– М-да, у меня будет своенравная жена. Что ж, раз все схвачено и тебе это так нужно…
– Спасибо за понимание. – Я поцеловала его в щеку, но парень потянулся к моим губам.
– Нет, дежурным чмоком после такого не отделаешься, иди-ка сюда…
– А у меня что, будет властный муж? – притворно строго осведомилась я, отодвигаясь.
– Зависит от того, как ты станешь себя вести! – заявил он, и мы оба заулыбались.
Если серьезно, я бы никогда не позволила находиться рядом с собой человеку, который ущемляет меня и демонстрирует ни на чем не основанную власть надо мной. Другое дело, что, будучи в паре, всегда идешь на какие-то компромиссы. Приходится договариваться, тут никуда не денешься. Особенно если делишь с человеком квартиру – и жизнь.
Римма
Я так напрягалась в последнее время, что достаточно было дуновения ветерка, чтобы я покатилась в пропасть. Ветерок подул откуда не ждали: Марта без Ромы ехала в путешествие от того же турагентства, что и… тогда.
И я узнала об этом в последний момент, когда она уже вещи паковала! Оказывается, никто не хотел мне говорить, чтобы не травмировать, но я вернулась домой раньше, чем собиралась, и услышала мамин разговор с подружкой на кухне. Она хвасталась: старшая дочь такая независимая, что взяла и собралась в тур без жениха за два месяца до свадьбы. Мама еще сказала, мол, молодец все-таки девочка, умеет жить.
Это надо же – Марта умеет жить, а не я! Впрочем, я и себе-то независимой сейчас не казалась. Зависела от своего же настроения, от воспоминаний, которые делали больно.
Я думала, что разговор с мамой меня успокоил, но в итоге в ту же ночь написала Паше – с печальным результатом. После того как я его заблокировала, стало только хуже. Теперь мне было еще и стыдно. Зачем я полезла к нему с этой ерундой? Ясно же, что он не спал с ней. Я совсем уже с катушек слетела. Если бы не я, мы могли бы до сих пор общаться, глядишь, когда-то все и наладилось бы.
Я давно перестала пытаться себя контролировать, поэтому выскочила на кухню, где сидели мама с подругой, переспросила, правильно ли все расслышала, и бросилась звонить Марте. Мама не смогла мне помешать.
Одна минута – и вот мы с сестрой уже кричим друг на друга. Удивительно, но она тоже почему-то кричит! И это… такое облегчение!
– Как типично для тебя наплевать на мои чувства и поехать, зная, что он будет там! – ору я.
– Как типично для тебя думать, что весь мир вокруг тебя вертится! – возмущается она. – И его там не будет, не будет, не будет, сколько раз мне повторить?!
– Ну почему было не выбрать другой тур другой компании?!
– Меня пригласили в этот тур, мне подходят эти даты, там будет моя знакомая, и мне этот маршрут нравится! Почему я должна оправдываться?!
Не должна, знаю я, но все равно ору, потому что с каждой секундой от этого становится все легче, будто из меня вырывается черное облако накопленного негатива.
– А может, ты втайне надеешься, что он все-таки там будет?! Он всегда тебе нравился, ты всегда на него смотрела! Ты всегда мне завидовала! – почти визжу я.
Странно, но в трубке смех.
– Ты-то мне – никогда?
– Ну… нет! Да… всякое бывало, – сбивчиво отвечаю я уже тише.
– Вот и у меня бывало. Но твоего бывшего это не касалось. Мне нужно развеяться, я не хочу ничего плохого.
– Ладно.
Ни Марта, ни Паша не сказали того, что я мечтала услышать: «Он(а)?! Да что за бред!». Им есть что скрывать, и прямые вопросы не помогают. Это больше не должно меня парить, но еще как парит!
– Почему ты хочешь развеяться обязательно в туре и обязательно без Ромы?
– Потому что, – вздыхает Марта. – Потому что.
– А. Ты не будешь оправдываться.
– Вот именно. Я бы с тобой поболтала, но надо закончить с вещами. Хочешь ненадолго встретиться через пару часов?
– Нет, у меня другие планы, – бурчу я, хотя никаких планов на самом деле нет – я просто не готова ее видеть.
Когда заканчиваю разговор, в дверях стоит мама.
– Успокоилась?
– Более или менее.
– Марта что-то предлагала? Увидеться?
– Ага.
