подъезд своего дома. Взлетели наверх до площадки первого этажа.
–Семь! – Закричала Варя. – Ступенек только семь! А всегда было восемь!
Тимка быстро открыл дверь, пропуска Варю вперед.
–Это очень плохо! – Заявил он, запирая дверь на все замки. – Реальные вещи меняют свою форму. В условиях произвольной декогеренции может случиться что угодно!
Во дворе завыла собака.
–Так, они рядом. – Тимка бросил телефон на стол, включил ноутбук и вывел изображение на большой телевизор. Изображение замигало, а потом отделилось от экрана и повисло прямо в воздухе.
–Серый, что у тебя? – Тимка включил громкую связь.
–Перенормировка подготовлена. При необходимости можете воспользоваться… но я бы не стал. – Раздался неожиданно приятный голос с легким, казалось иностранным, акцентом.
–А мы и не будем! – Ответил Тимка. – Надо синхронизировать Варю! А меня наоборот, вывести из синхронизации.
–Нет проблем, – ответил Серый вполне по-человечески, – а с кем будем синхронизировать?
Тимка неуверенно посмотрел на девочку.
–Давай с Кысей. – Наконец ответил он.
–Чувствую подвох, хотя ни слова не понимаю. – Варя внимательно глядела на экран, по которому проносились непонятные символы. – Это какой-нибудь квантовый мост?
–Нет. – Ответил Тимка, листая висящие прямо в воздухе станицы и всплывающие меню. – Мы никакие частицы туда-сюда не пересылаем. Хотя, квантовая запутанность – аналогия вполне годная! Только «запутываем» мы не кванты, а вероятности. Вот, скажем, какова вероятность того, что я через пятьсот лет буду делать то, о чем ты здесь и сейчас подумаешь? Правильно, никакая. А я делаю так, чтобы это событие стало не просто вероятным, но и неизбежным. Приходится, конечно, постараться.
–А как это нам поможет?
–Перенесем твоё сознание в будущее, найдем решение проблемы, а затем, когда всё наладится, вернем тебя обратно.
–Получается, я вот так в любого человека вселиться могу? Давай тогда в какого-нибудь учёного, который нам поможет!
Тимка на секунду замер, задумавшись.
–Так нельзя, разрешения спрашивать нужно. Ты же не берешь чужие вещи без разрешения? – Наконец выдал он. – И потом, никто у нас не знает, что я с тобой общаюсь. Нам так глубоко менять структуру реальности не разрешают. По крайней мере, в школе.
Хлопнула дверь подъезда. На лестнице застучали тяжёлые медленные шаги. Затем раздался звонок.
– С Серым тебе синхронизироваться нельзя, он совсем другой. Вообще не понятно, что получиться может. А никто больше не в курсе, чем мы тут занимаемся. Поэтому придется синхронизировать тебя с Кысей. Уж со своим котиком я как-то договорюсь.
На экране вспыхнуло изображение милого домашнего котейки средних размеров. Котик радостно мяукнул, заметив хозяина, и поднял переднюю лапку, словно здороваясь с Тимкой.
–Кыська, привет! – Сказал мальчик.
В дверь позвонили ещё раз, затем раздался нетерпеливый стук.
–Привет! – Ответил котик с экрана.
–У вас кошки разговаривают? – Удивлению Вари не было предела.
–А у вас разве нет? – Тимка тоже был поражен.
–Нет, конечно! – ответила Варя. – Говорящая кошка. Да мне бы вся школа завидовала, если бы у меня такая была! Мы бы с ней такой контент пилили, Танька бы лопнула от зависти!
–Теперь понятно, почему они мне не отвечали. – Тимка разочарованно развел руками.
– Все знают, что надструктурную церебро-пластику изобрели только в конце двадцать третьего века. – Раздался из телефона голос Серого.
–Основы межвидового лингвистического моделирования мы ещё в третьем классе проходили. Но я не предполагал, что мы настолько далеко в прошлое забрались!
На лестнице стало подозрительно тихо. Потом зазвенели ключи. Кто-то ковырялся в замке.
–Серый, вытаскивай нас отсюда! – Почуяв неладное заторопился Тимка.
–У меня всё готово. – Спокойно ответил Серый.
–Тогда на три… два… раз…
По экрану побежали цифры обратного отсчета, и когда там появился ноль, котик на экране улыбнулся, подмигнул, и, поглядев на Варю, сказал: – Погнали!
