Страница 2 из 3
Глянув на охотников я увидел, что они тоже собрались очень похожим образом правда у многих из них не было мечей а были магические посохи что максимально оправдано ибо в среде охотников было множество не слишком сильных в плане запаса у.е. чародеев но они были крайне опытными а посохи позволяли им экономить их силы да и с мечом такие разумные особи особенно не практиковались. Через пятьдесят минут мы уже выступили полностью освободив крепость однако нежить всё равно осталась стоять видимо она сдвинется только после отведённого срока. Лучше будет поторопиться ибо я не знаю насколько они будут неагрессивны.
Поторопив свою команду мы пошли немного опережая всю колонну. С одной стороны выполняя роль разведки с другой стороны обезопасивая себя от низшей нежити. К моему удивлению монстры мертвых земель не спешили на нас нападать они следили за нами но видимо чувствуя наше количество не решались на атаку. Подойдя к уже бывшему командиру замка я решил уточнить причины и то сможем ли мы дойти спокойно но получил отрицательный ответ.
– Они сейчас присматриваются к большой группе. Возможно даже базово группируются. Монстры эти они как животные но даже животные могут совместно охотиться. Так что очень скоро мы станем для всех добычей номер один. Пока нам не встретится большая группа монстров можно идти спокойно.
– И мы их встретим?
– Конечно. Большие стаи наверняка нас уже почуяли как ни как мы не «местные» для них. Наша энергия чужеродна. Так что готовьтесь. В случае атаки вставайте за нами и пытайтесь помочь дальнобойной магией.
– Я думаю от меня с Аршаалой будет больше пользы на передовой.
– Ладно с вашей скоростью я не против но будьте аккуратны. Это не пробегающие мимо замка монстры это целенаправленно нас атакующие существа. Они куда опаснее.
– Понял. Будем аккуратнее. – После этого я вновь ускорился и догнал свою команду которая старалась после этого держаться поближе ко мне. Вообще я заметил как все охотники разбились на небольшие еле заметные в общей толпе группы. Я так понимаю что они разделились так же как и мы и просто старались держаться одной своей группой дабы в случае нападения была возможность отбиться вместе.
Шли мы довольно быстрым маршем, однако слишком далеко мы не ушли, ибо уже была ночь и по-хорошему нужно было устроить привал. Для него особого места не выбирали, а просто в один момент по указанию остановились. Поскольку никто из нас не брал походных палаток из-за того, что они весили немало, а в данном случае скорость была неимоверно важна, поэтому спали мы просто на своих рюкзаках, естественно оставляя по одному дежурному от группы. У нас ей стала Аршаала, которая отозвалась остаться на этой роли на всю ночь, ибо она не так давно спала и сон ей ещё не скоро будет необходим.
Естественно никто с ней не спорил, а просто завалился спать. Все были уставшими как физически, так и морально. Утро нас встретило начинающимся дождём. Пока что он еле шёл, но через пару часов обещал превратиться в настоящий ливень. Ну что за невезение-то? Отдохнул в мертвых землях. Поохотился на монстров, ага. Вон, сбегаем целой маленькой армией охотников от какого-то сумасшедшего. Правда во всём этом была и хорошая новость: на нас всё ещё никто так и не напал. Правда это же можно и расценить как новость несколько… напрягающую.
Всё-таки если монстры активно не идут на такую толпу как мы, значит на нас идёт кто-то крупный. А ещё я только понял, что когда мы проходили через купол, я как последний идиот даже забыл посмотреть его структуру вблизи. Ладно, ничего, навряд ли я бы смог придумать как эту штуку обойти, я ведь даже не понимаю её природы. Это делает тот Владыка? Или тот Лич? А может и вовсе это какой-то артефакт древних? Вопросов много, а ответа на это нет. Так что даже изучи я подробно структуру, это бы мне мало что дало. Только сейчас я заметил среди охотников одну группу из десяти светлых эльфов: ровно половина из них была с луками, а вторая половина как не сложно догадаться – с мечами. Огромной силой от них не веяло, но судя по тому как они двигались мастерами в своём деле точно были.
Весь импровизированный лагерь был на нервных. Все прекрасно понимали, что мы оставили важную для государства а главное для самой гильдии охотников крепость однако нам наконец-то ответили и сообщили, что в нашу сторону идёт целая армия, но после того как мы обговорили все детали было принято решение укреплять легионом и силами моего клана один город, в который скорее всего заявится этот некромант. Мой отец сообщил, что весь род наших некромантов уже вызван и начал действовать причём делать он это начал активно и открыто даже не пытаясь скрыться. Пока что никаких комментариев требований и т.д. от других кланов Империи не пришло возможно все ждали официального заявления Императора, который точно так же молчал.
Даже не связывался с моим отцом лишь отдал приказ чтобы легион подчинился требованиям нашего клана. Нам оставалось полтора дня пути в быстром темпе. Эта новость мне сильно улучшила настроение. Идти оказалось не так далеко как я себе представлял а значит ещё полтора дня и я смогу нормально поспать. После чего видимо мне придётся заняться помощью в укреплении обороны города. Гильдия охотников так же уже связалась с местным бывшим начальником и в целом поддержала наше решение о выводе войск поскольку отчёт был ясным – смысла оборонять не было мы бы все там полегли. Те силы которые привлекли к борьбе с этой неизвестной силой так же улучшали мне настроение. У этого зарвавшегося некромантика просто нет шансов против тех сил которые мы привлекли. Кстати род чародеев смерти так же был привлечен к обороне так что шансов на победу у некроманта просто не было.
