Страница 2 из 2
И так, начинаем как говорится с конца. Император Империи Людей, ну с ним все ясно, еще бы он не пришел. С Князем Вампиров все тоже предельно ясно, а вот дальше… Матриарх Дроу, Высшая Жрица Дроу, с десятком высокопоставленных аристократов. Император подгорной Империи, правитель Темных Дворфов, даже Князь Светлых Эльфов и тот обещал быть. Про наших князей и мелких аристократов я и вовсе молчу.
Честно сказать, мне даже страшно представить, как она всех их заманиала на нашу свадьбу. По сути на ней соберутся все правители мира. Все до единого. Если не брать оборотней, которые сейчас вновь раскололись и грызлись между собой и дикие степи, в которых тоже этих племен было столько, что сложно пересчитать. Обещал даже быть создатель артефактов связи. Более того, приглашение принял даже легендарный герой, которого все называют Пророком. Очень уж мне интересно посмотреть на столь прославленную личность.
Если говорить честно, то состав гостей нашей свадьбы больше походил на какой-то международный самет, на котором обсуждаются серьезные мировые проблемы, нежели на свадьбу, пускай и крайне влиятельного и богатого, но Князя, у которого даже нет по сути своей своего государства.
До свадьбы оставалось буквально двадцать четыре часа, а я сидел в столичной чаевне, попивая спокойненько чай и раздумывая о том, а как вообще будет проходить вся церемония. Безусловно, все расписание я уже знал, болеее того, мне устроили настоящий экзамен, хуже, чем в академии лордов, честно слово, однако, я сдал его успешно, но вот некоторые моменты меня все равно в нем напрягали, как минимум они были… не очень то и безопасными, но да, безусловно зрелищными.
На охрану всего мероприятия по мимо моей гвардии, отряда смерти и некромантов было выделено еще целых два имперских легиона, так что, уж за что, за что, так за безопсность, наверное, можно было не беспокоиться, но я все равно это делал. Идиотское ощущение нервов не из чего, ну да ладно. Может быть это потому что все идет слишком уж гладко, а я привык к вечным проблемам?
Даже с тем же Князем Вампиров и их войной с оборотнями все прошло как-то слишком уж гладко. Да, один раз мне наволяли, но я буквально на следующий же день вернулся и… победил. Странно это все. Да еще и эта богиня смерти, которая попросила меня о помощи, ну или просто помогла, там непонятно, но сам факт. Ко мне явилась чертова богиня смерти, вручила плюшки и… исчезла. Ну вот и как это понимать?
Делая очередной глоток чая, ко мне в комнату, а сидел я отдельном мини зале, который мог закрывать по своему усмотрению, дабы меня никто не беспокоил, неожиданно постучались. Это могло значить либо то, что произошло что-то важное и мне это хотят срочно сообщить, либо явился кто-то очень уж влиятельный, что ему не смогли отказать.
– Входите. – Как только я разрешил войти, на пороге, к моему удивлению оказался… эльф. Чертов светлый эльф.
– Я вас приветствую, мистер Даскаров. Мое Имя Эршаалас. Я… можно сказать, что один из представителей высшей знати нашего народа. – Эльф выглядел довольно величественно и даже излишне напешенно, чтоли. Белые одеяния, расшитые золотом и драгоценными камнями, точенное идеальное лицо, с явным выражением личного превосходства. Не нравится мне этот тип, ох как не нравится.
– Ну что же, присаживайтесь, Эршаалас, раз мое имя вам знакомо и вы целеноправленно пришли ко мне, то думаю, что сделали это не просто так.
– Вы удивительно догадливый человек, мистер Даскаров, – бросив взгляд на чай, эльф улыбнулся, – должен отметить, что у вас отменный вкус.
– Благодарю. – Немного улыбнувшись в ответ, я сделал новый глоток чая. – Угощайтесь. – Эльф ловко взял себе новую пиалку и налил себе чая, с явным довольством от вкуса прикрыл глаза.
– Видите ли, мистер Даскаров, я к вам прибыл не просто как какой-то эльф одаренный властью, я к вам прибыл, как посол от всего эльфийского народа. Нам прекрасно известно, что вы состоите в близких отноошениях с Князем Вампиров и то, что к вам не так давно приезжали представители Дроу. Крайне высокопставленные, должен заметить, и я, то есть мы, конечно же, сильно обеспокоены влиянием на вас темных сил.
– Вы же понимаете, что говорите это, главе сильнейшего и по сути единственного темного клана в Империи, верно? Да и думаю о том, какие у нас есть рода и чем они занимаются вам тоже известно.
– О да, не сомневайтесь, мистр Даскаров, о магах смерти, некромантах, демонологах и даже менталистах нам прекрасно известно. Просто я хочу у вас поинтересоваться, не хотели бы вы, добавить света в вашу жизнь?
– Ух, и что же мне нужно для этого сделать? Скидку на материалы из Мертвых Земель? Или вообще помочь в войне против Дроу? – На мою явную саркостичность, эльф лишь улыбнулся.
– Можно конечно, и скидку, и помощь, но я хотел предложить вам лишь путешествие к нашему великому богу Игдрасилю.
– Вы хотите пустить меня к вашей святыне?
– Мы готовы это сделать. – Эльф вновь улыбнулся. – Быть может, после этого вы многое сможете поменять и изменить в своей жизни.
– Кхм… честно сказать, уж чего-чего, а вот такого я точно никак не ожидал, буду честен, однако, ответить согласием не могу, как минимум пока что. Вы, наверняка, понимаете, что после убийства Императора и моих родителей в Империи изменилось очень многое и работы в связи с этим не просто много, а очень и очень много, но я обещаю вам, подумать на этот счет и если у меня удастся вырваться, то я обязательно посещу ваше бесспорно великое государство и Идрасиль, если к тому времени это приглашение буде еще актуально. – Оговорка эльфа про то, что они готовы меня пустить от меня не утоилась. Это значит, что делать то они этого не хотят, однако, им приходится. Что или кто их может заставить пустить кого бы то ни было к своей главной святыне? Верно, сама эта святыня, если она живая, а Игдрасиль, насколько мне известно, не просто дерево, а по сути своей воплощение и часть тела бога эльфов. Как-то я слишком стал популярен среди богов. Ну или надумываю сам себе, черт его знает. В любом случае, об этом точно стоит подумать. Подобные приглашения делаются крайне нечастно. Если мне не изменяет память, то даже наш, уже ныне покойный, Император Игдрасиль не видел, хотя и был у Эльфов в столице в гостях.
– Конечно, мистер Даскаров, у народа леса долгая жизнь и хорошая память. – После этих слов, эльф встал со своего места и спокойно покинул комнату, я же не стал его останавливать, если он решил, что разговор закончен, то пускай так оно и будет, к тос тому же не я к нему пришёл, а он ко мне.