– А у тебя свидание.
– Нет. Я останусь дома смотреть кино.
– Не останешься.
– Да я вам не помешаю.
– Ты не будешь сидеть дома, а пойдешь на свидание, или к подружке, или по магазинам. Это не обсуждается. Не хочу больше смотреть, как моя дочь киснет и накручивает себя, и не стану это поощрять. Посмотри, какая погода классная!
– Думаешь, мне будет легче накручивать себя среди газонов с тюльпанами? Ну ладно, как скажешь. Я поняла, теперь Марта твой кумир, а я – что я? Не сильная и не независимая.
Демонстративно распахиваю шкаф с одеждой.
– У твоей сестры есть чему поучиться.
– Да-а, и я слышу это уже двадцать лет.
– И ей у тебя тоже – есть чему.
– Вот не надо.
– И это я не хотела говорить тебе. Марта склонялась к тому, чтобы выложить все как есть. Тем более что его там не будет.
– Что ж вы заладили все: «не будет», «не будет»… Он там был! Он работает в этой компании! Он… бр-р!
Осознаю, что это звучит по-дурацки. Ну и в нашем городе Паша был, по нашим тротуарам ступал – что теперь, на улицу не выходить и сестре запретить?
– Римма, ей не нужен твой бывший. У нее и без него все хорошо.
– Лучше бы это сказала она, вот прямо такими словами, – ворчу я.
– Я уверена, что-то подобное она и сказала, но тебя не устроила формулировка или ты ее не расслышала за своими криками. Оставь сестру в покое, пусть девчонка проветрится перед свадьбой. Я бы на ее месте еще и «курортный» роман завела. Не надо так смотреть – не поверишь, на свете есть другие парни, кроме этого Паши.
Вспоминаю о новеньком и морщусь. В последнее время я редко отвечаю на его звонки, и мы не виделись уже три дня. Все это в моей голове… то, в чем я варюсь… не место ему сейчас рядом.
А мамина мысль тем временем идет дальше.
– И, кстати, поезжай-ка и ты куда-нибудь проветриться хоть на денек.
– В тур?! Да в жизни никогда!
– Зачем тур? У нас дача есть, и я давно хотела там клубнику посадить. Бери своего новенького и поехали завтра втроем. Воскресенье как раз.
– Отли-ично. Кто по северо-западу России на шесть дней, а кто на огород одним днем.
– А знаешь, как огород от всего отвлекает! Приберем там, в земле покопаемся…
– Так соблазнительно. И насчет новенького…
Сначала игнорить его, а потом знакомить с мамой и звать сажать клубнику? Вот он удивится. Интересно, он копать-то умеет?
– Не возьмешь парня с собой – будем вдвоем сажать, – грозится мама и уходит.
Даже ей надоело мое нытье. Она не представляет, как оно надоело мне!
Набираю новенькому сообщение. Надеюсь, что он обижен и не отзовется – или не захочет ехать. Еще надеюсь, что мама завтра проснется с больной головой – они же с подругой не чай на кухне пьют – и передумает.
Странно, но он сразу отвечает.
«Привет. Поехали, клево, буду рад помочь! Я уж думал, ты соскочила».
«Да нет, проблемы были кое-какие».
«Расскажешь?»
«Все наладилось, ни к чему».
«Ну, смотри сама, если что, обращайся. Я бываю довольно полезным».
«Это я знаю». Подмигивающий смайл.
«Кстати, а клубничкой потом угостишь?» Краснеющий смайл.
«Да иди ты, пошляк».
«Сама такая. Давай сейчас зайду за тобой? Можем погулять, пока не стемнело, а потом ко мне. Покажу свою коллекцию дисков». Хохочущий смайл.
Улыбаюсь, но молчу.
«Нет, серьезно. Я соскучился. Можем и просто погулять. Пойдем?».
«Да».
Марта
В наушниках играли Prodigy, в кармашке сиденья ждали своего часа бутылка воды и не слишком крошащиеся хлебцы на закуску, в багажном отсеке тряслась дорожная сумка, а за окном пока мелькали пейзажи родного города, но уже его окраин.
Наверное, я должна была думать о Роме, сомневаться, правильно ли поступила, уехав без него и потратив деньги. Вместо этого ощущение было такое, будто я скрываюсь от правосудия, причем успешно: эйфория, замешенная на стыде и от этого еще более сильная. Путешествия определенно становились моим наркотиком. Осознание, что я отрываюсь от повседневности и окунаюсь во что-то новое и волнующее, разгоняло кровь в жилах.
