Страница 2 из 3
– Садитесь все за стол.
После завтрака Дорсах отправился к Эрато, не забыв попросить приглядеть за чужаком своего друга Кубару.
Дорсаху разрешалось приходить в дом родителей Эрато в любое время. Из сада доносилось пение Эрато. Парень бесшумно подкрался к ней сзади и закрыл ей глаза руками.
– Ой, я не заметила, как ты пришёл.
Она ловко вывернулась из-под руки жениха и поцеловала его в щёку. Они встретились глазами, сердца невероятно колотились от близости.
– Как хорошо, что свадьба уже через пару недель. Хочу прогуляться с тобой, – произнесла Эрато, гордо вскинув голову.
– Хорошо, я могу немного пройтись, потом у меня будут дела.
– Ты всегда будешь занят, почему у тебя всё время дела? В последнее время я тебя почти не вижу, – Эрато рассержено посмотрела на Дорсаха, а затем опустила взгляд в пол.
– Ты прекрасно знаешь, кто я такой и кто мой отец. Это не право выбора, а мой долг – служить государству и моему отцу.
– Видимо, так будет всегда. А я всегда буду в стороне, – Эрато отскочила от Дорсаха.
– Не забивай свою головку проблемами, – Дорсах постарался обнять Эрато.
– Зачем же ты тогда женишься на мне? – Эрато окинула Дорсаха рассерженным взглядом.
– Эрато, мне не нравится этот разговор. Ты будешь моей женой. Самым главным будет наш дом. Но я должен быть рядом со своим отцом.
– А твоя мама? Разве она не принимает участие в управлении городом?
– Моя мама – мудрая женщина. Если отцу надо, то он сам спросит её совета, но она никогда первая не вмешивается в его дела.
– Ты хочешь сказать, я глупая и не могу ничем помочь, – Эрато расплакалась и отвернулась от него.
– Я ничего такого не сказал, – Дорсах попытался дотронуться до руки Эрато, но та капризно её отдернула. – Лучше я зайду позже.
Поцеловав девушку в щёку, Дорсах вышел со двора.
Когда Дорсах вернулся домой, Кубару сидел на бревнах у соседского дома и наблюдал за мужчиной. Парень присел с ним рядом.
– Вроде ничего странного не делает. Пару раз выходил на крыльцо, немного отходил от дома, осматривался. Не нравится он мне почему-то, странный какой-то. Как он сюда попал?
– Сказал, что заблудился, – Дорсах пожал плечами. – К нему должен зайти мой отец. Вроде как надолго не задержится. Ты можешь идти по своим делам.
– Я за ним пригляжу. Ты лучше расскажи, как у вас подготовка к свадьбе идет?
– Всё уже готово. Остались мелочи, думаю, что всё сделаем в срок.
Друзья долго сидели, разговаривая о предстоящей свадьбе Дорсаха.
Через пару дней чужак ушёл, ни с кем не попрощавшись. Синара переживала и тайком, чтобы никто не видел, уходила в лес. Как она сказала, Дорсаху, ей хотелось убедиться, что незнакомец действительно покинул окрестности города.
Дорсах проснулся рано, солнечных лучей не было видно. Его сон прогнало радостное возбуждение от предстоящей свадьбы. Он ещё лежал в постели, но какое-то непонятное чувство торопило его самого. Казалось, что минуты были бесконечными. Дорсах так ждал праздника, ему так хотелось поскорее стать мужем и наконец-то прижать к себе самую красивую девушку – его невесту Эрато.
Скоро в доме все проснулись. Синара принесла сыну свадебный наряд – одежду воина темно-серого цвета с широким поясом.
– Мой сын, сегодня ты станешь мужем. Я благословляю тебя, – Синара поцеловала Дорсаха в лоб и обняла.
– Спасибо.
Синара медленно прошлась по комнате. Как настоящая мать, она понимала чувства своего ребёнка. Ярлскона не стала применять никаких магических заклинаний, чтобы успокоить сына. Синара считала, что свадьба настолько живой момент, что Дорсах должен прочувствовать его всеми клетками своего тела. Только так человек может осознать ценность происходящих событий.
– Собирайся, отец уже тоже проснулся. Мы ждём тебя завтракать.
Синара улыбнулась и вышла из комнаты.
Дорсах оделся, одёрнул рукав рубахи, поправил пояс. Пытаясь справиться с волнением, он внимательно осмотрел себя несколько раз. Ему не верилось, что событие, которого он так долго ждал, случится уже очень скоро. Наконец он собрался и отправился завтракать.
За столом сидели Синара и Неорен, они тихонько о чём-то шептались. Как только Дорсах подошёл к своему стулу, на пороге комнаты появился Альткар.
