Страница 6 из 15
Через некоторое время она произнесла:
– А мне восемнадцать, – Влад удивлённо посмотрел на неё.
– Значит, и тебя война…?
– Да, я тоже здесь не ради денег как некоторые.
– А для чего?
– А ты?
– Я спросил первым.
Девушка вновь ненадолго замолкла.
– Ищу кое-кого. А ты?
– Я… Наверное, я тоже пытаюсь что-то найти, но сам пока не знаю что. Меня как будто держит город, но не понимаю почему. Впрочем, я могу и ошибаться.
Через некоторое время очнулся разведчик. Влад был рад, что напарник в порядке и можно выдвигаться, однако местный врач настоял на том, чтобы дать Сергею немного времени прийти в себя. Чтобы не терять времени, команда начала обсуждать план действий. Предстояла нелёгкая дорога, но без особых трудностей. Хотя, как известно, на войне никогда не знаешь, как пойдёт дело.
Глава 4 – Воспоминания
На улице царила темнота, только внутреннее освещение и пару прожекторов у входа разрывали её перед лагерем «Комсомол». Влад только что зашёл в палатку к Кате и присел на матрас у приземистого чайного столика.
– Нравится? – Спросила проводница, присаживаясь на спальный мешок напротив гостя. – Я его из одного мебельного вынесла. Как дура пёрлась с ним квартал, но отпускать не хотела. Уж очень он мне понравился.
Столик был тёмного цвета, не иначе как из дуба. На нём был небольшой коврик, сплетённый из маленьких деревянных палочек.
Катя и Влад решили, что лучше дать Сергею отдохнуть и пойти завтра. К тому же за ночь могли проявиться какие-либо побочные эффекты от травмы. Наёмник не возражал. Он, конечно, опасался, что сюда могут прийти головорезы ОНТ и увидеть Сергея, но Влад успокоил себя тем, что они сами толком не знают, как выглядит их "клиент", учитывая, что заказчик не сказал ни одного слова о внешности цели. Следовательно, им просто нужны были документы человека, которого они преследовали и потеряли, чтобы удостовериться в его смерти. Наёмник уже хотел пойти искать себе ночлег, но Катя предложила погостить у неё.
– У меня тут палатка на трибунах. Если у меня переночуешь, то сможем завтра сразу проснуться и пойти. К тому же тут найти ночлег не так-то просто – здесь не очень любят "туристов", – Аргументировала девушка своё предложение.
Палатка стояла на одной из ровных поверхностей на трибунах, как и множество других. Получался своеобразный город – внизу рынок, а над ним тьма небольших жилищ, в которых ночевали местные. Палатка у Кати была компактаня: зелёная походная, с молнией снаружи. Внутри помещалось только два человека и спать они могли лишь параллельно друг другу. За Катей стоял небольшой сундучок чуть меньше пуфика с маленьким позолоченным замочком. Там хозяйка хранила личные вещи. Посреди «комнаты» был чайный столик, через который приходилось перешагивать, чтобы сесть напротив входа. Проводница устроилась на спальном мешке перед наёмником.
– Как же тут у вас обстоят дела с санитарией? – Спросил Влад, оглядывая крохотное пространство.
– Сначала было тяжело, но с приходом новых людей стало лучше: среди них были и сантехники, и электрики. С жителей стали брать налог для оплаты их труда, чтобы они были уверены в завтрашнем дне и думали только о работе. Так при помощи генераторов и слитого с машин и заправок бензина удалось включить питание на нужных участках арены и заработали туалеты с раковинами и душевые в раздевалках. Поэтому у нас здесь все почти как у людей, – Катя развернулась к ящику, открыла его и достала два гранёных стакана, поставив их на столик.
– А теперь, начнём наши посиделки с… – Проводница достала литровую бутылку чёрной газировки с подписью "Ручеёк: Смородина", Влад ахнул.
– Откуда она у тебя? – С изумлением спросил наёмник.
