– Да.
– Познакомимся, посмотрим, что ты умеешь, и поговорим более подробно. Как отца зовут?
– Виктор Петрович.
В это время хозяин дома как раз вернулся из кухни. Гость встал, протягивая ему руку.
– Виктор Петрович, извините, мне нужно бежать. Так вы не против предоставить сыну лучшее будущее?
– Да… – замялся тот, явно не поспевая за быстрой сменой событий и пожимая руку в ответ.
– Не буду торопить вас с ответом, понимаю, что это важный шаг, который нужно обдумать. Вот мои контакты, – он протянул визитку. – Если будут вопросы, звоните.
И, таким образом распрощавшись, гость ушёл так же неожиданно, как и пришёл.
Всё ещё держа визитку в руках, отец сел в своё кресло, разговаривая, словно сам с собой:
– Значит, компьютеры, – а затем, обращаясь уже к сыну: – И что, большая у них контора?
Лука, не зная куда себя деть, всё ещё оставался на прежнем месте. Рассудив, что наиболее правильным будет обтекаемый ответ, он выдал:
– Не очень.
– Хм. В принципе, я в твоём возрасте уже на стройке подрабатывал. А тут компьютеры. По клавишам стучать – не мешки ворочать, – усмехнулся он, – глядишь, и пользу принесут твои компьютеры. Ладно, сходи к ним, посмотри, что к чему. Но смотри, если учёбу забросишь, пеняй на себя.
С этими словами он повернулся к телевизору и прибавил звук, явно давая понять, что разговор окончен.
•
Наступила среда. Лука не заметил, как прошли уроки, полностью погружённый в мысли о предстоящей встрече.
Вернадского, 36. Обычное офисное здание. Лифт. Четвёртый этаж. Милая девушка за столом у входа поинтересовалась, к кому он пришёл. Слегка удивившись, она набрала внутренний номер и сообщила о его приходе, после чего сказала пройти во вторую дверь слева. Недавний гость, увидев молодого человека, поднялся из директорского кресла, пожал ему руку через стол и указал на стул напротив.
Некоторое время оба молчали. Наконец Молодцов заговорил:
– Пожалуй, не будем рассусоливать. Всё, что я говорил у тебя дома, было вполне серьёзно: стажировка, перспективы и всё отсюда вытекающее. Пробежался я по коду твоего Трикстера, видно, что халтура, но написано сносно, с огоньком. Сам придумал или взял у кого?
– Сам.
– Хорошо, значит, творческое мышление у тебя развито и с программированием ты знаком. Возможно, выйдет из тебя толк. Но давай сразу обозначим следующие моменты. Во-первых, дальнейшее развитие событий зависит только от тебя. Ты можешь принять предложение и начать работать на меня либо спокойно уйти. Каких-либо последствий с моей стороны не будет. Если ты парень умный, то выводы уже, наверняка, сделал. Во-вторых, тебе следует понять, то, что ты сделал, с чего заварилась эта каша, было безответственным. Хорошо, что Трикстер попал ко мне, а не на сервер какой-нибудь больницы, например.
– Да что я сделал-то. Он только ищет пробои в системе…
– При этом напрочь лишая возможности работы оператора и перегружая работу лишними процессами. А в случае с больницей это может стоить чьей-то человеческой жизни. Ты готов взять на себя ответственность за человеческую жизнь?
– Нет, – хмуро ответил Лука.
– Вот и хорошо, что ты это осознаёшь. И третье, чтобы нам сработаться, мне нужно, чтобы ты понял простую вещь. От тебя в дальнейшем будет требоваться, чтобы ты принимал взрослые решения. А быть взрослым – это не возраст в паспорте, быть взрослым – значит научиться нести ответственность за свои решения и поступки. Ты готов брать на себя ответственность?
Лука на секунду задумался:
– Да, готов.
– Рад слышать. Сейчас у тебя есть возможность не растрачивать свои умения понапрасну, а приносить с помощью них реальную пользу.
– И почему Вы решили предоставить мне эту возможность?
– Хороший вопрос, – усмехнулся Молодцов. – Звёзды так сошлись. Было у меня пару знакомых, которым никто не помог вовремя… – на мгновение он замолчал, будто вспоминая о чём-то, и потом продолжил. – На самом деле мы живём с тобой в соседних подъездах. Хвосты нужно чистить лучше. Пакет, который ты мне отправил, имел обратный адрес.