– Сын, ты отлично выглядишь! – ярл похлопал своего наследника по плечу.
– Мама, моему будущему мужу шить наряд будешь ты, – Неорен скромно улыбнулась и украдкой посмотрела на мать.
– Вот как, а что, уже есть кто-то на примете? – Синара приподняла бровь и пристально, с хитринкой посмотрела на Неорен.
– Ты мой бриллиант, поэтому все кандидаты будут проходить строжайший отбор, – Альткар нахмурился, видно, он был ещё не готов думать о свадьбе дочери. – Вот Дорсаха женим и займемся тобой.
– Неорен у нас неприступная крепость, я даже не знаю, сможет ли кто найти к ней подход, – Дорсах с иронией посмотрел на сестру.
– Я не виновата, что мне никто не нравится, – Неорен мечтательно посмотрела на потолок.
Раздался стук в дверь. Услышав разрешение войти, в комнату прошмыгнул невысокий мужчина средних лет, доверенный человек ярла по имени Фебут. Именно он отвечал за подготовку свадебного дня.
– Доброе утро, к церемонии всё готово. Можем начать.
Всё его существо показывало, насколько он был доволен, что справился со столь ответственным заданием.
– Хорошо, ступай, – Альткар кивнул головой.
Дорсах быстро опустошил свою тарелку, он нервно ёрзал на стуле. Альткар переглянулся с Синарой.
– Ну что, раз уж нет сил ждать, то думаю, мы можем начинать.
Вся правящая семья неторопливо следовала на церемониальную поляну. Впереди шёл ярл со своей женой. Они красиво смотрелись вместе. Альткар – высокий крепкий воин, ему не было равных среди мужчин его владений. Густые темно-русые волосы и серые глаза, которые разбили в юности не одно женское сердце. Синара такая женственная, но статная и сильная. Женщина была подобна богине с длинными светло-русыми волосами и синими, как глубокое море, глазами. Местные жители давно отметили, что годы над ней не властны. Сейчас на Синаре было надето длинное зеленое платье, шлейфом касающееся земли, грудь и рукава расшиты золотыми нитями. На голове переплетённый золотой венец, а на талии тонкий золотой пояс. Все мужчины с восхищением смотрели на госпожу, её красота никого не могла оставить равнодушным. Позади шли старшие сыновья Вергул и Гормал. Братья были похожи друг на друга, как отражение в зеркале. Они унаследовали крепкое телосложение отца и карие глаза, темные, почти черные волосы от их деда ярла Форта. За Вергулом и Гормалом следовала младшая сестра Неорен. Девушка была очень похожа на Синару цветом волос и глаз, а также повадками и манерами. Альткар очень любил свою самую младшую и единственную дочь. Ярл готов убить любого, из-за кого дочь проронит хотя бы слезинку.
Дорсах шёл самым последним и еле сдерживал себя, чтобы не обогнать свою семью. Парень был ростом немного поменьше своих братьев, но также хорошо сложён и силён. У него были короткие мягкие темно-русые волосы и серые глаза, как у отца. Альткар старался одинаково относиться к своим сыновьям, но всё же его разум и сердце выделяли Дорсаха среди остальных. Альткар пытался объяснить себе это тем, что Дорсах был отличным воином, умным, спокойным и покладистым, который упорно трудился и никогда ни на что не жаловался.
На церемонию пришли почти все жители города. Особенно нетерпением горели молодые девушки, им так хотелось увидеть свадьбу самого завидного жениха. Взрослые мужчины и женщины снисходительно относились к любопытным девушкам и пропускали их вперёд себя. Так как Дорсаха любили и уважали, многие жители пришли на церемонию с дарами. Кто-то принёс домотканые ковры, кто-то обереги. Были и те, кто принёс корзину самых обычных на вид яблок из своего сада, но этот подарок был от чистого сердца.
Поляна была украшена разноцветными атласными лентами. Деревья выглядели так, будто на них распустились красивые цветы. В центре поляны лежало длинное полотно. Как только семья ярла подошла к месту проведения церемонии, все расступились, и Альткар подвёл сына к краю белоснежной ткани. К другому краю полотна подошла семья Эрато.
Пока Альткар давал клятву семье Эрато, Дорсах не мог отвести взгляда от невесты. Все остальные девушки меркли рядом с её красотой. Густые чёрные, как ночь, волосы были заплетены в косы и украшены белыми цветами. Длинное нежно-голубое платье подчёркивало красивые изгибы её тела, шею украшали бусы из лазурита. На талии невесты был пояс, по всей длине которого были вышиты священные слова молитвы на древнем языке Тулгунов. Они должны были оберегать брак и помочь невесте родить много здоровых наследников. Карие глаза Эрато притягивали Дорсаха, как магнит.
