– Время смерти – двадцать часов назад. А это где-то четыре часа дня. Умерла, как бы это странно не звучало, от передозировки гелием. Дело в том, что сам по себе гелий, смешанный с кислородом, для организма человека безвреден. Но вот чистый гелий при попадании в лёгкие, просто выталкивает оттуда кислород и происходит точно такой же эффект, как при задержке дыхания. Причём в этом случае мозг человека обманывается: так как вздох есть, и организм заполняется газом, никакой команды мозгу вдохнуть воздуха ещё не поступает. В таком случае смерть наступает в течение нескольких минут. Если же делать частые и глубокие вдохи, то гелий настолько наполнит организм, что могут появиться гелиевые пузырьки в крови, которые при попадании в сосуды головного мозга вызывают инсульт и, если не будет оказана своевременная помощь, то – смерть. Можно сказать – один из самых быстрых и безвредных способов суицида.
– Как я и думал, – лениво протянул напарник, безразлично глядя на труп. – Очередная жертва эмоций и обстоятельств. Это всё?
– Нет, не всё, – качнул головой эксперт. – Так как с момента смерти в теле всё ещё присутствует гелий, то я могу предполагать, что девушка либо в течение часа дышала этим газом, либо кто-то магическим путём сам накачал её. А если взять в расчёт, что на месте преступления не было обнаружено ничего, что бы свидетельствовало о наличии гелия, то, скорее всего, тело было привезено на свалку и просто свалено в общую кучу.
– Откуда у нас следует, что, скорее всего, девушку всё же убили, – закончила за эксперта мысль я. И тот подтвердил кивком мои слова.
Но тут в Миха словно что-то вселилось. И хотя обращался он к Даку, я чувствовала, что всё это предназначено лишь для меня.
– Мы находим сотни трупов на свалке и все они по большей части привезены для укрытия туда. Это не повод давать ход развитию дела. Может кто-то просто нашёл труп, например, хозяин одного элитного отеля в центре города, и решил вывезти от греха подальше и для сохранения своей драгоценной репутации, – слово за словом выплевывал он. – Не вижу смысла тратить время на очередную самоубийцу.
Ох, так вот оно у нас в чём дело… Кто-то, оказывается, рьяный приверженец ненавистников суицидников. М?да, сложно же придётся в этом случае мне.
Пока я искала подходящие слова для опровержения, медэксперт пришёл на подмогу мне:
– Мих, я понимаю, что всё это кажется несколько бредовой затеей. Однако если хотите, я могу для достоверности провести более углублённую проверку. Думаю, если мы с ребятами поработаем над девушкой основательно, то сможем найти много интересных фактов.
– Не стоит тратить на это время, – по-царски махнул рукой в ответ напарник и, черканув что-то в последний раз на бумажке, свернул пергамент в трубочку. – Мы узнали достаточно для дела. Всего доброго, – сухо попрощался он и уже собирался выйти, как я резко выкрикнула:
– Постой!
Занесенная для шага нога у мужчины так и застыла в воздухе. Не желая видеть выражение лица Михея, я повернулась к Даку и быстро начала:
– Думаю, стоит проверить, каким образом появился инертный газ в организме этой девушке, и что именно привело её к смерти: удушение, огромное количество гелия в крови или же нечто иное, постороннее. Сколько примерно полностью выводится это вещество из организма?
– Где-то около тридцати часов.
– Отлично, – кивнула я, – в таком случае, у вас более чем предостаточно материала для рассмотрения.
– Да. Тогда я сейчас же соберу ребят, и мы займёмся этим делом. Как будут новости – мы вас позовём, – серьёзно сообщил хозяин лаборатории, как-то странно кося вбок глазами.
«И что здесь опять не так»? – только и усела подумать я, как в следующую секунду оглушительно хлопнула дверь.