Род Мориц был куда сильнее нашего по всем показателям как чародеи, правда у них была очень маленькая гвардия, зато они сами легко её заменяли. Несмотря на то, что в среднем они были архимагами, тут важно не то, сколько сил у них в запасе, а то, как они этими силами владели и какими. Их самое известное заклинание «косание смерти» убивало любого, по кому попадает. Будь ты хоть трижды лордом чародеем с полностью выставленной защитой, но касание смерти доберётся до любого, а если нет, то придётся и семейству Доскаровых открывать свои козыри.
До города мы дошли без особых приключений. На второй день пути монстры нас все-таки начали пытаться атаковать, правда наиболее разумные из них, понимая, что ничего не получается, старались убежать. Мы им спокойно давали это сделать, ибо было нам сейчас явно не до них, да и особо привлекать еще большее внимание не хотелось. Если бы монстрики объединились хотя бы в более-менее большую волну, нам бы пришлось ой как не просто. Скорее всего, смертельно непросто. В самом городе нас встретили не сказать чтобы слишком активно, да и в основном встречали именно меня, как никак, этот город был фактически собственностью нашего рода и клана. Отец был рад меня видеть живым и здоровым, даже позволил себе эмоции и обнял меня, однако очень быстро собрался и начал нагружать меня работой.
Вся моя команда, за исключением Принша, старалась держаться поближе ко мне и помогала по мере возможностей. Лучше всех с этим справлялась Аршаала. Как никак, у нее был опыт, да и воспитывали ее как возможную будущую княгиню, так что ее поддержка была замечательным фактором. Она вообще брала на себя многие задачи, дабы максимально мне помочь. Если Аки и Грар скорее выполняли то, что я им говорил, то вампирша совершенно не боялась сама предложить свои услуги по управлению кланом. На данный момент мы подготавливали всю оборонительную структуру города, а также старались максимально помочь нашему роду некромантов в подготовке их сил. Как ни как, им приходилось довольно долгое время вести свою деятельность в скрытом формате, а значит особых запасов нежити у них не было. Главное, что меня порадовало, это то, что личей, как обычных, так и Высших, было в достатке. Благодаря чему по чисто магической мощи мы уже скорее всего превышаем силы противника. Ну и конечно же один главный козырь в рукаве.
У нашего рода некромантов был можно сказать что общий Высший Костяной Дракон, который им подчинялся. Его они создали еще пару столетий назад и за это время он не то что не стал слабее, а наоборот лишь набрал силу. К слову, он был вполне разумным. По примерным нашим представлениям возможно он даже может соперничать по силе с обычными драконами, но смертников среди нашего клана нет, чтобы это проверить, ну и такой актив терять тоже никто не хотел. Я сидел за рабочим столом и барабанил по нему пальцами. Настроение мое улучшалось с каждой прочитанной строчкой. Наши разведчики уже донесли, что нежить идет в нашу сторону и даже смогли немного подсчитать их силы. Пускай и очень примерно, не о каких точных данных речь не шла, но благодаря этому мы уже могли сравнить то, чем располагаем. По всем этим данным выходило так, что для нас никакой серьезной угрозы просто нет. Естественно, у нас не было данных о Высшей Нежити у этого некроманта, кроме одного лича, наверняка у него есть что-нибудь еще. Ну да ладно, мы сделали все что возможно и отлично подготовились. Сделав глоток чая, я увидел, что кто-то зашел ко мне в кабинет. С тем учетом, что сделали это без стука, то это либо Аршаала, либо мой отец. Но да, это оказалась девушка.
– Ну что там по отчетам? – Она тут же села напротив меня и налила себе чая. – Черт, ты меня на чай подсадил. Раньше я его практически не пила. Мне как-то крови хватало.
– Рад, что нравится. – Улыбнувшись, вновь сделал глоток. – Некромант будет через сутки. Судя по имеющимся у меня данным, нашим некромантам придется постараться, но остальным силам скорее всего даже не придется выступать. Однако я бы лучше перестраховался. Что-то меня смущает, что мы видели только одну высшую нежить – я решил поделиться своими мыслями. – Да и средней по донесениям разведки слишком уж мало. Наш противник совершенно точно крайне силен и явно не хочет демонстрировать всю свою силу.
– Кстати, а когда вы мирных будете эвакуировать?
– Мы им предлагали, но все жители города от эвакуации отказались. Это не простые простолюдины, они как никак живут в мертвых землях и монстрами их не испугать.
– Зря они.
– Согласен, но заставлять покидать свой же город мы никого не будем. Как правило, возвращаются потом далеко не все. Так что нам выгоднее, если они останутся в городе.
– Что там с охотниками?
– Гильдия охотников пока что отложила все официальные церемонии и сделала полный созыв. Так что в городе сейчас находятся все действующие охотники.
– И сколько их?
– Около сорока тысяч. Среди них большая часть неодаренные, правда, но все они отличные и очень умелые воины. Так что это огромная сила, которая, уж поверь, с той же низшей нежитью воевать умеет.
– Знаешь, мне не нравится то, что происходит в мире. – На мой вопросительный взгляд девушка продолжила свою мысль. – Сначала вампиров начали давить оборотни, создав прецедентный союз. Потом объединились два гномских государства, создав очень сильную пару, потом какой-то орк объединяет мертвые земли, объявился какой-то некромант, который разгуливает по мертвым землям, как у себя дома, Дроу со Светлыми начали войну всерьез. По моим данным в последнем сражении принимали участие их Лорды Чародеи, после чего… весь мир буквально замер. Заметь, за последние дни ни одной важной новости. Как мы вернулись сюда. Некромант идет слишком долго, будто ждет чего-то, у эльфов ни единой стычки на границах, я уж молчу про серьезные сражения, а гномы… будто бы на пару дней забыли о союзе и засели у себя в горах. У нас оборотни почему-то немного отступили, позволив вернуть нам часть наших земель. Резкая активность, которая еще раз сменилась на полную тишину.