Спокойно допив чай, я тоже покинул чайную и направился к нормальному залу. Мне нужно было добраться до столицы моего княжества из которой я уже направлюсь к месту проведения церемонии. Интересно, а этот странных эльф на ней будет? Нужно будет проверить списки гостей, дабы понять хоть, кто это, ибо его имя мне абсолютно ничего не дало.
***
Двадцать четыре часа спустя
Солнце уже давно скрылось за горизонтом, а небо покрылось звездами. На вершине высокого холма стоял готический замок, окруженный темным лесом. В замке собрались самые знатные и могущественные разумные мира.
Церемония началась с того, что князь Даскаров и княжна вампиров вошли в зал, взявшись за руки. Они шли по красной дорожке, которая вела к алтарю. Он был величественным и жутковатым. Был сделан из черного камня, на котором были вырезаны различные символы и рисунки, связанные с тьмой и вампиризмом. На алтаре стояли два больших подсвечника, в которых горели черные свечи, излучающие тусклый свет. По бокам стояли два скелета в доспехах, держащие в руках копья. Над алтарем висела большая гобелен, на котором был изображен дракон, обвивающийся вокруг луны. На нем лежали два кинжала и кубок, которые были необходимы для ритуала обмена кровью.
За ними следовали свидетели: с правой стороны князя Даскарова шли его соратники: Грар, простолюдин, который в скором времени должен был стать бароном и Император Пенелей Местре, с левой стороны княжны вампиров шли ее Аки Коикэ и Кили, бывшая личная служанка Юлия и нынешняя невеста Императора. Все они были одеты в темные и элегантные наряды, подчеркивающие их статус. За ними шли слуги, несущие подносы с драгоценностями, золотом и другими ценностями, которые были приданым невесты и приданым жениха.
Когда они подошли к алтарю, они остановились и повернулись лицом к гостям. Священник вампир поднял руки и произнес громким и торжественным голосом:
– Дорогие друзья и сородичи! Мы собрались здесь, чтобы свидетельствовать о союзе двух великих родов и кланов. Вампиры и чародеи. Кровь и тьма. Этот союз не только укрепит наши отношения и сотрудничество, но и принесет нам новые возможности и перспективы. Этот союз основан на любви и уважении, которые испытывают друг к другу князь Юлий Даскаров и княжна вампиров Аршаала. Они выбрали друг друга сами, и никто не мог помешать им. Они готовы принять друг друга такими, какие они есть, со всеми своими достоинствами и недостатками, силами и слабостями, желаниями и страхами. Они готовы поделиться друг с другом своей жизнью, своей кровью, своей магией. Они готовы стать единым целым, которое будет сильнее, чем сумма его частей.
Священник вампир сделал паузу и посмотрел на жениха и невесту. После чего спросил:
– Князь Даскаров, вы готовы взять в жены княжну вампиров, любить ее, уважать ее, защищать ее, подчиняться ее воле, служить ее интересам, делить с ней свою тьму, свою кровь, свою магию?
Князь Даскаров ответил:
– Да, я готов.
Священник вампир повторил вопрос, обратившись к невесте:
– Княжна вампиров, вы готовы взять в мужья князя Даскаров, любить его, уважать его, защищать его, подчиняться его воле, служить его интересам, делить с ним свою тьму, свою кровь, свою магию?
Княжна вампиров ответила:
– Да, я готова.
Священник вампир улыбнулся и сказал:
– Тогда я объявляю вас мужем и женой. По традиции, вы должны обменяться кольцами, символизирующими вашу вечную любовь и верность.
Он взял два кольца, которые были сделаны из черного металла и украшены рубинами. Он подал одно кольцо князю и сказал:
– Князь, возьмите это кольцо и наденьте его на палец своей возлюбленной. При этом произнесите слова: "Я дарю тебе это кольцо, как знак моей любви и верности. Пусть оно будет свидетелем нашего союза и нашей силы. Пусть оно будет защищать тебя от врагов и притягивать к тебе друзей. Пусть оно будет напоминать тебе о мне, когда я буду далеко. Пусть оно будет связывать тебя со мной, когда я буду рядом."
Князь взял кольцо и надел его на палец княжны вампиров, повторив слова священника. Княжна вампиров улыбнулась и посмотрела на него с любовью.
Священник вампир подал второе кольцо княжне вампиров и сказал:
– Княжна вампиров, возьмите это кольцо и наденьте его на палец своего возлюбленного. При этом произнесите слова: "Я дарю тебе это кольцо, как знак моей любви и верности. Пусть оно будет свидетелем нашего союза и нашей силы. Пусть оно будет защищать тебя от врагов и притягивать к тебе друзей. Пусть оно будет напоминать тебе о мне, когда я буду далеко. Пусть оно будет связывать тебя со мной, когда я буду рядом."
Княжна вампиров взяла кольцо и надела его на палец князя тьмы, повторив слова священника. Князь тьмы улыбнулся и посмотрел на нее с любовью.
Священник вампир сказал:
– Теперь вы обменялись кольцами, и ничто не может разорвать вашу связь. Но есть еще один ритуал, который вы должны выполнить, чтобы утвердить ваш союз. Вы должны обменяться кровью, которая является источником вашей жизни и вашей магии. Вы должны выпить кровь друг друга, чтобы стать частью друг друга, чтобы разделить друг с другом свои мысли, чувства, воспоминания, секреты. Вы должны выпить кровь друг друга, чтобы стать единым целым, которое будет жить вечно.
Он взял два кинжала, которые были сделаны из серебра и украшены черными бриллиантами. Он подал один кинжал князю тьмы и сказал:
– Князь, выпустите немного своей крови. – Юлий сделал это быстро и элегантно, его движения были плавными и четкими. После чего, эту же процедуру повторила и Аршаала. Они оба наполнили своей кровью разные бокалы, после чего старый вампир взял оба бокала и подошел к кубку. И начал произносить какое-то заклинание, на языке, который был знаком, пожалуй, лишь Князю Вампиров. После этого он вылил кровь из бокалов в кубок. Из него тут же начала литься тьма, которая моментально охватывало все вокруг.
Тьма быстро распространилась по всему залу, а когда она исчезла, зрители увидели, что наряды молодожёнов изменились, они поменяли свой цвет. У Юлия Даскарова его костюм стал еще более темным, таким, будто бы он создан из самой тьмы, его украшали лишь три красных элемента, а платье Аршаалы стало бордовым, тоже с тремя небольшими тёмными вставками.
Сразу же после этого на сцену стала выходить различная нежить. От простых скелетов в тяжелой броне, до Высших Личей. Все они, как по сигналу преклонили колени. Большинство зрителей в зале повторили за ними. Оставались стоять лишь самые Высшие Аристократы и Правители стран, правда, и они долго не продержались и так же упали на колени, ведь на них давила неизвестная им и крайне могущественная аура.