Ну что за…
Ох-х, моё самовольничество до добра явно не доведёт. Надеюсь, хоть предчувствие меня не подведёт и полную экспертизу запросила я не зря. Моё первое дело – а уже всё уходит на самотёк. Лишь бы от начальника вновь подарочков в качестве наказания не последовало! Чувствую, с его чувством юмора я окрашу сединой свои драгоценные, окутанные сапфировой крошкой, локоны раньше времени. В общем кабинете напарника не обнаружилось – его стол, как и с утра, по-прежнему пустовал. Явно сюда он заглядывает только за бланками и прочей нужной канцелярией, а не написать отчёт, посидеть за делом или передохнуть от бешеной гонки минуту-другую.
Ну что ж, для меня сейчас это как нельзя лучше.
Отсидев конец дня за всё той же документацией и не получив никаких вестей и посланий от Дака, я засобиралась, вслед за остальными, домой. Мужская часть нашего коллектива собралась за считанные секунды и быстро исчезла из здания, напоследок радушно распрощавшись со мной. Поэтому, оставшись в полном одиночестве, я сидела и наводила порядок на столе. Никогда не любила бардак на рабочем месте – всё путается и мысли путаются, и отвлекает и на нужный лад никак не настраивает. Почти на выходе вспомнила о том, что надо бы переодеться в гражданское и свернула в узкий коридорчик, пытаясь сократить путь к раздевалке. Посторонние голоса я услышала сразу же, но разобраться в том, кто говорил, и о чём смогла, лишь почти вплотную подойдя к собеседникам. И как только до меня донеслись ясные обрывки фраз, меня словно ведром ледяной воды окатило. Инстинктивно спрятавшись за поворотом, я затаила дыхание, прислушиваясь к разговору. Желание смыться по-тихому куда подальше тут же завопило во мне, но я его благоразумно запрятала куда подальше. Не время…
– Я отказываюсь работать в паре с Этой девчонкой, – твёрдо заявил Михей. Судя по голосу – уже не в первый раз.
– Эта, как ты выразился, девчонка, на многое способна. Дай ей шанс раскрыть до конца свой потенциал и прояви, в конце концов, толерантность и терпимость по отношению в своей новой напарнице. Ты даже внимания не обратил на её способности, а такие кадры бывают в нашем отделе очень и очень редко, – осадил его в ответ Сантера.
– И что мне теперь, ей похвалу воспевать за то, что ещё на что-то годится? – съязвил Мих. – Таких подающих надежду талантов у нас во всём мире миллионы.
– Таких – нет, – мягко поправил его начальник.
Надо же, а я и не подозревала, что эти двое мужчин настолько хорошо общаются друг с другом, что спокойно говорят на «ты». Впрочем, этого и стоило ожидать.
– О-о, давай ещё заяви, что успел за день работы рассмотреть в ней эту самую уникальность! – сарказм и иронию можно было буквально руками пощупать, стоит только захотеть. А сморщенное лицо Михея и не нужно было видеть – воображение само рисовало его.
– Почему же за день, – усмехнулся Гордон, – рабочие кадры я подбираю уже на этапе их обучения в академии. Думаешь, я бы взял необученного человека к нам в отдел просто так, по доброте душевной или из-за нехватки работников? О нет, к этому вопросу я подхожу тщательно!
– Тогда вынужден тебя огорчить – в этот раз ты ошибся! И явно по крупному! Эта Валентайн мало того, что ни на что неспособна, так ещё и решила взять на себя командование и ведущую роль в расследовании! Уж если ничего не смыслит в происходящем, то пусть лучше помолчит в тряпицу и не лезет туда, куда её не просят. Мало того, что она чуть все улики не стёрла, решив самолично голыми руками ощупать труп, так ещё и запросила у Дака полный осмотр и анализ тела у очередного суицидника, – слово за словом бросал он.
Обидно, больше ничего скажешь… мало того, что опустили ниже некуда и настучали начальству, так ещё неоправданно наклеветали. Причём горечи во рту не было, и от этого становилась в сотни раз хуже – ведь получается, что мужчина не врал и он действительно такого низкого мнения обо мне. Лучше б соврал…
– Я большей глупости за всю свою жизнь не слышал. Их там что, в академии вообще ничему не учат? Не рассказывают? – продолжал плеваться он.
