– Нет! Я доверяю только себе, если речь идёт… – доктор вдруг смутился и замолчал.
Николь рассмеялась звонко и тут же прикрыла рот рукой, чтобы не создавать на борту шум и не беспокоить окружающих. За разговором они не заметили, как самолёт набрал высоту и оба очень удивились, когда обнаружили, что уже находятся в воздухе. Переглянувшись, оба тихо рассмеялись.
Внезапно, Николь схватила доктора за рукав и воскликнула:
– Но как же так?! Вы вчера предлагали мне выпить по чашке кофе сегодня за завтраком! Сейчас вы сидите в самолёте, который летит в Лондон! Как это понимать?
Доктор нежно взял ладонь девушки и прикоснулся губами к бархатистой коже.
– Я не знал, что полечу. Когда вы сказали, что летите в Россию, я решил, что будет глупо проводить эти дни без вас в Сан-Франциско. Зашёл на сайт и заказал билет. Представьте, он оказался один единственный! Я подумал, что сама судьба даёт мне такой шанс!
– Неужели?! – протянула Николь. – Представляете, я тоже вчера купила на сайте билет. Он был предпоследний… – она округлила глаза от удивления и уставилась на Майкла. – Вот это совпадение! Не правда ли? Как вы считаете? – девушка освободила свою ладонь, всё ещё находящуюся в руке доктора. – Майкл, я замужем. Извините, если дала вам повод думать, что… – продолжила она, намереваясь расставить все точки над «i».
– Я вам тоже нравлюсь! Я это почувствовал ещё при первой встрече, поэтому и не смог уйти, оставив вас в клинике.
– Это глупость какая-то! Вы не понимаете, о чём говорите! – запротестовала Ника.
– Вероника! Я могу вас так называть?
– Лучше Николь!
– Хорошо, Николь. Я изучал физиологию двадцать лет своей жизни, медицину двадцать пять лет и много чего ещё… Я знаю достаточно и понимаю, что происходит.
– О, Майкл! Но это неправильно… – взмолилась Ника.
– Нет в мире ничего неправильного! Всё приходит и случается именно тогда, когда надо. Поэтому мы встретились с вами в такой ситуации на перекрёстке. Вы не уехали, и мы смогли познакомиться. Я уверен в этом, Вер… простите, Николь.
Слова Майкла заставили Николь задуматься. Она уставилась в иллюминатор на окружающие их бескрайние просторы. Лёгкие перьевые подушки быстро сменяли друг друга, унося мысли девушки снова в детство. В то время, когда она сама была уверена, что ничего в жизни не бывает случайно.
«Стоя на перроне сквозь слёзы, она пыталась выговорить несколько незамысловатых слов, стесняясь и стыдясь бабушку и отчима. Парень Николь – симпатичный молодой человек, старше её всего на четыре года, протягивал к ней руки, стараясь обнять. Ему было всё равно на окружающих. В принципе, он никогда не обращал ни на кого внимания и всегда жил так, как хотел, не стремясь кому-то понравиться. Видимо поэтому и попал под влияние алкоголя. Но в тот момент Вероника, будучи юной нежной девочкой, осуществляла решение, принятое за неё бабушкой.
– Ты должна поступить в университет! Без высшего образования жить ты не сможешь!
Славу же оставили подле себя. Бабушке нужна была помощница по хозяйству. Николь поступила в университет и даже проучилась два года. Вполне неплохо. А затем случилось страшное событие, перевернувшее всю жизнь в корне. Возлюбленный предал её, изменив с другой девушкой. Николь простила его, но восстановить доверие к любимому так и не смогла.
Бросив институт, Николь уехала к подруге в Калифорнию, где и познакомилась со Стасом. Стас оказался очень надёжным и достойным мужчиной, правда, на десять лет старше её. Он очаровал юную девушку, окружив заботой и любовью. Так пролетело десять лет семейной жизни. Бог не дал им детей и, как оказалось, совместных интересов…»
Скупая слеза скатилась по щеке Николь и утонула в платье изумрудного цвета. Майкл заметил, что девушка загрустила. Он нежно дотронулся до её плеча:
– Что такое? Всё в порядке?
Ника тряхнула головой, и волосы рассыпались из высокого пучка, собранного на скорую руку по плечам девушки.
– Да. Просто вспомнила кое-что. Почему-то часто в последнее время мысленно оказываюсь в своём детстве, – собирая волосы обратно в пучок, сказала Николь.
Доктор бережно дотронулся до локтя девушки:
– Не надо… не собирайте. Так очень красиво. Возможно, я любуюсь вами в последний раз…
– Почему в последний раз? – без тени стыда и такта уточнила Ника.
Доктор от неожиданности открыл рот. Через пару секунд придя в себя, он уверенно спросил:
– Вы готовы выпить со мной чашку кофе? Ранним утром за завтраком…
– Почему бы и нет?! – ответила игриво Николь.