Когда на сцене оказалась нечисть, я начал осознанно пытаться высвободить ауру. У меня это даже получилось, но потом я вдруг почувствовал сильнейшее давление на себя и мне пришлось активировать ее настолько, насколько я только мог это сделать. Прямо перед сценой появилась огромная брешь, казалось, будто кто-то прорубил… реальность?
Из этого «портала» спокойно вылетела девушка. Ее я узнал моментально. Это была чертова богиня смерти. В этот раз она выглядела иначе, нежели при нашей первой встрече. Беловолосая, с аккуратной фигурой, одетая в черную мантию, капюшон которой был накинут на ее голову, но не закрывал ее полностью. Что-то определенно в ней изменилось, но я не мог понять что. Как минимум магическое давление в этот раз было куда выше.
– Приветствую, Юлий, Аршаала. – Богиня повернулась в нашу сторону, а голос ее разносился по всему залу, громким раскатом грома и силы. – Я просто не могла пропустить вашу свадьбу. Дочь сильнейшего, по крайней мере пока что, существа мира и… буду надеяться, что сильнейшего существа в будущем. Как и положено у вас, у смертных, я пришла на свадьбу с подарками. – Прямо передо мной появилась небольшая шкатулка, выполненная из черного металла. – Для начала я хочу сделать подарок тебе, Юлий. – Шкатулка начала медленно открываться. – Этот кинжал я создала из кости дракона смерти. Насытила своей силой и… сделала пару подарков. Думаю, ты разберешься с ним самостоятельно. – Божественная сущность улыбнулась, а потом появилась вторая шкатулка, в этот раз перед Аршаалой. – А твоей жене я дарю свою брошь. С ней смерть для нее станет поболтливее. – После этого владычица смерти попросту исчезла, а в зале повисла абсолютная тишина.
А что говорить-то? Ну явилась богиня, событие, пожалуй, не просто редкое, а гиперредкое, ну подарила подарки… да. И как мне на это все реагировать-то? Ведь от того, как я себя сейчас поведу, тоже зависит довольно многое. Как минимум можно сделать вывод, что это для меня вполне привычное, а главное, запланированное событие.
– Кхм… ну что же, теперь я попрошу всех гостей пройти в зал, где будет продолжение мероприятия, оркестр и закуски. – Говорил я, специально усиливая свой голос магией. – Ну и конечно же, я благодарю Богиню Смерти Морену за то, что посетила мое скромное мероприятие. – Выпустив немного тьмы, я вновь создал эффект, который заполнил ей весь зал.
Все гости постепенно начали приходить в себя. Первыми были, что и понятно, правители стран и лорды чародеи. Даже наш Император не отличился и пришел в себя примерно со всеми остальными, чему я был откровенно рад. Это значит, что не такой уж и слабенький у нас правитель и быть может из него еще будет толк.
Когда уже все пришли в себя, я полностью убрал тьму, по залу начали активно переговариваться, но должен отдать должное моим слугам, которые активно начали выпроваживать всех гостей из церемониального зала, а я же стоял, закрытый тьмой, и обнимал Аршаалу.
– Ну и что дальше делать? По плану уже явно не получится. – Девушка не выдержала и задала мучающий ее вопрос, как только последний гость покинул зал.
– Ну для начала давай-ка заберем подарки богини, а то некрасиво, что они так висят в воздухе. – Взяв кинжал в руку, я быстро вытащил свой старый из ножен и отдав его подошедшему слуге, закрепил божественный артефакт. Уже какой там у меня в коллекции? Так глядишь, к сотне лет буду весь ходить в божественной броне. Хе-хе. Моя уже жена также быстро закрепила свою брошь. – А теперь пропускаем оставшуюся часть в церемониальном зале и сразу же переходим к тому, что планировали делать дальше. Насколько я помню, у нас там есть еще чем удивить гостей.
– Но так, как появление богини их уже явно никого не удивит. – Было видно, что девушка растеряна.
– Зато нашу свадьбу точно уже никто не переплюнет. – Рассмеявшись, я немного крепче обнял вампиршу, которая наконец-то начала постепенно расслабляться. – Мне вот интересно, через какое время твой отец придет разбираться, что это вообще было, и какого черта богиня смерти делала на нашей свадьбе.
– Ох, я удивлена, что он все еще не здесь. Он же у меня вообще богов не особо любит. – На это я лишь усмехнулся. Похоже, что и боги его тоже не особенно то и любят. – А я получается дочь сильнейшего существа в мире, а стала женой потенциально нового сильнейшего существа в мире. Неплохой у меня вкус, однако.
– Только мне до этого еще становиться сильнее и сильнее. Я даже не представляю, как мне накопить подобное количество сил.
– А вот на этот счет тебе точно стоит поговорить с моим отцом. Он, вроде как, собирался тебя учить, вот пускай и учит. Думаю, свой статус потерять он не особенно боится.
– Надеюсь, очень сильно надеюсь. – Вздохнув, я подозвал слугу и попросил его принести две чашки чая. Нам с Аршаалой точно следовало выдохнуть, прежде чем продолжать мероприятие. К тому же гостям тоже следовало выдохнуть и принять то, что произошло, дабы полноценно продолжать все мероприятие.
Когда чай принесли, я наконец-то сделал долгожданный глоток сенчи и сам смог немного выдохнуть. Все-таки аура богини на меня довольно сильно воздействовала, я даже сам не понял, каким образом смог все-таки выстоять против ее ауры. Как ни крути, а богиня это существо куда более высокого порядка, чем я или даже Князь Вампиров, до которого мне так же далеко, как ему до какого-нибудь полубога.
Пока мы пили чай, я заметил, как к нам медленно приближалась фигура с посохом в руках. Естественно мои люди его тут же остановили.
– Простите, но я хочу поговорить с Князем Даскаровым. Меня он может знать по имени Оракул.
– Пустите. – Отреагировал я довольно быстро. Интересно, а зачем он решил со мной поговорить отдельно то? Да к тому же перед началом бала, а не во время его проведения.
– Приветствую вас, Князь, Княгиня. – Оракул, который был одет ровно так же, как нам его и описывали на занятии, в белой мантии и с красной повязкой на глазах, поклонился, ровно так, как было положено по этикету. Я в ответ сделал легкий наклон головы. – Я прибыл к вам с предупреждением. Есть Орден Героев, в котором так же состою и я. На последнем собрании Ордена было решено вас убить. Скорее всего, первая попытка состоится уже через пару дней. Возьмется за нее Глава и Создатель Гильдии Убийц.
– Кхм… прошу прощения, но я немного не понимаю, а зачем вы мне это сообщаете, если ваш Орден решил меня убить? Да и зачем вам это делать?
