8. Двухметровые гости
– Давайте-ка разберём шатер до приезда родителей.
– Кто строит, тот и убирает, – попытался схитрить Гоша.
– Кто убирает, тот и слушает историю Саши, – выкрутилась Рита. – Правда, тетя Аля?
– Гошенька, без мужчины нам тут не справиться. Вон, никак не получается узел развязать.
Гоша шумно вздохнул для вида и принялся отвязывать гирлянды с потолка шатра.
Через полчаса веселья в покрывалах Семка последовал за хозяевами вниз и, жадно напившись, улёгся у дивана. Двойняшки устроились под пледами. Тетушка Аля, обняв подушку, умостилась в кресле и продолжила историю звездной наследницы Саши.
***
В этот день Лида спряталась за стеллажами и внимательно слушала. Девочка болтала с невидимым собеседником, перемешивая два языка, и кое-что Лиде удалось понять. Девочка спрашивала, что будет, если она не станет почтальоном. «Почтальоном?» У Лиды закралось сомнение: девочка не готовила ужасных вещей, а хотела, чтобы Земля стала частью какого-то межпланетного сообщества. Лида вспомнила рассказы, в которых злодеи притворялись добрыми, этакие волки в овечьей шкуре. А если ее используют во зло?! Лиду затошнило, и она пошла к столу попить и переосмыслить происходящее. Дрожащими руками взяла стакан, села на стул и отпила неприятно тёплую воду, продолжая наблюдать за странным ребенком.
Вдруг прямо из рядов книг вышел здоровяк в театральной одежде. Накрыл девочку цветастым плащом и, словно иллюзионист, исчез вместе с ней. «Что? Что это?!» Лида вскочила, опрокинув стакан, и подбежала к стеллажам. Саши там не было. Лида, не поверив в реальность того, что увидела, на всякий случай прочесала все проходы. Девочки нигде не было. Все стало очень серьезным и настоящим. Саша пропала, оставив на полу рюкзак.
И тут до библиотекарши дошел весь ужас ее проступка. Это она привела к девочке каких-то потусторонних монстров или инопланетян. А теперь девочка испарилась! Лида, не раздумывая, схватила её вещи и мигом выставила из библиотеки пацана, которому в эту жару не сиделось на море. Глянула адрес девочки, собираясь рвануть к ее родителям. Но не успела выйти из здания, как в голову снова пробрался коварный голос.
Лида развернулась и побежала к своему дому. Ей вспомнились советы писателей-фантастов: если в твоей голове копаются, думай о чем-нибудь навязчивом. Пой! Петь Лида не умела и песен не помнила, но «Энеиду» знала на память.
Ей было страшно от мысли, что даже сейчас она может стать невольной сообщницей подлого Гортуэ?. Раскаянье придавало ей силы, и она, не обращая внимания на монолог инопланетянина, бежала, бормоча под нос:
Давно уже вона хотiла,
Його щоб душка полетiла
К чортам, i щоб i дух не пах.
Влетела в квартиру, схватила с комода шкатулку и сходу стукнула по конверту, лежащему на столе. Гортуэ? в голове не сдавался. Лида, не заботясь о сохранности текста, вырвала печать с мясом, и стала бить по ней снова и снова. Но голос не умолкал. Лида почти выкрикивала стихи. Отшвырнула шкатулку, побежала в кухню, открыла ящик, пошарила. «Точно, молоточек для мяса!» И со всей дури шмякнула им по мигающему маячку. Печать разлетелась на кусочки, столешница треснула, голос затих, но от непрерывного шума в голове разгулялась мигрень.
Лида двигалась как во сне. Взяла алюминиевую кастрюлю, спирт, вышла на балкон, аккуратно собрала обломки печати в кастрюлю, залила их спиртом, и подожгла. С мольбой смотрела на огонь и охрипшим голосом шептала заученные в детстве строчки. Уселась на горячий цементный пол и, почувствовав, как шум стих, отчаянно заорала на исчезнувшего злодея: «Что, получил? Ах, ты ж урод! Детей он крадет!»
Еще раз проверив обгоревшую мертвую печать, ухватилась за перила балкона, вскочила и, прихватив Сашин рюкзак, хлопнула дверью.
Через 15 минут, задыхаясь от бега, рассказывала незнакомым людям о пропаже их дочери. Женщина недоверчиво разглядывала рюкзак, мужчина жестом позвал войти, а мальчишка, брат, наверное, начал прыгать на диване:
– Сашку похитили инопланетяне!
На что отец шикнул и тот недовольно плюхнулся на подушки.
– Я это понимаю так, – настаивала Лида. – Саша – наследница какой-то инопланетной цивилизации, космический перевозчик.