– Ну, так научи ты! – в какой-то момент перебил начальник разбушевавшегося подчинённого. – Возьми и стань для неё учителем, наставником. Раз считаешь, что она недостаточно знает для работы – дай ей эти знания, а не бросайся на Валентайн с обвинениями, – словно малое неразумное дитя, учил он. – Переступи уже эту свою гордыню…
Что было дальше, я уже не знаю – ноги сами унесли меня подальше от разгорячившейся парочки, оставив одну в холодной и пустой раздевалке. Присев на скамью, я ещё долгое время не могла собрать мысли в кучу – всё норовили они расползтись, сбить с толку. Да и обида с тихой злостью давали о себе знать, постоянно отвлекая от нужных мыслей и вновь и вновь возвращая меня к тому разговору.
На автомате переодевшись в свою одежду и сложив рабочую форму в шкаф, я ушла из участка, направляясь прямиком в массажный салон. Не устало моё тело настолько, насколько вымоталась за день душа и ей срочно требовалось успокоение в виде разговора с другом о насущном.
А поговорить действительно было о чём. О Михее, о его неприязни и даже некой ненависти ко мне. О Сантаре и том, как он уже изначально завербовал меня на этот пост. Странном трупе и пугающей до дрожи женщине-страже. Всё это было чем-то странным, непонятным, неясным, лишённым смысла. И все вместе эти люди и события не представляли ничего ровным счётом. Единственное, что их в моих мыслях сблизило: так это то, что всё это навалилось на меня в один несчастный день. Негусто для всей жизни, но предостаточно для одного ещё не закончившегося денька. Не ожидала как-то я такой прыти от себя.
– Валя, – радостно встретил меня в зале Джо – лучший друг и самый родной человек на этом свете. После смерти Даны он был единственным, кто поддержал меня в минуту страха, потери и отчаяния, не позволив зачахнуть в пыли повседневности, буквально пинком направив на тропу жизни дальше. Он был и остаётся по-прежнему для меня именно тем человеком, что не дал пасть духом перед трудностями и доказал, что можно положиться на него в момент опасности. В наше время такое очень редко где встретишь – в основном каждый заботится лишь о себе и своём благосостоянии. Одинокий город – одинокие души.
– Как с судьбами?
– Да так же, как и с делами, – вздохнула я, присаживаясь на мягкий диванчик и с удовольствием вытягиваясь на нём.
– Что так? Не приняли в отделение правопорядка?
– Хуже… – состроила прискорбную рожицу. – Приняли, проверили, подсунули напарника и отправили на задание!
Джо засмеялся, хватая мою руку и помогая мне встать.
– Идём, сделаю массаж тебе оздоровительный. А ты мне пока расскажешь, что же там такого у тебя случилось!
ГЛАВА 3
Я спешила на работу и думала о том, что меня там ждет. После разговора с Джо стало чуть легче. Но полностью ситуацию это не меняло. Я до сих пор не понимала, как вести себя с напарником. Конечно, ему не нравится, что я лезу в его дела. Но как мне по-другому учиться-то?
Стоило мне только переступить порог, как дежурный доложил – шеф вызывает. Похоже, опять ругать будут. Вот только не понятно, за что.
– Добрый день, можно? – постучалась и открыла дверь.
– Да.
– Лейтенант Валентайн по вашему приказанию прибыла, – отрапортовала я.
– Садись, – приказал шеф и выглядел он не сильно радостно. – Итак, мне поступил запрос с просьбой о помощи. У них там какая-то шишка колоться не хочет. Нужна Чувствующая. Так что в полдень ты едешь в командировку. Думаю, за это время твой напарник смирится с мыслью, что теперь работает не один.
– Куда нужно ехать? – поинтересовалась я, понимая, что начальство в чем-то право. Но поможет ли это?
– В МиронСити, – ответили мне, заставив замереть. – Командировочные и все необходимое возьмешь в канцелярии. Билет тебе так же выпишут. Советую не опаздывать. Там обратишься к Капитану Стайгу.