– Наш Орден очень не любит, когда появляются существа вне категории. Вы, определенно, такое существо, а предупреждаю вас потому, что я хочу, чтобы вы были не нашим врагом, а наоборот, одним из нас.
– Вы хотите, чтобы я присоединился к тем, кто решил меня убить?
– Естественно, уже после того, как основных инициаторов этого решения, а так же самых ярых исполнителей не станет.
– Хорошо, я вас услышал. – Кивнув, сделал очередной глоток чая и дал сигнал моим людям, чтобы они отвели этого Оракула в общий зал. Как только он ушел, то уже моя жена тут же задала самый простой вопрос в этой ситуации.
– Что будем делать?
– Ничего. Подождем нападения. Если оно будет, то нужно будет подключить нашу тайную канцелярию, найти всех членов ордена и перебить. К тому же, судя по всему, в целом мы всех членов можем знать по названию гильдии. В теории это будут все герои.
– Просто перебьем?
– По крайней мере всех тех, кто желает мне смерти. В Империи и Княжестве все не настолько стабильно, чтобы подобное прощать. К тому же, если мы перестанем наказывать тех, кто нас атакует, то очень быстро мы станем целью номер один. Нас и так половина аристократии в Империи ненавидит, но, пока что, они нас боятся.
***
Пол часа спустя
Когда гости уже успокоились и самая яркая стадия обсуждения закончилась, мы с Аршаалой дали сигнал о начале второй стадии нашей свадьбы. Слуги тут же объявили о том, что сейчас будет первый танец молодых и освободили нам довольно большое количество пространства для него.
Я же активировал небольшое заклинание и моментально заполнил все это пространство тьмой, и перейдя в ускорение, мы с Аршаалой оказались в этой тьме.
Она начала постепенно спадать, и зазвучала музыка. Грузный и громкий орган, играющий вальс, звучал грубовато, темно, но очень ярко и необычно. Я раньше не слышал, как это будет звучать. Танец наш был вариацией классического танца, но нас в нем сопровождали два дракона. Один был создан из тьмы, а второй из крови. У них был свой, абсолютно уникальный танец, в процессе которого они то сплетались, то наоборот отдалялись. Выглядело это по-настоящему захватывающе. Весь этот танец поставила лично моя вампирша.
Когда музыка наконец-то подошла к концу, раздались громкие аплодисменты, вслед за этим зазвучала следующая мелодия, а мы с Аршаалой направились к столу с напитками, готовясь к тому, что к нам будут подходить гости и поздравлять. С учетом их количества затянется это очень на долгое время. Как только мы оказались на месте, первым, кто к нам направился, оказался Князь Вампиров.
– Честно признаться, я до последнего не верил, что эта свадьба все-таки произойдет, но должен заметить, что удалась она на славу. Шоу было красиво, а про появление богини я вообще молчу. Вы даже не представляете, насколько редко Морена появляется в своем обличии перед смертными.
– Но мы ведь не смертные. – Моя жена немного удивилась.
– Для богов смертные. Хотя, если так судить, то да, наше бессмертие не сильно отличается от их, просто у них намного больше сил. Ну ладно, я не об этом. Конечно, божественных артефактов я вам подарить не могу, но кое-что полезное у меня все-таки есть. Дочка, тебе я подарю сердце дракона. Вещь крайне редкая и сильная. Думаю, с тем, как ее использовать, ты разберешься сама, а вот тебе, Юлий, я хочу сделать немного другой подарок. У меня есть догадка, что ты частично Древний. Поэтому… я тебе подарю одно полезное кольцо, которое меня не раз выручало. Если ты действительно Древний, то оно тебе откроется само, если нет, то будет отличным украшением.
– Благодарю вас, Князь. – Немного наклонив голову как равному, мыслями я был уже далеко не в этом диалоге. Кто, кто, а он не то существо, которое не почувствует подобное. Если он мне дарит артефакт, подходящий только для Древних, то, получается, что он считает, что я им могу быть, и скорее всего, шанс на это крайне высокий. Мне даже интересно, что это за кольцо-то такое. И еще интересно, как мне все мои артефактные перстни то носить уже. Я уже и так ими немного обвешан.
– Ну все, не буду задерживать очередь, а то матриарх Дроу скоро в моей спине плешь прожует. – Тихонько рассмеявшись, Князь Вампиров ушел обратно в зал, а к нам довольно быстрым шагом и впрямь направилась матриарх Дроу в сопровождении их главной жрицы.
– Приветствую вас, Князь, Княгиня. – Матриарх Дроу сделал легкий полупоклон. – Я хочу засвидетельствовать свои искренние поздравления, а также надежду на то, что сотрудничество наших родов и кланов лишь увеличится в будущем. – Ого, родов и кланов. То есть, мне напрямую говорят, что я могу сотрудничать не просто с их государством, а с самой правительницей напрямую. Все еще не могу понять, почему они так сильно в меня вцепились.
– Я благодарю вас за поздравление. – Немного улыбнувшись, я также ответил легким полупоклоном. – Я тоже надеюсь, что в будущем мы не потеряем с вами наши связи, длиной не в один век, и лишь преумножим их. – Ну что же, таким образом я грубо говоря подтвердил, что хочу с ними сотрудничать, судя по счастливому взгляду их жрицы, инициатором этого всего была именно она. Вопрос о том, зачем им это нужно, становится лишь сильнее.
– Честно признавшись, мы долго думали, что вам подарить на это событие. Понимая, что артефактами, золотом, драгоценностями и всеми подобными благами вас и так завалят, мне показалось, что дарить это… неинтересно. Однако моя сестра сообщила мне, что вы любитель чаев. В том числе эльфийских. Надеюсь, что темные чаи вам тоже по вкусу, ведь я хочу подарить вам килограмм из своей личной коллекции. Наверняка вы слышали название «Темный Дракон», возможно, вам даже доводилось его пробовать, но вот «Теневого Дракона» вы навряд ли пробовали. Всего этого чая было произведено около пятидесяти килограммов еще полвека назад. Надеюсь, мой подарок придется вам по вкусу. – Ох ты ж нифига себе. Если перевести оценку этого подарка в золото, то в целом пару графств за вырученную сумму можно получить, но неожиданно слово взяла главная жрица Ллос.
– А я хочу подарить вам килограмм слезы Ллос. Надеюсь, он тоже придется вам по вкусу. – А вот слеза Ллос была, возможно, даже более уникальным чаем. С тем учетом, что это был единственный белый чай, который делали Дроу, причем делали в среднем по сто-стопятьдесят граммов в год, то можно говорить смело, что это поистине императорский подарок.
– Я благодарю вас за столь ценные, как минимум для меня, дары. Честно признавшись, мне уже не терпится их попробовать. Быть может, после основного мероприятия присоединитесь ко мне на дегустацию? – В этот момент главная жрица Ллос просияла еще сильнее.
