Ростислав Попов "Без права на ошибку. Красная угроза"

Беспокоиться зверь начал, когда до него осталось десять метров. Ещё метр. Волк повернул голову, но не бросился. Ближе, ближе. Хищник начал рычать, показывая внушительные клыки. Когда до него осталось пять шагов, зверь бросился на Рока, но тот его опередил, ударив веткой по морде, сняв 2 очка здоровья из 12. Зверь отскочил, но Рок медлить не стал и сразу же нанёс ещё два удара.

– Мобы слабые! – облегчённо вздохнула девушка по имени Искра. – Даже укусить не смогут, если не подставляться.

Но не тут-то было. Когда здоровье у волка опустилось до шести, он отпрыгнул на безопасное расстояние, вскинул голову и завыл. Мы замерли в ожидании, мысленно готовясь к какой-то пакости. И она не заставила себя долго ждать.

Несколько волков, что были в зоне видимости, встрепенулись, взвыли в ответ и бросились к своему товарищу.

– Ещё трое! – констатировала Искра.

Рок приглашает Вас в группу!

– Вперёд, к нему! – я моментально согласился. На периферии зрения появились иконки с именами игроков: глава отряда Рок, Искра, парень под ником Станиэль и я, Лионикс. Мы быстро подбежали, встав полукругом, чтобы не дать волкам обойти себя.

– В первую очередь добиваем раненного! – Рок с размаху треснул ближайшего зверя.

Мы не отставали. И получалось весьма неплохо. Волчью атаку удавалось прервать прежде, чем у них получалось кого-то укусить. Раненый хищник чуть отступил, вокруг него появилось алое свечение.

– Сейчас что-то произойдёт! – весело крикнул я, одновременно орудуя палкой. Некоторые звери уже просели по здоровью до половины, и отскакивая, начинали выть, но им никто не отвечал, а нам это давало количественное преимущество.

Волк с алым свечением на секунду присел и кинулся всей тушей на Рока, повалив того на спину. Мы дружно опустили палки на голову зверя. У нас перед глазами поплыли цифры опыта, а у наших ног появилась мёртвая тушка, из которой исходил приятный золотистый блеск. Знак трофеев.

– Всё-таки успел укусить… – пробормотал Рок, трогая шею.

– Ты чего разлегся? – бросил я и тут же обратил внимание на красный значок дебафа, отсчитывающий секунды. – Заслоняем его!

«Бросок», успел прочитать я, «сбивает противника с ног на 3 секунды».

Следом под раздачу попала Искра. Один из волков повалил её и отнял немного здоровья. Послышался короткий жалобный вопль.

Ещё бы! Попробуйте представить, что вам в горло вгрызается огромный зверь. Пусть вы и не чувствуете боли, но вы прекрасно ощущаете его мокрые, тёплые клыки на шее, видите оскаленную пасть, и на вас брызжет слюна. Если, конечно, вам есть восемнадцать лет, и у вас включена функция реализма. У Искры, видимо, включена была.

Но мы действовали слаженно. Вообще, легко действовать слаженно, если у тебя в руке только палка, и тебе не приходиться думать, какое умение использовать сейчас, а какое оставить на потом. Когда нужно поддержать товарища, а где понимать, что справятся без тебя, и ты, со своими способностями, нужнее в другом месте.

Через полминуты вокруг нас остались только тела волков с поблескивающими трофеями.

– Распределение лута стоит "по очереди", если никто не возражает, – проговорил Рок, глядя на убитых волков.

– Конечно! – тут же отозвался Станиэль. – В нашем случае это правильнее всего.

Искра тряхнула своими длинными золотисто-красными, как пламя, волосами в знак согласия. Я лишь пожал плечами.

Рок подошёл к первому волку, перед глазами высветилась табличка: «волчья шкура». Вы желаете сделать ставку? Я раз за разом соглашался. Машинально заметил, что в рюкзак упала одна из шкур.

– Та-ак… – протянул Рок. – А вот это уже интересно!

«Сфера памяти»

Выжелаетесделатьставку?

"Этот загадочный осколок, отголосок великой войны прошлого. Мастера древних искусств владели столь разрушительной магией, что при столкновении она превращалась в кровавые сферы, содержащие силу хозяев".