Вторая часть
КАК СПАСТИ ВСЕЛЕННУЮ, ЕСЛИ У ТЕБЯ ЛАПКИ
1. Куриное филе из морской капусты
Ничего не произошло. Только стены поменяли цвет. Варя зажмурилась и снова открыла глаза. И форма стен тоже изменилась. И вообще, комната была сильно больше, чем та, в которой Варя находилась секунду назад.
–Подожди немного, твой разум ещё не перестроился. – Голос Серого Варя узнала сразу.
–Тимка, ничего не получилось? – Растерянно спросила Варя, удивившись, как непривычно прозвучал её голос.
–Напротив, – ответил кто-то незнакомый, – всё прошло как надо.
Стены вокруг слегка пульсировали от ненасыщенного голубого к приятному зелёному оттенку.
–Сейчас всё придет в норму, – произнёс всё тот же голос. – Психосенситивное покрытие поможет тебе настроиться.
–Это так ваши цветные обои называются? – Спросила Варя, и попыталась обернуться. Тело вело себя крайне необычно, но мышечная память работала по своим, давно наработанным законам, поэтому, в конце концов, всё получилось. Варя поглядела на того, кто ей отвечал.
–Ты Тимка? – Спросила она у светловолосого голубоглазого мальчугана, который сидел в каком-то белом кресле, одновременно напоминающем мягкий кожаный мешок, наполненный шариками пенопласта, и кабину космического корабля с множеством виртуальных индикаторов.
–Привет ещё раз! – Улыбнулся мальчишка и, смахнув все приборные панели в сторону, ловко спрыгнул с кресла.
–Ох, сфотографировать бы тебя, да Ленке отправить! А то не поверит же! – Сказала Варя, и попыталась подойти поздороваться, но запуталась в четырёх лапах. Ещё и хвост вилял словно сам по себе, постоянно пытаясь сбалансировать и без того необычно ловкое тело.
–Не так быстро! – Улыбнулся Тимка. – Тут, когда с другим человеком синхронизируешься, некоторое время проходит, прежде чем к моторике привыкаешь. А у тебя весь принцип поменялся. Главное помни, что у тебя теперь нет рук, поэтому прежде, чем что-то схватить, подумай.
–Зато у меня теперь лапки! – Хихикнула Варя, разглядывая поочерёдно передние конечности.
–И ушки! – Улыбнулся Тимка. – Прямо, как те странные розовые наушники.
–Ничего они не странные! – Нахмурилась Варя. – Вы, как будто, с Танькой Смирновой сговорились. Тоже всё время придирается.
–Прости! – Рассмеялся мальчишка. – Они очень милые! Но почему розовые?
–Потому что на серые никто бы не обращал внимания! – Абсолютно серьёзно ответила Варя. И внезапно почувствовала, как её ушки поворачиваются в сторону. Причем сами по себе. А удивительно тонкий слух выделил совершенно незаметное изменение звукового поля у неё за спиной. Варя обернулась почти на 180 градусов, не испытав при этом никакого дискомфорта, только чуть выгнув спину.
–Да, кстати, знакомься, это – Серый. – Сказал Тимка, заметив её движение, и ткнул пальцем в дальнюю часть комнаты.
–Где? – Не поняла Варя. И начала крутить ушами, пытаясь понять, куда нужно смотреть.
–Да, вот же! – Хихикнул Тимка и снова показал куда-то в пустоту.
Варя стала приглядываться, но увидела Серого далеко не сразу. Сначала ей показалось, что это просто узор на стене или блики от прозрачных штор. Воздух в углу комнаты струился серыми чуть переливающимися, и одновременно почти прозрачными потоками.
–Здравствуй, Варя! – Сказал серый воздух.
–Ой! – Ответила Варя. – Вернее, привет, Серый!
Ещё некоторое время удивленно поглядев на струящийся воздух, Варя спросила Тимку:
–А как это работает?..
–Сложный набор стационарных вероятностей. Как стоячие волны. – Ответил Тимка. – Которые, к тому же, способны этими структурами управлять в некотором диапазоне. Короче, многомерная динамическая библиотека и искусственный интеллект одновременно.
–Нет, – расстроилась Варя, – так тоже ничего не понятно.