– Помнишь пожар в столице?
– Да. – Кажется Аршаала не поняла к чему я.
– Я ведь тогда сказал «Гори, Гори ясно». Мир явно замер в ожидании чего-то глобального. У меня ощущение, что скоро тот огонь, что был в столице будет по всему миру. Я совершенно не удивлюсь, если начнется новая магическая война, на фоне которой будут революции, раздел власти и так далее. Старая элита теряет свое превосходство, а новая стремится занять место повыше, они уже многого достигли и заняли хорошие посты, но останавливаться не собираются. Мир уже давно поделен. Ресурсы, которые мы получили, уже давно освоены, так что нужны новые. Понимаешь?
– Да понимаю я все это. Просто… немного нервничаю. Вампиры не смогут остаться в стороне от происходящего. Как ни как, мы уже позвали тебя на помощь, а уж поверь, с тем учетом, что большинство вампиров считают себя высшей расой, не без оснований, кстати. С точки зрения исключительно природной и нашей биологии организм Высшего Вампира и впрямь идеален и превосходит остальных, за одним лишь недостатком.
– Вас мало. И рождаемость еще меньше, а чтобы при обращении появился Высший Вампир, нужно чтобы его обращал именно Древний. Твой отец. От всех остальных получаются обычные вампиры, которые сильно уступают вам в силе и уже не такая опасная цель как для людей, так и для эльфов с гномами.
– Да. Обычные вампиры это обычное, пускай и очень сильное мясо, которого у нас тоже не так чтобы много.
– Неужто ты боишься что вампиры могут проиграть?
– Да мы уже проигрываем. За тысячелетия превосходства над всеми остальными мы уже давно забыли что это такое. Да, война с Империей нас тогда по носу немного щелкнула, но в целом это был взаимовыгодный мир. С оборотнями такого не получится, а кто даст гарантию что на нас под шумок не нападут ваши паладины?
– Никто. Даже Император не может этого сделать.
– Вот и я о чем, а наши Высшие даже не думают об этом. Они уверены что если людишки к нам сунутся то мы легко победим.
– А это не так?
– Уже нет. Вы хорошо развились в магии. Я вижу уровень чародеев. Да, один на один ваш Лорд Чародей сможет победить нашего Высшего, как и с десяток архимагов, уж поверь у вас в целом есть силы нам противостоять.
– Я же говорил, что твоя страна теперь и моя тоже, так что уж что-нибудь мы придумаем. Как минимум щелкнуть церковникам по носу будет идеально. – В ответ девушка лишь слабо улыбнулась и сделала еще один глоток чая, а я, незаметно для нее, взял из шкафчика в столе маленькую деревянную коробочку. Она была сделана из черного дуба, редкого материала, купленного у Дроу. На ней не было ничего, кроме герба моего рода в виде отпечатка руки отца-основателя рода. Стараясь успокоить тяжелое дыхание, я вышел из-за стола и встал на одно колено. – А чтобы твоя страна окончательно стала моей, как и ты, я спрошу: Аршаала, ты выйдешь за меня?
-–
Принш Дельфинов
– Отец, этот Даскаров очень опасен. У них много некромантов и чародеев смерти. Если их род контроллирует ТАКИХ чародеев, то мне страшно представить, что же есть именно у их рода.
– Если честно, сынок, я пытаюсь это выяснить уже лет пятьдесят как. Темный клан и их главный род очень… странные. С одной стороны они выглядят так, будто бы у них не так уж и много сил, но когда начинается хоть какой-то несложный конфликт, то у них они откуда-то появляются в таком количестве… Ты ведь помнишь ту историю с объединением запада?
– Помню. Ситуация решилась пару месяцев назад.
– А знаешь как? Это объединение было против Князей Рюриковичей. Те обратились к Даскаровым. Туда отправился лично глава рода Даскаровых. С частью родов договорился, а те, кто отказались его слушать, просто вырезал. Под корень. Семнадцать родов, сын. Далеко не самых слабых. С некоторыми из них мы торговали, но, конечно же, влезать в конфликт не стали. И знаешь сколько им потребовалось на это времени? Месяц. МЕСЯЦ ЧЕРТ ВОЗЬМИ. Чтобы вырезать семнадцать родов под корень им потребовался месяц. Среди этих родов были и княжеские и графские рода. Во многих из них было по десятку представителей, а темные их будто бы и не заметили, а теперь они в открытую используют запретную магию, а Император будто в рот воды набрал и ничего не отвечает даже на прямые вопросы герцогов. Святоши тоже к нему обращались, но он и их проигнорировал. – Отец в определенные моменты даже переходил на крик. Его явно волновала вся ситуация вокруг этого темного клана.
– А почему святоши сами на них не нападут?
– Во-первых, тот некромант с мертвых земель, а во-вторых, вампиры. Возможно у них с Даскаровыми союз. – Отец уже успел успокоиться и его голос стал даже немного уставшим, скорее всего последние дни он работал над тем, чтобы выяснить хоть какую-нибудь дополнительную информацию.
– Невозможно. У них точно союз. Эта вампирша, дочка князя их буквально висит на Юлии. Я лично видел, как она его обнимала и целовала, пускай и в щеку. Уж поверь, игрой это не выглядело.
– Тогда тебе необходимо стать «своим» для наследника их рода. Он чародей перспективный, уже умудрился много всего сделать и союз с их родом для нас будет отличным подспорьем. Даже несмотря на то, что я Лорд Чародей, это не значит, что мы непобедимы. Все-таки я один, а у них явно идет ставка не только на личную силу.
– Уже работаю над этим.