– У меня свои источники, – Хихикнула Катя в ответ и разлила напиток по стаканам.
Как бы это парадоксально ни звучало, но алкоголь можно было найти везде, а вот газированные напитки или энергетики в городе стали редкостью. Возможно, это было связано с тем, что чаще всего алкоголь представлял собой разбавленный спирт или марки низшей пробы, завозимые в город контрабандистами с целью наживы на тех, кто не хочет уходить или не может.
– Ну, за успех «Перехода», – Негромко сказала Катя и оба чокнулись, немного отпив стаканов.
– Не знал, что у нас будут посиделки. Думал, ты просто пригласишь переночевать.
– Ну… – Протянула она, слегка наклонив стакан и посмотрев в сторону. – Я хотела, чтобы ты мне помог разобраться с М4. Я… Не очень хорошо разбираюсь в оружии, а ты… Ну, сам понимаешь, – Она сделала несколько поворотов свободной рукой, пытаясь сказать «Помнишь, как читал ту лекцию, пока убивал тех мародёров?» .
– То есть ты хочешь, чтобы я помог тебе разобраться с органами управления, возможными «проблемами» в работе и методами их устранения, я правильно всё понял? – Влад чуть наклонился над столом.
– Да, именно вот эти вот огнестрелковые слова, – Ответила Катя, пытаясь понять сказанное парнем.
– Это называется "Термины". Ну ладно, давай посмотрим, что это за «Игрушка» такая. Но предупреждаю: я не очень хорошо разбираюсь в зарубежном оружии. Я больше по отечественным, по типу АК, АПС и прочего, – Предупредил Влад, поставив локти на столик.
Проводница достала из своего рюкзака штурмовую винтовку и дала парню в руки. Кате пришлось помучаться, чтобы понять М4: её органы управления, эргономику, прицельные приспособления и прочие тонкости. Сначала оба разбирались, где затвор, что его толкает: механизм или газы, как устроена винтовка и приёмы устранения неполадок в работе.
– Какое удобное приспособление, – Сказал Влад, рассматривая кнопку сброса магазина.
Он взял пустую обойму от винтовки в свободную ладонь и направил ствол в потолок палатки. Левой рукой наёмник попытался нажать на кнопку с помощью магазины, чтобы сделать быструю перезарядку, но попал только по затворной раме. Несколькими ударами он пытался её «нащупать», но все было без толку. После этого Влад разозлился и сам не заметил, как мизинец сполз под дно магазина и когда наёмник попытался перезарядиться, то ударил палец о металлическую раму. Влад тут же бросил магазин и начал махать пострадавшей рукой, а Катя только расхохоталась.
– Дай я попробую, – Сказала проводница, взяв из рук винтовку. Она провела левой ладонью в перчатке по затворной раме, закрыв глаза. Нащупав всё, что на ней находится, проводница взяла обойму, ударила по кнопке, и магазин выпал из М4. Затем Катя вставила второй, что был в руке, и кулаком нажала на кнопку выше сброса. Затвор щёлкнул, и автомат был готова к стрельбе. Проводница делала это медленно. Она хотела запомнить движения, чтобы понять, к чему стремится. Влад в этот момент закончил дуть на палец через перчатку.
– Ты быстро учишься, – Сделал комплимент наёмник.
– Спасибо, – Проводница начала повторять приём снова.
– Если продолжишь оттачивать навыки, то очень скоро будешь обращаться с ним как с родным.
– Надеюсь. Этот красавец мне нравится, – Катя снова нажала на кнопку выше, и затвор опять щёлкнул.
Проводница тяжело вздохнула.
– Жаль только, что патронов на него не напасёшься, да и чистить неудобно. В нём столько всякого, – Заглянув через оттянутый затвор, сказала Катя.
– Ничего, патроны к нему хоть и редкие, но продаются, а главное, ты узнала органы управления винтовки, так что чистка не составит особого труда. Просто всё дело в навыках, – Влад посмотрел на АК на груди и похлопал его, – как я привыкал к нему.