Я кивнула и вышла из кабинета, находясь в небольшой прострации. Все дело в том, что мне нужно ехать в город, где прошло мое детство. И где я встретила Дану. На мгновение кольнуло сердце. Чувствую, эта поездка будет для меня крайне тяжелой. Слишком много воспоминаний, и не все они хорошие. Ладно, надо брать себя в руки. Мне уже не тринадцать лет. Я страж и могу справиться со всем. Вот так, повторяя про себя эти слова, я спускалась на первый этаж, чтобы взять необходимые бумаги. Сухонький старичок, из которого едва песок не сыпется, выдал мне целую гору карточек, а так же билет на экспресс, который уходил через три часа. Я чертыхнулась и полетела домой собирать вещи. Неизвестно, сколько придется пробыть в другом городе, так что нужно подготовиться.
Влетев в квартиру, достала сумку и скинула туда все, что могло понадобиться. Быстро осмотрелась, чтобы ничего не забыть, сунула документы в карман куртки и поспешила на вокзал. Если опоздаю, то придется ждать следующий поезд. А он будет идти часов восемь, вместо трех, которые идет экспресс. К тому же на последнем комфортнее ехать.
Добравшись до вокзала, нашла нужную платформу и поспешила в вагон. Кондуктор придирчиво сверил билет и документы, и, убедившись, что это не подделка, пропустил внутрь. Должна признаться – я на таких поездах еще ни разу не ездила. Слишком дорого. Найдя нужное купе, отворила дверь и зашла внутрь. Вау! Красиво. Внутри обнаружились сиденья, обитые красным бархатом. Они располагались напротив друг друга. Посередине откидной деревянный столик, наверху на полках для багажа несколько подушек. Видимо, если спина заболит или захочется прикрыть глаза. Так же я нашла магические светильники, но в данный момент они не работали. Пока никто не пришел, я прошмыгнула к окну, чтобы иметь возможность любоваться природой, которая будет мелькать во время поездки. Интересно, а соседи у меня будут? Быстро взглянула на часы и поняла, что поезд отправляется через пару минут. Похоже, я тут одна. Впрочем, сегодня будний день и толп не должно быть.
Как только началось движение состава, я достала бумаги, которые мне вручили, и стала изучать. Надо хоть немного понимать, с чем придется иметь дело. Итак, судя по донесениям, один местный авторитет решил заработать денег на продаже детей в игорные дома, а также изготовляя специальный наркотик, который мог повлиять на мага и лишить того сил на некоторое время. Естественно, этот барон все отрицает, даже не смотря на то, что был пойман на месте фабрики по изготовлению порошка. Да и дети дружно указывают на него. К сожалению, этот авторитет имеет связи в высших кругах, и посадить его не так просто. Надо поймать на лжи. Вот только детекторы он обходит мастерски, и остаюсь только я. А я уже не могу соврать представителям закона – клятва «Распознающей ложь» не позволяет. Но мне не сильно хотелось в этом участвовать, так как обвиняемый был моим знакомым. Амодеус Флин. Золотой мальчик богатеньких родителей. Мы пересекались несколько раз на улице, когда он пытался унизить кого-то из детдомовских. Мерзкий характер и вечное превосходство над всеми. Его ненавидели многие, но ничего сделать не могли. Помню, как-то раз один из парней разбил ему нос и через пару дней бесследно пропал. Амодеуса попросту побаивались. И вот теперь мне предстояло столкнуться с ним лицом к лицу. Надеюсь, что выдержка меня не подведет. Хотя, я несколько раз слышала о том, что он был одним из тех, кто причастен к исчезновению Даны. Но доказательств нет. Возможно, в этот раз мне удастся узнать больше.
За все время поездки ко мне никто так и не подсел, чему я была несказанно рада. За пару минут до приезда на платформу, я собрала разбросанные по столу бумаги, убрала их в сумку и направилась к выходу. Где находится отделение стражей, мне было хорошо известно. К тому же, это мой родной город. Правда, я всю жизнь пыталась отсюда сбежать. Выбравшись из вагона, осмотрелась по сторонам и поняла, что за эти несколько лет ничего не изменилось. Ладно, некогда предаваться воспоминаниям, нужно работать. Я быстро вышла из здания вокзала и, вызвав извозчика, указала адрес отдела стражей. Пара минут и мы на месте. Расплатившись, вошла в здание.