– Смотри, сын, я отдам приказ о твоей эвакуации с этого города, но ты скажешь, что отказываешься и остаешься с командой. Наверняка это добавит баллов тебе в глазах Юлия Даскарова.
– Мне кажется, что здесь опасно.
– Не переживай. В этом городе столько сил, что некроманту тому ничего не светит. Там сейчас, возможно, безопаснее, чем в столице. Плюс, мне кажется, я понял почему Император молчит.
– И почему же, отец?
– Мне кажется, что род Императора должен Даскаровым. Иначе их молчание не объяснить.
– Только правящий род или весь клан?
– А вот это, сынок, загадка. И мы эту загадку решать не будем. – После этого артефакт связи перестал работать из-за того, что в нем закончилась энергия и я встал с кровати. Нужно будет найти хоть кого-нибудь из команды и узнать план действий, а то я в последнее время отдалился от них, а они не сказать что и страдали по этому поводу, но отец прав: дружба с Юлием очень хороший актив. Если клан темных выходит на ружу, показывая свою силу, значит что-то в мире меняется и лучше быть на острие этих изменений, дабы ухватить самый жирный кусок с них. За окном опять начал моросить дождь и грозился перерасти в настоящий ливень. Интересно, когда подойдет та нежить? Если бой будет происходить во время ливня, то чародеи огня будут практически бесполезны, а их прибыло немало. Выходя из комнаты быстро оглядел себя, но вся одежда сидела просто отлично и направился искать Юлия. Удача улыбнулась мне быстро: я увидел Аки Коикэ в общей столовой охотников.
– Привет, Аки, а ты не подскажешь, где Юлий?
– Приветствую, Принш, к сожалению, господин не сообщал мне о том, где он находится. Скорее всего, он сейчас серьезно занят. У вас к нему какое-то срочное дело?
– Ну… вообще да. Я хотел узнать, что у нас по плану обороны города? Что будет делать наша команда и я в частности.
– Насколько мне известно, вы будете находиться рядом со мной и Граром. Нашей задачей будет прикрытие групп охотников, которые отправятся в ближний бой после столкновения нашей и вражеской нежити.
– Ага, то есть от меня нужна опять защита и по возможности замедление врагов?
– Да.
– Отлично, спасибо, если увидишь Юлия, передай ему, что я очень хочу его увидеть и обговорить детали плана с ним лично, естественно, как он будет свободен.
– Конечно. – Девушка довольно быстро кивнула и продолжила есть. Да уж, она сильно изменилась. Если раньше жалась и пряталась за спиной Юлия, то теперь сидит и ест с гордым видом. Видимо на ней сказался тот демон, что захватил ее тело. Хотя и бояться она не перестала. Если всмотреться, то отчетливо видно, что она боится и ее даже немного еле заметно потряхивает. Откуда-то сбоку появился Грар, при виде которого девушка смогла быстро успокоиться.
– Здравствуйте, Принш, вы что-то хотели? – Он уселся рядом с девушкой, а я лишь подивился аппетиту этого вирзилы. У него поднос был заставлен едой полностью, а такое ее количество я бы и за день не съел.
– Нет, мы уже все обсудили, до свидания. – Как бы ни было неприятно, но с этим простолюдином нужно быть аккуратным. Он по сути уже подчиненный Даскаровых, а ведь Юлий может и обидеться за то, что я сделал что-то не так с его работником.
-–
Где-то в мертвых землях два дня спустя
Высший Лич вел нескончаемые потоки нежити. Первый замок был легко взят: эти жалкие смертные сами его оставили и ушли, трясясь от страха. Наверняка они дошли до города и уже предупредили других. Скорее всего, они даже успели подготовиться. Время на это им было выделено. Жаль, что они не понимают, что все их потуги бессмысленны, – такие мысли крутились у него в голове. Рядом с Высшим Личом появился Высший Костяной Дракон.
Чего тебе?Владыка передал, чтобы ты больше не давал время смертным. Им и так его было выделено достаточно. Ему нужен результат твоей работы.Передай Владыке, что я все сделаю, – склонив голову, лич попытался улыбнуться, и у него это даже получилось. Он уже начал наращивать на свои кости кожу и мясо. Зачем? Да просто чтобы было привычнее. Большую часть своей жизни он тоже был всего лишь смертным, ограниченным, но в том состоянии был и свой плюс.
Отдав приказ, вся орда нежити стала идти быстрее, а перед взором Лича уже открывались огромные каменные стены города, который ему предстояло захватить.
– Я же говорил, что твоя страна теперь и моя тоже, так что уж что-нибудь мы придумаем. Как минимум щелкнуть церковникам по носу будет идеально. – В ответ девушка лишь слабо улыбнулась и сделала еще один глоток чая, а я, незаметно для нее, взял из шкафчика в столе маленькую деревянную коробочку. Она была сделана из черного дуба, редкого материала, купленного у Дроу. На ней не было ничего, кроме герба моего рода в виде отпечатка руки отца-основателя рода. Стараясь успокоить тяжелое дыхание, я вышел из-за стола и встал на одно колено. – А чтобы твоя страна окончательно стала моей, как и ты, я спрошу: Аршаала, ты выйдешь за меня? – Ненадолго комната погрузилась в абсолютную тишину, в которой я слышал только то, как бешено бьется мое сердце. Нельзя ведь забывать, что она могла играть со мной.
– Ну наконец-то, Юлий, да, черт возьми, да, я выйду за тебя. – Девушка быстро протянула мне руку, позволяя надеть на нее кольцо, а затем притянула меня к себе и поцеловала. Все тело тут же наполнилось теплом. Не знаю сколько мы таким образом простояли, но наш поцелуй был прерван стуком в дверь.
– Войдите. – С неохотой я оторвался от губ Аршаалы, но помог ей подняться и обнял ее за талию. К нам зашел Грар.