– Я, Альткар, потомок правящего рода Тулгунов, принимаю в свою семью Эрато, дочь Северина. С этого дня она под защитой моей семьи. Дорсах обязан быть достойным мужем, который будет любить и уважать свою жену, – ярл внимательно смотрел на сына.
– Я, Северин, отдаю свою дочь в семью Дорсаха. Клянусь, что Эрато будет достойной женой, которая будет любить и чтить своего мужа. Пусть этот союз принесёт радость нашим семьям.
Когда все клятвы семей были сказаны, наступила самая главная часть свадебной церемонии. Дорсах и Эрато встретились друг с другом в центре полотна. Жених поцеловал руку невесты. Затем их запястья обвязали красными лентами в знак преданной и вечной любви, а под ноги бросили смесь семян пшеницы, овса и ржи, которые с древних времён считались символом богатства.
После церемонии члены семей Дорсаха и Эрато подошли поздравить молодожёнов.
– Сынок, желаю вам счастья. Пусть любовь будет согревать и оберегать вашу семью всю жизнь, – Синара обняла Дорсаха и Эрато.
– Ну что ж, желаю вам много детей, – Гормал громко хлопнул Дорсаха по плечу и язвительно ухмыльнулся.
Ярл не поскупился на свадьбу сына. Правящая семья и местная знать отправились праздновать свадьбу дома. Для обычных людей столы были накрыты на улице. Любой мог подойти и получить свадебное угощение.
Приближённые гости собрались в главной комнате. На столах стояло множество разнообразных блюд: баранина с фасолью и морковью, птица с бобами, грибы, рыба, запечённая по особому семейному рецепту Альткара, капуста, замаринованная в смеси специй, а ещё угощения, которые привезли недавно купцы из других земель. Гости пили медовуху и яблочное вино.
– Дорсах и Эрато, пусть ваш союз будет благословенен! Не всем так везёт, как вам. Вы сможете познать, что такое истинная любовь, – Северин поднял свой кубок и осушил его до дна. Его слова гости встретили радостными выкриками.
– Верно, – Альткар одобрительно кивнул головой. – Не секрет, что у меня было много поклонниц, но, честно сказать, среди них я никого не видел на месте моей будущей жены. Я очень благодарен матушке, что она разделяла моё мнение, иначе отец давно женил бы меня. Всё изменилось, когда я в первый раз увидел Синару, моё сердце замерло, а глаза не могли оторваться от этой красавицы, – ярл нежно погладил свою жену по щеке. Он старался держаться в рамках приличия, хотя спустя столько лет по-прежнему был полон любви и страсти к Синаре. – Желаю нашим детям познать настоящую любовь.
При взгляде на Синару в глазах Индиры блеснули искры ненависти.
– Мы отдали вам свою единственную дочь. Надеюсь, Дорсах будет беречь Эрато, ведь из множества девушек он выбрал именно её, – в своих речах Индира всегда ходила по лезвию. Возможно, она не могла простить Синаре то, что именно её когда-то выбрал Альткар. В молодости Индира тайно любила будущего ярла.
– Даже не сомневайся, Индира, она теперь член нашей семьи. Альткар будет беречь её не меньше, чем Неорен, – Синара ласково улыбнулась матери Эрато.
Синара никогда не отвечала на язвительные нападки. Ярлскона была выше подобных колкостей. Да, она сильнее любого человека, даже своего мужа. Но Синара выбрала жить по людским законам, поэтому позволяла людям проявлять свои качества, иногда даже не очень хорошие.
Позже под звуки тальхарпы молодёжь начала танцевать вокруг молодожёнов. Люди праздновали до самого вечера. Даже с наступлением темноты почти из каждого дома доносились песни.
Дорсах с женой шёл по улице в сопровождении стражи, которая должна была проводить их в новый дом. Хоть и наступила осень, вечера были по-прежнему тёплыми. Дорсах жадно втягивал ноздрями воздух, он старался сдерживать себя и не показывать своё волнение, которое недавно стало ускорять биение его сердца. Эрато обняла Дорсаха за руку, с хитринкой украдкой поглядывая на него.
Стража осталась на улице за дверями. Дорсах и Эрато несколько секунд стояли на пороге своего дома. Теперь только он и она, больше никого. Настал тот момент, о котором они мечтали столько лет. Дорсах подхватил жену на руки и внёс в их просторную спальню.
Эрато пристально и соблазнительно посмотрела в глаза мужа, их губы слились в поцелуе.
– Ты сама красивая девушка в этом мире, – шёпотом сказал Дорсах.
Парень поцеловал раскрасневшеюся щеку Эрато, плавно спускаясь к шее.
