– Есть одно место через несколько кварталов в ту сторону! – показывая пальцем от себя на право, заявил Алекс.
– Отлично! – заявил Нэй. – А ты, Болл, пока мы собираемся и продумываем план отправляйся за Максом!
– Хорошо! – сказал Болл и резко удрал.
– Ну что, ты готов, маленький человек? – спросил Нэй.
На что Алекс в очередной раз без раздумий кивнул.
Спустя некоторое время Алекс, Нэй, Болл, Макс и еще несколько псов собрались возле одиноко стоящей мясной лавки, которая располагалась на первом этаже четырехэтажного здания.
– Что ж… Как и договаривались… Мы заходим со служебного входа, а вы с Максом преподаете этим простофилям уроки актерского мастерства! – промолвил Нэй.
После чего Алекс и Нэй двинулись к проулку между двумя зданиями, а остальные собаки направились в сторону главного входа. Тем временем один из псов стоял на стороже и еще один, держа в зубах обломок палки от швабры, бегал вокруг курящего в проулке работника мясной лавки.
– Ну что он? – спросил Нэй пса на стороже.
– Почти докурил… – ответил пес.
– Уходит, уходит! – вдруг сказал Алекс.
В то же время пес, что находился рядом с курящим работником, неспешно двинулся за ним с палкой в зубах.
– А, нет! Фу! Нельзя! – сказал тот человек этому псу, думая, что тот хочет зайди в магазин вместе с ним. После чего этот человек зашел внутрь, но так как дверь служебного входа обычно закрывалась сама, тот самолично ее не захлопнул – и пока она закрывалась пес крайне ловко сунул палку расщелину между дверным проемом и самой дверью, так и не дав ей до конца закрыться.
– Ну, Такер и красавчик! – обмолвился пес на стороже, что стоял рядом с Алексом и Нэем.
– Отлично вперед!
После этой команды Нэй двинулся к Максу, а затем Нэй и Алекс выдвинулись к служебному входу.
Когда они с Алексом дошли до пса по имени Такер, Алекс тут же взялся за дверь и открыл ее, чтобы он и Ней могли спокойно войти.
– Молодчина, Такер! – сказал Нэй ловкому псу, на что тот будто бы кивнул вожаку.
– Никого нет! – в то же время заявил Алекс, заглянув внутрь служебного помещения лавки.
После чего Алекс и Нэй вошли внутрь.
– Последи за дверью! – зайдя внутрь, сказал Нэй Такеру.
А тем временем у главного входа происходил настоящий цирк. Макс, будучи довольно лицеприятным псом, притворился жертвой своры злых бродячих псов, что оказалась загнана в угол. Ну, как в угол… Сам Макс забежал внутрь лавки, а остальные псы принялись вовсю яростно лаять на него через ветрину магазина. Один из работников лавки тут же закрыл дверь, считая, что тем самым он не дал другим псам пробраться в магазин за своей жертвой в виде Макса. Вскоре весь персонал магазина сбежался дабы лицезреть это шоу.
– Бедный песик… – поглаживая Макса за ушком, произнесла одна из работниц.
– Загнали бедного… – сказал другой.
Остальные же смотрели на злобную свору собак по ту стону ветрины. Кто-то даже звонил в полицию.
Алекс же тем временем, находясь в служебном помещении, изо всех сил пытался открыть дверцу холодильника, безрезультатно дергая за ее ручку.
– Кажется, тебе не хватает сил! – заявил ему Нэй.
– Да знаю я! – корячась ответил ему Алекс.
– Нужно поторопиться! Макса на долго не хватит!
Еще немного попытав удачу, Алекс все же смирился с тем, что у такого, как он, еще силенок маловато, поэтому, немного подумав, вскоре он вспомнил о том, что как-то раз рассказывал ему Реми.
– Рычаг! – сказал Алекс. – Принеси-ка ту палку!
Тогда Нэй принес в своих зубах тот самый обломок палки от швабры, а Алекс тут же взял его и приложил к ручке подобно рычагу, затем он лишь немного надавил, в ходе чего дверца взяла и отворилась. Так, спустя несколько секунд, перед Алексом и Нэем, судя по их лицам, появился настоящий клад.
– Ты посмотри какой большой! – произнес Нэй, увидев здоровенный кусок хамона прямо посреди холодильного помещения.
Сказав это, Нэй тут же ринулся к этому куску хамона. Алекс же двинулся в обратном направлении.