Проводница усмехнулась и налила в стаканы ещё газировки.
– Спасибо, что помог разобраться с автоматом. За знания! – Сказала проводница, подняв стакан на уровень плеч, Влад поступил также.
– И откуда же у тебя такие познания в оружии? – Спросила Катя.
Наёмник отвернулся.
– Я разбираюсь только в определённых моделях, остальные просто подчиняются общим принципам конструирования, – С неким безразличием сказал Влад.
Катя прищурилась.
– Что это за уклончивый ответ? Так не пойдёт, – Сказала она, доставая что-то из подсумка, – Давай сыграем в карты: если выиграю, то я задаю тебе вопрос и ты должен ответить, если же ты, то я. Идёт?
На стол упала пустая пачка с дамой на лицевой стороне, а сами карты ловко мешались у проводницы в руках, прыгая из ладони в ладонь.
– Что? Да ты шулер! Ты меня всухую разнесёшь! – Сказал Влад чуть громче обычного, увидев фокусы Кати.
– О чём ты? Я простая девушка, которая иногда поигрывает в карты. Тебе, наверное, показалось, – Сквозь маску проводницы стали видны поднятые выпирающие скулы.
Катя определённо сидела с лисьей ухмылкой.
– Ну так что? Согласен? Или испугался?
Влад не знал, что ответить девушке: не хотелось рассказывать о себе, а она определённо будет задавать вопросы личного характера. С другой стороны, узнать, что в себе таит эта хитрая кошка, было тоже очень интересно, и отказаться от предложения, значит потерять возможность.
– Хорошо, – сказал наёмник, – я согласен. Но с одним условием: мы оба можем не отвечать на вопрос, если он будет чересчур личным.
– Будь по-твоему, – Ответила проводница и шустро раскидала карты. – Играем в дурака без перевода. Подкидывать после того, как забрал, нельзя.
В первый раз выиграл Влад.
– Что ж… Ты определённо поддавалась в этом раунде. Решила "прикормить" меня, чтобы узнав ответ на один вопрос, я начал задавать их больше и погрузился в игру с головой?
– О чём ты говоришь? – С улыбкой отвечала Катя, обмахиваясь семёркой червей. – Спрашивай, победитель, – Влад задумался.
Хотелось воспользоваться шансом по максимуму, но что же спросить? Как она оказалась проводником? Что её держит в городе? Выходи́ла ли она за его пределы? Много мыслей бегали в голове.
– Почему ты стала проводницей? Вернее, как это произошло?
– У-у, так мелко, – Разочарованно сказала Катя, ожидая вопроса прямо в сердце. Девушка откинулась на локти и посмотрела в потолок.
– Я была проводницей, если можно так сказать, ещё до войны. Знала все закоулки, изучала город вдоль и поперёк. В детстве я прочитала «Остров сокровищ» и «вокруг света за восемьдесят дней» и тогда я тоже захотела путешествовать! Посмотреть на мир глазами героев: с джунглями, с пиратами, с бушующими морями! Я так сильно этого желала, что после очередной книжки бегала по комнате, пока не выбьюсь из сил! – Она села на колени и не отрывала взгляда от потолка, рассказывая о мечте и подчёркивая «Я» каждый раз.
– Я хотела стать путешественницей! Девушкой, что откроет таинственные миры человечеству! Однако… – Она уселась в прежнюю позу и глянула на Влада, который молча смотрел на проводницу, – Через некоторое время я поняла, что для путешествий нужны деньги и свобода… И загранпаспорт… Поэтому я стала исследовать Этот мир, – Катя обвела рукой пространство вокруг себя. – Сначала я просто гуляла по главным улицам, глядя на пейзажи и любуясь домами. Через некоторое время я заучила всё наизусть и начала ходить по улочкам поменьше, а потом бродила там, где не каждый и днём пойдёт. Я не говорю, что была смелой. Я была любопытной. И иногда это заводило меня в неприятности. Один раз меня попытались ограбить два гопника, но я каждому отвесила промеж ног и прыснула перцовым баллончиком в их наглые рожи! Но даже несмотря на такие случаи я не переставала исследовать город. Я хотела знать о нём всё. Это была моя тренировка перед большими открытиями… Откуда мне было знать, что всё так обернётся… – Катя опять села на колени и собрала колоду, перемешивая её для следующей партии.