– Мы будем счастливы присоединиться к вам, Князь. – Дальше прошли стандартные поклоны и дроу ушли, как только они отошли на достаточное расстояние, Аршаала тут же шепотом на ухо задала вопрос.
– А зачем ты согласился с ними сотрудничать и пригласил на дегустацию?
– Слишком сильно они в меня впились. Причем впилась именно жрица, а жрицы обычно так рьяно исполняют волю богов. В данном случае Богини Ллос. Еще бы несколько месяцев назад я бы подумал, что это бред, но сейчас… – Моя жена лишь понятливо кивнула и улыбнулась новому подошедшему к нам гостю, им оказался наш Император.
– Приветствую молодоженов. Честно признавшись, я теперь даже не мечтаю хотя бы повторить вашу свадьбу, не то что переплюнуть, поэтому просто поздравляю вас от всего сердца. Надеюсь, что род Даскаровых все так же продолжит вытаскивать наши коронные тушки из той пятой точки, в которую мы себя загоняем. В качестве подарка я не придумал ничего лучше, кроме как маленького и скромного квартала в столице. Зачем он вам? Без понятия. Но может пригодиться. Что еще можно подарить такому роду, как ваш, я не представляю, но если что, то вход в Императорский склад для вас всегда открыт. Вход в любую секцию.
– Благодарю, должен заметить, это по-настоящему Императорский подарок.
– Ну так Император я или не Император? – После этого мы вместе рассмеялись и пожали друг другу руки. – Ну все, не задерживаюсь, а то у вас там еще гостей на целый саммит. – Пока Император спокойным шагом направился в глубь зала, я пытался все обдумать.
Сейчас ко мне явно подойдут светлые эльфы, которые меня приглашали к себе, плюс Дроу активно со мной пытаются сотрудничать. С чего бы это все? То, что у них своеобразное соревнование между друг другом, это понятно, не понятна только цель. Боги? Да, скорее всего, это задание от них, но что от меня нужно богам? То же самое, что и богине смерти? Ну так вроде бы, богиня смерти уже и так мне выдала и задание, и «плюшки». Быть может, они хотят меня «заполучить» на будущее? Мол вон, станет сильнейшим существом в мире и веру в нас будет распостранять? Ну сколь бы я сильным не стал, у них есть целые страны, так что я в одиночку это явно не то, из-за чего будут бороться боги. Что же они хотят-то? Это ведь явно все не просто так.
После всего основного мероприятия, когда гости уже начали разъежаться, я приказал гостям подготовить все для чайной церемонии в малом зале и пригласить на нее главную жрицу Дроу и Матриарха Дроу, а пока это все готовилось, просто сидел с женой и отдыхал от прошедшего мероприятия, морально собираясь с силами на то, что мне придется еще пару часов провести за работой, но, к сожалению, это просто необходимо.
Когда слуги сообщили, что все уже готово и нас с Араашлой уже ждут гости, пришлось вставать со столь удобного кресла, на котором мы каким-то образом уместились вдвоем и идти в малый зал, который, нас встретил двумя явно заинтересованными лицами девушек темных-эльфиек и полным набором посуды для проведения стандартной церемонии. Я, для себя, решил проводить по правилам Дроу, раз уж они сегодня у меня в гостях, но в последний момент решил, все-таки проводить на человеческий манер, по крайней мере, у нас в восточной империи были свои древние традиции, которые мне намного ближе эльфийских.
Одеты мы были с женой были уже в довольно обычные, можно сказать домашние вещи черного цвета. Это тоже было сделано не просто так, а дабы показать свое к ним расположение, короче, глупые политические игры, которые я не любил, но, благодаря образованию понимал.
Когда мы спокойно сели за большой стол, который по сути своей представлял из себя огромную доску для слива чая, выпоненную из гранитного камня, гости наконец-то заговорили.
– Честно признаться, я не ожидила, что вы настолько хорошо знакомы с культурой чая. Подобный стол стоит в моем личном чайном зале. – Жрица Дроу, кажется, и впрямь была удивлена, по крайней мере внешне это выглядело именно так. Я на это улыбнулся.
– Уж поверьте мне, чайные традиции я знаю отлично. Как ваши, так и светлых эльфов, но, сегодня я хочу продегустировать чай, проведя упрощенную церемонию, которая зародилась именно у нас, людей, причем, еще в другом мире. Надеюсь, вам будет интересно. Для дегустации я выбрал слезу Ллос, посколько он не должен иметь бодрящий эффект, а уже достачно поздно. – Я посмотрел в окно, за которым уже давно не было солнца.
– Чтож, мне будет крайне интересно посмотреть и поучаствовать в подобной церемонии. – Отвечала и говорила со мной только жрица, матриарх же все это время молчала. Я же, разогрев посуду, засыпал чая в небольшой фарфоровый чайник, после чего несколько раз тряхнул его и открыв крышку, понюхал заварку, которая, даже в полностью сухом, но немного разогретом виде уже отдавала чем-то сладко-медовым и цветочным, плюс небольшой запах свежескосанной травы. После чего я передал чайник сначала своей жене, которая уже после этого передала его Дроу, которые с интересом смотрели на меня.
– Главное отличие нашей чайной церемонии от ваших, в том, что мы сосредотачиваем внимание на чае и следим за тем, как он меняется от упаковки, до последнего пролива. Как во вкусе, так и в запахе, когда ваши, церемонии направлены скорее на традиционность и церемониальноть. – Когда чайничек ко мне вернулся я наконец-то залил его водой, температура которого была примерно восемьдесят градусов. Первый пролив я традиционной сделал техническим и слил его, после чего вновь понюхал чай, который стал еще слаще на запах. Кажется, что там буквально был мед, однако, чай был точно без добавок. После чего я вновь передал чайник по кругу. – Ну что, заметили изменения в чае?
– Да, запах стал куда больше отдавать медовой сладостью. – Жрица Дроу все так же заинтересованно смотрела и следила за всем происходящим, а так же, начала активно участвовать быстро отвечая на мои вопросы.
– А еще запах свежей травы сменился на запах сена. – Тут уже добавила Аршаала, обоняние у которой было просто несравнимо сильнее, чем у эльфов и Дроу.
– Абсолютно верно. – Улыбнувшись, я наконец-то сделал первый пролив и разлил его по небольшим пиалам. Попробовав чай, я понял, что, кажется, в него влюбился. Абсолютный взрыв вкуса. Медово-цветочная сладость, без какой-либо терпкости и вязкости. Это было понастоящему божественно. – Даже представить себе не мог, что слезы Богини Ллос настолько сладкие. – Жрица Дроу, на это лишь вежливо улыбнулась. – Скажите честно, вы ведь здесь из-за ее поручения?