Девушка была охвачена наслаждением от близости, она чувствовала, как руки и ноги престают её слушаться. Очень быстро Дорсах перехватил инициативу, поэтому Эрато была словно жертва, которая оказалась во власти хищника. Ладони молодого мужа скользили по соблазнительным изгибам тела девушки. На секунду он остановился, быстро снял с себя рубаху. Приложил руку девушки к своей груди.
– Отныне оно в твоей власти.
Эрато чувствовала бешеное биение его сердца.
– А моё в твоей, – девушка, не отрываясь, смотрела в глаза Дорсаха.
Он снова страстно поцеловал свою жену, затем подхватил её на руки и аккуратно положил на кровать. Эрато полностью доверилась Дорсаху и позволила ему действовать, как он хочет. Девушка была очень счастлива, ей было хорошо от слов любви Дорсаха. Сбылась её самая сокровенная мечта. Теперь у неё было то, о чём остальные только грезили, а некоторые даже и не помышляли.
Дорсах медленно стянул всю одежду. Он чувствовал дрожь Эрато, и это ещё сильнее возбуждало его. Каждый мускул его тела звенел от напряжения. Парень ещё раз нежно поцеловал девушку.
– Ты готова? Не бойся, – тяжело дыша, спросил Дорсах.
Эрато слегка кивнула головой. Девушка была полностью во власти Дорсаха, она добровольно подчинилась ему. Дорсах обхватил бедра Эрато руками нежно и аккуратно, стараясь не причинить боли. Он начал действовать, чтобы оба оказались на пике наслаждения.
Время для них остановилось, они не думали ни о прошлом, ни о будущем. Существовало только здесь и сейчас. Лишь лунные лучи напоминали, что кругом есть что-то, кроме них.
С этого момента их тела и души слились воедино. Теперь они принадлежали друг другу. Ночь была длинной и страстной. Молодожёны уснули только под утро.
Дорсах проснулся первым, рядом с ним мирно спала Эрато. Он старался не шевелиться, чтобы не разбудить её.
– Надеюсь, эта ночь подарила нам ребенка, – Эрато потянулась и положила голову на плечо Дорсаха.
– Доброе утро. Если честно, про ребенка я ещё не думал, мои мысли были заняты только тобой. Но если ты забеременеешь, я буду счастлив, – Дорсах нежно чмокнул Эрато в лоб.
– Дети – это большая радость и возможность иметь слово в вашей семье.
– Ты о чём? – Дорсах приподнял голову и вопросительно посмотрел на Эрато.
– Твоя мама родила троих сыновей. Она имеет слово и влияет на решения твоего отца, – Эрато капризно дёрнула плечом и немного отодвинулась от Дорсаха.
– Неважно, сколько детей родила мама. Если женщина мудра, то с ней не грех посоветоваться, – Дорсаху было непонятно, почему Эрато вдруг стала требовать к себе особого внимания. Парень, конечно, знал, что на Эрато сильное влияние оказывала её мать. Индира при любой возможности старалась подчеркнуть своё знатное происхождение и статус их семьи. Эрато всегда была непростой девушкой, но сейчас Дорсаху хотелось верить, что этот разговор – просто хвастовство и ничего больше. – Твой муж имеет один из высоких титулов. Если ты хотела чего-то большего, то нужно было выходить замуж за конунга.
– Мои подруги смеются надо мной, говорят, что я не смогу стать тебе достойной женой.
– Но почему? Значит, это не подруги, раз так говорят. А может, им хотелось бы занять твоё место, но со мной ты. Я люблю тебя. Ни одна женщина не сможет сравниться с тобой, – Дорсах провёл кончиками пальцев по щеке Эрато. – Когда-то давно родители Фреи и Ильяны сватали мне их. Думаю, это просто зависть, не расстраивайся.
Дорсаху на мгновение показалось, что Эрато немного смягчилась. Девушка улыбнулась и поцеловала его.
– Нам пора собираться. Родители будут ждать нас на завтрак.
Дорсах позволил себе ещё несколько минут полежать в кровати. Сейчас он был самым счастливым человеком на этой земле. Всё, чего он хотел, у него есть. Впрочем, действительно, для полного счастья не хватало только детишек.
После всех приготовлений Эрато и Дорсах отправились в дом ярла, где уже их ждали на завтрак. Когда все сели за стол, Дорсах ещё раз получил напутствие от отцов.
– Я не сомневаюсь, что отдал свою дочь в заботливые руки, – Северин поднял бокал свежей медовухи и залпом осушил его.
Мать Эрато согласно кивнула и добавила:
– Думаю, было бы замечательно взять пару девушек в прислугу, чтобы они помогали Эрато по дому.