– Да… Это… Достаточно печальная история… – Заключил Влад, опустив взгляд.
– Бывает. Это наилучшее разочарование из всех, что со мной случились, – Сказала проводница.
Наёмник с удивлением посмотрел и уже хотел что-то спросить, но Катя перебила его, раскидав нужное количество карт.
– Играем.
В этот раз повезло проводнице или она просто очень хорошо скрывала мухлёж. Довольная победой Катя посмотрела на раздосадованного Влада.
– Так-так, – на её лице тут же появилась лисья ухмылка, – что же мне спросить? Хм-м… Ладно, давай с простого: откуда у тебя такая мания осторожности с оружием? —
Влад выдохнул, это было не самое страшно, что у него могли спросить. Проводница с довольной улыбкой смотрела на наёмника, словно ребёнок на родителя, что сейчас будет читать сказку перед сном.
– Что ж… С чего бы начать… Ладно, давай издалека: когда мне было около десяти лет, папа взял меня и своих друзей на загородный стрелковый полигон. Они часто любили там отрабатывать навыки стрельбы и обращения с оружием. А я… Я тогда боялся шума от выстрелов. Нет, не смей смеяться или я прекращу отвечать! То-то же! В общем, я обычно сидел недалеко от отца с его друзьями, но держался от них на расстоянии, чтобы выстрелы не сильно били мне по ушам. Мне, конечно, давали наушники, которые делали громкие звуки тише, но всё равно мне было неприятно от грохота. И…Однажды отец сказал мне: «Почему ты сидишь всё время в стороне? Попробуй вместе с нами!» и потащил меня к стенду где они стояли, когда стреляли. Я уже хотел убежать, но почему-то ноги сами тащили меня за отцом и когда мы пришли, он дал мне пистолет…
Влад достал из кобуры АПС и положил его на стол.
– Этот пистолет.
– Оу-у… – Выдавила из себя проводница, пряча взгляд. – Я не думала, что у твоей мании такая история. Если тебе тяжело, то ты можешь…
– Нет-нет, всё… Всё в порядке… – Перебил Влад и, выдохнув, продолжил. – В общем… Он снял его с предохранителя, показал на мишень и сказал выстрелить. Внутри меня всё сжалось. Хоть папа и следил за мной, чтобы я не палил во все куда попало, но я зажмурился, направил пистолет куда-то в сторону цели и нажал на спуск… Я попал. Не знаю как у меня получилось, но я попал. И потом отец сказал сделать ещё выстрел, и ещё один и каждый раз я зажмуривался и попадал. Потом пришли друзья отца и я понял, что его нельзя подвести. Папа хотел, чтобы все посмотрели как хорошо я обращаюсь с пистолетом. Я прицелился и медленно дрожащей рукой нажал на спусковой крючок, стараясь не закрыть глаза и… Я случайно сделал несколько выстрелов. Сам не заметил, как палец быстро отпускал и нажимал на спуск. Но я почему-то снова попал. Друзья похвалили меня и ушли на другой стенд, а отец взял пистолет и сказал мне:
«Неважно попал бы ты или нет. Я видел, что ты боишься оружия. Ты считаешь, будто оно само решает, когда ему стрелять. Но это не так. ТЫ решаешь, стрелять ему или нет. Но для этого надо перестать его бояться. Только тот, кто не испытывает страха к оружию,может понять, что оно всего лишь инструмент в твоих руках, как ручка или блокнот. Теперь ты знаешь, что оружие причиняет боль только тогда, когда с ним неправильно обращаются. А неправильно обращаются с оружием только те, кто его боится или считает, что оно имеет свою волю». С тех пор я всегда ставлю своё оружие на предохранитель. Если я буду бережно и ответственно относится к оружию, то оно будет моим верным инструментом и не навредит мне. Поэтому… Поэтому я и убил тех мародёров. Это была их ошибка. Они относились к дробовику так, будто он сам решает, когда ему палить. И поэтому он выстрелил в моих руках.