– А если это будет чашка из моей кухни? – понизив тон, спросил Майкл, наклонившись вплотную к Нике.
Она внимательно посмотрела на доктора и улыбнулась.
– Если только ваш кофе будет необыкновенный по вкусу!
– Я вам обещаю! Это будет самый необыкновенный и вкусный кофе, который вам только приходилось пробовать в жизни…
– Вы так самоуверенны?! – поинтересовалась, не скрывая любопытства девушка.
Майкл обнажил свои белые ровные зубы, растянув улыбку на лице.
– Да! – коротко отрезал доктор.
Николь подняла брови, удивляясь такой самоуверенности. Она поймала его взгляд и замерла на мгновение, ощутив, как откуда-то из глубины поднимается давно утраченное чувство… Тело само отреагировало на забытые эмоции, и мелкая дрожь пробила с ног до головы. Она еле-еле сглотнула. От сухости во рту язык словно прилип к нёбу.
– Мне надо выйти освежиться! – тихо сказала Николь.
– Я вас провожу…
– Нет! – воскликнула тут же девушка. – Не нужно! Я сама справлюсь. Спасибо. Закажите мне лучше что-нибудь выпить. В горле пересохло…
Майкл кивнул и поднялся со своего места, любезно пропуская Николь к проходу. Она схватила свою сумочку и поспешила в туалет. Руки предательски дрожали, щёки пылали огнём. Ника поняла, что желание близости захлестнуло её.
Захлопнув за собой дверь туалета, девушка включила воду, расстегнула до пояса пуговицы на платье и обнажила упругую грудь. Холодные капли воды тут же упали на поверхность кожи, пытаясь охладить внезапно возникший огонь.
– Боже мой! Боже мой! Так нельзя! Сначала решить все вопросы со Стасом, а потом… потом… – тараторила она, обхватив голову обеими руками.
Немного успокоившись, Ника перевела дыхание, поправила макияж и направилась на своё место. Пока Николь отсутствовала, Майкл пытался отвлечься.
«Если бы я так нагло приставал к американке, давно разбирался бы с представителями закона, – думал он, – значит, я ей тоже нравлюсь. Она отвечает мне взаимностью…»
– Может, пропустите меня на место Майкл? – раздался женский голос над головой доктора.
– Извините, я задумался, – доктор мгновенно вскочил и виновато улыбнулся.
– На тему кофе? Или… – намереваясь продолжить игру, поинтересовалась Николь.
Майкл кивнул одобрительно:
– В том числе…
Когда самолет совершил посадку в аэропорту Лондона, оказалось, что дальнейшее следование до места назначения невозможно. Сильнейший дождь со шквалистым ветром вмешался в планы авиакомпании и всех пассажиров. Николь разочаровано смотрела на стойку регистрации, обдумывая дальше свои действия.
– Я сейчас. Ждите здесь, – сказал доктор Майкл и куда-то удалился.
Николь опустилась в кресло и принялась разглядывать взволнованных пассажиров, столпившихся у стойки. Через десять минут Майкл показался на горизонте. Он стремительным шагом направлялся к девушке.
– Сегодня рейса не будет. Метеорологическая служба пророчит ураган. Рейсы отменены все. Авиакомпания любезно предоставила нам номер в отеле. Остановимся до утра там, – сказал решительно доктор и взял сумку Николь.
– Я не совсем поняла, Майкл. Вы же летели в Лондон! Что значит остановимся?
– Мои родители живут чуть дальше в Манчестере. У меня своя пересадка, – улыбнулся доктор, – но мой самолет тоже задерживается до завтрашнего утра. Представляете?!
– Как интересно!
– Я, конечно, могу уехать поездом, но оставить вас без утреннего кофе… – доктор покачал головой, – это не входит в мои планы. Так что нас ждёт отель. Как вы на это смотрите? – поинтересовался Майкл.
– История попахивает каким-то лукавством, но я очень хорошо смотрю на всю эту легенду. Я бы сейчас с большим удовольствием приняла ванну.
Майкл кивнул, широко улыбаясь, и направился к выходу из аэропорта. Николь смиренно побрела за ним. Такси быстро домчало их до отеля. Расплатившись с водителем, Майкл помог Николь выйти из машины.
– Давайте ваш билет и паспорт, – сказал доктор. – Я всё устрою, а вы пока отдохните.
Николь кивнула и удобно расположилась на мягком диване в холле отеля. Вдруг резкий звук телефона разрезал спокойную и тихую атмосферу отеля.
– Привет… Конечно, Стас, я улетела… Сегодня утром… Потому что почти неделю провела в больнице. После аварии… нет… всё в порядке… позже расскажу.
Ника увидела, приближающегося Майкла и поспешила закончить разговор с мужем.
– Я перезвоню тебе позже, – сказала она и, не ожидая сама от себя, добавила: – Наслаждайся пока Лесли…
Николь нажала на кнопку и зависла в немом молчании с телефоном в руке.