Синара переглянулась с мужем, ей всегда не нравились подобные разговоры. Но сейчас точно было не время затевать спор на эту тему.
– Дорсах, я по тебе уже очень скучаю, – Неорен с любовью смотрела на брата.
– Сестрёнка, я же рядом. Видеться мы с тобой будем каждый день. Ты в любое время сможешь приходить к нам.
– Дочь, я подумал о возможном кандидате тебе в мужья. Он славный парень, сын моего друга Лациса, его зовут Мацул. Нам стоит много о чём с тобой поговорить. Правда, мне нужно разрешение твоей мамы, – Альткар улыбнулся и перевел взгляд на жену. – Что скажешь, Синара?
– Думаю, не стоит торопиться. Мы всё обсудим, но позже.
Синара посмотрела в глаза мужу. Женщина знала, что пока Неорен никому не оказывала знаки внимания, и отдавать её замуж за человека, к которому у дочери нет даже симпатии, она точно не станет.
Неорен растерялась. Она не знала, что ответить отцу, но этот разговор ей явно не понравился.
Две недели Дорсах с Эрато наслаждались своим счастьем. Они много гуляли вместе, катались на лошадях. Дорсах был очень рад, что смог в эти радостные дни провести время со своим верным другом Капшаем. Конь имел спокойный нрав, но как только начинал скучать по своему хозяину, никого к себе не подпускал. Только Дорсах мог успокоить своего скакуна.
Настало время возвращаться к повседневным делам. Дорсах сел за стол, на котором уже стоял ароматный яблочный пирог и земляничное варенье. Эрато научилась готовить вкусный морс из смеси ягод по рецепту Синары.
– Мне бы не хотелось тебя оставлять, но прости, нужно заниматься делами государства. Сегодня должны приехать люди конунга, говорят, что-то стало неспокойно на восточных границах.
Дорсах отломил кусок пирога, запил стаканом морса и задумчиво посмотрел в окно.
– Ты расстроен, случилось что-то серьезное?
Эрато положила свою ладонь на руку Дорсаха.
– Не знаю, пока ничего не знаю. Как раз сейчас об этом и пойдёт речь. Отец беспокоится, что там могут быть серьёзные проблемы. Он послал человека, чтобы выяснить, что и как. И если все пойдет плохо…. Как бы не пришлось отправлять разведчиков, – Дорсах хлопнул себя по коленке. – Ну да ладно, это всего лишь догадки.
Дорсах надел пояс с мечом, одёрнул куртку.
– Мне пора, – парень быстро поцеловал Эрато и вышел на улицу.
Когда Дорсах зашёл в Старший Дом, ярл уже был там вместе со своей женой. Дорсах встал рядом с отцом, склонился к нему и тихонько прошептал:
– Что-то случилось? Почему мама здесь?
– Сестра конунга серьёзно заболела. Синара приготовила ей лекарство, говорит, что оно должно помочь. Я решил, что она сама вручит снадобье гонцам, ведь это может поспособствовать ещё большему укреплению нашего союза с конунгом.
Отворилась дверь. В зал зашли Вергул и Гормал. Братья гордо проследовали к отцу, поклонились и встали рядом с ним, оттеснив Дорсаха подальше. Хотя Вергул и был старшим из сыновей ярла, но Гормал вел себя так, будто именно он первый наследник. Вергула это поведение задевало, но всё же пока он не отвечал Гормалу. Дорсах никогда не хотел занять место отца, да и шансов на это у него было меньше всех, поэтому даже малейшая мысль на эту тему никогда не посещала его голову.
– Ярл! Гонцы конунга уже прибыли, – в дверном проёме стоял Северин.
– Зови, – Альткар сделал еле заметный жест рукой.
Двое мужчин средних лет проследовали в центр зала, поклонились, и один из них начал говорить.
– Конунг Энунд сообщает, что возле границ государства становится неспокойно. Ярл восточных границ Снори предупредил, что рядом с его территорией был замечен отряд воинов, они установили шатры. Снори отправил своих людей на разведку. Чьи это воины, мы пока не знаем, поэтому Энунд приказал всем своим ярлам быть наготове.
– Хорошо, я приму меры. Мои воины всегда готовы отразить нападение, – голос Алькара звучал холодно и спокойно. Дорсах восхищался поведением отца при решении деловых вопросов.
– Конунг также просил передать подарок вашему сыну и поздравить новобрачных.
Гонец открыл шкатулку. В ней лежал нож, его рукоять была украшена чёрным янтарём. Рядом с клинком переливался золотой браслет с янтарными вставками.
Альткар кивнул Дорсаху.
– Передайте моё почтение Энунду. Я благодарен и очень ценю его внимание.
Дорсах взял шкатулку и внимательно осмотрел подарок.