Я была недостаточно авантюрна для поездок автостопом. Спонтанность, но все же упорядоченная – вот что подходило мне идеально. Мероприятие, спланированное больше чем за месяц, нельзя было назвать таким уж спонтанным, но мне нравилось, как быстро я решилась. Почти сразу поняла: это именно то, что мне нужно. Хорошо. Значит, я способна прислушиваться к себе. Еще год назад, наверное, взвесила бы все и не поехала.
Роме придется привыкнуть к тому, что периодически мне необходимы такие разгрузки. Может, мы будем ездить с ним. Посмотрим. Сейчас главное, что я ранним утром буду в Москве.
График поездов мне не подошел, и я, как и в сентябре, поехала на автобусе, но теперь выбрала тот, что прибывал попозже, чтобы не ожидать открытия метро. В семь тридцать мне нужно было оказаться на стоянке у крупной гостиницы, а около восьми мы должны были выехать. Я успевала. И запутанная с виду схема метро меня больше не пугала, не то что в прошлый раз. Опыт!
Я удержалась и практически не гуглила маршрут тура, чтобы было интереснее. Знала лишь, что он не так известен, как Золотое кольцо, и большинство моих знакомых никогда в этих городах не бывали. А там, похоже, было что посмотреть.
Откинувшись на спинку кресла, я улыбнулась. Плевать, если мне не удастся долго поспать в таком положении. Плевать, если в туре не повезет с погодой. Это мой тур, мой отпуск, который я, думаю, заслужила, полгода прилежно исправляя опечатки и запятые.
В этот раз я запаслась всем необходимым. Была готова к любому капризу погоды. К тому, что не всегда будет где зарядить телефон. Что иногда придется расплачиваться наличкой. Что в гостиничном номере будет слишком холодно или слишком жарко. Что бумажная книга, которую я захватила, окажется интересной и прочитается быстрее, чем я рассчитывала, – на этот случай имелось еще несколько в телефоне, в том числе две аудиокниги. Я накачала музыки, которую смогу слушать, если внезапно надоест уже загруженная, а интернета, чтобы найти новую, не будет. Даже захватила конфеты, изготовленные на крупной фабрике в моем городе, чтобы угостить Октябрину в благодарность за приглашение. Если бы не она, я бы, возможно, и отпуск в итоге не взяла – гладила бы сейчас блузку да чистила ботинки перед рабочим днем. Какая скука!
Я была готова абсолютно ко всему. Ну… так я думала.
***
Мне доставляло удовольствие представлять себе, как может выглядеть Антонина Смирнова – гид, в компании и под руководством которого мне предстоит провести почти неделю. Я пришла к выводу, что это, скорее всего, женщина средних лет, невысокого роста, возможно, слегка полноватая, русая, с аккуратной стрижкой каре, добрыми карими глазами и мелодичным голосом.
Надо признаться, я была слегка разочарована, когда, подойдя к автобусу с названием нашего тура, обнаружила у входа девчонку максимум лет двадцати. Это была платиновая блондинка в светло-розовом платьице и коротеньком сизом пальтишке, талию которой я, кажется, могла бы обхватить одной ладонью. И, господи, на каблуках, совсем как моя сестра.
Ладно, внешность часто бывает обманчивой, одернула себя я. Возможно, она прекрасный специалист и просто выглядит младше своего возраста. Просто выглядит как озабоченная девочка на охоте за приключениями. Когда бы она успела наработать десятилетний стаж, о котором говорила Октябрина, если бы и правда была такой юной?
– Здравствуйте, – произнесла я и приготовилась показывать паспорт, но тут только обнаружила, что в ее руках нет списка пассажиров.
– О, слава богу, вот и вы! – пропищала она – голосок оказался тонким, но довольно приятным. Не для гида, конечно, – для озабоченной девочки.
– Что?
– Мне больше не придется стоять тут одной! Не могу избавиться от привычки приходить всюду первой! Понимаете, смертельно боюсь куда-то опоздать. Хорошо, что водитель уже открыл багажный отсек, а то сумка у меня немаленькая… А, да, я Кристина.
– Марта. Так вы не… вы тоже туристка?
– Ну не гид же, – хохотнула она. – Посмотрите на меня, разве похожа?