Использование:

«Сфера ненадолго подарит вам часть силы Древних. Также её силу можно вдохнуть в магическую книгу или книгу боевых искусств. Чтобы изучить боевое умение или заклинание с её помощью, у вас должен быть соответствующий уровень мастерства» – прочёл я описание.

Мы все переглянулись.

– Нам неизвестно, что за умение в ней, – сказал я. – Предлагаю разыграть её. А дальше пусть тот, кому она достанется, отказывается от подобных сфер, пока все мы не разживёмся способностями.

– Справедливо, – заметил Рок. – Но это значит, что мы должны пойти дальше вместе. Справляться с волками одному будет сложно, поэтому разделяться сейчас не стоит. А заодно, может, получится раздобыть каждому нужные вещи. Вы что скажете?

– Согласна! – мгновенно ответила Искра.

Станиэль немного помедлил, затем с улыбкой сказал.

– Я вообще компанейский игрок, так что я с вами. Но чтобы сразу определиться, я собираюсь играть лучником, и мне нужно соответствующее снаряжение. Хотелось бы избежать большой конкуренции за экипировку.

– Я "ближником" буду, – повёл плечами Рок. – Каким именно ещё не решил, но с моей стороны конкуренции не будет.

– Мне интересна только магия! – решительно заявила Искра. – Так что мне ваши вещи ни к чему.

– Я пока ещё не решил. Хочу посмотреть, что вообще приготовили для нас, – развёл руками я. – Хочется всего и сразу. Пока буду отказываться от предметов со статами, которые нужны вам.

– Хорошо, значит, разыгрываем сферу и идём дальше, – улыбнулся Рок.

Искра получает предмет «Сфера памяти»

Довольная девушка торопливо вытащила её из рюкзака. Сфера на ладони ярко заблестела. Затем на наших глазах она начала рассыпаться. В разные стороны из неё расходились золотистые лучи, постепенно увеличиваясь и охватывая Искру. Яркий свет на мгновение окутал её персонажа и исчез. А улыбающаяся Искра, стряхнув золотистый песок с пальцев, тут же опробовала только что изученное заклинание. С ладони сорвалась волна пламени, не слишком далеко, всего на пару метров, но она была достаточно широкая, и под неё могло попасть несколько целей.

– Урон 2-3, – заявила улыбающаяся Искра и тут же нахмурилась. – Поддерживаемое, расходует 3 маны в секунду, а если цель загорелась, то наносит ещё единицу урона в течении трёх секунд. Само заклинание на десять часов всего.

– Неплохо! – оценил я. – Разбираться с монстрами теперь будет гораздо проще.

Вокруг нас проносились другие игроки. Кто в одиночку, кто отрядом. Некоторые, увидев струю огня из рук девушки, подбегали и расспрашивали, что это и как получить. Рок охотно и дружелюбно отвечал.

Не спеша мы двинулись дальше, наблюдая сцены избиения волков от игроков, успевших нас обогнать. Один раз успели помочь одиночке, что решил самостоятельно расправиться с волком. Специально подошли поближе. Подождали, пока волк повалит игрока наземь, затем дружно ударили палками зверя по голове. Рок отдал парню волчью шкуру, попутно посоветовав идти в другую сторону, так как эти мобы явно не для соло-игроков. Тот широко улыбнулся, поблагодарил, махнул нам дубинкой в знак прощания и умчался назад.

Мы без всякой осторожности пошли вперёд, зная, что впереди нас как минимум дюжина игроков, которые усердно зачищают лес от хищников. Иногда сверкали новоприобретённые умения. Один паренёк, Молот, попавшийся нам по пути, попытался использовать способность на белке, сидевшей на нижней ветке дерева. Мы с интересом наблюдали за его действиями. Искра даже включила запись. Встав перед белкой с палкой в руке, парень слегка нахмурился. Его тело в стремительном рывке бросилось вперёд. Мы смогли заметить лишь смазанное движение, за которым раздался глухой удар. Увидев, что случилось, весь отряд опустился на землю от хохота. Игрок влетел прямо в дерево. А виновница всего этого спустилась по стволу, пробежала мимо оглушённого парня, задев хвостом по лицу, и поспешила прочь.