– Вместе с номером квартиры?
– Нет, конечно. Но ip было достаточно, тем более в пределах соседнего шлюза. Меня сильно заинтересовало, кто из соседей подкинул мне этот подарок. У меня есть знакомый, работающий у местного провайдера, который помог по цифровому адресу узнать адрес абонента. А там уже через тётю Тоню из сорок пятой… Знаешь её?
– Кто ж её не знает.
– Так вот, через неё я выяснил, кто у вас живёт, а вычислить, кто из вас троих хакер-самоучка, проблем не составило. Ну а дальше ты знаешь.
– Ну, да.
– Ладно, давай о деле. О компании нашей почитал что-нибудь?
– Только то, что есть на официальном сайте.
– Тогда общее представление ты имеешь. Сразу скажу, мы – не благотворительная организация. Нянчиться с тобой никто не будет, но специалиста мы из тебя сделаем, если не будешь халтурить. Я сам буду курировать процесс обучения. Месяца через три попробуем тебя включать в рабочие проекты, начнёшь работать на сделке. Ну как, условия для тебя приемлемые?
– Да, вполне.
– Ну и отлично. Вопросы есть?
– Есть один. Если Вы такой специалист по безопасности, то как так получилось, что на вашем компьютере оказались незащищённые порты?
– Есть у меня хобби. Кто-то увлекается рыбалкой, кто-то собирает бабочек, а я отлавливаю новые виды компьютерных вирусов. Это была мышеловка, капкан, сеть, назови как хочешь, в которую ты попался. Конечно, в основном лезет всякая банальщина, но иногда попадаются и интересные экземпляры. Пожалуй, твоего Трикстера тоже помещу в свою коллекцию.
– Даже не знаю, радоваться этому или нет.
– Время покажет. Держи договор. Дома заполнишь, завтра принесёшь. Всё, счастливо.
Они пожали друг другу руки, и Лука вышел.
•
На улице подкрадывались сумерки. Город светился разноцветными огоньками, шумел гулом голосов и машин, а на душе у него было странное ощущение, что он в начале долгого, но интересного пути.
Лифт
Первый этаж. Двери грузового лифта открылись. Внутрь видавшей виды кабины вошли двое, нажали на кнопки нужных этажей, двери закрылись, и их маленькое путешествие началось.
Сквозь неплотно прилегающие створки было видно, как медленно проползают вниз плиты перекрытий. Этаж за этажом. Второй. Третий. Четвёртый. Неожиданно свет в кабине моргнул, послышался скрежет и лифт остановился.
– Блестяще. Поел, помылся, лёг спать. Главное, придерживаться плана, правильно, святой отец?
– Отец Николай, – священник устало посмотрел на своего соседа по несчастью. – В святые при жизни не причисляют.
– И это правильно. В этом деле лучше всё хорошенько обдумать и взвесить. Может, у вас молитва на этот случай есть?
– Дела земные оставьте людям.
С этими словами священник потянулся к панели и нажал несколько раз кнопку вызова диспетчера. Тишина.
– Видимо, сегодня не приёмный день, – хохотнул мужчина.
– Подождём.
– А вы не особо разговорчивый.
– День выдался трудным.
Священник прижался спиной к одному из углов кабины, скрестил руки на груди и закрыл глаза.
– И телефон не ловит, – мужчина начал расхаживать по кабине, насколько позволяли её размеры, словно не находя себе места.
Отец Николай открыл глаза. Сосед его явно нервничал. Может, у него клаустрофобия или ещё какая-нибудь новомодная болезнь. А может, просто по малой нужде домой спешил, а тут такая оказия. Он решил попробовать отвлечь его разговором.
– Да вы не беспокойтесь так. Вечер. Люди с работы возвращаются. Увидят неработающий лифт. Позвонят в контору. Вас как зовут?
Мужчина ответил не сразу, продолжая ходить по кабине взад-вперёд.
– Томас.
– Необычное имя… для этих мест. Не подумайте, что я хочу вас оскорбить.