– До меня дошли слухи, что сестра конунга больна. Так ли это? – Альткар пристально посмотрел в глаза гонцов.
– К сожалению, да, это правда. Лекари потеряли всякую надежду, они перепробовали все свои лекарства, но ничего не помогает, – гонец опустил грустный взгляд в пол.
– Моя жена Синара – отличный лекарь, она приготовила снадобье для Фиеры. У меня нет сомнений, что оно поможет. Синара, – ярл кивнул жене.
Синара вышла немного вперед и протянула небольшой флакон слуге, который в свою очередь передал лекарство старшему гонцу.
В это время на улице послышались встревоженные крики и звон мечей.
– Что там? Что происходит? – Альткар рывком вскочил на ноги.
В то же мгновение дверь распахнулась от удара ногой, в зал вбежали пятеро чужаков в чёрной одежде, их лица были закрыты тканью. Люди ярла обнажили мечи. После секундной заминки чужаки бросились в атаку.
Дорсах быстро осмотрелся по сторонам, но не смог найти свою мать, хотя парой мгновений ранее она стояла рядом с ярлом. Затем Дорсах увидел, как Синара спряталась за шторой возле окна и растворилась в воздухе.
Тем временем в зале уже начался ожесточённый бой, один из гонцов конунга был мёртв, второй тяжело ранен. Стражники окружили Альткара, чтобы защитить его. Из ниоткуда появился плотный густой туман, и нападавшие растворились в нём. Люди ярла растерялись, враг стал невидимым. Ещё два человека закричали и упали с ранами в груди, их кровь растекалась по полу.
Близнецы Вергул и Гормал, отбиваясь от атакующих чужаков, медленно по стенке пробрались к выходу и выскочили за дверь. Дорсах подумал, что братья решили проверить, что происходит на улице. Всё, что случилось дальше, было трудно понять и принять. Чужаки стали падать замертво, они просто вываливались из пустоты без единой раны. Но одному всё-таки удалось незаметно подобраться к Альткару. Ярл вскрикнул от боли и схватился за грудь. Возле его ног рухнуло недвижимое тело нападавшего.
– Альткар! Альткар! – Синара обхватила щёки мужа ладонями.
В суматохе никто не заметил, что она куда-то исчезла и что также появилась из ниоткуда.
– Ступайте, помогите остальным на улице! – Дорсах окинул всех рассерженным взглядом.
Все, кто остался жив, выбежали из дома. Парень запер дверь изнутри. Он уже знал, что его мать прибегнет к магии.
Синара сидела рядом с мужем на полу, положив на его грудь ладони, от которых исходило яркое тёплое золотое свечение. Дорсах не сводил глаз с родителей, казалось, что отец не дышит. Секунды были такими тягучими… Дорсах не задавал вопросов, но его тело стало каменным от напряжения.
– Хорошо, теперь всё хорошо, – Синара закрыла глаза и выдохнула. – Сын, найди людей, нужно отнести Альткара домой. А я пока осмотрю остальных, может, кого-то получится спасти.
Дорсах кивнул головой и выскочил из дома. Он огляделся по сторонам. Все, кто находились на улице возле Старшего Дома, лежали убитыми. Гормала и Вергула нигде не было. Дорсах чувствовал, как стучит пульс в висках. Он мотнул головой, чтобы взять себя в руки.
– Дорсах, слава богам, ты жив! – Кубару подбежал к другу. – В городе творится ужас.
– Что? Там тоже эти люди? – Дорсаху казалось, что он слышит свой голос откуда-то со стороны.
Кубару тревожно кивнул головой.
– Брат, поручаю тебе моих родителей. Отец тяжело ранен, там ещё есть люди. Найди мужчин, пусть помогут перенести отца и позаботятся о тех, кто выжил. Моя мама тоже там, с ней всё в порядке.
Дорсах побежал домой, он надеялся застать там свою жену и сестру. На улицах царил хаос, женщины кричали и плакали, много людей было убито. Дорсах бежал со всех ног, казалось, что он уже не чувствует своего тела. Вдруг в одном из проулков он увидел братьев, они тайком пытались увести свои семьи в лес. Дорсаху было не до них. Сердце выпрыгивало из груди, когда он подбежал к своему дому. Дверь оказалась распахнута. Внутри никого не было, на столе стояли заготовки для ужина. В душе ещё теплилась надежда, что он сможет найти свою сестру и жену в родительском доме. Но когда он прибежал туда, то всё внутри оборвалось. В доме было пусто, на полу лежал разбитый кувшин и порванный кулон, который носила Неорен. Дорсах пробежал по всем комнатам, но не нашёл ни души.