Молот ошалело покрутил головой, приходя в себя. Полоска его жизни опасно просела, улетев в красную зону.

– Ох… Таран работает только вперёд… – виновато сказал он, заставив нас уже всхлипывать в истерике. Станиэль попытался что-то ответить, но безуспешно. Молот и сам заулыбался, наблюдая за нами.

– Ладно, вы тут продолжайте, а я пойду потренируюсь на чём-то менее твёрдом, – беспощадно сказал он на прощание и начал уходить, слыша за спиной очередной взрыв хохота.

– Вот гад! Он это специально, – простонал я, вытирая слёзы и поднимаясь с земли.

Через некоторое время игроки почти перестали попадаться, и на пути стали возникать наши старые знакомые, волки. Но долго возникать мы им не позволяли. Благодаря новому умению Искры они погибали раньше, чем успевали повалить кого-нибудь на землю. Да и больших групп нам не встречалось. Останки быстро отправлялись в заплечные мешки, вмещавшие в себя до тридцати предметов разного типа. К сожалению, кроме шкур, мяса и жил нам ничего не попадалось, а бить мирную живность было нечем. Пламя работало всего на три метра, зверьки же убегали, завидев нас издали. Но опыт капал исправно. За одного волка мы получали по 5 опыта на каждого. К тому времени, как лес начал редеть, у нас уже было по 60 очков, а до следующего уровня требовалось 100.

Станиэль и Искра с охотничьим азартом наперегонки собирали растущие повсюду травы и грибы. Довольствоваться приходилось лишь лечебной травой, которая восстанавливала десять очков здоровья, и адскими грибами +5 к мане. На все остальные травы у нас не хватало навыка травничества. Что нам доходчиво объясняла надпись, проплывающая перед глазами после каждой попытки переместить растение в мешок. Их свойства, как и названия, тоже оставались тайной для нас.

Травничество оказалось одной из немногих профессий, для которой на начальном этапе не требовался учитель. У неё имелась собственная шкала опыта, которая повышалась при сборе растений.

Я ограничился лишь парой лечебных трав, разместив их в окошке быстрого доступа, перед глазами. Рок тоже припрятал несколько себе в рюкзак.

Искра старалась не отходить далеко от нас. А вот наш будущий лучник нырял в каждые кусты, оббегал толстые стволы деревьев, успевая рассматривать всё по сторонам и забегал немного вперёд.

Потому он первым заметил опасность. Сначала он замахал руками и приложил палец к губам, показывая, чтобы мы не шумели. Мы, пригнувшись, подошли к кусту, где он сидел.

– Там какие-то существа! – шёпотом сообщил Станиэль. – Они не кажутся мне дружелюбными.

И верно. В метрах сорока от нас стояло два беса, как отчётливо подсказывали их пылающие красные имена над головами.

– Разведчик Королевской поляны, уровень три, – прочитал я, с интересом разглядывая существ.

Выглядели они забавно. Ростом бесы едва ли доставали нам до груди. Там, где лёгкая броня не прикрывала части тела, виднелась тёмно-красная кожа. Голову защищал шлем, плотно сидящий меж длинных ушей. Они то стояли рядом, о чём-то переговариваясь на непонятном языке, то отходили недалеко друг от друга и смотрели по сторонам. В руках мы заметили небольшие арбалеты.

– Стрелки… – задумчиво протянул Рок. – В лоб атаковать их не хотелось бы. Мы не знаем, на что они способны, но других идей всё равно нет. Либо ждать ещё игроков, либо пробовать.

– Справимся! – прищурился Станиэль, вытягивая палку из-за пояса. – Я вижу у них в руках мой арбалет.

– Тогда делаем так, – Рок решительно тряхнул головой. – Вы с Лио берёте левого, мы с Искрой – правого. Только меня не зацепи огнём! – обернулся он к девушке.

Та понятливо кивнула.

– У кого останется меньше 5 ХП, отходит, второй продолжает бить, – продолжил Рок. – Что ж, удачи нам!

Изготовившись, мы начали подходить к бесам с двух сторон. Выбрав момент, когда они разошлись подальше друг от друга, мы со всей скоростью помчались навстречу противникам.