– Да нет, это обычная реакция. А вы здесь живёте? Что-то я вас раньше не видел.
– Нет. Друг давно звал в гости. Вот, выдалось свободное время, решил зайти. Но видно не судьба.
– Как говорится, «хочешь насмешить Бога, расскажи ему о своих планах».
– Верно, – улыбнулся священник. – Вы-то сами домой спешите?
– Нет, к любовнице.
На мгновение мужчина остановился и взглянул на священника:
– Извините, когда нервничаю, всякую чушь несу.
– Лифты не любите?
– Только когда они застревают.
– Тут с вами соглашусь. Неприятная ситуация.
– И как вы справляетесь с такими ситуациями? Молитесь?
– Если что-то разъедает душу, то молитва – лучшее лекарство.
– Если так, то храмы можно считать больницами.
– Можно и так сказать. Больницы, школы, убежища.
– Не верю я во всё это. Ведь если Бог везде, то какая разница, где ты ему молишься.
– Для Него разницы нет. Но здесь та же ситуация, что и с самообразованием, самолечением. – Он интонацией выделил слово «само». – Можно ведь обложиться книгами, запастись лекарствами. Но за полноценными знаниями и помощью человек идёт в институты и больницы. Да и если уж на то пошло, то и книги, и лекарства без этих учреждений не существовали бы.
– Гладко стелете. Да что-то сомнения берут, когда видишь очередного попа, который в дверь не проходит, потом другого, с часами за несколько миллионов, и в конце третьего, как вишенка на торте, пьяным, выезжающим на встречку.
– Ну а четвёртого, который приход держит, сиротам помогает, пьяниц на путь истинный наставляет, уже никто и не замечает.
– Ой, много ли таких? – махнул рукой Томас
– Много… много… Да только сами они этими поступками не кичатся. И по телевизору их не покажут. Кто же будет рассказывать в новостях про хорошего батюшку. Рейтинг канала от этого не поднимется. Не спорю, все мы не без греха. Но грести под одну гребёнку – тоже будет ошибкой.
Мужчина ненадолго затих. Прошёл туда-сюда несколько раз, иногда замирая, будто в нерешительности. И в очередной раз, повернувшись к священнику, всё же остановился и заговорил:
– Вы знаете, что меня больше всего удивляет? Как вы до сих пор умудряетесь поддерживать в людях веру, когда на дворе двадцать первый век. Когда наука шагнула так далеко вперёд и, по сути, не осталось тех вещей, которые она не смогла бы объяснить.
– То есть вы не верите в благодатный огонь, мироточащие иконы…
– Ой, бросьте. Мужик, извлекающий огонь из камня. Видели мы фокусы и поэффектней. А с мироточением вскрывается обман на обмане. В мире, по сути, больше не происходит настоящих чудес. Раньше происходили, в промежутке между тем, как человечество себя осознало, и тем, когда запустили первый спутник. А теперь всё. Теперь мы знаем, что если мы чего-то не понимаем сейчас, то обязательно поймём позже. И ничего божественного в этом нет. Мы стали заложниками прогресса. Само слово «чудо» стало неестественным, вымученным. Да что там, оно порой опасно. Те, кто верят в чудо, не идут к врачам, а ищут бабку-знахарку.
– К церкви это не имеет отношения.
– Не скажите. Когда ракетоноситель окропляют святой водой, это ничем не отличается от обычного шаманства.
– Что же плохого вы видите в очищении от скверны?
– Да то, что вы предоставляете возможность людям сваливать свои ошибки, неудачи, просчёты на нечистую силу. То, что вместо того, чтобы полагаться на науку, опыт, знания, они отдают результат своих трудов на откуп высших сил.
Священник парировал:
– Вы ошибаетесь в том, что представляете науку и веру как две противоборствующие стороны.
– Где же здесь ошибка? Церковь всегда боролась с вольнодумцами, а учёные – со слепой верой.
– В частностях да, но в глобальном плане они идут бок о бок, дополняя друг друга. Наука изучает частности. Она смотрит на явления, выявляет закономерности. Это всё равно, что, анализируя Мону Лизу, восхищаться отдельными мазками или химическим составом красок. Вера же прославляет творца, восхищается его задумкой, анализирует и раскрывает его замысел.
