Лорд демонов. Все под небом
Антон Кун
Жил-был лорд демонов, хорошо жил, между прочим. Пока не решил как-то со своим верным слугой отправиться в мир людей. Вы спросите зачем? Так, презренный человечишка украл Дарующий Бессмертие амулет! Амулет непременно следовало вернуть, а вора – наказать! Вот только что-то пошло не так, и Небеса содрогнулись. Будет трудно, но и Лорд не какой-то там простак. Да и девушки у людей ничего так… симпатичные!
Антон Кун
Лорд демонов. Все под небом
Глава 1
Лорд демонов, император Горы Кровавых Облаков в красном, как кровь, ханьфу сидел на троне из чёрного дерева с искусно вырезанными парящими драконами и с ненавистью смотрел на тысячи своих слуг, распростёршихся у подножия трона в глубоком поклоне.
– Простите, повелитель, мы виноваты! Накажите нас! – бормотали слуги, снова и снова ударяясь лбами об пол.
Это длилось уже довольно долго, но император продолжал буравить взглядом кланяющихся. И ни один из слуг за всё время не прекратил биться лбом.
Наконец лорд демонов встал, с хлопком сложив веер, ткнул им в сторону слуг:
– Ничтожества! Вы не достойны жить! Пойдите и убейте себя!
По тронному залу разнёсся горестный стон.
И тут вперёд выступил карлик. Он до этого стоял около трона. Соединив руки перед собой, он поклонился лорду демонов и смиренно произнёс:
– Повелитель!
Слуги, лежавшие перед троном, с надеждой посмотрели на карлика. Потому как если кто и мог успокоить их владыку, то только он – его друг и соратник, верный слуга и телохранитель.
Лорд демонов раздражённо прервал карлика:
– Не надо вступаться за них! Они заслужили смерть!
На что карлик ответил:
– Конечно же заслужили, мой повелитель! Но не нужно горячиться. Мёртвые ничего не смогут исправить.
Лорд демонов обвёл своих слуг тяжёлым взглядом. Тем не менее, сказал:
– Хорошо. Пусть живут пока. Но если мой амулет не будет найден, то они все умрут!
– Да, мой повелитель! – ответил карлик и, повернувшись к слугам, махнул им рукой.
Не смея подняться, слуги быстренько поползли прочь из тронного зала.
Гнев императора Горы Кровавых Облаков был понятен. Из охраняемого дворца, где полно слуг, был украден Дарующий Бессмертие амулет. Украден из-под самого носа владыки! А это было недопустимо. Это было глубокое оскорбление, смыть которое можно лишь большой кровью.
Когда в тронном зале остались только Лорд демонов и карлик, владыка спросил:
– Сонг, зачем ты остановил меня?
Карлик снова соединил перед собой руки и поклонился.
– Мой повелитель, они без сомнений заслужили смерть! Но мёртвые уже ничего не скажут. Прежде чем убить, нам нужно сначала допросить их.
Лорд демонов задумался на минуту. Он был бы в бешенстве от любой кражи в его дворце. Но украсть Дарующий Бессмертие амулет – это было вообще за гранью мыслимого!
– То, что в принципе украли, не странно – мир демонов он на то и мир демонов, чтобы творить всякие бесчинства и беззакония. Но ведь украли у меня! У императора Горы Кровавых Облаков! У лорда! У повелителя всех этих чёртовых демонов! – возмущённо проговорил он. И махнув рукой, повелел карлику: – Действуй! Вытряси из них правду! Выясни, кто посмел. А уж я потом постараюсь, чтобы он пожалел о содеянном! – глаза владыки кровожадно сверкнули.
– Да, мой повелитель! – почтительно поклонившись, карлик вышел из тронного зала.
Лорд демонов ещё некоторое время посидел на троне, но потом встал и отправился в пыточную вслед за карликом. Он решил вытрясти души из всех, чтобы только выяснить, как такое могло случиться, что в хорошо охраняемом замке украли важное сокровище.
Спустившись по вырезанной в камнях лестнице в подвал, где располагалась пыточная, Лорд демонов расправил длинные рукава ханьфу, сел в кресло, стоящее на возвышении, и резким движением, что говорило о крайней степени раздражения владыки, раскрыл свой любимый веер.