Внимание! Вас заметила враждебная фракция! Не дайте им поднять тревогу в лагере! Сообщение пронеслось у нас перед глазами, но времени раздумывать над этим не было. Бес, проверещав что-то на своём языке, явно что-то обидное, поднял арбалет.

Стрела вошла мне точно грудь, отняв три очка здоровья и заставив меня покачнуться и замедлиться на мгновение. На груди картинно расплывалось красное пятно.

Враг тихонько пятился, перезаряжая арбалет, но было уже поздно. Подбежав, я с размаху треснул врага по длинным ушам, отняв ему 1 ХП из 15. Станиэль тоже не отставал. Перестав отступать, бес выхватил дубину, но воспользоваться ей так и не успел. Слишком частыми были наши удары, прерывавшие попытки маленького красного воина поднять дубинку.

+ 10 опыта

У Рока и Искры дела обстояли не хуже. Девушка выставила левую руку, посылая струю пламени в противника, и одновременно наносила удары палкой в правой руке. Рок с бешеной скоростью лупил по горящему бесу, который, визжа, пытался блокировать сыплющиеся на него атаки. Но шансов у него не было. Дымящийся враг упал на колени, тяжело хрипя. Затем рухнул лицом вниз под ноги игрокам, а рядом с ним, поблескивая, появились несколько предметов.

+ 10 опыта

– В какой-то момент мне его даже жалко стало, – широко улыбаясь, сказал Станиэль. – Но мне понравилось. Для хорошей драки не хватило ещё одного-двух ушастых.

– Сами виноваты, – сердито отрезала Искра. – Могли хотя бы поговорить с нами, прежде чем становиться враждебными.

– Боюсь, это не их вина, – хмыкнул я. – Смотреть, как они умирают, мне тоже было непросто. Чересчур реалистично. Будем надеяться, что это всего лишь неразумные монстры.

– Вы там надейтесь и испытывайте муки совести, а я пока посмотрю, что они нам оставили, – серьёзным, деловым тоном сказал Рок, роясь в останках.

Перед глазами тут же всплыла табличка.

Малый арбалет: принять / отказаться.

– Станиэль?

– Для начала сойдёт, – улыбнулся он.

Когда мы дружно отказались, в его руках оказался тот самый арбалет, что мы видели у бесов. К нему же отправились и десяток арбалетных болтов.

– Урон 3-5, шанс выбить из равновесия 20%, – прочитал нам Станиэль характеристики своего нового оружия.

Затем я и Рок взяли себе по дубинке с уроном 2–3. Никаких дополнительных эффектов у них не оказалось.

Потрёпанный плащ

+1 к силе

+2 очка к здоровью

Принять / отказаться

– Рок, это твоё, – заявил я, отказываясь от предмета.

Рок довольно кивнул, и на нём тут же образовался рваный серо-зелёный плащ.

Рваные сапоги

+ 1 к броне

– Это тоже твоё, – твёрдо сказала Искра. – Сперва танк, потом мы.

Затем каждый получил по одной медной монете.

– Что на это можно купить в лесу? – озадачено спросил Станиэль, рассматривая монетку. – Я не видел здесь намёков на оживлённую торговлю.

– Если они ими пользуются, значит, экономика у них должна быть, – я неопределённо повёл плечами. – Где-то же они их тратят. Если, конечно, это не игровая условность. В этом случае я буду немного разочарован. Но если предположить, что эти монеты у них в ходу, значит должны быть и крупные поселения этих бесов. А мы только что убили представителей другой многочисленной расы.

– Придётся им подвинуться, – беззаботно хохотнул Станиэль. – Сюда идёт ещё одна многочисленная раса. Наша.

– Идёт, – подтвердил я. – Вот только нас здесь пока очень мало. Игроки окажутся рассыпаны тонким слоем по всему миру. Но сейчас нам пора двигаться дальше.

– Судя по всему, дальше будет та самая Королевская поляна с лагерем бесов, – Рок с непонятным одобрением смотрел на меня. – Вот только почему нас предупредили, что его нельзя тревожить?

– У них неплохой лут, – заметил я, оглядываясь по сторонам. – Пара десятков ушастых, и мы будем полностью одеты. Заодно всё и выясним.