Пока Нэй с горем пополам, ухватившись за хамон зубами, вытаскивал эту здоровенную соленую свиную ногу из холодильника, Алекс додумался подкатить металлическую телегу к этому тяжелому куску мяса.
– Да, ты прав! Так будет лучше… – удивленно произнес Нэй, увидев Алекса вместе с телегой.
– Я знал, что тебе понравится! – сказал Алекс.
Кое-как закинув этот кусок мяса на телегу, они пулей выкатили его из служебного помещения.
– Вы что, серьезно? – увидев это, спросил Такер.
– Скорее сообщи остальным! – сказал Такеру Нэй.
– Ну, как скажете! – сказал Такер и побежал к главному входу лавки.
– Справишься с этой телегой? – спросил Алекса Нэй.
А Алекс как всегда невозмутимо произнес:
– Конечно!
– Тогда давай! – добавил Нэй. – А мы их тут еще немного позабавим и догоним тебя!
Алекс как всегда наивно кивнул головой и, взявшись за телегу обеими руками, побежал прочь от лавки, катя эту телегу перед собой. Нэй же двинулся к своим.
Радости Алекса тогда не было придела. Хоть Реми и учил его, что воровать – плохо, он справился с крайне непростой задачей, да еще и помог таким же, как он, нуждающимся в виде бездомных собак. Это, к его удивлению, грело его душу, поэтому он радостно катил телегу с хамоном по улице на удивление изумленным прохожим, а вскоре его нагнали и его мохнатые друзья.
– Ты молодец! – подбежав к мальчику, сказал Болл.
– Какой же здоровенный кусок… – сказал Макс. – А этот маленький человек не действительно не плох!
– Это правда! – добавил Нэй.
– У тебя что, Макс, уже слюни потекли? – спросил Болл. – Помниться мне, тебя там уже покормили, так что не думай, что тебе достанется еще одна дополнительная порция за твои особые таланты.
– Макс уже пообедал? – спросил Алекс.
– Ага! – заявил Болл.
– Так или иначе, если это приготовить вместе с кашей, то нам на всех хватит, – сказал Алекс. – Давайте лучше сегодня отпразднуем нашу победу и вдоволь наедимся.
– Ну, ладно… – согласился Болл. – Твой план тоже неплох!
– Так, как тебя зовут, маленький человек? – спросил Нэй.
– Деда Реми назвал меня Алексом!
– Алекс! – сказал один из псов.
– Алекс! – сказал также другой.
– Алекс, Алекс, Алекс… – сказала каждая собака вокруг него.
– Чего это они? – спросил мальчик.
– Посвящение в нашу стаю… – ответил Нэй. – Теперь ты ее член!
– А ты мой вожак? – с ухмылкой спросил Алекс.
– Именно так! – ответил Нэй.
После чего Алекс засмеялся.
Мальчик, катящий телегу со здоровенным куском хамона по улице бедного криминального района в окружении своры бродячих псов. Такая занимательная картина предстала пред людьми, что встречались у них на пути. Среди этих людей были и люди, которых можно было бы назвать настоящими бандитами, но даже те не смели сказать и слова мальчику, так как никто из людей лишний раз не хотел связываться со сворой бродячих собак. Когда они вернулись в подвал, оказалось, что Спайку и его команде охотников тоже удалось добыть целого бобра, что заставило членов стаи порадоваться еще сильнее, однако сам Спайк немного расстроился, ведь кусок хамона, что удалось добыть команде Нэя, оказался больше его добычи. Однако только когда Алекс, как и обещал, устроил своим мохнатым друзьями настоящий пир, из-за чего все позабыли о любых обидах и невзгодах.
С тех пор медленно, но верно жизнь маленького Алекса начала налаживаться. Время от времени он и его стая снова брались за подобные авантюры ради добычи различных мясных изделий, которые со временем давались им все лучше и лучше. Крупы же порой можно было и вовсе получить бесплатно – главное было гнать где и когда. И, конечно же, стая никогда не забывала про охоту. Все это вскоре и вовсе дало возможность собачей стае больше не ощущать нужды в пропитании и жить сытой и относительно счастливой жизнью. Алекс же тогда решил не просто довольствоваться нажитым, но и раздавать что-то тем, кто, по его мнению, все еще мог в этом нуждаться, так как нередко целая стая не могла съесть всю добытую еду пред тем, как та начинала портиться, учитывая, что мясо каждым членом стаи употреблялось обычно вместе с кашей. Однако подобной благотворительностью он старался заниматься исключительно по утру, когда все бродячие люди и животные еще спят. Это было нужно, чтобы лишний раз не привлекать к себе внимания во избежание лишних проблем. Для всех, кому маленький Алекс помог таким образом, таинственный благодетель оставался неизвестен. Так долгое время Алекс и его стая жили, будучи лишенными любых невзгод, но однажды все изменилось…
После очередной охоты, устроенной Нэем, Алекс, можно сказать, устроил настоящий пир уже не просто для друзей, а для своей семьи, – и вся стая собралась вечером в своем родном теплом подвале на этот знатный ужин.