Карлик Сонг не удивился, увидев в пыточной повелителя. Более того, судя по взгляду, который он бросил на владыку, создавалось ощущение, что он ждал его и был уверен, что тот придёт и захочет самолично присутствовать на допросе слуг.
Слуги, которые вот только дрожали от гнева повелителя в тронном зале, теперь сидели в клетках и смиренно ждали своей очереди на допрос, который с помощью Адской Машины Правды уже начал проводить карлик Сонг.
Но как бы не страшил их допрос, появление в пыточной самого Владыки вызвало неимоверный ужас у всех слуг. Потому как в таком гневе они видели своего господина и повелителя в первый раз. Они и так-то его боялись, всегда старались выполнить любой приказ или любое его желание… каждый из них готов был, не раздумывая, умереть за Лорда демонов, но сейчас каждый из слуг понимал, что они подвели своего господина. Подвели так, что наказанием может быть только смерть. Причём, смерть была бы слишком лёгким наказанием.
И даже не страх довлел сейчас над слугами. Они искренне были огорчены тем, что подвели своего повелителя и допустили кражу важного для их господина сокровища. Это было видно во время допроса – от Адской Машины Правды никому было не под силу скрыть ни одной даже самой маленькой мысли.
Адская Машина Правды работала на полную, заставляя слуг признаваться во всех своих грехах. Но подворовывания еды, лёгкий флирт и подглядывания за купающимися Лорда демонов не интересовали, как не интересовали и некоторые хитрости, позволившие в своё время отдельным слугам избежать наказания.
Лорда демонов интересовало только его сокровище. Тем более, что все провинности всё равно будут записаны, и карлик Сонг проследит, чтобы все получили причитающееся согласно проступку.
«Как это не прискорбно, – думал император, сидя в кресле и обмахиваясь веером, – но среди слуг завелась крыса. Причём, не просто среди слуг, а в ближайшем окружении! Только самые доверенные знали, где хранится амулет! В общем-то знал только Сонг. Но он не мог предать! Он верно служит мне вот уже много лет! Всегда ставит мои интересы выше своих! Значит, кто-то хитростью выяснил, где хранится и как достать Дарующий Бессмертие амулет. А потому под подозрением все! Ну разве что кроме Сонга…»
Один за другим через Адскую Машину Правды прошли все слуги. Все признались в своих грехах. Вот только виновных в краже Дарующего Бессмертие амулета среди слуг не оказалось.
И тем не менее, Лорд демонов понимал, что кто-то из них его всё-таки предал.
Когда был допрошен последний слуга, карлик Сонг беспомощно посмотрел на своего господина.
– Мой повелитель, – сказал он, поклонившись. – Этот слуга не нашёл предателя.
На что Лорд демонов спросил:
– Допрошены были все?
Карлик Сонг тут же дал знак страже, чтобы они проверили, не остался ли кто-то ещё, кто миновал Адскую Машину Правды.
Вскоре выяснилось, что был такой слуга. Он не так давно стал демоном, но за расторопность его взяли в замок повелителя. Он был скромным и трудолюбивым, на глаза особо не лез, предпочитая оставаться в тени. Не мудрено, что про него забыли.
Лорд демонов тут же отдал распоряжение найти этого слугу и привести его в пыточную.
Все слуги и стражники отправились на поиски избежавшего допроса, но вскоре выяснилось, что его нигде нет.
Спустя несколько часов, во время которых вся Гора Кровавых Облаков стояла на ушах, карлик Сонг докладывал императору:
– Повелитель! Удалось выяснить, что тот слуга не так давно пришёл из мира людей. Туда же, по-видимому, и ушёл.
– Но пришедший на Гору Кровавых Облаков остаётся в мире демонов навсегда! – нахмурился лорд демонов. – Так было, есть и будет! Таков закон Небес!
– Всё показывает, что вора следует искать именно в мире людей, – смиренно ответил карлик Сонг.
Лорд демонов поднялся и, заложив руку за спину, прошёлся по тронному залу, куда он вернулся, как только закончились пытки.
– Это что же получается? – спросил лорд демонов. – Гора Кровавых Облаков стала проходным двором? Любой желающий может свободно прийти и уйти, когда ему вздумается?