– Это… Интересная история, – заключила Катя, – но колоду все равно мешаешь ты.
Влад быстро раскидал карты. Проводница снова проиграла, театрально закатывая глаза и громко цокая языком.
– Ита-а-а-ак… – Протянула она. – Твой вопрос?
– Как ты относишься к войне?
Катя раскрыла глаза в удивлении.
– Что-что? Повтори? – Она сделала вид, будто не поняла вопроса.
– Ты сказала: "Откуда мне было знать, что всё так обернётся". Так как ты относишься к войне? Нет ни одного человека, которому было бы всё равно на неё.
Катя поняла его вопрос и села в более расслабленную позу.
– То есть ты хочешь знать, что я думаю о войне теперь, когда я с ней столкнулась в реальности, верно?
– Именно.
Она усмехнулась.
– Да-а-а, ты не такой простой каким кажешься… Что я думаю о войне? Это неумолимая стихия, которая как ураган приходит в твой дом и уничтожает всё, что тебе дорого. Ей без разницы кто ты, что делаешь. Она просто сотрёт в порошок всё, что видит и принесёт страдания всем, до кого доберётся.
– Это интересная позиция.
– А ты что о ней думаешь?
– Узнаешь когда выиграешь.
Влад изучал проводницу и та с нетерпением начала перемешивать колоду. Наёмник отпил из стакана, глядя на Катю. Она была решительно настроена выиграть. Так и произошло. Влад прекрасно понял, что игру полностью контролирует она, а карты – это просто повод для разговора, под прикрытием пари.
– Есть! – Радостно сказала проводница. – Итак: что для тебя война?
Влад лёг, подложив под голову руки и посмотрев в потолок палатки.
– Война, – начал он как-то по-философски, – это закономерное явление. Это то, что невозможно предотвратить, невозможно истребить. Один мыслитель как-то сказал: «Либо война покончит с человечеством, либо человечество с войной» и, мне кажется, что, скорее всего, война покончит с нами. Мы сами её устраиваем, она не возникает спонтанно. Любая война – это результат чьей-то игры, которая нам недоступна. А мы – просто её невольные участники. Вот и получается некое подобие перетягивания каната: затевают войну одни, а выигрывать должны другие – команда, которую организовали свои лидеры с генералами, танками и тому подобным. Как-то так.
Катя не сводила глаз с места, где сидел наёмник, хоть его самого и не было видно из-за стола. Отпив из стакана, проводница спросила:
– Значит, война никогда не закончится? Она будет всегда?
Влад проигнорировал пари «Отвечать на вопрос только после победы».
– Я этого не говорил. Я лишь имею в виду, что сейчас мы навряд ли сможем прекратить воевать. Когда-то про Первую Империалистическую говорили, что она покончит со всеми войнами… А в итоге она стала причиной Второй Всенародной. У истории своё чувство юмора.
Катя взяла карты, легла на спину и начала медленно перетасовывать колоду о чём-то размышляя.
– Продолжим? – спросила проводница.
– Ну… Давай, – Кряхтя ответил Влад, усаживаясь в прежнее положение.
Эту партию выиграл он.
– «Не удивительно», – Подытожил наёмник, придумывая вопрос.
Влад посмотрел на Катю. У неё было такое лицо, будто она вот-вот лопнет, если не что-то не расскажет, но терпеливо ждёт своей очереди, согласно пари.
– Я хочу…
Проводница посмотрела в глаза наёмника.
– Я хочу спросить: О чём ты сейчас думаешь?
Катя озадаченно склонила голову набок, а через пару мгновений громко засмеялась.