– С чего вы взяли? – На этот раз вопрос наконец-то задала матриарх.
– Ну, с того, что жрица ведет себя куда более активно, и явно старается наладить со мной контакт, политические дела ее пускай и интересуют, но должны интересовать явно меньше божественных поручений, к тому же, вы, матриарх, явно во всем происходящем заинтересованы куда меньше.
– Да, Князь, вы абсолютно правы, я здесь по поручению богини, которая снизашла до меня и сообщила, что вы можете пригодиться всему нашему народу и спасти нас от большой беды в будущем. Она не сказала какой беды… однако, столь прямое ее высказывание не вызывает другой трактовки, кроме как той, что вы нам нужны. – Жрица наудивление открыто все рассказала, я даже увидел промелькнувшие удивление в глазах матриарха.
– Что же, я благодарю вас за то, что столь открыто мн обо всем рассказали. Как я уже сказал ранее, я намерен продолжать сотрудничать с вами, однако, не ограничаясь только вашей страной. На магический материк у меня свои, далеко идущие планы. Вы ведь знаете, что Светлые Эльфы пригласили меня к себе, причем не просто к себе, а к Игдрасилю? Плюс, Подгорная Империя вместе с темными дворфами предложили мне крайне выгодный контракт по закупке у них дирижаблей, магофонов и даже их шагоходов?
– Знаем. И честно признаюсь, не будем вам мешать. Боюсь, что таким образом мы нарушим волю богини, однако, мы надеемся, что ваши интересы никак не будут мешать нашим.
– Пока что они точно не должны этого делать. Более того, пока что, они довольно выгодны для вас. Если у меня появятся грузовый дирижабли, то я смогу поставлять вам материалы из мертвых земель чаще и быстрее, правда, немного дороже, но, не думаю, что увеличение цены в пять, максимум десять процентов сыграют серьезную роль. К тому же, дороже станет не только для вас, но и для всех других.
– Вы хотите строить свой воздушный флот?
– Да, я собираюсь делать крайне мощный воздушный флот. Мои люди уже ведут разработку как по дирижаблям, так и по артефактам защиты от атак дирижаблей. Если у вас есть хоть какие-то наработки в этом направлении, то я с удовольствием их приму. Думаю, что совместная разработка поможет нашим странам стать куда сильнее. Ну как минимум вашей стране и моему роду.
– Император не будет иметь отношения к этим разработкам и производству?
– Нет, не будет. У Имератора есть множество других дел и направлений, которые для него имеют первостепенную задачу. Дирижабли в этот перечень пока что не входят.
– А когда войдут? – Да матриарх прям активизировалась, как только речь зашла в политическое русло.
– Думаю, что мы будем в состоянии производить воздушные корабли на продажу. – Все так же улыбаясь, я сделал очередной глоток чая, даже не смотря на сидящих напротив меня Дроу, подозвал слугу и попросил его принести заранее подготовленные бумаги. – В качестве жеста доброй воли, я дарю вам эти бумаги. В них содержится крайне неполная и обрывочная инфомация о разведчиках Светлых Эльфов на вашей территории. – Как только мой слуга принес докумнты я передал их руководителям другой страны, которые с явным скепсисом начали их читать. По мере продвижения по документу их лица все больше и больше выражали удивление, небольшой испуг и непонимание.
– Честно признаюсь, я даже не предсавляю откуда вы могли это все узнать, но все наши наработки, а так же похищенные у гномов документы будут у вас уже завтра с утра. Примерно когда вы планируете начал производить первые дирижабли?
– Думаю, что лет пять, с сегодняшним темпом нам вполне для этого хватит, это, конечно же, без учета ваших данных, они могут сильно ускорить разработку.
– Всего пять лет? – Матриарх Дроу, кажется, была крайне удивлена тем, что вообще происходит. А я… а я сам не понимал, откуда знал данные по разведке Светлых Эльфов и Дроу. Я просто проснулся одним утром и зафиксировал все сведения в своем блокноте, позже они подвердились, пускай и частично, большую их часть я просто не мог никак проверить, но, я был почти полностью уверен, что к этому приложила руку Морена.
– Да, пять. Надеюсь вы понимаете, что никто не должен знать, что именно я передал вам данную информацию?
– Уж поверьте, что-что, а это мы точно понимаем.
***
Утро следующего дня
Утро после свадьбы началось с того, что я даже не успел попить чай, а на меня тут же посыпались дела, срочные доклады, различные донесения от разведки, как моей, так и тайной "имперской" тайной канцелярии. Важной информации там было не шибко много, однако, ознакомиться пришлось со всем.
Больше всего меня насторожила информация о том, что какие-то круга лиц довольно активно настраивают всю Имперскую элиту против моего клана. Волнует ли меня это? Честно признаться не особо. Все прекрасно понимают, что сейчас идти против моего клана, буквально равно идти против всей Империей, а главное против Императора, который, не без помощи моего клана довольно активно укреплял свою власть, получая довольно сильную поддержку среди мелких и средних аристократов. О том, как именно это происходило, я не особенно интересовался поскольку, меня это не волновало, это было скорее дело наших аналитиков и советников. Которого и до этого момента идеально справлялись со своей работой, так что причины им не доверять у меня не было.
Больше меня волновала информация о диких степях. Большая орда активно надвигалась в сторону тёмных дворфов. Конечно же, естественная преграда в виде огромных гор, сильно ограничивала их передвижение, однако такая огромная их толпа могла создать большие проблемы для столь развитой страны, а если они перейдут через эти горы-то тогда и для всего континента. А как не крутим магический континент, оставался для меня очень важным, как минимум из-за того, что около половины продукции мёртвых земель, что мы продавали, мы продавали именно туда. Конечно же, империя скупала очень много материалов, но это всё равно было несравнимо с тем, сколько покупали эльфы, дроу и оба государства гномов вместе взятых.
Была неизвестная точная численность орды, однако она была явно больше двадцати пяти тысяч особей. Если всё-таки удастся как-то перейти через великие горы, то тогда у нас будут большие большие проблемы и мне придётся как-то помогать, что эльфом, что, что гномам. Если у меня сейчас на это силы? Скорее нет, чем да. Безусловно страны магического континента довольно сильные и могущественный и в целом могут справиться с этой угрозой и сами однако если совершится один прорыв то тогда может совершиться и ещё один а за ним и ещё один. Таким образом мы получим новую горячую точку в мире, решить, которую будет очень сложно. Понятное дело, что у вампиров сейчас всё хорошо из-за того, что союз оборот распался. Да, и откровенно говоря, у меня всё неплохо.
Однако с тем учётом, что не так давно я получал информацию о том, что какой-то вождь в диких степях объединяет все разразненные племена и делает это довольно удачно, то возможно это орда и есть то самое огромное объединение если он устремился в сторону гномов то это значит что в месте их обитания завоёвывать больше было нечего.