– А Алекс не так уж и плох в охоте для человека! – улыбаясь заявил Болл.
– Из него вышел бы неплохой пес, – чавкая, сказал другой пес.
– Не знаю, как вам, а мне кажется, что его сегодняшние заслуги на охоте все же никак не сравняться с тем, что наш Алекс вытворил пару недель назад. Это надо же укусить того человека за руку, чтобы тот бросил пистолет, и те слабые люди смогли убежать. Никак не могу это забыть… – сказала собака, что сидела рядом с вожаком.
– Я просто сделал, как вы меня учили… – ответил ей Алекс, после чего некоторые собаки дружно засмеялись.
– У маленького человека настоящая страсть к добрым поступкам, – сказал Спайк пока собаки смеялись. – То свою еду всем раздаст, то людей от других людей спасет…
– А я до сих пор не могу поверить в то, что такое до сих пор происходит на улицах нашего города, – заявил Нэй. – Как сейчас помню, как нам говорили, что через пять лет полиция сможет полностью победить подобные проявления преступности в городе. А ведь когда-то я в это верил…
– Ты опять свои полицейские истории решил повспоминать, Нэй? – улыбчиво спросил его Болл.
– Ну, а как тут не вспомнить?.. – ответил Нэй.
– А я, кстати, и не знал, что Макс оказывается тоже хорош в охоте, – сказал Алекс.
– У меня с самого детства к этому талант, – с улыбкой ответил Макс. – Просто выпрашивать у людей еду у меня получается еще лучше! – после добавил он и резко засмеялся.
Как вдруг неожиданно их вечернюю трапезу прервал пес, что резко вбежал в подвал, громко лая в попытках привлечь внимание всей стаи.
– За нами приехали! Приехали! Ловцы собак! У них целый фургон! – кричал он, лая через слово. – Я слышал, они говорили что-то типа «усыпить»! Тех, кого поймают, усыпят!
Тогда все собаки резко переполошились.
– Что нам делать? – спросил Алекс.
– Бежать! – громко сказал Нэй, а после рванул прочь из подвала.
После этого каждый член собачей стаи двинулся в след за Нэем, и Алекс не стал исключение.
Когда же Алекс выбежал из подвала, пред ним предстала страшная картина. Некоторые члены его стаи уже были пойманы в сети. Среди них был и Нэй, Болл, а также Макс. Некоторые собаки и вовсе почему-то лежали возле ловцов собак без сознания.
Увиденное крайне сильно разозлило маленького Алекса – и тот ринулся на помощь членам своей собачей семьи.
Тогда он яростно влетел в одного из ловцов и принялся дубасить его, что есть мощи, с криками:
– Отпустите их! Отпустите!
– Что за малявка… – сказал ловец собак, пытаясь убрать обезумившего мальчишку от себя прочь.
Однако в ответ на попытки ловца Алекс начал кусаться подобно псу.
– Помоги убрать его, Рэй! – тогда крикнул тот ловец другому, после чего уже двое ловцов взялись за Алекса в попытках удержать неугомонного.
В это же время два других ловца грузили пойманных собак в фургон.
– Нет! Пустите! – кричал Алекс все же пытаясь вырваться, но против двух взрослых мужчин его попытки что-либо сделать были обречены оказаться полностью безуспешными.
– Неслабо он так тебя! – сказал один из ловцов, наиболее пострадавшему от рук Алекса искусанному им ловцу собак.
Когда же все собаки были закинуты в фургон, этот искусанный ловец собак, озлобившись, воскликнул:
– Возомнил себя псиной, малец, да? Хорошо! Значит поедешь вместе с ними!
После чего он закинул Алекса в фургон к Нэю, Боллу, Максу и другим собакам, а затем захлопнул перед ним дверь фургона. В тоже время снаружи фургона доносилось:
– А ты не перестарался с мальцом?
– Нет! Собаке собачья учесть! Пусть поучиться уму разуму!
Вскоре те сели в кабину, хлопнув дверьми, и фургон тронулся с места.