– Господин, нежить на подходе. В течение часа начнется штурм. – Талантливый простолюдин не выглядел взволнованным, он скорее был… радостным. Неужто ему так хотелось повоевать?
– Все готово? Все последние указания выполнены? – Немного прищурившись, я тяжело вздохнул.
– Да, господин.
– Тогда собирай нашу команду. Принш решился таки нас поддержать или без него действуем?
– Он с нами.
– Отлично. Бегом найди его и предупреди, планы меняются. Мы будем действовать немного иначе, так что собери всех у ратуши через десять минут.
– Понял. – После этого он быстро поклонился и исчез, а вампирша заинтересовано посмотрела на меня.
– И что же за план?
– С одной стороны глупо мешать профессиональным воинам, с другой стороны мы с тобой здесь единственные, кто может быть настолько быстрыми. Даже Высший Лич по этому показателю с нами никак не сравнится, поэтому нашей с тобой задачей будет нейтрализовать того Высшего Лича. Мы знаем, что он хорошо владеет холодом и наверняка чертовски опасен. Убив его, мы лишим врага довольно серьезной фигуры.
– Ты уверен, что мы вдвоем справимся?
– Нет, но для этого мне Грар, Аки и Принш и нужны. В случае чего их главной задачей будет прикрыть наше отступление. Плюс не забудь, если мы подберем момент и на максимальном ускорении нанесем удар, то он даже не успеет поставить свою защиту, а значит, совершенно нет разницы, насколько он силен, ну а если защита будет постоянно, то будем атаковать одновременно с противоположных сторон.
– Поняла. Пока что звучит как не самый сложный план.
– Чем проще, тем лучше. Меньше деталей, меньше может поломаться.
– Гениальность в простоте?
– Именно. – Улыбнувшись, я повернулся к девушке и притянув ее к себе вновь поцеловал, она моментально начала мне отвечать, стараясь продлить удовольствие как можно дольше, однако к сожалению времени практически не было. Нужно было быстро переодеться и идти к команде.
– Я переоденусь и вернусь к тебе. Не теряйся, красавчик, я быстро. – И исчезла.
Активировав ускорение быстро скинул с себя все вещи, а затем накинул новые. Это был стандартный полностью черный костюм с такой же рубашкой, в виде обуви туфли, сверху такой же черный плащ с капюшоном, который немного закрывал лицо, вернее мою уже привычную маску. Ну и про кольцо с мечом я конечно же не забыл. Аршаала и впрямь появилась буквально через полминуты после того как я переоделся. Она видимо тоже решила не изобретать что-то новое и была в идеально сидящей по ее фигуре кожаной броне. Я даже на мгновение засмотрелся, но быстро пришел в себя и подав руку девушке сразу же направился с ней к указанному мной месту сбора команды. Когда мы к нему пришли то все уже были в сборе да уж судя по всему наш поцелуй вышел несколько дольше чем мне показалось но говорить я конечно же об этом не буду.
– И так, план прост, как дважды два. Я и Аршаала, как только на горизонте появится Высший Лич, летим к нему и убиваем, а вы стараетесь стоять как можно ближе к стенам замка и ждете нас. Если увидите, что мы не можем просто так вернуться, то ваша задача – максимально нас прикрыть, дабы мы банально выжили. Все понятно? – Единогласное «да» послужило мне ответом. – Ну все, выходим. Будем пока что стоять в третьем ряду.
– А зачем мы вообще выходим за стены города? Они довольно мощные. Не лучше было бы принять первый удар на них? – Принш аж поднял руку, чтобы спросить, и по его голосу было понятно, что он очень сильно волнуется.
– Не знаю, этот вопрос не ко мне. Этим занимался мой отец, генерал легиона и глава гильдии охотников. Я на том совете даже не присутствовал.
– А этот поход одобрен этим советом? Или мы самовольничаем? – Очередной вопрос от него.
– Он одобрен мной, а раз он одобрен мной, то и моим отцом, а значит, нужное разрешение у нас уже есть. Все, хватит болтать, пошли. Если кто-то передумал, то я никого не держу.
– Красавчик, давай сначала все на стене постоим. Так и лича будет легче заметить и под первую волну не попадем. – О, а вот и Аршаала подала голос. Но должен признать, в ее словах был толк, поэтому не долго думая я кивнул и направился в сторону стены. Как только мы оказались на ней то первое что увидели это стройные ряды зомби и скелетов которые казались бесконечными. Их было точно в разы больше чем было у крепости. По примерным прикидкам не менее десяти тысяч. Через пятнадцать минут вся орда пошла в нашу сторону внутри четкого строя можно было разглядеть сотни средней нежити которая буквально прикрывалась мясом в виде самых слабых представителей. Никого из высших все еще не было видно.
– Готовьтесь к массовой атаке господа огненные чародеи. Видимо вниз если мы и будем спускаться то точно без вас. Принш твоя задача максимально замедлить толпу. Все мне быстро кивнули и начали подготавливаться ожидая моего приказа а я же ждал пока они подойдут ближе. Наконец-то из города повалили толпы нашей нежити. Они должны принять первую атаку на себя.
– Атака. Разрушьте их ровный строй. – Как только я отдал приказ тут же на у вражеских скелетов и зомби появилось четыре огненных смерча а затем еще десяток. Многая низшая нежить начала вязнуть в земле. Судя по всему другие чародеи воды что были в городе поступили так же как и Принш. Буквально в момент от стройных рядов не осталось и следа. Теперь нежить валила на нас просто огромной толпой. Сложно было оценить эффект от нашей первой атаки но вроде бы пару сотен мы уничтожить смогли отлично. За тысячей мертвецов показалась маленькая летающая фигура Высшего Лича который просто поглотил мое заклинание.