Отчаяние захлестнуло Дорсаха. Он выбежал на улицу, ноги подкосились от безысходности, он упал на крыльцо опустевшего родительского дома и зарылся лицом в ладони. За забором послышался шелест сухой травы, там кто-то был. Уже лишенный всяких чувств парень быстро выбежал из калитки. Мимо дома, стараясь не дышать, на цыпочках кралась Фрея, одна из лучших подруг Эрато.
– Фрея! – окрикнул Дорсах.
Она вздрогнула, побледнела и сжалась, словно ожидая удара.
– Фрея, где Эрато? Что с Неорен? Ты знаешь, что произошло? – Дорсах в несколько шагов оказался рядом с ней.
Девушка дернулась в сторону, попытавшись убежать. Затем она замерла на месте и стала искать помощи. Взгляд её метался по улице, но, не найдя поддержки, вернулся к Дорсаху. Полные страха глаза смотрели на сына ярла. Было видно, что она что-то знает. Точно что-то знает.
– Где мои жена и сестра? – Дорсах сильно сжал её плечи и приподнял, так что девушка еле касалась земли ногами.
– Мне ничего неизвестно.
Фрея отвела взгляд в сторону.
– Говори мне всю правду, Фрея! Ты же знаешь, кто я такой и какое наказание за ложь тебе полагается. Говори! – Дорсах хорошенько тряхнул девчонку и в упор посмотрел ей в глаза.
– Мы зашли к Эрато, ведь после свадьбы она совсем перестала с нами встречаться, – вдруг быстро затараторила Фрея. – Хотели хоть немного с ней поговорить. Мы не хотели сделать ничего плохого.
– Говори, что было дальше!
Терпение Дорсаха заканчивалось. Никогда раньше он не испытывал такой ярости, тем более по отношению к женщине. Фрея поняла, что ей не удастся избежать разговора, и начала свой рассказ:
– Мы с Ильяной пришли к вашему дому. Дверь открыла Эрато. Она собиралась зайти в дом твоих родителей к Неорен и пригласила нас прогуляться. Эрато сказала, что ярлскона купила новые ткани и предложила ей выбрать какую-нибудь из них на платье. Мы с Ильяной напросились тоже посмотреть.
– И?! – Дорсах от злости ещё сильнее стиснул пальцы.
Фрея попыталась пошевелиться, чтобы ослабить железную хватку парня, но не смогла. Девушка молча смотрела в глаза Дорсаха. Она понимала, что любое слово могло окончательно вывести его из себя, и нервно сглотнула.
– Когда, – Фрея стала заикаться, – когда мы с Эрато пришли к дому твоих родителей, входные двери были открыты. Эрато предположила, что ты с родителями вернулся с собрания. Мы прошли в главную комнату и увидели, что Неорен сидит на стуле со связанными руками. Возле неё стояли двое мужчин. Ильяна попыталась выскочить, чтобы позвать на помощь, но перед ней в проходе из ниоткуда выросли ещё четверо огромных незнакомцев.
– Где же охрана? – процедил сквозь зубы Дорсах.
– Их нигде не было, и мы решили, что Альткар позвал их, – Фрея виновато посмотрела на парня.
– Что было дальше? – стараясь обуздать свой гнев, спросил Дорсах.
– Один из них спросил, точно ли это твоя жена, и схватил её. Ещё одного мужчину назвали по имени, – Фрея прищурилась, пытаясь вспомнить, – кажется, Сильван.
Дорсах резко отпустил Фрею, так что та не удержалась и рухнула на землю. Парень со всей злости ударил кулаком по забору, проломив крепкие доски. В стороны разлетелись мелкие щепки.
– Почему ты здесь?
Дорсах потёр руку.
– Они схватили Эрато. Как я поняла, именно за ней и Неорен эти люди пришли в ваш дом. Ильяне удалось сбежать, а меня они ради забавы привязали вот к этому дереву, еле высвободилась.
Фрея оглянулась на сосну, которая росла рядом с домом Дорсаха. Но девушка его больше не интересовала.
Совершенно забыв про Фрею, Дорсах помчался в сторону конюшни, чтобы взять Капшая и отправиться на поиски. Но только он поднялся на пригорок, как увидел яркое зарево. Это полыхали огнём загоны с конями. Дорсах бежал со всех ног, но было понятно, что он вряд ли сможет спасти хотя бы одно животное. Пламя охватило конюшню со всех сторон. Дорсах подбежал к деревянному строению. Все бочки с водой были опрокинуты, два дежурных конюха лежали на земле с перерезанными горлами. Сын ярла в отчаянии метался из стороны в сторону.
– Капшай! – голос Досаха дрожал.
Парень обхватил голову руками, его пальцы впились в волосы. Казалось, что сердце сейчас разорвётся от боли.