– Добрый день. Мне нужен Капитан Стайгу, – доложила дежурному, который смерил меня подозрительным взглядом. Пришлось протянуть удостоверение и командировочное.
– Прямо по коридору, последняя дверь слева, – ответили мне, убедившись, что вреда нет.
– Спасибо, – поблагодарила и направилась к цели.
Пока шла по коридору, то замечала на себе заинтересованные взгляды. Такое чувство, что они никогда женщин в форме не видели.
«Да что вы нюни распустили!» – услышала я, подходя к двери. Ого, похоже кто-то не в духе. – «Почему нельзя доказать его причастность к преступлению? Его же на месте поймали!»
С одной стороны мне хотелось дослушать лекцию, а с другой стало жалко тех, кто сейчас получал нагоняй. Пришлось мысленно дать себе подзатыльник и постучать.
– Кого там еще принесло? – раздался недовольный голос.
– Добрый день, – я вошла в кабинет и представилась. – Лейтенант Валентайн. Прибыла по распоряжению старшего комиссара для помощи в расследовании.
– Красотка, ты дверью случайно не ошиблась? – попытался отшутиться один из тех, кто получал по голове.
Субтильный парнишка лет двадцати с серыми глазами, узкими губами и явно завышенным самомнением. Я даже отвечать не стала, а просто протянула начальнику свое командировочное удостоверение. Кстати, он был весьма импозантным мужчиной. На вид сразу и не скажешь сколько лет. Темная кожа, немного раскосые глаза, орлиный нос и пронзительные карие глаза, словно смотрящие в душу. В первое мгновение мне показалось, что он Видящий. Но интуиция молчала, значит показалось.
– Чувствующая? – удивленно произнес капитан, и остальные взглянули на меня уже более адекватно. Глубоко в душе возникло чувство, что они все шовинисты. – Отлично. Хоть одна приятная новость за день. Дело читала?
– Да, ознакомилась по дороге.
– Радует. Готова к допросу?
– Да.
– Приведите этого гада в допросную и прикуйте наручниками, – приказал капитан и парни выбежали, оставляя нас наедине. – Лейтенант, этот гаденыш попытается давить авторитетом, но постарайтесь не показывать своих чувств. Ваша задача сказать, врет он или нет.
– Не переживайте, -попыталась успокоить его. – Я знакома с этим индивидом и не испытываю к нему каких либо чувств.
– Знакомы? – нахмурился капитан, почесав подбородок. – Это может стать препятствием?
– Нет, – тут же заверила его. Скрывать факт наших отношений не имело смысла. Амодеус меня все равно узнает.
– Отлично. Тогда пошли.
Капитан первым вышел в коридор и я последовала за ним. Правда, перед этим спросила разрешение оставить у него сумку, чтобы не таскать повсюду с собой. Он кивнул и нетерпеливо поманил рукой. Похоже, Амодеус успел его порядком достать. Должна признаться, в глубине души мне совершенно не хотелось туда идти. Но все же пришлось взять себя в руки и натянув на лицо улыбку, пойти навстречу неприятностям. Подойдя ближе к допросной, я поняла, что она такая же, как и у нас. Похоже, все участки строили одинаковыми. В помещении, куда мы зашли, восседал мой бывший знакомый со своим защитником. Никогда не любила эту касту. Уж слишком они изворотливы и продажны. Вот и этот мужчина чем-то напоминал крысу. Небольшого роста, с проплешинами на голове, вытянутый нос, узкие губы и редкие зубы. Но при этом одет в дорогой строгий костюм, говорящий о том, что берет этот гад дорого. Сам же Амодеус за то время, что мы не виделись, изрядно пополнел, и сейчас больше напоминал шар на ножках, обтянутый одеждой. Блондинистые волосы зализаны назад и словно испачканы гелем, поросячьи глазки практически не видны за толстыми щеками. Судя по ауре, магии в нем нет и на том спасибо.