– Вот тварь. Ну зато ты мне показался. Аршаала готова?
– Да женишок. – Вот кто о чем а эта кровососка в любой ситуации остается собой.
– Иди строго за мной. В случае серьезной опасности на меня не смотри и тут же возвращайся поняла?
– Да. Активировав ускорение я просто спрыгнул со стены и накинув на себя теневую невидимость начал огибать всю нежить дабы максимально не пересекаться с ними кто его знает насколько быстро они смогут на меня отреагировать и наброситься на меня всей толпой.
Обходить эту толпу пришлось довольно долго, но пока мы это делали я старался не терять зря времени и подготавливал заклинания для применения. К сожалению, магия тьмы для меня сейчас будет практически недоступна из-за того, что энергия практически закончилась, осталась лишь кровь. Это сильно ограничивает, ну да ладно. Должен справиться. Как-никак за мной идет Аршаала.
Оглянувшись, я заметил, что за нами по пятам идет еще и графиня, видимо, она решила нас подстраховать. Это радует. Шанс выжить гораздо больше.
-–
Рюриковичи
– Ну что же, господа, Даскаровы показали, что умеют быть благодарными как в хорошие, так и в плохие времена. Несмотря на то, что мы им в свое время и так сильно помогли, но тут ситуация, от которой зависит не только их будущее, но и всей Империи. – Глава клана Рюриковичей обвел присутствующих тяжелым взглядом. Он был одет в тридиционое одеяние, которое было принято Князьями еще в прошлом мире.
– Мы согласны. Империи нужно сохранить мертвые земли за собой. Они важны в том числе и для нас. Как минимум это важные для нас материалы. – Мужчина лет сорока с огромной бородой поддержал главу клана. Он был одет очень похожим образом на главу клана.
– Я тоже поддерживаю. Мой род занимается алхимией, и мы фактически работаем благодаря материалам, что нам поставляют Даскаровы оттуда. Если мы лишимся таких материалов, то скорее всего не сможем даже производить никакие зелья выше низшего. Тоже лечебное зелье будет доступно лишь самое слабое. Так что нам необходимо поддержать их. – Дедушка лет восьмидесяти с такой же большой, но уже полностью седой бородой также поддержал идею. Одет он был в большой длинный халат.
– Я, как глава опричников, также поддерживаю идею. Мы не воевали уже очень давно. Наши варяги и богатыри уже заждались, им пора разгуляться. Думаю, нежить покрошить им пойдет на пользу. – Последний присутствующий мужчина в кольчужной броне, все с такой же большой бородой, также высказался за.
– Ну вот и решили. – Глава клана Рюриковичей улыбнулся. – Пора нам с вами показать, что Русичи живы и сильны как никогда. Соберите как можно больше сил и выдвигаемся. Думаю несколько тысяч ратников и чародеев будет достаточно. Нельзя полностью оставлять родину без защиты.
-–
Дроу. Верховная Жрица на приеме у матриарха
– Я увидела видение Великой Богини Ллос. Оно говорило о том, что Великое Зло хочет возродиться в этом мире. Оно уже призвало своего первого посланника. Это тот некромант в Мертвых Землях. – Девушка была явно взволнована и под конец речи даже прикусила губу.
– И что ты хочешь этим сказать? Что нам нужно помочь людям? А как же наша война? – Вторая была явно не рада появившейся новости и отвечала уставшим голосом.
– Послание богини по-другому трактовать нельзя, и мы не можем не следовать ему, госпожа матриарх.
– Подруга, ты ведь знаешь, что ситуация сейчас сложная. Нам опасно отправлять много сил сейчас.
– Давай я тогда отправлю жриц? А ты дашь хотя бы десяток воинов и столько же лучников. Это небольшие силы для тебя, а людям мы поможем победить.
– Ладно. Я дам тебе одну когорту пеших воинов и сто двадцать лучников. Остальные силы на тебе. Выделяй своих жриц.
– Я думаю, двадцати жриц хватит. Благодарю, матриарх.
– Да ты ведь знаешь, подруга, будь у нас сейчас мир, я бы всегда выделила тебе больше сил. Две главные девушки государства сидели друг напротив друга. Обе они были одеты в обычные одежды, поскольку прием был неофициальный. Чай, стоящий перед ними, уже практически остыл, но к нему так никто и не притронулся.
– Вообще я впервые за все время столкнулась со столь четким видением от богини. Обычно, если они и появляются, то крайне расплывчаты, а тут… я даже услышала ее голос.
– Все настолько серьезно? – Верховная Жрица в ответ лишь кивнула. – Твои жрицы уже готовы? Я думаю, можно потратиться и отправить наши силы порталом.
– Целую когорту порталом? – Голос девушки был полон удивления.
– Да. Запасы кристаллов у нас есть, а если богиня дает нам четко понять, чего хочет, то лучше прислушаться и сделать это. Вызывай своих жриц уже, я пойду дам распоряжения на счет портала. Придется много дроу перемещать, так что, портал придется приготовить и стабилизировать связь, дабы это не закончилось плачевно.
-–
Подгорная Империя. Кабинет Императора
– Ну что, какова вероятность потери Мертвых Земель? – Император был напряжен, так же, как и все его советники. Его большая борода сегодня была совершенно не ухожена, это выдавало то, что он в последнюю неделю как минимум практически не спит.
– Пока что шанс оценивается как довольно высокий, ибо нам неизвестны точные силы того некроманта, но также мы пока что не знаем, будет ли он с нами вести торговлю. Потеря данной территории означает то, что нам придется перестраивать почти четверть нашего производства. – Отвечающий был с не менее большой бородой и так же не особо ухоженно, хотя она и была в чуть большем порядке, чем у Императора.