Женщина посмотрела на мужа, приподняв брови, намекая, что дамочка сбрендила. Но Тагирыч, хоть и поддерживал жену, помнил, что и дочка у них вроде как странная. Так что решил послушать. И спросил взволнованную гостью:
– Что за инопланетяне, где их корабль?
– Аааа, сейчас. Про космические порталы слышали?
– Да это фантастика, это люди придумали. Кто-то где-то там перемещается с помощью специальной машины, – мама Саши начинала заводиться, развязывая кухонный фартук.
– Но это же в принципе возможно?
– В принципе да, в будущем могут придумать такие технологии… – Она, скомкав передник, затрясла пальцем перед лицом рыжей незнакомки. – Вы мне зубы не заговаривайте! Саша тут причем?
– Сейчас-сейчас, подойду к главному. То есть если бы инопланетяне привезли такую штуку сюда, вы бы поверили?
– Для начала я должен поверить в существование инопланетян, – даже Тагирыч терял терпение.
– Все-все, заканчиваю. А если бы ваша дочь могла путешествовать между мирами без летающих тарелок? Вы бы поверили?
– Хватит! – сорвалась мама Саши. – Уходите из нашего дома, не то я позвоню куда надо.
– Я бы тоже так себя вела на вашем месте. Главный вопрос: где, по-вашему, Саша сейчас?
– В библиотеке. Уходите!
Лида кивнула, вытащила из кармана библиотечный пропуск:
– Я библиотекарь. Повторяю: вашу дочь на моих глазах похитил какой-то жуткий тип. Он появился из ниоткуда и исчез вместе с ней. Так что если она не вернется, я в библиотеке. Буду караулить.
И Лида направилась к двери. В голове снова зашумело, и она обернулась на грохот падающей мебели.
Посреди комнаты стояли великан и великанша в длинных белых мантиях. Родители Саши рухнули на пол, опрокинув торшер.
Тагирыч неуклюже поднялся и, напустив на себя строгий вид и заслонив жену, рявкнул:
– А вы кто такие?!
Ответ гостей, скорее всего, причинил боль, потому что все схватились за головы. Но не Лида. Она поняла.
– Вы через тетафон с нами разговариваете? – и пояснила хозяевам дома. – Это такая штуковина, чтобы не учить инопланетный язык, общение мыслью. Круто, да? Попытайтесь не сопротивляться, вы привыкните.
– Откуда тебе известен тетафон? – спросила великанша.
– Со мной связывался Гортуэ?.
Пара переглянулась.
– Кто это и зачем ты ему?
– Он думал, что это я наследница, а не Саша.
– Тааак, стоп, стоп, стоп, – вмешался Тагирыч. – Что здесь происходит? Кто вы такие и как… как… вы здесь… это… возникли?
Великанша улыбнулась и, слегка поклонившись, извинилась за мужа:
– Ах, простите нашу невоспитанность. Мы не представились. Вы, уважаемые, наверное, уже слышали от Саши о Виле, ее друге.
– О ее воображаемом друге? – ужаснулась мама.
– Вил, – позвала великанша, и рядом возник долговязый мальчик лет тринадцати в белой тунике. Он смущенно улыбнулся и приподнял ладонь в знак приветствия.
– Вил, наш сын, – объяснил великан. – Я Амо?л, это моя жена Ири?м. Мы решили вмешаться, видя, что Сашин секрет вам раскрыло третье лицо. – Он кивнул на рыжую Лиду.
– Кто вы? И где моя дочь?! – сорвалась на крик мама Саши.
– Мы почтальоны, как и ваша дочь. У нее есть такой ген. Она уже один раз самостоятельно перешла на нашу планету, что дает нам возможность быть здесь физически. Очень смышленая талантливая девочка.
Тагирыч таки взял себя в руки. Победила ответственность за семью, и он предложил поговорить спокойно.
– Присядем? – и повел трясущуюся жену к дивану.
Гости просто сели на пол, накрыв ковер белым бархатом одежд. Тагирыч запротестовал, но Амо?л его успокоил: у нас нет мебели, нам так привычней.
– Для начала будет правильным, если мы вам ответим на главные вопросы. Да, мы из другого мира…
– Параллельного или с другой планеты? – сумничал брат Саши.
– Прямо с другой планеты, но нам не нужны корабли или другие средства, чтобы прийти к вам. Мы перелистываем миры, словно страницы книги.
– Класс! – не удержалась Лида. – Типа каналы телека переключаете?
– Мы не знаем, что такое ТЕЛЕК.
Но Вил поддакнул:
– Да-да, как телек.
Его отец медленно кивнул и продолжил…
***
– А откуда Вил знает? – перебил тетушку Алю Гоша.
– О, Вил многому научился, проводя время с Сашей. И язык подучил, чем очень гордился. Они часто вместе мультики смотрели. Он узнал о жизни землян, об их привычках, о детских играх. Он относился к Саше как к сестре. Так принято у почтальонов. Каждому наследнику выделяли проводника.