В общем, ситуация мягко говоря не простая, но что главное, нет абсолютно никакой точной информации. Сами темные дворфы уже мобилизовались и насколько я понимаю, они уже вывели все основные силы к боевой готовности, даже вывели свой воздушный флот. Это отличный показатель того, что ситуация там явно не особенно простая.
Ко мне ворвался слуга, пока я читал очередной отчет.
– Господин, недалеко от поместья обнаружен неизвестный отряд. Средняя сила архимаг.
– Оборона полностью готова?
– Да, господин.
– Перехватить и уничтожить. – Встав со стола, я подошел к чайнику и начал делать себе чай. Нервов по этому поводу не было совершенно. Я прекрасно понимал, что сейчас охраной моего поместья сил достаточно, чтобы уничтожить не большую, но все-таки армию, так что, отряд, пускай и столь мощный не представляет особой угрозы.
– Будет сделано, господин. – Слуга поклонился и вышел, а следом за ним сразу же зашла Кили.
– О, приветствую, давно не виделись в такой обстановке. – Положив чайник, я подошел к девушке и немного ее приобнял, после чего вернулся делать чай.
– Да, очень давно, Господин. Простите, у меня просто очень и очень много дел.
– Кили, черт возьми, ты невеста Императора. Какой "господин"? Да еще и на "вы".
– Я всегда была и всегда останусь так или иначе вашей личной служанкой. Даже если стану императрицей. – Доделав чай, я поставил две пиалки, и рукой предлоожил девушке сесть, после чего разлил чай.
– Ты пришла просто поболтать или с какой-то конкретной целью?
– И просто и обсудить с вами тайную концелярию.
– Так, а что с ней?
– Простите, мне крайне неудобно, но… я бы попросила вас, все-таки, чтобы они хоть самые базовые вещи докладывали императору. Просто они работают, причем я знаю, что, работают они эффективно, но у императора нет абсолютно ничего из этого.
– Вот это странно. Честно говоря, я думал, что Император получает всю основную информацию. Хорошо, я отдам все нужные распоряжения. Если хочешь, то можешь сама передать все приказы. – Улыбнувшись, я сделал глоток чая.
– Спасибо, господин.
– Ну хватит, прошу. Хотя бы между нами. Чего ты за старое то, а? Мы даже росли вместе.
– Ладно, простите. – Девушка забавно покраснела.
– Ты лучше расскажи как ты там? Тебе вообще точно император нравится то? Если нет, то мы легко все отменим. – Если до этого она просто забавно покраснела, то теперь, мне казалось, что она превратилась в рака.
– Да, Пенелий замечательный. Мне с ним очень хорошо, правда дел навалилось, кажется, даже больше, чем когда я у вас служила. Времени на отдых нет совершенно. Ни у меня, ни у него.
– Кстати, как ты думаешь, у него получится стать хорошим Императором?
– Я в этом уверена. Он довольно умный, когда нужно решительный, но у него как у правителя есть один минус, он излишне добрый. Часто старается решить какие-то вопросы миром, хотя, например вы, отдали бы давно приказ на уничтожение и были бы абсолютно правы. Из-за этого он оставляет своих врагов живыми и это… может плохо закончиться.
– Для этого и существует тайная канцелярия, чтобы подобного не произошло. Да и я, в случае чего помогу. Насколько я понимаю, у вас хорошо получается устанавливать власть?
– Вроде бы да. Результаты неплохие. Поддержка среди аристократии постоянно растет. Более того, мы получили довольно большую массу активных сторонников. Аналитики Даскаровых сильно в этом помогают. Да и я некоторым вещам научилась. А как у вас дела в княжестве?
– Ну… за исключением непонятной ситуации в Мервых Землях и Оредене Героев, который, судя по всему, сейчас решил устроить свою первую атаку в целом все спокойно. Население нашей власти радо, вассальный род все больше и больше нам подчинен, хотя, они и были не особенно довольны, тем, что мы воевали за вампиров, но полученной от меня выгоды им хватило, чтобы принять это событие. Пока что, пратически не слушаются Аки, но, насколько я слышал, Грар уже смог себя зарекомендовать среди гвардии клана, причем, смог он это сделать как раз в ходе войны за вампиров. Так что, надеюсь, что с ними все будет впорядке. Вассальный клан крайне важный актив, не хотелось бы его терять. Да и Аки с Граром откровенно жалко. – Мою маленькую речь прервал вновь ворвашийся в кабинет слуга.
– Господин, противник был уничтожен, их лидер взят в плен. Он пытался отвлечь наше внимание сильным отрядом, а сам проникнуть в поместье, если бы не древняя защита, то мы бы его не засекли. Личность нападавшего установлена. Это глава гильдии убийц. Разрешите его допросить?
– Да. Допросите, а потом, по закону казните.
Со свадьбы прошло уже довольно много времени, даже успела наступить весна, а дело с этим орденом героев все так же не продвигалось. Благодаря тайной канцелярии нам удалось найти и поймать двух членов ордена, однако они оказались скорее рядовыми его представителями. Бывший глава гильдии убийц, который, очевидно, был важным звеном, нам ничего не сказал, а при попытке залезть к нему в голову моментально умер. Самое странное в этом было то, что этот орден не проявлял совсем никакой активности.
Они не пытались устроить на меня покушение, не подготавливались к войне и никого к ней не подбивали, более того, складывалось ощущение, что их вообще не существует. Сам Оракул тоже пропал и найти его не удавалось.
Спокойно попивая чай, я читал очередные отчеты о финансовом состоянии империи и моего княжества. И там, и там все было довольно неплохо: мое княжество показало почти двадцатипроцентный рост, империя же – тринадцатипроцентный. Больше всего моему княжеству принесла торговля с дроу, которые довольно активно покупали материалы с мертвых земель, причем по хорошим ценам. Также у нас стали больше покупать светлые эльфы.
В начале я даже подумал, что это из-за того, что они хотят с нами подружиться, однако потом понял, что это связано с тем, что они ведут войну между собой. Но столкновение эльфов было не единственной войной на магическом материке. Темным дворфам удавалось неплохо сдерживать орду из великих степей, однако, если все будет продолжаться так же, как и сейчас, то рано или поздно им все-таки удастся преодолеть Великие Горы. На данный момент они не запрашивали помощи, однако, насколько мне стало известно, их собратья в виде подгорной империи вполне активно им помогают в этом столкновении. Мой проект по постройке и созданию своего флота на данный момент немного заглох из-за того, что в связи с событиями гномы довольно плохо продавали свои дирижабли и делали это по сильно завышенным ценам. Свои же дирижабли мы пока что делать не могли, хотя и были первые черновики, как их назвали наши инженеры.