– Сколько сил мы можем выделить на помощь в обороне? И готовы ли нас поддержать наши темные братья? – Голос правителя был тяжелым и даже несколько сиплым.
– Наши темные братья готовы выделить пять сотен своих воинов. – Ответ был произнесен моментально.
– Выделите три боевых дирижабля класса A, две сотни воинов и… три сотни роботов класса A+.
– Сделаем, Ваше Величество. – После этого Император взял бокал с пивом и сделал глоток.
– Ну вот только ведь налаживаться все стало и вылез какой-то некромант и все планы нам рушит. Пусть нашими силами командует мой второй сын. Он как раз собирался в армию, ну вот и будет у него боевая практика.
– Хорошо, мне лично ему сообщить о вашем решении?
– Нет. Пригласи его ко мне. И приставь к нему кого-нибудь из старых генералов, чтобы он не натворил дел.
После этого помощник быстро покинул кабинет правителя, в котором тот остался один, но ненадолго. Через каких-то пару минут внутрь зашел его сын.
– Отец, ты вызывал меня?
– Да, сынок. Готовься. Ты вылетаешь на операцию. Будешь помогать нашим друзьям Имперцам с обороной мертвых земель. Там какой-то некромантик сильный завелся и у нашей разведки прогнозы не благоприятные, а материалы нам их нужны. Справишься?
– Конечно, отец.
– Тогда собирайся. С тобой поедет кто–нибудь из наших генералов. Прислушивайся к ним. Они пускай уже и не молоды, хватка не та, да вот опытны.
– Конечно, отец.
– Заладил ты со своим "конечно, отец", научился у эльфят. Тьфу ты.
– Нет, ты ведь знаешь, что я терпеть не могу ушастых. – На это Император лишь рассмеялся.
– Ты им это на какой-нибудь встрече не ляпни, а то опять воевать с ними придется. Все, иди. И вернись с победой.
-–
Княжество Вампиров. Князь Вампиров
У меня на душе было неспокойно. Дочь решила участвовать в обороне того городка на границе Мертвых Земель, а все из-за того полукровки, который, судя по ее сообщениям, показывает отличный прогресс и уже как минимум на равных проводит с ней спаринги. А значит, он уже равен Высшим Вампирам, а ведь он еще даже не развился как обычный чародей. Самое противное, что я пока не могу выделить помощь. Сейчас практически все мои силы находятся на границе с оборотнями. Одна из графинь и так уже там. Надеюсь, что она справится и в случае чего спасет обоих молодых. Сложно сказать, чем вообще меня зацепил этот малец Юлий, кроме того, что он полукровка.
Если меня ничем, то вот дочка явно в него влюбилась. Она активно ему помогает и отказалась рассказывать мне, в чем. Забавно, как вообще изменился мир. Еще век назад такие, как он, преследовались и уничтожались мной. Полукровки опасны тем, что они взяли все плюсы от вампиров и людей, а также избавились от их минусов. В итоге получилась очень опасная и сильная раса, которая была фактически полностью уничтожена. Ну что же, ладно. Это ее выбор. Все, что я мог сделать, уже сделал.
– Графини, надеюсь, вы готовы. Сегодня мы выступаем в контратаку. Очень надеюсь, что вы помните про опасности и не будете подпускать к себе этих шавок. Все девушки лишь молча склонили головы. Судя по всему, они видели, что я сегодня не в настроении и несколько нервный. Да уж, кто-кто, а они научились меня понимать за тысячелетие.
-–
От автора
Прошу прощения за задержку, но раньше главу опубликовать просто не мог. На данный момент часы показывают 05:02, а я только-только закончил с редактурой. Надеюсь вам понравится глава. Буду рад лайкам! (да-да, это намек).
Добраться до этого лича оказалось сложнее, чем я представлял себе, но я все-таки смог это сделать. Однако конечно же, я сразу же в атаку не пошел. Бездумно рисковать собой и своей жизнью мне не хотелось, поэтому мне необходимо было подобрать наиболее удачный момент для нанесения атаки. Я незаметно сидел на дереве, стараясь скрывать свое присутствие. Рядом со мной сидели Аршаала и Графиня, только сейчас мне стало понятно совершенно очевидное сходство их внешности. Ладно, сейчас нужно было думать не об этом.
Каждое движение лича для меня длилось вечность, в том числе потому, что я все еще находился в ускорении и убирать его не собирался. Оно было слишком полезно для возможной атаки, да и если меня заметят, позволит быстро скрыться. Долгие минуты сидения на дереве подошли к концу, когда лич ненадолго снял с себя защиту, судя по всему, он это сделал для создания какого-то уж слишком сложного заклинания, ибо передо мной раскрылось то, как он начал создавать структуру из нескольких тысяч рун. Такое я видел впервые, но защиты не было и ему нужно было помешать. В одно мгновение мой меч снес голову личу, а вторым движением я разрубил его тело, уничтожив его ядро. В меня тут же хлынула сила, которая была высвобождена. Благо что силы этой и было много, но она быстро растворилась в атмосфере. Прилетевшие в меня три копья тьмы отбросили меня на пару метров. Они были крайне сильны.
Благо что я хотя бы на каком-то автоматизме набросил на себя защиту. Повернувшись, я увидел еще одного Высшего Лича, а затем передо мной будто бы из воздуха появилась Графиня. Ее глаза светились красным, а аккуратные и еле заметные ранее клыки сейчас выглядели крайне опасно, но главное было не это. От вампирши буквально исходила аура смерти, она была такой силы, что я неосознанно немного отполз назад, так и не успев подняться. Высший Лич выглядел как простой скелет с темной во многих местах порванной накидкой.