–Ну, смотри, – Тимка наморщил лоб, словно пытался объяснить средневековому рыцарю, как работают очки дополненной реальности. – Это – искусственный интеллект общего назначения без твердой физической оболочки. Очень удобно брать с собой, потому что никогда не толкается и места в сумке не занимает. Но ручек у него нет, и ножек тоже. А как ему взаимодействовать с окружающим миром? Ну, там, переместиться, куда надо, включить, что надо?
–И как же? – Задумалась Варя.
–Вот для этого он и может управлять вероятностями вокруг себя. Самое сложное для него – это, не поверишь, нажать кнопку. Она большая и твердая. Её просто так с места не сдвинешь. Зато заставить группу заряженных частиц, или ещё лучше фотонов, двинуться в определенном направлении для него – проще простого. Поэтому он прекрасно управляется с электронными и оптическими устройствами.
–А! – Догадалась Варя. – Так он поэтому у тебя в телефоне сидел?
–Во-первых, это был не телефон! – Засмеялся Тимка. – Вернее, раньше был телефоном, пока Серый его не перепрошил. Во-вторых, Серый сидел не там, а тут. Но, да, через эту штуку ему работать в твоем времени было гораздо удобнее. К тому же внимания не привлекает.
–Круто! – Восхитилась Варя. – Он наверно очень умный?
Воздух из угла комнаты нырнул к Варе и погладил её по голове. Вернее, Варе показалось, что он её погладил, как, если бы у него были руки. Она ощутила легкое прикосновение к волосам.
–Мне иногда кажется, что он в чем-то умнее меня! – Улыбнулся Тимка.
–В чем-то… – Возмутился Серый. – Много в чем, если быть точным. Иначе чего бы ты ко мне постоянно обращался? Серый, сделай то, Серый, сделай это…
–А вот и нет! – Прищурился Тимка. – Я прекрасно и без тебя справляюсь. Просто, с тобой удобнее.
–Мальчишки! – Улыбнулась Варя.
–Технически, я не мальчик! – Заметил Серый.
–Это только с виду! – Засмеялась Варя. – Хотя делали тебя явно с какого-то мальчишки!
–Делали! – Фыркнул Серый. – Я возник почти мгновенно. Ослепительная вспышка света, четверть секунды на то, чтобы разобраться, как всем этим управлять – и вот, я уже здесь, разговариваю с этим оболтусом. А ты говоришь: «меня делали», словно я самокат или табуретка.
–Технически. – Рассмеялась Варя. И если бы у Серого были щеки, он бы надулся. – Ладно, прости, я же шучу! Ты очень классный! Хоть и ведёшь себя, как мальчишка.
–Я не мальчишка! – Буркнул Серый.
–А сколько тебе лет? – Поинтересовалась Варя.
–С момента возникновения уже почти восемь. Значительную часть из которых я провел в анабиозе. Но к моим интеллектуальным способностям это не имеет никакого отношения!
–Ну, точно мальчишка! – Расхохоталась Варя.
И повернулась к Тимке, который снова что-то мастерил, находясь в своём рабочем кресле. Перед ним прямо в воздухе висели несколько страниц с формулами и схемами, которые он периодически дописывал и менял местами. А в специальном приспособлении, напоминающем растущего прямо из кресла щупальцами вверх осьминога, мерцал голубым светом небольшой шарик со сложной внутренней структурой. Когда Тимка менял на страницах формулы и схемы, по опутывающим шарик упругим щупальцам проскакивали крохотные светящиеся дорожки импульсов. Попадая в шарик, они некоторое время носились внутри по странным, только им известным дорогам и перекрёсткам, постепенно дополняя уже имевшиеся там призрачные узоры. Казалось, что и кресло, и зависший над ним шарик были живыми, а Тимка каким-то волшебным образом управлял этими красивыми и непонятными существами.
–Нам нужно будет попасть в научный центр. – Сказал Тимка, не отрываясь от своего занятия. – Поговорить с одним ученым. Он с родителями работал. Наверняка сможет внести ясность во всю эту историю. А если нет, – Тимка озорно сверкнул глазами, – придется сгонять на Луну!
–Как на Луну? – охнула Варя.
–Как обычно. – Резонно заявил Тимка. – До космопорта на слайдере, а оттуда на Луну лифт ходит. Как ещё в лабораторию попадешь, если она на Луне?