Лорд демонов спросил миролюбиво, как бы между прочим. Но Сонг тут же, сложив перед собой руки, согнулся в поклоне. Уж он-то знал, что означает такой тон! А означал он, что император не просто в ярости, он в бешенстве!
– Возможно этот слуга был недостаточно внимателен, – тут же произнёс Сонг. – Прошу, мой повелитель, накажите меня!
Повернувшись к карлику, лорд демонов раскрыл свой веер и приказал:
– Осмотреть каждый уголок Горы Кровавых Облаков! Заглянуть под каждый камушек! Проверить каждый куст и каждое дерево! Задействовать все поисковые амулеты, которые есть в замке! Найдите мне этого вора! Живым! Я лично допрошу его! А потом сдеру с него шкуру и брошу её под ноги!
– Будет исполнено! – ответил карлик Сонг и быстро покинул тронный зал.
Всё оказалось напрасным, преступник не был найден. Теперь ни у кого не было сомнений: вор успел покинуть Гору Кровавых Облаков.
Когда лорд демонов выслушал доклад, он спросил у карлика:
– Что думаешь по этому поводу, Сонг?
Поклонившись своему господину, карлик ответил:
– Я вижу только два пути, мой господин. – Один невозможный, второй – невыполнимый.
– Слушаю, – разрешил говорить Лорд демонов.
Снова поклонившись, карлик Сонг ответил:
– Первый – забыть о существовании амулета…
– Это невозможно! – рявкнул Лорд демонов и ударил кулаком по подлокотнику кресла, отчего тот пошёл трещинами.
Карлик Сонг поклонился и сказал:
– Я же говорю: невозможный путь.
– А второй? – спросил, чуть смягчившись, Лорд демонов.
Он уже догадался, что именно сейчас скажет карлик Сонг. Более того, внутренне уже согласился с этим решением.
И карлик Сонг не подвёл.
– Невыполнимый путь – это отправить демонов в мир людей и найти похитителя там. Ну и сам амулет, конечно же, найти тоже.
Лорд демонов задумчиво посмотрел на своего подчинённого и кивнул.
– Ты прав, это невыполнимый путь. Мир людей надёжно закрыт от мира демонов. Никому не под силу пройти через запечатанные ворота. Но даже если и получится отправить демонов, где гарантия, что они справятся? – сказал он. И добавил: – Решено! Я сам отправлюсь в мир людей! Я должен найти и вернуть амулет!
– Если вы, мой повелитель, отправитесь в мир людей, то я пойду с вами, – тут же сказал карлик Сонг, словно был готов к такому решению своего повелителя. И поспешил объяснить своё решение не отпускать лорда демонов в мир людей одного. – Это будет опасно, мой повелитель. Нам придётся запечатать свою силу. Мы сможем выйти только как обычные люди либо как практики самой низкой ступени культивации ци. Причём, запечатать силу мы должны так, чтобы даже отражения её не осталось. Сами понимаете, Небесный император и его канцелярия… Законы мира, установленные ими, не пропустят практиков высокого ранга, – и быстро добавил: – Но даже запечатав свои силы, мой повелитель, вы безусловно останетесь сильнее обычных людишек, так что не думаю, что с этим возникнут проблемы.
– Говоришь, нужно запечатать силу? – подняв бровь, повторил Лорд демонов.
Карлик Сонг поклонился ещё ниже.
– Я не знаю другого пути, мой повелитель, – смиренно произнёс он. – Но могу поискать другие возможности.
– Поищи! – приказал Лорд демонов, хотя прекрасно знал, что других возможностей не существует.
Ворота, отделяющие Гору Кровавых Облаков от остального мира, были созданы великим мастером-артефактором древности. И основная их задача сводилась к тому, чтобы защитить мир людей от мира демонов и мир демонов от мира людей.
Это было сделано для того, чтобы прекратить кровавые войны, которые в древности очень сильно подкосили как людей, так и демонов. И так как дальнейшая война могла привести только к полному уничтожению обеих сторон, то правители мира людей и мира демонов решили заключить мир. Гарантом этого мира стала запечатанная Гора Кровавых Облаков.