За своей спиной он услышал голоса. К нему бежали уцелевшие стражники отца.
– Господин! Вы целы? С вами всё в порядке?
– В порядке, – Дорсах слабо махнул рукой.
Парень побрёл, еле переставляя ноги, обратно к дому. Синара встретила Дорсаха на крыльце.
– О боги, сынок! Я всё знаю, как же мне жаль, – по лицу Синары текли слёзы. Она обхватила ладонями лицо Дорсаха, а затем прижала сына к себе.
– Мальчик мой, идём в дом. Мы сейчас решим, что делать дальше.
Дорсах переступил порог и ещё раз печальным взглядом окинул стены родительского дома.
– Что с отцом?
– Он в нашей комнате. Ему сейчас нужен покой.
Дорсах молча кивнул головой.
– Сынок, случилось то, чего я боялась с момента, как бежала из пристанища этих демонов. Они почувствовали, что здесь есть сильная магия. Теперь слуги Таурона продолжат искать меня. Сейчас я не могу оставить твоего отца, мне ещё предстоит защищать наш дом. Возьми этот камень, он будет помогать тебе. Когда нужна будет помощь, сожми его в ладони.
Синара сняла с шеи бусы и отцепила от них круглый чёрный камень с отверстием в середине. Она надела камень на кожаный шнурок, который секунду назад был частью украшения её платья. В тот момент, когда Дорсах надел его себе на шею, камень замерцал миллионами искр. Парень на мгновение почувствовал, как его шею охватило огнём, но это ощущение тут же прошло.
– Переоденься, собери вещи в дорогу и возвращайся ко мне.
Дорсах зашёл в свою комнату. Он достал из сундука чистую одежду, сложил в сумку сменное бельё, положил за пазуху пару мешочков с золотом, взял свой меч и вернулся к матери.
– Сыночек мой, я знаю, что тебя терзает вопрос, куда идти, кого спасать первой. Знаю, что ты любишь и сестру, и жену. Неорен и Эрато могут быть рядом, но их могут и разделить. Постарайся первой найти свою сестру, она поможет тебе. У Неорен часть моих сил. Отправляйся в деревню под горой, там ты сможешь начать свой путь.
Синара обняла сына, по её щекам катились слёзы.
– Ступай, мой мальчик, я буду помогать и направлять тебя. Да, и ещё, – Синара провела ладонью по лицу сына. – Я наложу на тебя чары, так что никто, кроме Неорен и Эрато, не узнает тебя. Так будет безопаснее.
Дорсах бежал по лесу настолько быстро, насколько это можно было делать среди раскидистых веток елей, кедров и других деревьев. Постепенно силы стали покидать его, и парень перешёл на быстрый шаг. Солнце скоро должно было скрыться за горой. Чтобы не потеряться и отдохнуть, Дорсах нарвал еловых веток и сделал настил у ствола многовекового кедра. Как только он улёгся и попытался задремать, хотя очень сомневался, что у него получится это сделать в глухом лесу, в его сознании с прежней болью всплыли все события сегодняшнего дня. Злость и бессилие терзали его сердце.
Впервые в жизни утро было настолько безрадостным. Едва открыв глаза, Дорсах встал на ноги и сразу же отправился в дорогу. Ему хотелось как можно быстрее добраться до деревни. Всего лишь пару раз он останавливался, чтобы попить воды из горного ручья. Лес начал редеть, среди веток показались дома. Дорсах бывал здесь не очень часто и заметил, что в деревне многое изменилось. Домов стало больше, так что поселение стало похоже на небольшой торговый городок. Дорсах бродил по улицам, абсолютно не понимая, что он здесь должен был найти. Несколько раз он прошёл по всем улицам, вглядывался в лица, разглядывал пыль под ногами в надежде, что найдёт вещь сестры или жены.
Дорсаху было тоскливо, он чувствовал себя беспомощным ребёнком. Рука сама потянулась к камню мамы. Пальцы медленно скользнули по гладкой поверхности кулона, в ту же секунду шею обожгло невидимое пламя. Дорсаху захотелось пойти на речку, может быть, там спрятана подсказка или что-то ещё.
Солнце близилось к закату, но птицы не переставали щебетать. Группа ребятишек резвилась возле воды. Они кидали в речку палку, а маленький белый щенок бегал за ней. Дорсах внимательно осмотрелся по сторонам, но снова не увидел ничего, что могло привлечь его внимание. Парень набрал горсть камней и по одному закидывал их в воду. К реке подошла женщина с маленькой повозкой, на которой катила две бочки. На вид она была немного постарше его матери. Женщина разогнула спину, поправила выбившуюся из-под платка светлую прядь.