– Да, ты точно не так прост, как кажешься… – Улыбка с её лица вдруг исчезла. – Я хотела узнать… Кого ты потерял на этой войне?
Влад помрачнел. Он поставил локти на стол, а пальцы сжал в кулаки, прислонив их к губам. На несколько секунд в палатке наступила гробовая тишина.
– Ты можешь не…
– Я помню, – перебил её Влад, – я помню…Буду с тобой честным: я знаю, зачем ты затеяла эту игру. Тебе хочется выговориться. У тебя нет человека, который бы тебя понял, а когда мы нашли общие воспоминания… Ты узнала во мне то, что есть в тебе. Я знаком с этим чувством, – Наёмник потёр лоб через маску и сел в более расслабленную позу. – Я потерял на этой войне друга. Его звали Антон. Он выбрал другой путь. Я хотел выжить, а он – биться с врагом. Антон считал, что это правильно. Когда вспоминаю о нём, то, надеюсь, что он погиб со своим твёрдым убеждением и непоколебимой верой в то, что делал… Ведь… Если он разочаровался в этом перед самой своей смертью, то… – Влад прекратил рассказ и тяжело вздохнул.
Катя взглянула на стол и посмотрела в сторону, будто пыталась там увидеть какой-то пейзаж.
– Я потеряла двух подруг: одну в артобстреле… А другую убили у меня на глазах.
Катя сняла маску. Короткие каштановые волосы, которые чуть-чуть доставали до верхушек ушей, синие глаза. Лицо в форме узковатого треугольника с закругленным небольшим подбородком.
– Первой была Анюта. Её убило снарядом, когда она ехала в школу на автобусе. Хорошо, что она не видит этого кошмара… А Вика… Мы выживали вместе. Тогда как раз начался весь этот бардак. Нас застигли мародёры и когда мы убегали… В общем… Она… Её… – Катя не смогла сказать, что с ней случилось и она сложила пальцы правой руки в пистолет и сделала выстрел себе в голову. – После этого у меня никого не осталось. Теперь я совсем одна. Каждый вечер я прихожу в бар и стараюсь напиться, чтобы ничего не помнить, но у меня не получается. После пары стаканов в меня больше не лезет, и я ухожу в палатку. С местными не поговоришь – у них своих забот полно́. Одни приехали сюда из других городов, чтобы грабить квартиры и магазины, вторые просто живут здесь, как будто ничего не происходит, а третьи… мародёры и убийцы. Они уже не люди. Все нашли способ справиться со стрессом, а я… Часто вспоминаю о подругах. О том, как нам было хорошо, – Катя потёрла глаза рукой. – А теперь, когда ты сказал, что война – это закономерность, мне кажется, что их убили. Их специально убили, и их смерть была не случайностью, а чьим-то планом. Будто их старались уничтожить. Ты же знаешь, какого это терять родного тебе человека, да? – Она посмотрела красными глазами на наёмника.
Влад молча кивнул.
– А когда я услышала от тебя про парки и прочее… Я сразу вспомнила и Анютку… И Вику… И остальных, кто не дожил… – Она шмыгала через каждое слово. Тяжело выдохнув она продолжила. – Я просто хотела почувствовать, когда ты с кем-то кто тебя понимает. Кому можно рассказать, что с тобой и кто поймет, потому что он пережил такое же…
Влад снял шлем с маской и положил всё на стол.
– Я уже долго живу без них, – продолжала Катя, – и не знаю сколько ещё проживу. Я здесь только ради одной цели, которая плотно сидит у меня в сердце, – проводница снова утёрла глаза и посмотрела на наёмника. – Прости, я… Наверное, не стоило тебе это всё рассказывать, ведь мы с тобой едва знакомы… Но я…
– Я знаю, – перебил её Влад, – я знаю.
Он молча перешагнул через стол, сел рядом с Катей и обнял её. Влад не стал подбирать слов и сказал фразу, которая другому человеку показалась бы бредом:
– Я тоже это всё… Я тоже…