– Всё в порядке? Что с вами? – с явным беспокойством спросил Майкл, глядя на Николь. – На вас лица нет.
– Муж… а-а-а, ладно… не стоит об этом.
– Хорошо. Нам, к сожалению, дали один номер на двоих, но двухместный. Нет свободных одноместных номеров, представляете?! – пожав плечами, посетовал Майкл.
– Ну, да! А вы, конечно же, расстроились из-за этого?! – с лукавой улыбкой спросила девушка.
– Я? Нет! – возразил доктор. – Я очень обрадовался. Теперь я могу угостить вас утренним кофе.
Ника засмеялась и, кивнув, взяла из его рук свою сумку. Служащий отеля любезно сопроводил их до номера. Зайдя в свои апартаменты, они осмотрели комнату и обрадовались, что авиакомпания предоставила именно этот отель.
– Хотите есть? Вы голодны? – поинтересовался Майкл.
– Хочу в ванну или в душ, просто под воду…
– Вы любите воду?
– Не знаю, но дождь мне нравится…
– Тогда вам понравилось бы жить в Лондоне или скажем где-нибудь в Портленде…
Николь вновь рассмеялась после слов Майкла.
– Я давно так много не смеялась. Спасибо вам, – она вынула шпильку из пучка и волосы копной рассыпались по плечам, накрывая их словно одеялом.
Майкл застыл, любуясь видом девушки. Николь взглянула на него и, взяв полотенце, тихо сказала:
– Доктор Климов отвернитесь, пожалуйста.
– О, простите, я что-то… э-э-э… – он резко отвернулся, но тут же застыл на месте.
Напротив него располагалась зеркальная поверхность, в которой очень чётко отображалась фигура Николь. Не в силах оторвать взгляд от девушки, Майкл просто наблюдал, как она ловко скинула платье и осталась в кружевном белье. Затем Ника искусно скрыла свои прелестные формы в полотенце и, подняв глаза в сторону доктора, открыла рот от изумления и неожиданности. В зеркальной поверхности их взгляды встретились. В номере повисло неловкое молчание, которое нарушил сам Майкл. Сглотнув громко, он еле выдавил из себя:
– Николь, извините. Вы так прекрасны. Я не смог удержаться, чтобы не взглянуть на вас. Простите, с моей стороны это… простите.
Девушка подошла почти вплотную к доктору, и заглянула ему в глаза.
– Я сразу заметила, что там всё видно, – еле заметно улыбнувшись, произнесла Николь, пытаясь скрыть своё смущение.
Она откинула пряди волос с лица и медленно, покачивая бёдрами, направилась в ванную комнату. Майкл уставился вслед девушке, ничего не понимая в её действиях. Он расстегнул верхние пуговицы на рубашке и, закатав рукава до локтя, опустился на кровать, обхватив голову обеими руками.
Едва сдерживаясь, доктор пытался направить мысли в иное русло, но перед глазами стоял потрясающе чувственный образ полуобнажённой девушки. Он тряхнул головой, желая окончательно избавиться от навязчивых мыслей, но не тут-то было. Вскочив, Майкл стремительно ринулся вслед за Николь.
Ника стояла под струёй воды, стараясь унять внезапно возникшее возбуждение. Её грудная клетка вздымалась, словно она только что пробежала марафон. Николь так тяжело дышала, что казалось, дыхание её слышно даже в соседнем номере. Девушка подняла голову навстречу воде, и резкая струя ударила прямо в лицо. В этот самый момент стеклянная дверца душевой медленно отъехала в сторону, открывая её взору фигуру доктора. Ника сразу заметила, что его грудная клетка также, как у неё ходит ходуном от волнения и частого тяжелого дыхания.
Николь прикрыла грудь рукой и отшатнулась вглубь душевой кабины. Майкл с вожделением осмотрел её с ног до головы, и быстро сняв часы, сделал шаг навстречу девушке.
– Ты… ты же одет! – воскликнула она и почувствовала, как краска густо залила всё лицо и шею.
– Я это сейчас исправлю… – хриплым голосом произнёс Майкл.
Он расстегнул ремень на брюках и одним движением освободился от них. Ника протянула руки и принялась дрожащими пальцами расстёгивать пуговицы на его рубашке. Доктор быстро сбросил рубашку, стесняющую движения, за ней последовало нижнее бельё. Николь разглядывала мускулистое тело Майкла, его упругие бедра, пресс.
– Ты же доктор! Откуда столько мускулатуры? – заикаясь, спросила девушка.
– Это генетика, – засмеялся доктор и нежно притянул Николь к себе.
Она коснулась рукой его бедра. Майкл поднял голову вверх и простонал:
– М-м-м… У меня нет сил, сдерживать себя. Вот уже почти неделю я думаю о тебе… – прижав девушку к своей груди, произнёс он над её головой. – Я не в состоянии остановить себя и свои желания…
Она освободилась из его объятий и, глядя в глаза, сказала:
– И не надо… Зачем наступать на горло своим желаниям?