По мере того, как Саша росла, им было все сложнее понимать друг друга, но их объединяла цель – посвящение планеты в почтовое сообщество, так что Вил старался.
Он искренне огорчался, когда Саша вместо того, чтобы изучать историю почты, гоняла мячик с ребятами, причем как-то неистово, отдаваясь игре полностью. Падала, сдирала в кровь колени. Глупо так рисковать. Но невмешательство – первый урок в школе почтальонов на Белой планете, как называла ее Саша. Вил стал называть так свою родину вслед за ней, даже не заметив. А еще Вилу нравился Сашин велик. Она будто срослась с ним: ездила стоя на педалях, гоняла по пыльным дорогам, по лужам с кошкой в корзинке-багажнике. Сашина мама ругала за порванные штаны, а папа только качал головой, но по улыбке Вил понимал – одобряет, гордится своей принцессой на боевом коне.
– Ой-ой, принцесса! – собезьянничал Гоша. – Девчонки! Так что, космических кораблей не существует?
– Они не нужны. Почтальон перемещает слои миров, и вот ты уже находишься на другой планете. Почтальон-транспортировщик увеличивает своё воздействие до размеров предмета перевозки. Этому нужно долго учиться.
– Как по волшебству… – мечтательно протянула Рита.
– Вил многому научил Сашу. Помните, когда она качели перенесла к нему во двор? Так вот потом Вил долго объяснял, как это работает.
– Тетя Аля, расскажи, как это получалось у Саши?
– Вил объяснил примерно так. Ты сам выбираешь, с кем дружить, кого слушаться, какую музыку включить, куда пойти на прогулку. Так ведь? Так и тут. Ты выбираешь, что тебя окружает, где ты хочешь быть, что ты хочешь чувствовать. Тепло, холод или ветер. Пейзаж какой планеты ты притянешь, там и окажешься. Но проще всего попасть туда, куда ведет твое сердце. Заскучаешь по маме и притянешь родную планету. Поэтому очень важно уметь не зависеть от эмоций, а включать воображение. Тогда можешь менять слои по собственному желанию.
Маргарита даже заскулила.
– Я прямо завидую Саше. По всяким планетам гуляла, наряжалась как принцесса, наверное.
– О, нет, Сашу наряды не волновали. Скажу по секрету. Саша пропадала в спортзале у отца. Носилась как угорелая со старшеклассниками. Там же, на скамейках, делала уроки, с Марфой в рюкзаке. Кошка следила за хозяйкой через полуприкрытый глаз. Понятное дело, Саша не вылезала из спортивных костюмов. Но мама настаивала на платьях и юбках. Но когда однажды увидела дочь в сарафане поверх треников и футболки, всплеснула руками. На что это похоже?! Саша только пожала плечами:
– Ты же платье хотела. Вот платье.
Но прикид прижился. Юбка с трениками, брюки с платьем. Одноклассницы хихикали, но Саше было удобно.
– А что странного в платье с брюками? – удивилась Маргарита.
– Тогда была другая мода.
– Вот бы увидеть…
– Спроси у мамы, – тетушка заговорщицки подмигнула, – но одна вещь была для нее важной. Белая обувь. Она отвергала любой другой цвет. Она следила за своими белыми туфлями, сапожками или кедами. Она их баловала разноцветными шнурками, пестрыми лентами и даже кружевными бантами, которые мама вплетала в косы. Так что Саша считала себя модницей.
Тут Гоша не выдержал:
– Как интересно! Может, хватит о платьицах и бантиках? Что там с Сашей?
9. Плакса
Гортуэ? заявился поприветствовать гостью. Девчонка забилась под скамью.
– Страх, это хорошо, – сквозь кривую улыбочку радовался повелитель подземелья. – Ты должна бояться. Все ваши игры в добрых почтальонов закончились. Когда у тебя день рождения? Завтра, не так ли? Вот и посиди тут, поскучай. Тебе нравится наблюдать за твоей семьей и не иметь возможности поговорить с ними? Я так живу всю жизнь. Через два дня хамелеоны вернут тебя домой, и ты станешь служить мне.
– Не буду, – огрызнулась Саша.
– Хамелеоны могут перемещаться везде, где есть наследники. Они притащат к нам твоих родных, если ты не захочешь слушаться по-хорошему, – с наслаждением запугивал Гортуэ?. – А пока посиди и подумай. Ха-ха, – его смешок был похож на крик совы, – твоя планета снова не вступит в сообщество и будет вся моя. Мояяяя!
Гортуэ? поднял руки в жёлтых манжетах, прогнулся, задрав голову, и отрывисто загоготал, тряся животом над пряжкой с драгоценными камнями.