Если все пойдет по плану, то летом мы уже сможем приступить к строительству первого прототипа, а там… Еще лет десять и у нас уже будет свой воздушный флот, который мы сами производим, даже если он будет отставать в технологическом плане, я собираюсь брать объемами. Всего у той же подгорной империи не более тысячи дирижаблей, а по факту реально они могут использовать не более пяти сотен, соответственно мне нужно будет не меньше тысячи штук. Звучит… Дорого, но реально. Моему княжеству вообще пора переставать торговать только материалами из мертвых земель, а нужно начинать торговать уже готовыми изделиями. В данный момент мы уже смогли установить полноценное производство небольших защитных артефактов, которые крайне удачно экспортировали нашим соседям по империи за небольшие деньги, но спрос на них уже был и постепенно рос. Многие аристократы решили выдать их своим гвардейцам-немагам, дабы те могли прожить во время реального сражения хотя бы на пару секунд дольше.
Я решил, что это действительно неплохая идея и уже сделал производство довольно серьезных защитных артефактов, которые получали мои гвардейцы. Благодаря им, они могли выдержать атаку как минимум на полсотни у.е. Да, это совсем немного, но для простого человека – можно сказать, что невозможно. Плюс, все мои воины-немаги были мастерами меча и вблизи представляли угрозу даже для довольно сильных чародеев, а с новой защитой подобраться к противнику им будет еще проще. Следующее нововведение, которое я начал делать, но все еще до конца не организовал, но в течение месяца точно доделаю. Всем немагам теперь выдают артефактные мечи. Да, на них самые простые зачарования, но они есть, что опять-таки повышает их смертоносность на поле боя. Почему этого никто не делал до меня?
Честно говоря, это абсолютная загадка. Как мне кажется, чародеи совсем не воспринимают немагов как силу, которая может на что-то повлиять, это просто живой щит, так сказать. Плюс, некоторые опасаются, что если дать простолюдинам силу, то они перестанут бояться нас, чародеев, а значит, могут и попытаться устроить восстание. В моем случае мне это не грозило, ну я, по крайней мере, на это надеюсь. В любом случае шанс такого восстания крайне маленький.
Плюс, насколько мне кажется, простые люди не умеют ценить хорошее к ним отношение. Это я вижу на примере Грара, который рос в среде простолюдинов и крайне ценит любые вещи, которые ему достаются за его заслуги или даже просто так. Для него любой артефакт значит куда больше, чем для любого аристократа, а тут я фактически подарю им артефакты, дабы у них было больше шансов выжить во время боя, соответственно, больше шансов вернуться к своей семье и детям. Уверен, что для них это далеко не простой звук, но распоряжение об усиленном наблюдении я, все-таки, оставлю. Дабы отслеживать их реакцию и настроение.
Старый Мориц практически отошел от дел, как он сказал, мол «если буду нужен, то возьмусь за все обратно, пока что ты справляешься сам». Уж не знаю, как он отреагировал на все изменения, что я сделал, он не из тех, кто начнет тут же слать гневные письма, его реакцию я узнаю только через время, если об этом вообще зайдет речь. В кабинет аккуратно вошел слуга и дождавшись, пока я подниму свой взгляд на него, начал говорить:
– Господин, я обязан вам напомнить, что вы должны быть на Совете Империи через два часа. Дорога до места проведения займет, скорее всего, не меньше полутора часов.
– Черт, точно. Спасибо, подготовь все, что нужно, я спущусь минут через двадцать. – Окинув себя скептическим взглядом, я решил, что моего чисто черного костюма для такого события вполне достаточно. Достав артефакт, который сохраняет внутри себя температуру жидкости, залил в него чай, после чего сделал еще один пролив, к тому же, спешить было совершенно некуда. Как никак, до выезда минут десять у меня точно есть, раньше все слуги не успеют собраться. Вернее не так, успеть-то успеют, но зачем мне их торопить, когда оно того не стоит. Из слуг со мной точно должна быть охрана, плюс пара именно слуг. Кстати, надеюсь, что Аршаала не забыла про совет, но ей должны были о нем напоминать с утра, причем, именно с утра я ее и не видел, не удивлюсь, если она все это время собиралась.
***
Пол часа спустя
Оказалось, что все это время Аршаала провела за тренировками, а на само мероприятие она собралась примерно за пол часа. Оделась в простой черный брючный костюм, который идеально подчеркивал ее фигуру, колье, ну и, конечно, кольцо на пальце. Взяв трость, я подал девушке руку и медленным шагом начал спускаться вниз. Поскольку прямо сейчас мы находились в столице Княжества, то вначале нам нужно было дойти до телепорта, который находился в подвале нашего особняка. Сама портальная комната у нас была оформлена довольно просто. Она не была выложена каким-то орнаментом или дорогими материалами, зато она была защищена таким количеством заклинаний, что внутри можно было при желании закрыть лорда чародея на пару месяцев и вырваться у него бы не получилось. Очень надеюсь на то, что заниматься нам подобным не придется. Шли мы медленно и никуда не спешили. Да и смысла в этом не было. Движение в столице сейчас было полностью перекрыто и перемещаться по основным трактам могли только те рода, которые участвуют в этом дурацком Совете Империи. Как мне когда-то рассказывал отец, данное мероприятие всегда было не особенно важным, но посещали его все, можно сказать, что это традиция такая.
С одной стороны, у Совета были просто широчайшие возможности, вплоть до отстранения Императора, который, кстати, тоже принимал там участие, с другой стороны, ничего важного там никогда не решалось, ибо практически все решения при желании Император может легко отменить. То есть, орган власти вроде бы и был, но реальной власти у него не было. Что забавно, Император мог отменить даже назначение о своей отставке. Такое, правда, почти моментально приведет к крупному восстанию и полноценной революции, и Император все-таки потеряет свое место, однако таких прецедентов еще не было, если не считать один, который фактически и произошел тогда с Рюриковичами, но там ситуация куда сложнее. Для принятия решения на совете за него должно было проголосовать абсолютное большинство. Всего к нему было исторически допущено сорок семь родов, довольно большая часть из которых была частью Императорского клана. Их, безусловно, не большинство, но коалиция сильная. Когда мы наконец-то телепортировались в столицу, то очень быстро вышли на улицу и сев в карету направились прямо во дворец, в котором все это мракобесие и происходило. Я решил, что посещу это мероприятие по одной единственной причине. Есть шанс, что в этом году могут попытаться изменить статус совета, да продавить решения, которые бы сильно ограничивали власть монарха. Как бы это странно не звучало, но мне такое ни к чему, мне нужен сильный человек у власти, который обладал бы всей полнотой абсолютной монархии, а не пытался бы эту самую абсолютную монархию изо всех сил сохранить.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