Главное что его отделяло от обычных скелетов с точки зрения внешнего вида это глаза. Они были чертовски похожи на те, что были у Графини. Ну и последнее… этот лич спокойно парил в воздухе, причем ноги как таковые у него были. Вокруг него крутилась тьма.
– Кто вы такие? – Голос, созданный магией, был ужасающим. Он будто бы исходил из другого мира. Я уже успел встать, когда лич заговорил.
– Я Княжич Юлий Даскаров. Полукровка.
– Полукровка? – Лич внимательно начал на меня смотреть, – Да, я уже видел похожее. Не думал что встречу вновь. Жаль что мне придется тебя убить.
– Силенками не вышел, чтобы угрожать княжичу, особенно когда перед тобой стою я. – Ногти у девушки стали быстро расти, постепенно превращаясь в настоящие когти, – предвосхищая твой вопрос, меня обычно знают под именем Графиня Селена Де Круз.
– Я знаю кто ты такая. Зачем тебя послал сюда твой князек? Он еще жив вообще?
– Уж поживее тебя. – Лицо графини озарила улыбка, очень хищная улыбка, – ну так что? По хорошему уйдешь или мне тебя убить?
– Можешь убить, Владыка все равно доберется до тебя.
– И кто это твой Владыка?
– Узнаешь, кровососка. – Произнеся это, в графиню полетели тысячи игл тьмы, а затем и вовсе кажется чистая тьма. Однако она спокойно приняла атаку на свою защиту, а затем через мгновение тело Высшего Лича по моему образцу было разрублено на две равные части, а его сфера была таким образом уничтожена.
– Юлий, Аршаала, собирайтесь давайте. Уходим. Я не хочу сейчас в одиночку всю вражескую нежить убивать.
– А ты сможешь? – Наконец-то подала голос Аршаала.
– Нет, не смогу. Потому и говорю. Уходим. – Произнеся это, девушка моментально исчезла, а мы с Аршаалой ускорившись постарались направиться за ней.
Путь обратно оказался ничуть не легче, я бы даже сказал, что в несколько раз сложнее, ибо, кое-кто, да-да, намекаю на себя любимого, умудрился ошибиться. Я не смог нормально обогнать вражескую нежить, которая тут же на меня набросилась. Пробиваться пришлось с огромным боем. В какой-то момент я даже потерял счет убитой низшей нежити. Считать перестал где-то на двухсотом зомби. Вообще вся ситуация была крайне печальной, но нам удалось прорваться в основном благодаря везению. Отбивался я в основном своим мечом на бешеном ускорении, стараясь периодически выкидывать копья, созданные из крови, другие более сильные заклинания даже не пытался использовать, просто не хватило бы концентрации, да и кровью я владел все еще слишком уж слабо. Крови по итогу я потратил крайне много, больше половины своего запаса, что успел накопить В сам город мы пробрались попросту запрыгнув на его стену. Встретила нас сразу вся моя команда.
– Два вражеских Высших Лича были уничтожены. Один мной, второго убила графиня. Что тут у вас?
– В город прибыли Дроу. Двадцать жриц, когорта мечников и около сотни лучников, точных цифр нет, это то, что мы узнали. Нежити уже больше на двадцать процентов, чем в нашем позитивном прогнозе, если бы не Дроу, уже бы приходилось тяжело и пришлось бы активировать наши козыри. – Неожиданно мне ответила… Кили! Как я мог вообще ее в начале не заметить? Я сначала дал ей договорить, а потом крепко обнял.
– Ты сама тут что делаешь?
– Я не могла вас оставить в такой момент, господин. К тому же остальных дел пока что не много. Да, к нам пытаются лезть разведчики других кланов, но видимо сейчас до многих стало доходить, что не место и не время для такого. Поэтому я наконец-то могу вернуться к вам.
– Как там принц? – После моего вопроса девушка заметно покраснела.
– С ним все хорошо и он вам все так же безумно благодарен.
– Да все равно что он там благодарен или нет, меня другое интересует. Ладно, не время. Когда дракоши наши полетят?
– По плану в момент выхода вражеской Высшей Нежити, но если вы убили двух Высших Личей, то скорее всего уже никто и не появится, а значит делать этого не обязательно.
– Ну и замечательно. – Позволив себе выдохнуть, я уселся прямо на пол и облокотился о стену замка. Прикрыв глаза, почувствовал как рядом со мной уселась Аршаала и молча меня обняла.
Кили кажется решив меня не беспокоить то ли куда-то ушла, то ли осталась стоять, а может и так же как и остальные села. Хотя корее всего ей сейчас не до этого. Зная ее, у нее там куча дел. Но нет, спустя пару минут я почувствовал что и она так же села рядом со мной. Сколько мы так просидели я без понятия.
Да это и не особенно то и важно, как минимум я лично больше ничем помочь не мог, в городе полным-полно профессиональных воинов, которые должны справиться. Вернул в реальность меня голос моего отца. Он был уставшим и… грустным.
– Вставай сын, идите уже по своим комнатам. Пока что все закончилось.
– Отец, как мы справились?
– Кили передала что вы убили две Высшие Нежити, но после этого их вылезло еще с десяток. Сейчас они временно отступили. Пока что непонятно для чего, но потери у нас уже очень серьезные. Постарайся отдохнуть, ты можешь пригодиться.
– Понял. Тогда я пошел. – Встав я помог подняться вампирше и Кили, которая все еще сидела рядом со мной. Аршаала так же сидела просто обнимая меня. Причем она не спала и явно была не особо довольна тем что меня разбудили, но как поняла что меня отправляют нормально отоспаться ее лицо тут же стало умиротворенным.
– Пойдем Юлий если позволишь… я бы у тебя сегодня побыла. – В ответ я лишь кивнул. Слишком уж устал.