– Опачки, сиротка, – воскликнул бывший знакомый, заставляя меня мысленно содрогнуться. Сволочь. – А ты тут какими судьбами? Да еще и в костюме стража. Это у вас ролевые игры? Я бы присоединился.
– Господа, позвольте представить вам лейтенанта Валентайн, – спокойно произнес капитан, даже не глядя на мою реакцию. – Она будет присутствовать на допросе.
– Думаете, баба поможет? – продолжал издеваться Амодеус, пока я садилась рядом с начальством. Похоже, это будет весьма сложный допрос. Главное, не сорваться.
– Итак, три дня назад вы были задержаны на месте преступления, – начал говорить капитан, раскрывая папку с документами и кладя её так, чтобы я тоже видела материалы дела. Приятно, когда тебя принимают за свою. – В том здании находилась фабрика по изготовлению наркотических веществ, а так же задействован детский труд.
– Слушай, служивый, я же сказал, что оказался там случайно, – ответил Амодеус, и у меня во рту появилась горечь. Захотелось даже сплюнуть. Врет и не краснеет.
– Тогда объясните, как вы там оказались, – совершенно спокойно произнес капитан, откидываясь на спинку стула и глядя на подозреваемого.
– Да я мимо шел, – заявил он, так словно это само собой подразумевалось.
– Вы шли мимо заброшенной фабрики? – произнес начальник, продолжая спокойно смотреть на него. – Там, где обычные граждане боятся ходить, так как район считается криминальным? И при этом сами вы живете на другом конце города. Так что же тогда заставило вас оказаться там?
– Да я с другом встречался, – усмехнулся Амодеус. И вот тут он не врал.
– С каким именно? – задала вопрос я. – И с какой целью?
– Ты бы заткнулась, сиротка, – вякнул он, глядя на меня злыми глазами.
– Я бы не советовал вам оскорблять лейтенанта, – произнес капитан жестким голосом. – Иначе я привлеку вас к ответственности за нанесение оскорбления должностному лицу при несении службы.
Парнишку перекосило, но, тем не менее, он извинился, правда, сквозь зубы. А я просто проигнорировала этот факт.
– Вы не ответили на вопросы, – произнесла я, продолжая следить за его реакцией.
– Да просто поболтать хотели, дела обсудить, – немного подумав, ответил подозреваемый, краем глаза поглядывая на защитника. Тот кивал головой, словно давая разрешение сказать то или иное предложение. – Это был Макрус Кроун.
– Отлично, мы с ним обязательно побеседуем, – заверил капитан. – Он у нас в соседней камере находится.
Эта новость не вызвала восторга у Амодеуса и на мгновение на его лице промелькнула злость. Но он быстро взял себя в руки. Хорошая выдержка, должна признать.
– На месте преступления был найден ваш энергетический отпечаток, к тому же есть множество свидетелей, которые подтвердят, что именно вы являетесь руководителем всей этой группы, – произнес начальник, пристально разглядывая подозреваемого. У меня бы уже мурашки по коже бежали, а тот улыбается. – Думаете, мы не сможем это доказать?
– Естественно, – усмехнулся Амодеус. – Вы ничего не найдете.
Капитан нахмурился и замолчал, а я стала думать. В чем-то этот гаденыш был прав. Его прикрывают и без оптимальных доказательств ничего не выйдет. Тут нужно найти записи или сделать так, чтобы кто-то из его подельников дал показания. Вот только эту семейку боятся все и никто против не пойдет. Иначе его потом просто не найдут.
– Что ж, думаю, пока вы посидите у нас за оскорбление стража при исполнении, – неожиданно усмехнулся начальник и парнишка округлил глаза. Не ожидал видимо такого поворота. – Увести, – приказал капитан, появившемуся в дверях сотруднику.
Конечно, Амодеус пытался воспротивиться, но толку не было. Он действительно оскорбил меня и за это можно загреметь в камеру дней на семь. А за это время поискать улики.
